下跪，在今天被认为是一种极度丧失尊严的姿态，在当下文艺作品中，描写古代礼仪就是，官员跪皇帝，地主跪官员，农民跪地主，这种一级跪一级的形式，以此来证明的封建时期，社会的等级森严，人与人之间严重的不平等，
然而，从中国历史来看，当今的人们意识中的下跪，并非一开始就是表达一种卑微臣服之意，先秦之前，尚无凳子，人们都是席地而坐，所谓席地而坐，姿势更近于跪地而坐，人们交流，即便是君臣之间交流，也是跪地而向，迎来送往，要起身表示礼仪，跪地而坐，起身之后不就是像下跪的姿态吗？
注意，这种坐姿是先秦时期标准的坐姿，如果说臀部直接着地，两腿放在前面，那是一种大不敬的姿态，历史上有关这种伸腿坐姿，还有一个孟子休妻的典故，说孟子的妻子有一天把腿伸到前面坐在地上，被孟子看见了，大怒，认为妻子不懂礼仪，欲要休掉，于是找孟母说，但孟母却训斥了孟子一顿，并告诉孟子，不是你妻子不懂礼仪，不懂礼仪的恰恰是你，孟母说，礼仪应该是这样的，要入门时，要先问有没有人在，若要进到堂上，要发出一点声音，让人知晓，进到门内，眼睛要向下看，这些礼仪你做到了吗，如果你做到了，你的妻子就不会让你看到她无礼了，于是孟子深深自责自己的无礼.....
从这我们可以看到，中国在先秦时期，就已经充满了人文关怀精神，也充满了一种辩证思维，即礼仪是相互的，先秦时期社会就是如此，比如，秦昭襄王就以跪姿请见当时只是一个民间人士的范雎，以君王之身跪迎民间人士，由此可见，先秦时期的跪姿，就是一种表达谦虚的礼仪，而无高低贵贱之别。当然，在先秦时期，也有跪伏在地稽首之礼（头贴在地面），这一般表示极度尊敬，也有赔罪的意思。但先秦时期，跪拜并非是自轻自贱的“程式礼仪”，从这一点也可看出，中国自古以来的礼仪文化，绝非西方可以比拟的，
历史发展到宋朝，才出现了下级见上级实行跪拜礼仪，真正把这种跪拜形式搞成标准的”卑贱者“见”尊贵者“的礼仪形式，始于元朝，随后明朝继承，然而明朝对于民间态度颇为开明，因此明朝俯身作揖之礼成为常见礼仪，而到了清朝，为了强调社会等级，压制社会的”叛逆“之心，下跪之礼被强化成三扣九拜，这时，中国有了自称奴才的恶俗。
下跪这种礼仪被视为奇耻大辱，是在中国被西方列强入侵之后形成的意识，当年很多公知为了证明西方所谓的文明，以西方使臣为了尊严而拒绝给清朝皇帝下跪为例。但其实，从人类社会文明发展来看，人与人之间走向平等，是历史进步的必然，但是流传下来的礼仪，更多的仅仅就是代表对于对方的尊重了，比如，到了清末，民间即便是同等身份之人，除了作揖，也拂袖做出一种下跪的姿态，表达了一种对于对方最敬重的礼节，就直到今天，在社交中依然还有这种礼仪的小尾巴，比如在对方倒酒时，双指弯曲扣桌面，就代表一种跪谢的意思，这在酒桌上也成为了一种常见礼仪。而西方所谓的屈膝礼，也是下跪礼仪的一种演变而已，
从近代以来，中国的文化意识有了极大的转变，其中一项就是把下跪作为封建糟粕的代表形象大加批判，因此，从民国开始，就对于下跪这种作为政治礼仪全面禁止，到了新中国成立后，更是销声匿迹了，比较让人唏嘘的是，新中国成立之后，那种公开以下跪姿势来表达卑贱乞求方式彻底绝迹了，而改开之后，又时有复现。
由下跪这一礼仪内涵的演变，不得不感慨历史循环往复的变迁，本来只表谦虚之意的跪姿，成为了一种自轻自贱的无奈，也正因为下跪具有一种自轻自贱的表达存在，所以当人们看到具有某种代表意义的人群下跪的时候，感觉到被代表的人就会不甘，比如这两天被大众批判的中国冰球代表队在泰国单膝下跪泰国国王的事情。
这个事情，不怪网友批评，因为此时的这些队员，不是代表个人，而是代表着国家形象，她们这种行为，显然是有损国格的行为，我不知道这个事情国家会如何处置，但是我想最少对于领队要做出一个合适的处罚才能服众。
我真是不明白，为什么这些队员会行使这样的礼仪，如果是泰国那边要求这样，完全可以严词拒绝，因为这就是一种无理要求，如果看到对方球员表达了他们国家的礼仪，我们只用低头鞠躬表示一下即可，完全不用下跪呀，真是不知道为什么就会如此，从中国传统思维来说，就算国与国之间，中国也是上邦，也不宜行使下邦礼仪，泰国的国民怎么做是他们的事情，我们作为一个堂堂的中国人，完全不必去效仿，毛主席和无数革命先烈建立新中国的一个宗旨就是，中国人绝不再向任何以老爷、贵族、自居的人或者国家下跪！显然这些冰球队员是辜负了建立新中国那些先烈们的心愿的！
但是，关于下跪这个事情，还是要辩证的看，对于那些向祖先下跪，向父母下跪，向民族英雄下跪的人，甚至包括那些跪佛跪道的人，我绝不会有任何微词，包括我自己，跪天跪地跪父母跪中华民族的英烈，我从来不觉得有什么不妥，这种表达最高敬意的礼仪，是生而为人一种最神圣的感情表达，重要的是，我们跪的人，要值得我们以这样一种最高的敬意形式去纪念他们。
而像泰国那种还抱有封建形式的国家和所谓的国王，我觉得他们不配！就在这样的时代，泰国国王能够安心的接受国人如此礼仪，那只是说明他满脑子里装的都是封建糟粕，需要真正文明的洗礼了。
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