韩国首尔民众在美国大使馆前示威
美军误送活炭疽菌,韩国人躺着中枪。
5月27日,美国国防部发表声明,因“工作疏忽”美军误送炭疽菌,可能会影响到韩国乌山空军基地。据悉美军误送炭疽菌,这些样本仍具活性,而在韩国,有22人在培训中接触到了炭疽菌。5月29日,韩国首尔民众在美国大使馆前示威,抗议美国国防部试验场误将致命炭疽菌样本运送到9个州的政府和商业实验室,以及韩国美军基地。
1 美韩联合“灭火”
据韩国国防部29日消息,韩国和美国已经设立联合委员会,磋商活性的炭疽杆菌误送驻韩美军乌山空军基地一事。
美国国防部日前通报称,一个下属研究所因“工作疏忽”误将仍具活性的炭疽杆菌样本外送,22名美军士兵可能接触到活性的炭疽杆菌,但无人出现感染迹象。目前,4名具潜在感染风险的美国人已接受预防性治疗,包括注射疫苗、服用抗生素等。
据韩联社报道,韩国国防部消息称,国防部国防政策室室长柳济昇和美国国防部主管亚太安全事务的部长助理施大伟29日在新加坡举行会议,双方商定将美方误发送炭疽杆菌样本事件作为韩美防长会谈的紧急议题。韩国国防部长官韩民求和美国国防部长卡特定于30日在新加坡举行防长会谈,两人正参加在新加坡举行的亚洲安全会议。
2 美研究所“疏忽”
美国国防部27日通报,国防部一个下属研究所因“工作疏忽”误将仍具活性的炭疽杆菌样本外送,可能波及位于全美9个州以及韩国乌山空军基地的多个实验室。报道援引韩国外交消息人士的话称,鉴于事件严重性,韩美已依据驻军地位协定设立联合委员会,“密切合作”以明确事发原因并采取防范措施。
一名美国官员表示,涉事研究所为犹他州达格韦武器试验场。
据美国媒体报道,这一研究机构去年3月宣称利用伽马射线灭活部分炭疽杆菌后,将它们外送至位于马里兰、得克萨斯、威斯康星、特拉华、新泽西、田纳西、纽约、加利福尼亚、弗吉尼亚9个州,以及美驻韩乌山空军基地的多个联邦、私人实验室和研究机构,用以开发诊断工具,强化这些机构“辨别生化威胁的实地检测能力”。
3 研究如何“解毒”
韩国政府官员说,驻韩美军事先并没有通知韩方将运送炭疽杆菌入境。美方以为这些炭疽杆菌均被灭活,不会构成健康威胁。直至27日,驻韩美军才告知韩方出现状况。韩联社则称,根据驻韩美军地位协定,美军要往驻韩美军基地运入有害物质,必须事先向韩国政府进行通报。
就韩方对驻韩美军先前进行过炭疽实验的担忧,驻韩美军澄清说这是“头一次”。
关于为何美国要在驻韩美军基地内进行炭疽实验,有韩国媒体分析认为,面对朝鲜生化武器威胁,美国或许在研究如何提高炭疽疫苗的解毒性能。驻韩美军从2005年开始接种炭疽疫苗,但如何确保炭疽疫苗在全球变暖的大背景下适应朝鲜半岛气候,驻韩美军持续通过各种实验提高疫苗的有效性。但也有分析认为,美国或许出于开发生化武器的目的才进行各种炭疽实验。
4 并非首次“肇事”
这不是美国实验室第一次曝出安全漏洞。
去年,美国疾控中心位于亚特兰大的一家实验室曾把没有妥善灭活的炭疽杆菌样本送至安全防护级别较低的其他实验室做研究,导致数十名研究人员在不知情的情况下与仍具活性的炭疽病毒“共处”。
此外,疾控中心下属的另一家实验室在转送高度危险的禽流感病毒时也曝出安全疏漏。
此次踢出“乌龙球”的达格韦检测中心可谓前科累累:2011年他们弄丢过极度致命的VX化学武器样本,等搜索人员费尽九牛二虎之力找回时发现,装样本的小瓶居然被贴错了标签。而五角大楼在和私人实验室合作时类似“乌龙”也时有所闻,仅去年就出现过好几例。
5 澳大利亚“中枪”
据报道,美国官员表示,在调查“美军误寄活性的炭疽杆菌样本”一事的过程中,发现了另外一批可以追溯到2008年的样本,其中部分寄往了澳大利亚。有外媒称,这暗示着美国相关单位在处理炭疽杆菌样本方面“恐怕存有更广泛的问题”,这些样本原本应该在美国犹他州一座陆军机构接受辐射照射以消灭活性。
针对最新曝光的事件,不少生化安全领域专家表示震惊。
美国哥伦比亚大学教授、前国防部高级研究项目局生物防护项目负责人斯蒂芬·莫尔斯说,类似事件原本不该发生,愈发凸显出强化实验室安全操作规程的必要性。莫尔斯表示,在处理极其危险的病毒时,研究人员通常遵循“两人制”做法,以严格避免一人独自操作的情况出现。另外,在运送炭疽病毒期间,同样应由两人全程监控,以防出现纰漏。
综合新华社、《新民晚报》
电子显微镜下的炭疽菌
■资料
炭疽 最早的生物武器战剂
炭疽杆菌是引起人畜共患急性传染病——炭疽病的病原菌,也是美国最早公布的8种武器化生物战剂之一,最初德国开启了炭疽杆菌武器化进程。一战期间,德军使用炭疽杆菌毒杀中立国的军马,拉开现代细菌战的帷幕。英国1940年开始研究用炸弹广泛散播致命的炭疽菌云团,进行小规模喷洒和炸弹试验。根据英国二战期间的研究,炭疽杀伤力是当时已知化学武器的100到1000倍。美国参与了英国的相关研究,并从英国获得了菌株,后来经过不断培养和选择,其毒性越来越强。二战期间,美国还为英国生产过炭疽炸弹。
二战结束后,美国并没有停止炭疽战剂的研发,不过,随着研究的深入,美国发现它并不是一个理想的战剂,因为炭疽菌是可以预防的。1991年海湾战争期间,美军就为50万前线官兵提供了可预防炭疽菌的疫苗,所以,后来的研究主要集中在预防炭疽杆菌上。相关研究分布在美国卫生与公众服务部、国土安全部、国防部、农业部、环境保护局等众多实验室甚至企业中。
美军防生化士兵在消毒
■链接
疑案 炭疽邮件曾震惊全美
炭疽杆菌可引起炭疽热等急性传染病。这种病毒通过皮肤、消化系统和呼吸系统传播,可被当做生化武器使用。
2001年美国曾发生为期数周、将含有炭疽粉末信函邮寄给众多媒体和国会议员办公室的“炭疽邮件大恐慌”,在这起至今尚有悬疑的、一度被与“9·11”相提并论的“无声恐怖事件”中,收到并打开邮件者有多达22人感染炭疽病,其中有5人死亡。2008年10月29日,美国加利福尼亚州等地多家新闻机构收到匿名者寄出的疑似含有炭疽粉末的信件。
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