文/曹先锋
一
湘西这边有个风俗，正月初一这一天人们不睡到中午十二点绝不起床，相传他们这样做是为了“闷财”（聚财）。可是，湘西乌有县牛溪镇中学的校长牛必堂不信这一套，这一天他偏偏起了个大早。原来昨夜里，他跟妻子魏一静商量好了，今儿一早就去县城马局长家拜年。牛必堂心里很清楚，倘不是马局长几次力排众议，为他遮风挡雨，他这个牛溪镇中学校长早被人撤换了。那一年，他被人举报收受包工头戴某贿赂三万七千元，在乌有县掀起了轩然大波，在大家都认为他会被县检察院立案查处的时候，神通广大的马局长带他跑了一趟市检察院，在给某领导意思意思后，他的案子立马就大事化小小事化无了。经过了这件事后，牛校长便视马局长为再生父母，以后每逢新春佳节必去马家拜年感恩，算起来，今天已是第十一次了。
“喂！味精！”因为魏一静跟味精字音相近，牛校长便管自己的妻子叫“味精”。
“喂！味精，你快醒醒！”牛校长见妻子还不肯起来，便对着她的耳朵继续叫唤，“咱们得趁早去，马局长家客人多，去晚了咱们只怕连坐的地方都没有，知道不？”
“哦，好啊，现在几点了？我起来就是。”味精揉了揉双眼，转过身来，很麻利地钻出被窝。
“喂！牛魔王（丈夫管她叫‘味精’，她管丈夫叫‘牛魔王’），你把我的内裤放哪儿了？”味精起床后发现内裤不见了，立即问丈夫。
“哈哈，可能被我一脚蹬到床下去了，你看！就在那鞋子上面。”牛校长笑道，“洗脸水在卫生间那只铁桶里装着，还热着呢！”
味精穿上衣裤鞋袜，先去卫生间洗刷，紧接着到梳妆台梳头化妆，整整忙了半个多小时还未忙完。味精是个典型的中年农家妇女，相貌长得很清秀，但丈夫没当校长前，她一直在家务农，皮肤被阳光晒得又黑又粗糙，平时懒得梳妆打扮。丈夫当上校长后，她承包了学校商店，一干就是十几年。因长期不晒阳光，她的皮肤现在被保养得又白又嫩，简直与美少女有得一比。丈夫牛校长每天晚上做爱前要做的第一件事就是先抱住她狂吻十分钟，她的脸颊总是被牛校长的口水浸得湿湿的。
在味精没起床前，牛校长就背着她为马局长封了一个四千八百八十八元的红包藏在口袋里，现在他要趁妻子化妆这个空闲时段为马局长备些其它礼物。他先是从储藏柜里拿出儿子从贵州捎来的两瓶精装茅台酒、两条名烟，然后从冰箱里拿出一腿野猪肉。但这还是被眼尖的味精宝宝发现了。她忙走上前抢了那腿野猪肉，并责问丈夫道：“昨晚你不是说好将野猪肉留给咱家亲戚吃的吗？为什么要拿它送别人呢？”
“你个傻女人，把野猪肉留给亲戚吃，亲戚有能力为我遮风挡雨吗？如果不是马局长护着我，这校长宝座早被人抢了去，如果没有校长这个宝座，我从哪里弄钱买野猪肉吃？”牛校长不客气地批评自己的妻子，并一把夺回她手上的野猪肉。
“那你也不能全给了别人啊？”
“冰箱里不是还冻着两斤吗？”
“哦， 你个牛魔王，怎么不早说呢？” 味精立刻转嗔为喜，顺手往丈夫屁股上拍了一巴掌，“走！咱俩快点去！去晚了只怕又跟去年一样，找不到坐的地方了。”
“好的！现在就去。”牛校长说着，忙从口袋里摸出手机，给他的专车司机打电话：“喂！新年好啊！吴师傅，请把车开到我家门前来。”
“哦，牛校长，新年好！我知道了，正在路上行驶呢。”电话那一头，吴师傅这样答应着。吴师傅是个破产企业的下岗工人，以前他为厂子开货车，下岗后便凑钱买了一辆旧吉普跑出租，进入二十一世纪后，吉普车全被淘汰了，他便凑钱买了一辆半新小轿车跑出租。前年，他又将那辆二手小轿车转手了，换成了崭新的红色“千里马”，因为这车外壳气派漂亮，牛校长坐了一回后觉得舒服便跟他订了三年租用合同，所以，现在不论什么时候，吴师傅都必须听从牛校长的召唤。
二
“嘀嘀——”吴师傅驾驶着“千里马”赶到了，牛校长和他的堂客味精立即钻了进去。
因为大部分居民都还在被窝里“闷财”，牛溪镇大街小巷的店铺都关着门，路上除了几辆过往车辆，并没有见到多少行人。牛校长从口袋里掏出香烟，抽出一支递给了吴师傅，吴师傅接了放在嘴里含着，牛校长自己也抽出一支来含在嘴里，然后，再掏出打火机来把两支烟都点燃。吴师傅吸了一口赞道：“这烟好香啊！什么牌子的？”
“ 哈哈，包工头老赵送的外国进口烟呗，那英文字母我也不认识。”牛校长笑呵呵地答。一支烟尚未吸完，吴师傅的“千里马”已经赶到了县城边上。新修的城北路依然只见车辆，不见行人，牛校长掏出手机看了看时间，才七点三十五，心里暗喜：这时候马局长家一定还没有客人到，今年拜年该轮到我们俩口子坐上宾席了。
“千里马”拐进了一个小胡同，吴师傅正准备抄近路赶往城西，突然前方小弄里钻出了一个流浪的老头，他走到路中间居然停了下来。
“啊！不好！”吴师傅惊叫一声，立刻踩住刹车。“千里马”在距离老头三米远的地方停了下来，那老头见车停了马上躺倒在地，嘴里“哎哟哎哟”地喊过不停。
“妈的，想敲诈我们？”牛校长既惊又怒，立即打开车门，朝老头走去。
“ 喂！你是不是想死啊？”牛校长冲着流浪老头大声呵斥，“今儿是正月初一你知道不？”
“你这老头怎么走路的？我的车跟你隔了这么远就把你吓倒了吗？”吴师傅也走上前去质问流浪老头，这时候从小弄里陆续跑出五六个二十岁左右的小青年，他们的脸都是青色的，没有半点光泽，一看就知道是吸毒的瘾君子。
“他娘的，撞了人还这么凶，你们是从哪里来的？快说！”为首的一个高个子恶狠狠地对着牛校长和吴师傅他俩喝问。
“哎哟，好痛啊！我的骨头被撞断了，哎哟——”躺在地上的流浪老头一边呻吟一边诉苦。
“妈的！还愣着干吗？给我把车推到小胡同边上去，不把老人送医院治好咱们不放车！”高个子一声令下，这些青年立刻跑了过去推车。“喂喂！你们想干什么？”车里的味精惊呼道，“先让我下车！”
“你们给我住手！想要多少钱开个价！”吴师傅急了，赶忙用身子拦住自己的车。高个子诡秘地笑道：“师傅啊，我知道你在给当官的开车，这撞人的责任应当由当官的负，这医疗费也应该由当官的掏。”
“是呀，这责任应该由当官的负！”手下的人随声附和。牛校长听了勃然大怒，冲着高个子骂道：“你以为你是谁呀，想怎么敲诈就怎么敲诈吗？老子是乌有县牛溪镇的，不是外地人，你知道吗？”
“妈的，今儿不给八千元不放车！”高个子也大怒，“老子在乌有县十一岁混江湖，整整十年了，从来没人敢这样对我呵斥，你是不是欠揍啊？”
味精见高个子把矛头直指自己的老公，心里很恐慌，便赶紧走上前去阻拦即将发生的冲突，“喂！你们可别乱来！有话好好说！我亲戚家就在这附近。”
“你亲戚？ 你亲戚是谁呀？”高个子喝问她。
“城西的马局长！”
“哦，您说的可是城西马大金刚的伯父马老神仙？”高个子语气立即软了下来，他知道马大金刚是乌有县黑白两道通吃的主儿，他再猖狂也不敢惹马大金刚生气。
“正是马局长！”
“哦，原来您们是马老神仙的亲戚！哈哈，算我们有眼无珠，冒犯尊驾了！对不起啊。”高个子堆出一副笑脸来，诚惶诚恐地向牛校长他们赔礼道歉，“弟兄们，咱们快让开！别耽误人家的宝贵时间了。”
高个子一声令下，流浪老头赶紧从地上爬起来，跟着小青年们走了……
“为什么乌有县城的混混们这么敬重马局长呢？”吴师傅、牛校长和味精三人重新回到车里，为刚刚发生的怪事啧啧称奇。
三
风呼呼地挂着，外面很冷。 “千里马”在大街小巷里穿行了六分钟就赶到了城西马局长的住处。这是一栋四层高的别墅楼，占地面积约五百个平方，围墙内设计了一个约两百平方米的空旷地，是专供停车用的，里面共停了七辆小轿车，都是进口货，外观极其豪华、气派。“千里马”在它们旁边停了下来，显得很寒碜。牛校长夫妇赶紧从车内钻了出来。听到外边有动静，马局长迅速从里面跑了出来，牛校长和他的堂客味精异口同声地喊：“马局长新年好！”
“哦，是小牛俩口子啊，快进来坐！……”马局长一把拉住牛校长的手，将他们迎了进去，吴师傅紧跟在后面，手提着牛校长携带的拜年礼物。
马局长家的客厅有学校教师会议室那么宽敞，里面收拾得非常干净、整齐。几个先来的客人正围着麻将桌搓麻将，马局长走上前为他们作了介绍。马夫人正在厨房里忙，听说牛校长堂客味精到了她心里格外高兴，马上走出来喊道：“哇！小妹你来得好及时啊！快进来帮姐姐烤乳猪肉。”
马局长安排自己的女婿陪牛校长和吴师傅他们打跑胡子，他自己要到外面招呼未到的客人，因为还有一批部下约好今天上午来的，他得亲自到门口迎候。厨房那边，牛校长的堂客味精帮着马夫人忙开了，她先是帮着烤乳猪肉，然后帮着炒自家送来的那腿野猪肉。马夫人和她的儿媳、女儿、侄女儿都没有闲着，她们洗的洗菜，切的切菜，剥的剥蒜子，刨的刨姜，整个厨房里的人全都忙得不亦乐乎。约莫过了一盏茶功夫，客厅外传来了马局长迎接来客的招呼声，又有几个新客人到了。牛校长循声望去，发现他们都是乌有县教育界的旧识同仁，一个是教育局管纪检的王书记，一个是教育局计财股的吕股长，一个是县教育工会的张主席，一个是马家铺中心校的唐校长，一个是谭家冲中心校的迟校长，一个是杨梅镇中心小学的于校长，还有一个认得却记不清名字了。牛校长赶紧起身同他们打招呼。后来的这几个客人被马局长带到餐厅打牌下棋，因为客厅里两张桌子都被先来的占了。过了大约一个半小时，厨房里的人开始往餐厅里端菜，马夫人用她尖尖的嗓音喊道：“大家稍候再玩吧，先上餐厅吃午餐！”
这顿午餐安排得非常丰盛。餐桌上的美酒佳肴琳琅满目，烤乳猪肉和野猪肉冒着香喷喷的热气，勾起了大家强烈的食欲。马局长亲自为客人们斟酒，牛校长和他的堂客味精毫不客气地举起了酒杯。
“我敬马局长一杯，谢谢马局长这么多年来对我的关照！”牛校长第一个向他的恩人兼上司敬酒，其他的人纷纷效仿。在马局长家吃完午餐已经是下午两时三十分了，牛校长当着众人的面摸出口袋里的红包递给马夫人，嘴里道：“这是卑职新年献给刘姐的一点心意，请您笑纳，不要嫌弃。”
“不不不，这怎么好意思呢？”马夫人说着，赶忙把红包退给了牛校长。牛校长随即把红包递给自己的堂客味精，叮嘱道：“还是你来送给刘姐吧！”
味精接过红包，觉得这包拿在手上份量挺重的，不知道丈夫在里面究竟包了多少钱，她很不习惯将自家的钱财送给他人，但是，在丈夫的逼迫下，她不得不违心地将红包再次塞给马夫人。
“刘姐，您就收下吧！别让我家老牛尴尬了。”味精嘴上这样规劝马夫人，内心却巴望她再次退回红包。可是，马夫人这次拿了红包后却将它紧紧握在手里，丝毫没有退还的意思。
“既然妹妹这么说了，那我就收下了。”马夫人说完就将红包放进自己的口袋里，味精看着，心痛极了，她朝丈夫狠狠地瞪了一眼，心里嘀咕道：“回家再跟你算账！”
四
回家的路上行人和车辆非常多。吴师傅驾驶着“千里马”小心翼翼地穿过大街小巷，直到进入城郊才把车速加快了。从马局长家走出来后，味精不再搭理丈夫，牛校长知道她是为了红包的事跟自己生闷气。味精对自家钱财一向看得很紧，除了自家儿子和亲戚外，外人休想从她手上拿走一样东西。牛校长同她结婚二十二年，老是为家庭钱财的支配权跟她吵嘴斗争，至今没有停止过。
“嘀嘀——”“千里马”终于回到了牛溪镇。牛校长和他的堂客老远就看到家门口聚集了前来拜年的学校老师，车子一停，他俩马上从车里钻了出来。
“哇！牛校长终于回来了！”老师们一阵欢呼。
“新年好！老师们！”牛校长向他们热情地打招呼。
“大家快进来坐！外面好冷的！”味精看着老师们手里提了那么多的东西来，也高兴地同他们打招呼。她希望这些老师中间也有人像她丈夫那样出手大方，弄一个大红包来赠送她。
牛校长学着马局长的口气说：“大家先坐在客厅里玩玩麻将、跑胡子。我去外边候着，岑师傅和周师傅说过今天要来玩的，这个时候应该快到了。”
味精把俩口子昨夜吃剩的那一大盘糖果、水果、瓜子和花生端了出来，招呼老师们道：“大家一边玩一边吃吧！”
“新年好！牛校长！”姗姗来迟的岑师傅和周师傅终于坐着出租车赶了过来。牛校长见了大喜：“二位来得正好！快进屋里坐！”
牛校长把客人引进屋子，对着看牌的两个女老师吩咐道：“你俩跟我进厨房，帮忙洗菜切菜！”
牛校长接着转过头来吩咐堂客味精：“你负责煮饭，我负责炒菜！”
牛校长说完就领着二位女老师去厨房忙去了，他的堂客味精赶紧跟了进去……
跟马局长家不一样，牛校长家客人们在客厅里仅仅待了个把小时，厨房里就有人催促大家吃饭了。原来，牛校长在除夕之夜就把招待客人的几个主菜炒熟了，正玩得兴起的老师们听到喊声不得不丢下手中的牌。牛校长把客人们请进了餐厅，学着马局长亲自为大家斟酒。岑师傅和周师傅频频向牛校长敬酒，老师们也轮流着向牛校长敬酒。
酒过三巡，岑师傅和周师傅分别向牛校长的堂客味精赠送了大红包，味精也学着马夫人的样子用手紧紧攥着红包，口里却直呼：“哎呀，不要这样嘛，二位师傅，这怎么好意思呢？……”
这顿晚餐客人们仅仅吃了一个半小时就散席了，因为味精煮的饭太少了，十几个人用餐，她只煮了七八个人的饭。待客人们全部起身告辞后， 味精立即开始清理他们提来的礼物。
“哇，岑师傅和周师傅两个出手真大方！既送红包又送名酒名烟。哇，这曾老师今年怎么啦？居然提这么好的酒送来，真想不到！哇，看看这个梅老师送的礼品包装得多漂亮啊！哇，这个肖老师提的也是上等好酒啊……”味精对这些礼物赞不绝口。
牛校长在一旁骂道：“喂，你个傻女人！声音小点好不好啊？想让路上的行人都听到吗？”
……到了晚上，又有一些老师提着礼物来牛校长家拜年，牛校长很高兴地将他们迎进屋，他的堂客味精将白天客人们吃剩下的那盘糖果、水果、瓜子、花生端了出来。但是，没有一个老师伸手抓盘子里的东西。味精希望老师们也学那两个建筑包头师傅的样，大方地往她手上塞红包，可她盼望了整整一个小时，直到丈夫送他们离开为止，也没盼到那激动人心的一幕。
“这几个老师也太吝啬了！”牛校长返回客厅，听到堂客这样骂道，“没见一个人给我封红包，这些酒也不是什么高档酒！你看看左老师提的这瓶假茅台，批发部批发一件也不要一百元！”
“呵呵，选择晚上来拜年的老师，能给你送假冒伪劣产品就不错了。”牛校长笑着安慰自己的堂客。
“这个左老师不是想让你替他搞中级职称吗？你给我记住，即使能搞到职称指标你也不能给他，这人太不懂规矩了！还有那个教初三语文的李波，从不来我家拜年，还老跟你顶嘴，明年支教派他去冬瓜岭学区！”
“好的，一切照老婆大人的意思办！”牛校长笑道，随手关了客厅大门。就寝的时候，牛校长照例抱住堂客味精的细腰欲狂吻她白嫩嫩的脸颊，但被味精拒绝了。理由是白天丈夫给马夫人刘姐封的红包金额数目不清，没经过她批准。
湘西这边有个风俗，正月初一这一天人们不睡到中午十二点绝不起床，相传他们这样做是为了“闷财”（聚财）。可是，湘西乌有县牛溪镇中学的校长牛必堂不信这一套，这一天他偏偏起了个大早。原来昨夜里，他跟妻子魏一静商量好了，今儿一早就去县城马局长家拜年。牛必堂心里很清楚，倘不是马局长几次力排众议，为他遮风挡雨，他这个牛溪镇中学校长早被人撤换了。那一年，他被人举报收受包工头戴某贿赂三万七千元，在乌有县掀起了轩然大波，在大家都认为他会被县检察院立案查处的时候，神通广大的马局长带他跑了一趟市检察院，在给某领导意思意思后，他的案子立马就大事化小小事化无了。经过了这件事后，牛校长便视马局长为再生父母，以后每逢新春佳节必去马家拜年感恩，算起来，今天已是第十一次了。
“喂！味精！”因为魏一静跟味精字音相近，牛校长便管自己的妻子叫“味精”。
“喂！味精，你快醒醒！”牛校长见妻子还不肯起来，便对着她的耳朵继续叫唤，“咱们得趁早去，马局长家客人多，去晚了咱们只怕连坐的地方都没有，知道不？”
“哦，好啊，现在几点了？我起来就是。”味精揉了揉双眼，转过身来，很麻利地钻出被窝。
“喂！牛魔王（丈夫管她叫‘味精’，她管丈夫叫‘牛魔王’），你把我的内裤放哪儿了？”味精起床后发现内裤不见了，立即问丈夫。
“哈哈，可能被我一脚蹬到床下去了，你看！就在那鞋子上面。”牛校长笑道，“洗脸水在卫生间那只铁桶里装着，还热着呢！”
味精穿上衣裤鞋袜，先去卫生间洗刷，紧接着到梳妆台梳头化妆，整整忙了半个多小时还未忙完。味精是个典型的中年农家妇女，相貌长得很清秀，但丈夫没当校长前，她一直在家务农，皮肤被阳光晒得又黑又粗糙，平时懒得梳妆打扮。丈夫当上校长后，她承包了学校商店，一干就是十几年。因长期不晒阳光，她的皮肤现在被保养得又白又嫩，简直与美少女有得一比。丈夫牛校长每天晚上做爱前要做的第一件事就是先抱住她狂吻十分钟，她的脸颊总是被牛校长的口水浸得湿湿的。
在味精没起床前，牛校长就背着她为马局长封了一个四千八百八十八元的红包藏在口袋里，现在他要趁妻子化妆这个空闲时段为马局长备些其它礼物。他先是从储藏柜里拿出儿子从贵州捎来的两瓶精装茅台酒、两条名烟，然后从冰箱里拿出一腿野猪肉。但这还是被眼尖的味精宝宝发现了。她忙走上前抢了那腿野猪肉，并责问丈夫道：“昨晚你不是说好将野猪肉留给咱家亲戚吃的吗？为什么要拿它送别人呢？”
“你个傻女人，把野猪肉留给亲戚吃，亲戚有能力为我遮风挡雨吗？如果不是马局长护着我，这校长宝座早被人抢了去，如果没有校长这个宝座，我从哪里弄钱买野猪肉吃？”牛校长不客气地批评自己的妻子，并一把夺回她手上的野猪肉。
“那你也不能全给了别人啊？”
“冰箱里不是还冻着两斤吗？”
“哦， 你个牛魔王，怎么不早说呢？” 味精立刻转嗔为喜，顺手往丈夫屁股上拍了一巴掌，“走！咱俩快点去！去晚了只怕又跟去年一样，找不到坐的地方了。”
“好的！现在就去。”牛校长说着，忙从口袋里摸出手机，给他的专车司机打电话：“喂！新年好啊！吴师傅，请把车开到我家门前来。”
“哦，牛校长，新年好！我知道了，正在路上行驶呢。”电话那一头，吴师傅这样答应着。吴师傅是个破产企业的下岗工人，以前他为厂子开货车，下岗后便凑钱买了一辆旧吉普跑出租，进入二十一世纪后，吉普车全被淘汰了，他便凑钱买了一辆半新小轿车跑出租。前年，他又将那辆二手小轿车转手了，换成了崭新的红色“千里马”，因为这车外壳气派漂亮，牛校长坐了一回后觉得舒服便跟他订了三年租用合同，所以，现在不论什么时候，吴师傅都必须听从牛校长的召唤。
二
“嘀嘀——”吴师傅驾驶着“千里马”赶到了，牛校长和他的堂客味精立即钻了进去。
因为大部分居民都还在被窝里“闷财”，牛溪镇大街小巷的店铺都关着门，路上除了几辆过往车辆，并没有见到多少行人。牛校长从口袋里掏出香烟，抽出一支递给了吴师傅，吴师傅接了放在嘴里含着，牛校长自己也抽出一支来含在嘴里，然后，再掏出打火机来把两支烟都点燃。吴师傅吸了一口赞道：“这烟好香啊！什么牌子的？”
“ 哈哈，包工头老赵送的外国进口烟呗，那英文字母我也不认识。”牛校长笑呵呵地答。一支烟尚未吸完，吴师傅的“千里马”已经赶到了县城边上。新修的城北路依然只见车辆，不见行人，牛校长掏出手机看了看时间，才七点三十五，心里暗喜：这时候马局长家一定还没有客人到，今年拜年该轮到我们俩口子坐上宾席了。
“千里马”拐进了一个小胡同，吴师傅正准备抄近路赶往城西，突然前方小弄里钻出了一个流浪的老头，他走到路中间居然停了下来。
“啊！不好！”吴师傅惊叫一声，立刻踩住刹车。“千里马”在距离老头三米远的地方停了下来，那老头见车停了马上躺倒在地，嘴里“哎哟哎哟”地喊过不停。
“妈的，想敲诈我们？”牛校长既惊又怒，立即打开车门，朝老头走去。
“ 喂！你是不是想死啊？”牛校长冲着流浪老头大声呵斥，“今儿是正月初一你知道不？”
“你这老头怎么走路的？我的车跟你隔了这么远就把你吓倒了吗？”吴师傅也走上前去质问流浪老头，这时候从小弄里陆续跑出五六个二十岁左右的小青年，他们的脸都是青色的，没有半点光泽，一看就知道是吸毒的瘾君子。
“他娘的，撞了人还这么凶，你们是从哪里来的？快说！”为首的一个高个子恶狠狠地对着牛校长和吴师傅他俩喝问。
“哎哟，好痛啊！我的骨头被撞断了，哎哟——”躺在地上的流浪老头一边呻吟一边诉苦。
“妈的！还愣着干吗？给我把车推到小胡同边上去，不把老人送医院治好咱们不放车！”高个子一声令下，这些青年立刻跑了过去推车。“喂喂！你们想干什么？”车里的味精惊呼道，“先让我下车！”
“你们给我住手！想要多少钱开个价！”吴师傅急了，赶忙用身子拦住自己的车。高个子诡秘地笑道：“师傅啊，我知道你在给当官的开车，这撞人的责任应当由当官的负，这医疗费也应该由当官的掏。”
“是呀，这责任应该由当官的负！”手下的人随声附和。牛校长听了勃然大怒，冲着高个子骂道：“你以为你是谁呀，想怎么敲诈就怎么敲诈吗？老子是乌有县牛溪镇的，不是外地人，你知道吗？”
“妈的，今儿不给八千元不放车！”高个子也大怒，“老子在乌有县十一岁混江湖，整整十年了，从来没人敢这样对我呵斥，你是不是欠揍啊？”
味精见高个子把矛头直指自己的老公，心里很恐慌，便赶紧走上前去阻拦即将发生的冲突，“喂！你们可别乱来！有话好好说！我亲戚家就在这附近。”
“你亲戚？ 你亲戚是谁呀？”高个子喝问她。
“城西的马局长！”
“哦，您说的可是城西马大金刚的伯父马老神仙？”高个子语气立即软了下来，他知道马大金刚是乌有县黑白两道通吃的主儿，他再猖狂也不敢惹马大金刚生气。
“正是马局长！”
“哦，原来您们是马老神仙的亲戚！哈哈，算我们有眼无珠，冒犯尊驾了！对不起啊。”高个子堆出一副笑脸来，诚惶诚恐地向牛校长他们赔礼道歉，“弟兄们，咱们快让开！别耽误人家的宝贵时间了。”
高个子一声令下，流浪老头赶紧从地上爬起来，跟着小青年们走了……
“为什么乌有县城的混混们这么敬重马局长呢？”吴师傅、牛校长和味精三人重新回到车里，为刚刚发生的怪事啧啧称奇。
三
风呼呼地挂着，外面很冷。 “千里马”在大街小巷里穿行了六分钟就赶到了城西马局长的住处。这是一栋四层高的别墅楼，占地面积约五百个平方，围墙内设计了一个约两百平方米的空旷地，是专供停车用的，里面共停了七辆小轿车，都是进口货，外观极其豪华、气派。“千里马”在它们旁边停了下来，显得很寒碜。牛校长夫妇赶紧从车内钻了出来。听到外边有动静，马局长迅速从里面跑了出来，牛校长和他的堂客味精异口同声地喊：“马局长新年好！”
“哦，是小牛俩口子啊，快进来坐！……”马局长一把拉住牛校长的手，将他们迎了进去，吴师傅紧跟在后面，手提着牛校长携带的拜年礼物。
马局长家的客厅有学校教师会议室那么宽敞，里面收拾得非常干净、整齐。几个先来的客人正围着麻将桌搓麻将，马局长走上前为他们作了介绍。马夫人正在厨房里忙，听说牛校长堂客味精到了她心里格外高兴，马上走出来喊道：“哇！小妹你来得好及时啊！快进来帮姐姐烤乳猪肉。”
马局长安排自己的女婿陪牛校长和吴师傅他们打跑胡子，他自己要到外面招呼未到的客人，因为还有一批部下约好今天上午来的，他得亲自到门口迎候。厨房那边，牛校长的堂客味精帮着马夫人忙开了，她先是帮着烤乳猪肉，然后帮着炒自家送来的那腿野猪肉。马夫人和她的儿媳、女儿、侄女儿都没有闲着，她们洗的洗菜，切的切菜，剥的剥蒜子，刨的刨姜，整个厨房里的人全都忙得不亦乐乎。约莫过了一盏茶功夫，客厅外传来了马局长迎接来客的招呼声，又有几个新客人到了。牛校长循声望去，发现他们都是乌有县教育界的旧识同仁，一个是教育局管纪检的王书记，一个是教育局计财股的吕股长，一个是县教育工会的张主席，一个是马家铺中心校的唐校长，一个是谭家冲中心校的迟校长，一个是杨梅镇中心小学的于校长，还有一个认得却记不清名字了。牛校长赶紧起身同他们打招呼。后来的这几个客人被马局长带到餐厅打牌下棋，因为客厅里两张桌子都被先来的占了。过了大约一个半小时，厨房里的人开始往餐厅里端菜，马夫人用她尖尖的嗓音喊道：“大家稍候再玩吧，先上餐厅吃午餐！”
这顿午餐安排得非常丰盛。餐桌上的美酒佳肴琳琅满目，烤乳猪肉和野猪肉冒着香喷喷的热气，勾起了大家强烈的食欲。马局长亲自为客人们斟酒，牛校长和他的堂客味精毫不客气地举起了酒杯。
“我敬马局长一杯，谢谢马局长这么多年来对我的关照！”牛校长第一个向他的恩人兼上司敬酒，其他的人纷纷效仿。在马局长家吃完午餐已经是下午两时三十分了，牛校长当着众人的面摸出口袋里的红包递给马夫人，嘴里道：“这是卑职新年献给刘姐的一点心意，请您笑纳，不要嫌弃。”
“不不不，这怎么好意思呢？”马夫人说着，赶忙把红包退给了牛校长。牛校长随即把红包递给自己的堂客味精，叮嘱道：“还是你来送给刘姐吧！”
味精接过红包，觉得这包拿在手上份量挺重的，不知道丈夫在里面究竟包了多少钱，她很不习惯将自家的钱财送给他人，但是，在丈夫的逼迫下，她不得不违心地将红包再次塞给马夫人。
“刘姐，您就收下吧！别让我家老牛尴尬了。”味精嘴上这样规劝马夫人，内心却巴望她再次退回红包。可是，马夫人这次拿了红包后却将它紧紧握在手里，丝毫没有退还的意思。
“既然妹妹这么说了，那我就收下了。”马夫人说完就将红包放进自己的口袋里，味精看着，心痛极了，她朝丈夫狠狠地瞪了一眼，心里嘀咕道：“回家再跟你算账！”
四
回家的路上行人和车辆非常多。吴师傅驾驶着“千里马”小心翼翼地穿过大街小巷，直到进入城郊才把车速加快了。从马局长家走出来后，味精不再搭理丈夫，牛校长知道她是为了红包的事跟自己生闷气。味精对自家钱财一向看得很紧，除了自家儿子和亲戚外，外人休想从她手上拿走一样东西。牛校长同她结婚二十二年，老是为家庭钱财的支配权跟她吵嘴斗争，至今没有停止过。
“嘀嘀——”“千里马”终于回到了牛溪镇。牛校长和他的堂客老远就看到家门口聚集了前来拜年的学校老师，车子一停，他俩马上从车里钻了出来。
“哇！牛校长终于回来了！”老师们一阵欢呼。
“新年好！老师们！”牛校长向他们热情地打招呼。
“大家快进来坐！外面好冷的！”味精看着老师们手里提了那么多的东西来，也高兴地同他们打招呼。她希望这些老师中间也有人像她丈夫那样出手大方，弄一个大红包来赠送她。
牛校长学着马局长的口气说：“大家先坐在客厅里玩玩麻将、跑胡子。我去外边候着，岑师傅和周师傅说过今天要来玩的，这个时候应该快到了。”
味精把俩口子昨夜吃剩的那一大盘糖果、水果、瓜子和花生端了出来，招呼老师们道：“大家一边玩一边吃吧！”
“新年好！牛校长！”姗姗来迟的岑师傅和周师傅终于坐着出租车赶了过来。牛校长见了大喜：“二位来得正好！快进屋里坐！”
牛校长把客人引进屋子，对着看牌的两个女老师吩咐道：“你俩跟我进厨房，帮忙洗菜切菜！”
牛校长接着转过头来吩咐堂客味精：“你负责煮饭，我负责炒菜！”
牛校长说完就领着二位女老师去厨房忙去了，他的堂客味精赶紧跟了进去……
跟马局长家不一样，牛校长家客人们在客厅里仅仅待了个把小时，厨房里就有人催促大家吃饭了。原来，牛校长在除夕之夜就把招待客人的几个主菜炒熟了，正玩得兴起的老师们听到喊声不得不丢下手中的牌。牛校长把客人们请进了餐厅，学着马局长亲自为大家斟酒。岑师傅和周师傅频频向牛校长敬酒，老师们也轮流着向牛校长敬酒。
酒过三巡，岑师傅和周师傅分别向牛校长的堂客味精赠送了大红包，味精也学着马夫人的样子用手紧紧攥着红包，口里却直呼：“哎呀，不要这样嘛，二位师傅，这怎么好意思呢？……”
这顿晚餐客人们仅仅吃了一个半小时就散席了，因为味精煮的饭太少了，十几个人用餐，她只煮了七八个人的饭。待客人们全部起身告辞后， 味精立即开始清理他们提来的礼物。
“哇，岑师傅和周师傅两个出手真大方！既送红包又送名酒名烟。哇，这曾老师今年怎么啦？居然提这么好的酒送来，真想不到！哇，看看这个梅老师送的礼品包装得多漂亮啊！哇，这个肖老师提的也是上等好酒啊……”味精对这些礼物赞不绝口。
牛校长在一旁骂道：“喂，你个傻女人！声音小点好不好啊？想让路上的行人都听到吗？”
……到了晚上，又有一些老师提着礼物来牛校长家拜年，牛校长很高兴地将他们迎进屋，他的堂客味精将白天客人们吃剩下的那盘糖果、水果、瓜子、花生端了出来。但是，没有一个老师伸手抓盘子里的东西。味精希望老师们也学那两个建筑包头师傅的样，大方地往她手上塞红包，可她盼望了整整一个小时，直到丈夫送他们离开为止，也没盼到那激动人心的一幕。
“这几个老师也太吝啬了！”牛校长返回客厅，听到堂客这样骂道，“没见一个人给我封红包，这些酒也不是什么高档酒！你看看左老师提的这瓶假茅台，批发部批发一件也不要一百元！”
“呵呵，选择晚上来拜年的老师，能给你送假冒伪劣产品就不错了。”牛校长笑着安慰自己的堂客。
“这个左老师不是想让你替他搞中级职称吗？你给我记住，即使能搞到职称指标你也不能给他，这人太不懂规矩了！还有那个教初三语文的李波，从不来我家拜年，还老跟你顶嘴，明年支教派他去冬瓜岭学区！”
“好的，一切照老婆大人的意思办！”牛校长笑道，随手关了客厅大门。就寝的时候，牛校长照例抱住堂客味精的细腰欲狂吻她白嫩嫩的脸颊，但被味精拒绝了。理由是白天丈夫给马夫人刘姐封的红包金额数目不清，没经过她批准。
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