一艘英国护卫舰穿越台湾海峡,这成了9月27日国际舆论关注的焦点。
因为十几年来,英国军舰都没有在这里出现过。
英国军舰的这一动作,跟前不久刚成立美英澳安全联盟——“AUKUS”有什么关系?
这是加入AUKUS后,必须向美国纳的“投名状”?
AUKUS未来会变成一个真正的亚太反华军事联盟吗?
01
9月27日,英国海军在社交网站推特上发帖声称,英国海军23型护卫舰“里士满”号(HMS Richmond)正在通过台湾海峡。
“里士满”号官方推特账号上写道:“在与东海的合作伙伴和盟友一起工作,忙碌了一段时间后,我们正在通过台湾海峡,在对越南和越南人民海军进行访问的途中。”
根据英国国防部发布的消息,“里士满”号护卫舰是英国海军“伊丽莎白女王”号航母编队的组成舰只,不久前脱离航母编队,在东海支持联合国对朝制裁任务。在进入台湾海峡前,该舰在日本进行了一项计划中的例行维护。
针对英国舰艇这一举动,我东部战区新闻发言人施毅陆军大校表示,中国人民解放军东部战区组织海空兵力全程跟监警戒。
施毅大校还专门点出,英方枉费心机刷“存在感”,这种行为居心不良,破坏台海和平稳定,充分暴露了其投机心态。战区部队时刻保持高度戒备,坚决反制一切威胁挑衅。
刷“存在感”,投机心态,这两点最能反映出英国人现在的心理。
这是英国海军公开的第一次穿越。而美英澳三国刚刚在一个多星期前成立AUKUS安全联盟,而澳大利亚军舰2017年就曾穿越台海。如今,在英方公开军舰穿越台湾海峡的消息后,AUKUS的三个成员都已经派军舰穿越台海。
这是AUKUS吸纳新成员的“门槛”吗?
还是英国向美国纳的“投名状”?
英国军舰前往台湾海峡显然是之前准备好的。
英国海军参谋长拉达金上将(Tony Radakin)不久前在伦敦接受专访时,被问及台湾海峡时宣称,“台湾海峡很清楚是自由而开放的印太的一环,明显就是国际水域,是不同国家都可以使用的水路”。
“伊丽莎白女王”号航母打击群9月上旬停靠日本进行访问。拉达金声称,英国派伊莉莎白女王号航母打击群来亚洲,以及派两艘巡逻舰常态部署东亚,“都是为了确保自由而开放的印度太平洋、以规则为基础的国际秩序”。
在“伊丽莎白女王”号航母打击群前往亚太之前,有英国媒体报道称,为了不引起北京的反应,航母打击群此次不会驶过台湾海峡。航母打击群在印太地区的行动,是其首次“全球部署”的一部分。
但是,英国还是派航母打击群中的一艘舰艇穿越了台海,为什么会发生了变化?
02
尽管美国军舰如今频繁通过台湾海峡,但美国的盟国很少派军舰穿越这一敏感海域。
但是,在美国的怂恿和鼓动下,英国越来越想在印太地区刷存在感,显示自己还有着“全球军力”。在脱欧后,英国重新评估了自己在世界秩序中的位置,并且将印太地区视为英国国防和外交政策的重点。
英国政府在今年早些时候出台的一份报告称,“维护(印太地区)航行自由对英国的国家利益至关重要。我们已经与地区伙伴密切合作,并将通过我们的军队持续参与。”
英国远在欧洲,还心心念念要“维护”(插手)印度洋和太平洋的“航行自由”,而且说这是对英国国家利益非常重要。真想不通,英国这是什么道理。
不过,自英国脱欧之后,一个很显而易见的趋势就是“更紧地抱住美国大腿”。
自从美国总统拜登今年1月上任后,美国军舰已经九次通过台湾海峡。最近的一次是9月17日,“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“巴里”号通过台湾海峡。
在此之前,8月27日,“基德”号导弹驱逐舰和海岸警卫队“蒙罗”号巡逻舰通过台湾海峡。中方指责“美方频频实施类似挑衅行径,性质十分恶劣”,并透露在美舰通过台湾海峡的过程中,解放军东部战区组织兵力进行了“全程跟监警戒”。
英国军舰的行动发生在澳美英三国9月15日成立AUKUS之后,有不少专家认为,这个安全联盟对英国发挥着“刺激作用”。
AUKUS是后冷战30多年来第一个军事安全联盟。而且,美英承诺将帮助澳大利亚打造8艘核动力攻击型潜艇,从理论上说,拥有核潜艇后,可以让澳大利亚海军巡航范围覆盖南海与台海。
有一种说法是,这样一来,美国在印太地区有了一个“二、三、四”战略组合。
“二”,指的是美日军事同盟,在东海和西太平洋,美国通过在日本冲绳等地的几万人驻军,以及第七舰队的部署,再加上各种战机、轰炸机的轮换部署,使得美军在这个第一岛链要地拥有较强大的军事力量存在。
“三”,指的是美英澳刚成立的AUKUS,这个安全联盟主要着眼于太平洋的南部,与美军在日本的力量可以形成一南一北,双向夹击。从美英不惜惹怒法国,也要澳大利亚撕毁协议的举动来看,他们对AUKUS在太平洋发挥军事作用抱着非常大的期待。
“四”,指的美日印澳“四方安全对话”机制。这四国领导人前不久刚刚在华盛顿举行了首次面对面峰会。“四方安全对话”机制覆盖的面积更大, 但是要转化为军事安全联盟,各国之间还存在“温差”。所以,美国才搞出了AUKUS。
这几个机制或同盟,各有分工,但从目前的态势来看,主要的目标还是台海。
03
河野克俊在2019年才从日本自卫队统合幕僚长(相当于参谋总长)的位置上卸任,应该说他的观点能够代表日本自卫队和官方的立场。
之前,河野克俊在透过视频参加湾湾政客举办的所谓“亚太安全对话”时叫嚣,日本也应派舰艇穿越台湾海峡,以图吓阻解放军在海上的活动。
在英国之后,会是日本军舰?
有日本问题专家告诉“补壹刀”,即将卸任的日本首相菅义伟前不久比较罕见地“点名”中国,宣称解放军军力的迅速提升和对现状的单方面改变,给日本带来了风险。从这一点来看,日本可能冒险再向前跨一小步的可能性不能排除。
澳大利亚之前在对华关系和台海问题上跳得比较凶,美国就给了澳大利亚获得先进核潜艇和“战斧”巡航导弹的机会。澳大利亚一直希望获得美国“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇。
这些看得日本有点心痒痒。
其实,随着中国海空军力量的快速发展,每次美国军舰穿越台湾海峡,都会遭遇中国东部战区组织海空舰机兵力实施跟踪监视,客观上已经成了刷存在感的行为。对外只是想表露,美国仍然能打压中国而已,政治意义大于军事意图。
而现在,美国感到自己势单力薄,已经无法单独在台海乃至印太压服中国,所以需要帮手。而华盛顿似乎把军舰“穿越台湾海峡”当做盟友对自己展示忠心的先决条件。
另一方面,英国、澳大利亚等这些盟友则看重美国的安全保护伞,和武器技术转移。
英国的整体军事实力现在已经江河日下。“伊丽莎白女王”号航母只能是用来充充门面,到目前为止,F-35B舰载机都还没有配齐。所谓的航母打击群,还要从美国和其他欧洲国家那里借几艘战舰才能拼凑起来。
正如这次英国海军穿越台湾海峡的F239“里士满”号护卫舰,属于又老又旧的23型护卫舰,排水量4200吨。与中国海军现役同级舰艇,已经有着不小的差距。
此前,法国外交部欧洲事务的官员克莱门特・伯恩在当地媒体批评英国说,英国离开欧盟时,声称要创造“全球化英国”(Global Britain),但法国见到的是英国能做的,只是“回到美国的怀抱”,以及接受成为美国的“附庸”。
伯恩说:“英国明显地正在找自己的立足之地,而或者没有想清楚自己未来的战略。今天,英国依旧需要躲避在美国的背后。我希望这不是英国未来几十年的政策。”
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