美国研制的人类首架太空战斗机X-37B,于美国东部时间4月22日19点52分(北京时间4月23日7点52分),在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地,搭乘“阿特拉斯5号”火箭成功发射升空。
X-37B长约 8.8米 ,翼展约 4.6米 ,大约只有美国现役航天飞机的四分之一大小,起飞重量超过5吨。它集飞机、运载器、航天器等多重功能于一身,既能在大气层内作高超音速飞行,又能进入轨道运行,还能在电脑控制下实现无人驾驶飞行与自动返航。设计上能够执行最长为期270天的太空任务。在战时,X-37B有能力对敌国卫星和其他航天器进行军事行动,包括控制,捕获和摧毁敌国航天器,对敌国进行军事侦察等等。
就在不久之前,X-37B准备升空的消息传出之后,瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所美籍专家香农·凯利表示:如果太空战机真的研制成功,那么对它来说,现有的其他武器系统不过是原始的弓箭和长矛而已。
专家分析称,X-37B太空飞机是1982年“哥伦比亚号”航天飞机爆炸之后最值得期待的太空发射之一,在近20年的研制中,美国政府共投入数亿美元资金。虽然X-37B它仅是一种小型航天飞行器,但却是美军最高等军事机密。
美国空军官员加里·佩顿于4月20日美国空军举行的新闻发布会上说:美军还在建造第二架机型较小的轨道试验飞行器,并计划于2011年发射。
成功发射X-37B这一事实说明,美国在太空武器化方面,迈出了实质性跨越式的一步,其称霸太空控制全球的军事野心,非但没有在金融危机中削弱,反而更加膨胀。这一点,恰好与奥巴马倡导的“无核化世界”形成鲜明反差,也让全世界看清了美国说一套做一套、表面不一、背后阴险的本性。
舆论认为,美国一边高调倡导国际社会“无核化”,一边却抓紧时间超前开发太空战斗机,将人类拖入“太空武器化”时代,这比核军备竞赛更加危险。美国企图凭借其“动于九天之上”的超级常规武器优势维持其全球霸权,只会加剧大规模杀伤性武器的扩散,不仅令整个世界不安全,也同时令美国更加不安全。
X-37B最值得炫耀的是其9倍音速的速度。它可以在两小时内实现全球到达、全球打击。如X-37B之类的太空飞机尽管先进,但是也并非天下无敌。目前军事技术能够对付X-37B的有效方式至少有三:一是反卫星导弹,二是激光武器,三是磁场武器。
当然,这三种武器各有优劣。比较而言,激光与磁场武器更显前沿、实效、长远。一是打击可靠度高,二是灵活机动,三是打击迅速(再快也快不过光速),四是毁灭性强。
就军事对抗优势而言,太空飞机无论怎么快与机动,但也没有光的速度快和机动好。因此,有效对付太空飞机,取绝于对方激光或磁场武器的科技状态、威力大小、成军方式、规模等级、覆盖面、重复打击能力,乃至对太空飞行器可靠的信息监视能力。
顾此而不失彼。因此,除进一步太空探索之外,我们需要充分发挥自己的强项,异军突起,在激光磁场武器方面实现更加超强的不对称能力,是有效扼制美国太空飞机军事霸权的最有效手段。
美国太空飞机最大的军事威胁,更在于下一步可能装备高能量激光或磁场武器,并且完成规模化的太空部队组建,进而实现真正意义上的绝对超前的太空大战之不对称优势。
道高一尺,魔高一丈。事物总是在矛盾中对立统一地发展进步的。百倍信心与有效科技投入、装备投入、规模化投入并时不我待,比什么都重要。
二〇一〇年四月二十七日 于中国衡阳
(实验中的中国神龙太空飞机)
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