：尼娜·马斯特/经济政策研究所(Nina Mast/ECONOMIC POLICY INSTITUTE)
译者：钱达 春雨
图源：美国劳工部
2023年，童工问题再次成为全国性危机。有关童工违法行为增加的联邦数据，以及大量有关青少年非法就业现象普遍存在的调查报告，引起了媒体的持续关注，引发了公众和立法者的愤怒。与此同时，据 EPI 的记录，全国各州都掀起了一股强劲浪潮，想要取消现有的童工保护措施。削弱童工保护的立法提案——其中一些已经颁布——允许雇主雇用青少年从事更危险的工作，或延长青少年在晚自习时段的工作时间。
然而，长期以来，联邦和各州法律对青年工人的薪酬歧视制度却很少受到关注。这些法律允许雇主向从事相同工作的青年支付低于成年人的工资，而且在许多情况下，青年工人不受大多数成年工人的最低工资保护。
在全国各州，倡导者和立法者都在努力取消低工资的小费工人或残疾工人的最低以下工资。随着童工违法行为的增加，以及削弱对青年劳动者保护的运动日益高涨，立法者也应努力废除青年劳动者的最低工资标准。基于年龄的薪酬歧视是不公平的，会伤害所有年龄段的工人。
《公平劳动标准法案》(FLSA)中的漏洞：哪些工人被排除在外？
1938年《公平劳动标准法》（FLSA）是罗斯福新政时期的里程碑式法律，它规定了许多基本的工人权利——最低工资、每周工作超过40小时的加班费权利，以及禁止压迫童工的保障措施。《公平劳动标准法》适用于所有参与州际贸易或年营业额达50万美元的企业，以及医疗机构、学校和政府机构。大多数雇主都在《公平劳动标准法》劳动标准的覆盖范围之内。
然而，许多职业的工人仍然被排除在《公平劳动标准法》的保护范围之外。农业和家政工作的工人最初被排除在法律的保护之外，这是对黑人工人、有色人种工人以及妇女的种族主义和性别歧视的遗留——这些人在历史上以及现在都被隔离到这些行业内。餐馆、酒吧和沙龙等服务行业的小费工人——其中绝大多数是妇女和有色人种——最初也被排除在《公平劳动标准法》的保护范围之外。
自 1966 年修订以来，小费工人得到了基本的劳动保护，但在法律上，雇主仍可向其支付最低以下的工资。根据法律规定，雇主必须确保小费工人每小时从顾客提供的小费中赚取足够的收入，以弥补小费工资与正常最低工资之间的差额，但由于很难强制执行，这一要求往往被忽视。家政工人主要是有色人种妇女，直到 1974 年才被纳入《公平劳动标准法》的覆盖范围。
农场工人主要是移民和有色人种工人，他们仍然被排除在《公平劳动标准法》的加班规定之外（许多人还被排除在最低工资保护之外），《公平劳动标准法》对农业部门童工的规定仍然比对非农业就业的规定要弱得多。《公平劳动标准法》还继续豁免许多其他工人，包括被监禁的工人和独立承包商（不受《公平劳动标准法》的所有条款保护）以及残疾工人（不受第 14C 条规定的最低工资保护）。
两党日益认识到，基于残疾状况向工人支付最低以下工资是歧视性的、不公正的，因此近年来已有 14 个州取消了残疾工人的最低以下工资。同时，8 个州和哥伦比亚特区取消了收取小费的工人的最低以下工资。然而，允许雇主向年轻工人支付最低以下工资——通常是从事与成年人相同的工作——所产生的影响迄今为止在很大程度上仍未得到认真对待。
联邦最低工资法中的年龄歧视问题
在整个 19 世纪和 20 世纪初，童工现象十分普遍，而且不受监管。富裕实业家的子女学习读写，而他们的父母却从雇佣贫困儿童的劳动中获利。这些儿童在危险的条件下长时间劳作，工资却微不足道。不难理解，雇主们普遍反对政府对童工的监管，州一级在童工问题上取得进展也尤为困难。
因此，改革者寻求联邦监管，先是通过 1916 年的《基廷-欧文法案》取得了短暂的进展，最终在 1938 年通过了《公平劳动标准法》。尽管 《公平劳动标准法》将针对过度和危险童工的保护规定纳入联邦法律，但它也为青年、学生和通常由青年从事的职业规定了低于最低工资的标准。根据《公平劳动标准法》（FLSA）：
20 岁以下的青少年在就业的前90个日历日内，时薪可低至4.25 美元（联邦培训工资，又称“青少年机会工资”，《美国法典》第29编第 206(g)节）。
全日制学生受雇于零售或服务机构、农业和高等教育机构时，可获得最低工资的 85%（§519）1。
任何年龄的信使、实习生（包括学生实习生）和学徒的工资均可达到最低工资的75%，但须经工资与工时司批准并颁发证书（§ 520.506）2。
通常由年轻工人从事的特定职业不受最低工资法的限制。这些职业包括：
每周工作少于20小时的保姆（第 552.104 节）
季节性娱乐或休闲场所以及组织营地的工作人员（§ 213(a)(3)）
送报员（也免于适用童工法，§ 570.124）
如上所示，《公平劳动标准法》基于年龄、学生身份或职业（或这些因素的某些组合）歧视青年工人。《公平劳动标准法案》还将青年经常从事的几种职业排除在最低工资保护范围之外。然而，在青年通常从事的低工资行业（主要是休闲、酒店、批发和零售业）中，青年工人从事与成年人相同的工作，但根据联邦童工保护免受过度或危险工作的规定，被排除在保护之外。如果年轻人正在接受新工作的培训，联邦最低工资旨在提供一个雇主可以超过的有时间限制的下限。
不论是过去还是现在，雇主都乐于将儿童作为低工资群体进行剥削，而当代青年的最低以下工资，则是这一状况的持久遗迹。
哪些州对青年工人的保护较弱或较强？
尽管《公平劳动标准法》允许青年领取最低以下工资，并规定某些青年职业不受《公平劳动标准法》保护，但各州可以制定超过（但不低于）《公平劳动标准法》的标准。哪个标准更严格，就以哪个标准为准。例如，由于国会十多年来一直未能提高《公平劳动标准法》规定的 7.25 美元联邦最低工资，30个州和哥伦比亚特区已经采用了更高的最低工资标准。
1月1日，22个州的工人最低工资标准有了新的提高。然而，在其中一些州和全国其他许多州，雇主可以支付给年轻人低于最低工资标准的工资。有34个州和哥伦比亚特区的法律规定，允许雇主根据年龄、学生身份或职业，向未成年人支付低于担任相同职务的成年人的工资，或者完全免除年轻工人的州最低工资保护。
一些州的保护与联邦法律完全相同，但大多数州对年轻工人的保护较弱
9个州已经超过了《公平劳动标准法》的标准。12个州和波多黎各参照联邦法律规定的青年豁免和青年最低工资标准。然而，各州对青年工人的保护弱于《公平劳动标准法》的情况更为普遍。与联邦法律相比，这些州对青年工人的豁免更多，或者允许青年工人获得的最低工资份额比联邦法律允许的要少。3（见图A）。
尽管许多州通过限制或取消豁免和降低工资，在某些领域改进了联邦标准，但其中许多州在其他领域仍维持低于《公平劳动标准法》的标准。图A显示了各州在青年最低工资方面与《公平劳动标准法》的比较。
州和联邦法律的复杂性增加了青少年遭受剥削的可能性
各州对青年最低工资的处理一般分为四类：
州法律（相关规定）等同于《公平劳动标准法》——根据州法律，青年工人的待遇与根据《公平劳动标准法》的待遇相同
州法律弱于《公平劳动标准法》——青年工人可获得的最低工资份额低于《公平劳动标准法》所允许的份额，或者州法律的免责范围多于《公平劳动标准法》
州法律在某些方面强于《公平劳动标准法》，但在其他方面则较弱
州法律在某些方面比《公平劳动标准法》更强（在其他方面可能与《公平劳动标准法》相同）
这些类别划分，以及将各州归入这些类别的做法并不完善。各州在最低工资方面对待青年工人的方式可能极其复杂。这种复杂性损害了青年工人的利益，使雇主可以“玩弄”法律，使青年更难了解自己的权利，并使劳动法的执行复杂化。
科罗拉多州、康涅狄格州、伊利诺伊州、马里兰州、密歇根州、新罕布什尔州、俄亥俄州、罗德岛州和华盛顿州等9个州和哥伦比亚特区实行不受时间限制的年龄工资歧视。在这些地方，雇主可以合法地长期支付某些类别的年轻工人低于最低工资标准的工资，仅仅是因为他们的年龄。这不同于《公平劳动标准法》的要求，使得工人像是“全日制学生”，无限期地支付低于最低工资的薪酬。例如，在华盛顿州，所有16岁以下的未成年人都可以获得该州常规最低工资的85%。一些州对全日制学生的待遇与《公平劳动标准法》不同，比如马萨诸塞州，学生可以获得最低工资的80%，而《公平劳动标准法》则为85%。
除了根据年龄无限期地向工人支付低于最低工资的薪酬外，其中四个永久性低于最低工资的州(康涅狄格州、伊利诺伊州、马里兰州和密歇根州)和哥伦比亚特区也豁免某些年轻人或暂时支付某些年轻人低于最低工资的薪酬。例如，在马里兰州，18岁以下的青少年可以获得最低工资的85%，但16岁以下的青少年每周工作时间少于20小时就没有最低工资保护。
在19个州和哥伦比亚特区，部分或全部青年工人不受最低工资标准的限制，因为他们甚至不被视为“雇员”。在这些州，为《公平劳动标准法》覆盖的雇主工作的青年或学生工人，将有资格获得联邦最低工资，但为没有《公平劳动标准法》覆盖的雇主工作的工人，根本没有最低工资保护。例如，内华达州对所有18岁以下的青少年豁免（豁免即不受法律限制或保护），阿拉斯加州对所有每周工作时间少于30小时的18岁以下青少年豁免，还有几个州对18岁以下在校学生或兼职的青少年豁免。
19个州在某些领域超过了《公平劳动标准法》的青年最低工资规定，但在其他领域则较弱
19个州的有限条款超过了《公平劳动标准法》规定的联邦标准，但也包含了青少年最低限度条款，使州法律在其他领域比《公平劳动标准法》更弱。在大多数情况下，这意味着该州没有青年培训工资——20岁以下工人在就业前90天的最低工资——但有联邦法律中没有的额外青年豁免或最低工资或豁免。例如，新罕布什尔州没有青少年培训工资，但允许16岁以下的未成年人获得该州最低工资的75%。在明尼苏达州，20岁以下青年在就业的前90天可以获得8.63美元的工资（高于联邦培训工资，但低于该州的最低工资），而18岁以下青年可以无限期地获得8.63美元的工资，一些青年从事农业和娱乐项目，这些项目完全不受最低工资法的约束。
九个州的青年工资支付超过联邦标准
只有九个州似乎在某些领域超过了《公平劳动标准法》，而在其他领域则齐平或超过了它。这些州是加利福尼亚州、特拉华州、密苏里州、内布拉斯加州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗来纳州、俄勒冈州和威斯康星州。他们不允许青少年低于最低工资或《公平劳动标准法》中没有的青少年豁免，或者他们的培训工资在正常最低工资中所占的份额超过了《公平劳动标准法》。在密苏里州、内布拉斯加州和威斯康星州，青年培训工资高于4.25美元的联邦工资（但仍低于该州的常规最低工资）。特拉华州和新墨西哥州没有青年最低工资、培训工资或青年豁免。（详见上图）
加强青年保护好坏参半：国家取消青年次最低工资的努力取得了一些成功，但降低青年工资的企图仍然是一个积极的威胁
与取消小费工人或残疾工人低于最低工资的运动相比，对年轻工人采取同样措施的尝试进展缓慢。但最近出现了一些充满希望的迹象。2021年，特拉华州和新墨西哥州通过了取消青年次最低工资的法案。特拉华州的法案取消了青年培训工资和次最低工资，而新墨西哥州的法案则取消了青年次最低工资和青年豁免。
2023年，罗德岛州的一名议员提议取消青年人的次最低工资，肯塔基州的一位议员提议取消残疾工人、小费工人和青年工人的次最低工资。此外，密歇根州2024年的一项投票措施将提高最低工资，并取消所有低于次最低工资。在联邦层面，最近重新推出的2023年《提高工资法》将逐步取消小费工人和残疾工人的次最低工资，并逐步取消20岁以下青年工人4.25美元的培训工资。
但与此同时，近年来，几个州的立法者提出了新的青年次最低工资标准。2019年，亚利桑那州、阿肯色州和西弗吉尼亚州有所考虑，但未通过法案，以实施青年次最低工资标准，在西弗吉尼亚州将季节工(通常是年轻人)从次最低工资法中豁免。2021年，佛罗里达州的一位参议员提议在所有工人入职的前六个月，对其实施次最低工资的培训。2023年，缅因州、内布拉斯加州和弗吉尼亚州的立法者提出了新的青年次最低工资的法案。
青少年次最低工资的法律允许雇主为了利润而低估和剥削年轻人
主张减少对青年工人的保护的人想要两者兼顾。这些倡导者希望在工作时间和危险职业方面，越来越像对待成年人一样对待年轻工人，但随后又为根据年龄支付较低的工资辩护。
支持给年轻人发放次最低工资和减少童工保护的人，把自己标榜为为年轻人机会和技能培养的捍卫者，但他们的经济论点没有证据支持。例如，青少年次最低工资的支持者声称，在更高的最低工资下，年轻人将被剥夺工作机会，但研究表明，更高的最低工资对青少年就业没有实质性影响。
缅因州经济政策中心(Maine Center for Economic Policy)对缅因州2018年青年次最低工资法案的分析估计，27%的青年本应受到青年次最低工资的影响，他们已经生活在贫困线以下或附近。真正支持青年的人应该致力于制定政策，促进青年的经济福祉，奖励他们的辛勤工作，而不是侵蚀青年赖以维持自己和家庭生活的最低工资。
那些试图削弱童工法的人有一个直截了当的目标——扩大雇主获得廉价劳动力的机会，减少雇主的责任。为此，这些政党正在进行一场持续的、协调一致的运动，不仅要削弱对压迫性童工的保护，还要使雇主常见的侵权行为合法化。例如，代表企业的行业团体非但不遵守工作时间限制，反而试图削弱这些限制。年轻人的工资低于最低标准，违反童工的行为不断增加，针对压迫性童工保护措施所受到威胁，这些都是推动廉价劳动力剥削的密不可分的因素。
此外，将劳动力储备扩大到更多的年轻人，而不向他们提供与成年人相同的保护，会给雇佣年轻人的行业的所有工人的工资带来下行压力。如果一个企业可以雇佣一个16岁的人来做和成年人一样的工作，但是付给他们的工资更低，那么雇主就没有动力提高工资来吸引和留住这些成年工人。如果雇主能很容易地找到新的年轻人替代成年工人，基于年龄的次最低工资也会激励雇主在员工成年后解雇他们。
立法者应该取消青年次最低工资
现代社会已经在童工周围建立了护栏，有意地解决年轻人在工作场所面临的独特脆弱性，包括学业和行为结果的威胁，受伤和长期健康影响的风险，以及工作场所暴力和工资盗窃的高发率。但青少年的劳动对雇主和我们的经济来说并没有价值降低，工资应该反映这一现实。在童工侵权行为呈上升趋势的时候，政策制定者应该寻求提高而不是降低标准，并加强对工作场所青年的保护。青年和成年工人，特别是最低工资行业的工人，将从中受益。
为了在联邦层面结束年轻人低于最低工资的情况，立法者可以通过《2023年提高工资法案》，该法案除了提高所有工人的联邦最低工资外，还包括逐步取消20岁以下年轻人的培训工资。联邦立法者还应该取消全日制学生的次最低工资标准，以及《学生就业保障法》中的豁免条款，该条款拒绝为经常由年轻人从事的职业提供最低工资保护，如保姆、送报纸和季节性娱乐工作。
州议员在州一级消除青少年次最低工资方面发挥着关键作用，在州一级，一套复杂的规则和例外情况与联邦法律相互作用，产生了一个令人困惑的工资支付法律体系，即导致剥削又阻碍执法。提议或最近颁布的法案取消了年轻人的次最低工资，可以作为寻求改革和简化这些法律的州立法者的指南。
年轻人至少应该得到与成年工人合法享有的最低工资一样的报酬。任何低于这一标准的做法都是歧视性的、剥削性的，对所有年龄的工人都是有害的。
注释：
1、全日制学生可以是任何年龄，但通常是年轻人。《公平劳动标准法》对全日制学生的定义是“根据该机构对全日制学生的公认定义，在真正的教育机构的物理位置主要接受日间教学的学生。”
2、信使、学徒和学生学习者可以是任何年龄的人，但学徒和学生学习者往往是青少年和年轻人，他们正在接受在特定领域工作的培训。
3、这篇博客文章认为，如果各州支付给年轻人的最低工资低于法定最低工资的比例，即使这个低于法定最低工资的比例超过了联邦最低工资，那么各州的标准就比《公平劳动标准法》弱。例如，伊利诺斯州允许每年工作时间少于650小时的18岁以下青少年获得10.50美元的工资，这大约是该州常规最低工资13美元的81%。虽然10.10美元超过了联邦最低工资标准，但81%的比例低于《公平劳动标准法》规定的最低工资标准(85%)。
原文链接：
https://portside.org/2024-01-13/youth-subminimum-wages
原标题：青年工人在34个州和华盛顿特区面临薪酬歧视
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