导言
伊拉克前独裁者萨达姆绞刑伏法过世，在步向刑台时，坚持不蒙头并嘴角念念有词，说了处决他并不公义，及没有他的伊拉克是一文不值等话。萨达姆在受刑前一日向民众发出公开信，遗言呼吁国人互相亲爱及忘记仇恨，但在行刑前一刻的他，明显是愤愤不平。萨达姆死不甘心有他的道理。谁都知道将萨达姆送上刑台的是美国政府，而美国政府与他有着五十年的恩怨情仇。萨达姆当曾梦想与美国盟友的情义可以长长久久，殊不知这个美国梦竟然会如此收场，于他而言，能不气结吗！
年轻时受训于中情局
远离文明古国的光辉历史，萨达姆出生于一九三七年的伊拉克。那时的伊拉克由英国人扶植的哈希姆（Hashemite）王朝统治。在第一次世界大战前，伊拉克一地长期被土耳其的奥图曼帝国占领。在一次世界大战后的一九一九年巴黎和会上，英国以战胜国的身份取得了伊拉克和巴勒斯坦的管治权。英国人曾试图殖民管治伊拉克，但复杂的地方种族纷争，让聪明的英国人把政府治权交给非伊拉克裔、家族来自阿拉伯半岛的哈希姆王族，让他于法理上成为现代伊拉克的合法皇帝，交换条件是英国人独家享有伊拉克的石油经营权。
萨达姆生而无父，又经常被继父虐待，少年时出走与充满革命思想的叔父同住。哈希姆王朝在伊拉克极不受欢迎，被认为是英国人强加于伊拉克的外来统治者。廿岁的年青萨达姆跟随叔父加入新兴政治团体「社会复兴党」。复兴党由叙利亚一群阿拉伯学者创设，以团结阿拉伯人、脱离外国统治为任，并以实现社会主义为目标。新加入复兴党的萨达姆，可能想不到自此会与美国纠缠五十载。
一九五八年，伊拉克将军格森发动政变推翻了哈希姆王朝自任总统，伊拉克的社会复兴党不支持新政府，而美国政府对格森的共产倾向甚为不安。其时正值美苏冷战，反共意识主宰了所有美国政策。中央情报局为防止共产主义在伊拉克生根，支持及训练年青的复兴党党员从事推翻军人政府的活动；世情颠倒，成也美国，败也美国，五十年后废伊拉克复兴党武功的，仍然是美国，是驻伊总督的一纸行政命令。
回头说五十年代末的当时，年仅廿二的萨达姆于一九五九年参与了暗杀格森的行动。刺杀行动虽然得到中情局支持，但仍铩羽而归。萨达姆腿部中枪，逃回家乡暂避，后获美国中情局特工接应逃到黎巴嫩的贝鲁特，并在当地接受中情局的特别训练。
抱着革命热情的青年萨达姆其后被送到埃及开罗生活，甚至经常出入美国领事馆。其间，萨达姆非常向往埃及的现代化和工业建设，当上总统后即以此为改造伊拉克的蓝本。所以，萨达姆早期的政治实践及眼界，得力于美国政府的「培育」。萨达姆是个怎么样的人呢？相信没有谁比中情局更清楚的了。
流亡五年之后，得社会复兴党支持的军人Arif成功发动政变推翻格森，任命不少社会复兴党党员入阁，萨达姆也于一九六四年返回伊拉克。但Arif其后又翻脸不认人，取缔复兴党，萨达姆就在这波扑杀中顿成阶下囚。三年后（1967年）成功逃狱，萨达姆又再次得到美国政府的热情款待，并被安排与几名年青伊拉克军人一同前往首都华盛顿。在美期间，萨达姆获准参观几间美国最大规模的化学武器制造厂，让他有机会见识先进大杀伤力武器。翌年，萨达姆潜返伊拉克，参与其堂兄贝克尔领导的武装政变推翻了Arif，也让才卅出头的萨达姆成为伊拉克的第二号人物。
与美中东政策不谋而合
数一数萨达姆二三十岁这段成长史，就知道今日被美国政府描绘成人人得而诛之的「魔头」萨达姆，由参与政治至登上权力核心这初生之犊的启蒙阶段，非但不是美国政府的敌人，更是美国政府刻意培养的新中东政治力量。可是，中情局虽有恩于萨达姆，却没有将他改造成「美（国）化」了的中东领袖。萨达姆的大阿拉伯思想，及亲巴抗以的政策，令美国政府没法放心与他交往。美伊后于一九六七年因以色列与阿拉伯国家开战而断交；不过，在其它具体事务的牵引下，基于相互利用的原则，美伊又于八十年代结成盟友，有默契地悄悄搁下围绕以色列而来的敏感分歧。
以巴问题无疑是障碍，可是萨达姆出任副总统及国防部长后所推行的政策，其实甚得西方国家的赞许和认同。由一九六八年至一九七九年的十一年间，萨达姆是伊拉克的实质掌权人，他全心全力要将饱尝战火和政治不稳定的伊拉克，建设成一个现代化和奉行社会主义的新阿拉伯国度。新伊拉克的精神文明，比其它保守回教国家更接近西方的标准。
萨达姆掌权后不久即把石油工业收归国营，将石油收入大量投入教育和社会基建，令伊拉克成为中东社会福利最佳的国家之一；不但由小学至大学全面推行免费育教，国民也享有免费医疗。他又推行扫除文盲运动，令伊拉克成为全中东国民教育水平最高的国家。而大量基建和国营事业，令伊拉克人民享受前所未有的就业环境，而农民又获分配土地，全民生活水平大幅提高。他又主张提高妇女地位，男女教育机会均等，妇女可以出任政府职位及参选。
萨达姆的国家建设成就，甚至曾得到联合国文教组织颁奖表扬。此外，萨达姆也建立了中东唯一不采用回教教规的现代法庭。有史学家曾评论，现代伊拉克人国家归属和自豪感之首次形成，始自萨达姆执政时期；而该时期的伊拉克，也是伊拉克史上极难得的政治稳定期。
伊朗令萨氏成美国新宠
在政治上，萨达姆愿望振兴阿拉伯民族，所以他全力支持巴勒斯坦人对抗以色列，但他并不是一名今日与恐怖分子挂勾的「极端回教分子」。相反，属于逊尼派的他很警觉保守什叶派在中东正酝酿一场回教革命。他并不认同如拉登般的极端回教主义，甚至拒绝与拉登见面，而拉登也视萨达姆为回教叛徒；倒是美国的中东盟友，大部份同时是萨达姆的盟友，包括臭名远播、独裁的伊朗巴列维国王。这已经是后话了，讽刺的是九一一发生后，敌友身份大挪移，萨达姆忽然间被白宫和美国传媒形容为反恐战争的主要敌人，当中最出人意表的指控，是萨达姆被归属为拉登的同路人，相信此点连老萨也摸不着头脑。
萨达姆被小布什政府描绘为中东安全威胁的好战独裁者，但在执政的前十年，萨达姆只专注国家建设及稳定国内派系与种族冲突。为了对付国内库尔德族的分离主义，萨达姆甚至愿意放下与伊朗的历史边界纠纷，与巴列维国王签署和平协议；交换条件是伊朗不支持库尔德人，而伊拉克也把流亡在其国内的伊朗保守教长霍梅尼驱逐出境。美国历任总统对巴列维王朝都坚定支持，并协助压制霍梅尼宗教政变运动，萨达姆赶走霍梅尼，是间接向美国送秋波。
可是，什叶派教长霍梅尼的回教革命之火顺风燎原，势不可挡。萨达姆于一九七九年正式就任总统之际，亲西方的巴列维王朝于同年崩溃。而同一年，苏联入侵阿富汗，有大阿拉伯观念的萨达姆忿然与苏联断交。当时的中东，政治力量在暗暗地重新布局，而美国驻伊朗使馆人员也于此时沦为人质，美国盘算利害，与于六十年代末因以色列问题而疏远的伊拉克又再微妙地重修旧好。萨达姆再次与老拍档──美国中央情报局携手合作。
人质获释后，美国仍对极度不理性，但又拥有大量石油财富的伊朗深感不安。萨达姆对霍梅尼也同样厌恶，因为伊拉克境内有大量什叶派回教徒，萨达姆担忧伊朗的革命之火会烧到家门口，引发国内什叶派回教徒暴动。萨达姆除了加强铁腕统治外，更重挑两伊边界纠纷，于一九八零年出兵攻击伊朗。萨达姆以为可以趁其不避一举瓦解这股保守回教革命浪潮，他出兵是为了自保，动机并不是要侵占邻国土地。而当时的美国政府恰巧被伊朗搞得焦头烂额，萨达姆攻打伊朗正中下怀。有功就有禄，美国以加强与伊拉克的经贸往来为酬庸，更将伊拉克从支持恐怖活动的国家黑名单上除名。
萨达姆低估了伊朗过去得自美国现代化军备的力量和伊朗军的战意，伊拉克战况日坏。至一九八三年十二月廿日，不愿看到伊朗获胜的里根总统主动派出特使，即刚离任的国防部长拉姆斯菲尔德前往巴格达。说得白一点，拉姆斯菲尔德是为萨达姆带送粮饷，那不单是政治上的撑持，还包括实实在在的经济、军事援助。美国农业部直接贷款给伊拉克，用作购买美国物资；美国政府也运用影响力，促成美国的中东友邦为伊拉克提供战争贷款。
当拉姆斯菲尔德正在伊拉克访问之际，消息传出萨达姆在两伊战场上使用化武，伊朗正式向联合国提出投诉。情报单位向里根政府证明伊拉克几乎天天都使用化武，并建议政府作出某种姿态，以符合美国一贯反对化武的立场。里根与高层官员商讨后发出指令，要求国防部及相关部门研究确保中东石油畅顺输送的方案，包括美军在波斯湾的军力部署，指令只字不提伊拉克的化学武器。里根政府当时向萨达姆发出的信息，等于认同伊拉克可以使用化武，加强了伊拉克对美国政府的信赖。里根政府其实在此前己为伊拉克军方提供军事情报，并开放美国公司向伊拉克提供可作军事用途的物资──当中包括可制成生物武器的原料。
直至一九八三年底，美国政府逼于国内外压力，公开谴责使用化学武器。此举令萨达姆感到混淆，美伊关系倒退，但基于战争需要，伊拉克于八四年还是与美国正式恢复外交关系。台面之上，里根政府的公开立场是反对使用化武及加强监管美国公司输出相关物质；台面之下，白宫发出的行政指令却要求国防部及中情局以防止伊拉克败战为首要重任。政情颠三倒四，廿三年后，用化武攻打伊朗却成为美国推翻萨达姆政权的理据之一。这是任由萨达姆如何聪明，也没法预见的吧。
里根政府对伊拉克的支持从未停息，可是美国向伊朗军售丑闻其后曝光，萨达姆迷惑、气愤，要求美国政府解释。可是，战场失意的萨达姆，并没有多大本钱与美国翻脸。
战后求援受冷遇
长达八年的两伊战争，因双方都精疲力竭而和战收场。长年战事令民穷兵疲，萨达姆说伊拉克军十万人阵亡，多个城市被毁，地方经济大受破坏。萨达姆在战后推出大手笔的重建和扩军计划，加上战时向邻国的借贷，令伊拉克政府欠下空前的四百亿美元外债。萨达姆急谋解决财政危机，曾坦率地向美国驻伊大使嘉士比女士（AprilGlaspie）表白，希望当时的布什总统（老布什）明白，伊拉克在战争中的重大损失，部份也是为了「保护朋友」而承受的；他所指的朋友，包括美国，以及其余担心什叶派革命漫延的中东国家，如埃及、沙特阿拉伯和科威特等，这些亦是美国最忠心的中东盟友。萨达姆暗示美国政府应感恩图报，他甚至向大使说出伊拉克需要一个如战后日本的马歇尔计划（马歇尔计划是美国重建日本的经济援助项目）。
嘉士比对萨达姆的响应却是，美国重视与伊拉克的友谊，表示布什已经努力抵制国会通过不利伊拉克的法案，并重申布殊不认同美国传媒批判伊拉克的观点。此时的萨达姆并不需要空口讲白话的友谊，他需要真金白银，而伊拉克最大的本钱是石油。不过，由于石油出口量受石油出口组织协议所限，如想增加收入，唯有寄望油价攀升，任何人推低油价，都等同向伊拉克宣战。
萨达姆在开发财源时，把眼光紧盯在其南边的科威特身上。萨达姆先不满科威特拒绝减免贷款，其次是不愿合作减产以推高油价，于是重提历史上科威特是伊拉克一部分之说，及指控科威特偷采伊拉克石油，拟调重兵南下，逼令科威特屈服。
萨达姆自恃在两伊战争上于美国有功，期望美国在上述计划中可以站在伊拉克的一方。但此时政治气候有变，美国一方面担心伊拉克在战后的急促军事扩张，另一方面更惧怕伊拉克发穷恶，借石油为武器，最终将重创美国的经济利益。于是，美国政府向萨达姆发出双重信息，一方面让政客发表批评伊拉克的言论，另一方面总统布什则透过大使示好，图以兼演黑白脸的手段来控制萨达姆。
错判美国友情悔不当初
一九九零年七月廿五日，焦虑的萨达姆不想再与白宫捉迷藏了，很想知道伊拉克如出兵科威特，美国会有何反应。于是破例召见美国大使，长谈了两句钟。萨达姆任总统以来，从未主动召见过外交使节，美方也认为事态极不寻常。美国国务院的会谈记录形容萨达姆坦诚友善，细数科威特的不是，表明会不惜一战来维护伊拉克的尊严。但同时又保证在谈判没有结果前，不会采取军事行动。美国大使赞赏萨达姆寻求外交解决分歧的努力，大使认为萨达姆当时是担心美国政府会采取不利伊拉克的立场，于是向萨达姆重申美国政府的立场是不介入中东友邦之间的纷争。
此会面之后一星期，伊拉克大军越过伊科边界，迅即占领了科威特全境。接近萨达姆的伊拉克官员其后说，萨达姆以为美国政府只会口头谴责，万万想不到老布什真的会出兵干预。美国从里根时代起便多用的两面手法，令萨达姆的判断在虚晃中被搞乱了，完全失算。面对联军不断在波斯湾结集兵力，情势已覆水难收，倔强的萨达姆只能苦撑面子，迎接必败的一战。
萨达姆之所以失算，是因为他错误相信美国会认为与伊的盟友关系比科威特的国家主权重要──萨达姆这感觉来自驻伊大使反复向他作出的保证。萨达姆并未搞清，打从列根帕特使与他握手开始，美国最关心的只有两件事：一是石油供应，其次是要向伊朗报复。列根在两伊战争中为防止伊拉克战败而发出的行政指令，一再证明列根眼中只有石油、向伊朗报复，而没有萨达姆。如今伊朗已饱受战火蹂躏，白宫已出了一肚怨屈气，剩下来美国只会关心石油。伊拉克占领了科威特，等于控制了中东最大的石油供应系统，美国是不可能接受经济命脉受到致命威胁的。当日大使说美国不介入伊科边界纠纷，只是低估了萨达姆出兵的决心。
至此，萨达姆的美国梦幻灭了，美国也不必对没有利用价值的旧盟友假惺惺。于第一次海湾战争胜利后，老布什没有挥军推倒萨达姆政权，是因为保护石油利益的目标已达，保留萨达姆在伊拉克，对美国而言更容易处理。于是，老布什订下一套对伊拉克严厉的经济制裁政策，限制伊拉克石油出口，并在南北伊拉克设立禁飞区。克林顿在位八年，对老布什的伊拉克政策萧规曹随。
别少看这套制裁方案，能持续至二零零三年二次海湾战争就是因为它有效──对伊拉克产生致命打击。别以为这是个一般性的制裁方案，老布什老谋深算，算准了萨达姆出兵科威特是因为穷，而该限定石油售后用途的制裁方案可以确保伊拉克继续穷下去，穷得没能力补充被美军摧毁了的军备，于是伊拉克萨达姆政府表面上依旧执政，却形同空壳政权，对美国已一无威胁。至于伊拉克老百姓生活上的温饱死活，美国从来就漠不关心。而实施禁飞区是心理战，天天提醒萨达姆美军仍然握着他的咽喉。
相对而言，萨达姆完全拿美国没办法。在一次海湾战争中不敌美军，唯有找美国最在意的盟友以色列出气，射几支飞毛腿弹导到特拉维夫。因两伊战争而欠债累累的伊拉克，穷上加穷，石油出口的钱被联国扣押，能买些什么要美国批准，国内经济严重衰退，昔日小康之国，今天沦落至粮食不足，国民生活质素类近难民，需要联合国长期救援。至此，萨达姆已完全丧失复兴伊拉克的客观条件。关于生物武器方面，也得乖乖的任由联合国人员查察销毁。
偏安难久祸从天降
在二次海湾战争前，一身傲气的萨达姆在形同被美军管的情势下，除了命令防空雷达偶然挑战美国战机，以显示伊拉克仍有独立自主的尊严外，便只能靠自己的一张嘴挑衅，拿不断到伊拉克搜查的联合国武检人员出气，和继续支持巴解刺激美国。伊拉克国内没有经济发展空间，国际外交空间更是有限，除了专心对付异己，萨达姆真的再没有其它作为。二次海湾战后美军的调查报告也证实，伊拉克军在过去十多年来并没有恢复，萨达姆的光环早已一去不返。
本以为可以从此偏安的萨达姆，苟且偷安十多年，不意却因九一一而国破家亡。九一一事件让一群长期对伊拉克虎视眈眈的极右美国政客（包括小布什总统）有一个如天赐的良机将之吞并。这群政客发同一个梦，就是要消灭威胁以色列的伊拉克（伊拉克是巴勒斯坦在中东最实质和最大的支持国），并以伊作为将中东全盘西式民主化的基地。
按小布什白宫的鹰派集团的理论，只有把整个中东地区民主化（是美式的民主），才能彻底消弭中东回教极端主义对美国及以色列的威胁。要在中东选择一地作为民主政制的试点，美国不能向盟国如埃及、约旦或沙特阿拉伯等国家开刀。一者是担心会危及石油供应，二者是怕这些本来已亲美的专制政府如过度开放，会令回教保守分子有机可乘。所以，循外交关系促使中东国家民主改革并不是小布什及他的智囊脑中的大计，他们是要亲手在中东建立一个民主国家作为示范橱窗，并期待引起骨牌效应，进而「解放」全中东。这概念构思在小布什及其幕僚关于伊战的讲话中表露无遗。
中东哪一个国家可以让出主权任由美国摆布重建政制呢？要主动与美国合作的当然没有，为了实现创建中东民主国家的梦想，小布什的核心幕僚集团看中了可以让美国「出师有名」地占领及改造的伊拉克。于是，白宫搬出各式近乎莫须有的罪名图一战歼灭老萨。任由萨达姆如何坦白合作，甚至得到联合国秘书长和前欧洲盟国的同情，已被妖魔化为美国公敌的萨达姆终难逃一劫。零三年的海湾战，不是因为萨达姆危害美国利益，只因为美国要借用他的国家当政治试验场，而且相信伊拉克将不堪一击。
开战前，布什给萨达姆流亡的最后机会，很明显白宫只是要萨达姆的国，而不是他的命。但在中东找不到栖身之所的他，只能再次以一副硬骨头面对现实。开战后，公众最大印象的是伊拉克的新闻部部长如小丑般在西方传媒面前夸称伊军节节胜利，这其实是伊拉克以至萨达姆本人的真实写照。为配合美军出击，美国政府借传媒把萨达姆塑造成恐怖魔头，现实中，他只不过是一名藏匿在老鼠洞内的落难元首；他的部队，早就不听任他的指挥，否则美军又如何可以在微弱抵抗下直捣巴格达呢！
身价急跌含恨而终
开战后，萨达姆自身的价值经历几重变化。首先，他是可鼓舞美军战意的战利品。在由选址、装修、训练法官及制订审讯程序都由美国包办的法庭受审，萨达姆成为美国在伊拉克建设民主正义的祭品。到宣判死刑，萨达姆成了共和党中期选举的助选宣传品。最后临门一脚，萨达姆于上周末被送上绞刑台，此时萨达姆的价值已跌至最低点，物化为布殊总统口中的历史里程碑。萨达姆的死确乎只存一个抽象的意义，但绝不是总统口中的伊拉克民主里程碑；萨达姆的政治价值早已耗尽，他今天一死，只是一场不义战争中的小插曲。
回顾萨达姆的一生，美国历任总统都没有把他放在眼内，他一直回荡于自愿与非自愿间，担演美国棋子这角色。里根以前的美国总统，根本不跟萨达姆直接打交道，除了利用年青的萨达姆刺杀亲共的军人总统。直至伊拉克出现了重大的利用价值，美国才主动接触萨达姆；至于他如何对待国内异己，白宫毫无兴趣。萨达姆除了支持阿拉法对付以色列，也真的从未直接损害或挑战美国的利益。一旦间接触及美国最敏感的石油利益，白宫就会毫不犹疑的予以痛击，两次海湾战后更成功的将萨达姆玩弄于股掌之上。
萨氏在受审期间也挺直腰自称仍然是伊拉克的合法总统，并挑战这台由美国一手导演的审讯戏码之合法性。但已成瓮中之鳖的他，再顽强也只不过是伊战宣传上的小丑而已。直至被套上颈环，萨达姆于行刑前仍不甘心地说这是不公义的。但这能怪谁呢？只怪他当年对美国抱有太大的梦想。
（写于前伊拉克总萨达姆侯赛因被处死后）
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