虽然中方一再警告美国不要将人民币问题政治化,人民币升值问题在本质上就是一个政治事件,带有浓厚的政治色彩。
我们试图将心比心,从美国的角度来看待升值问题。
先从一个普通的美国议员角度来看人民币升值问题。对于他来说,当他提出要求人民币升值的法案,指责中国为汇率操纵国的时候,他是怎么想的?
要求人民币升值有什么好处?
1. 可以将严重的就业问题怪罪到中国汇率上
美国目前官方失业率意味着美国1.5亿劳动力中近1400万人没有工作,而“广义失业”人数则逼近3000万。如此严重的失业问题并没有随着美联储的零利率货币政策和奥巴马的天量财政赤字得到多大的改善。那么根据某些美国“专家”的预计,人民币升值可能给美国带来上百万的就业岗位。显然,这只是杯水车薪,而且人民币升值能不能给美国带来百万个就业岗位还是一个问号,很多专家认(包括格林斯潘)为在中国很多产业只会转移到其他劳动力成本更低廉的国家,不会对美国就业造成很大的正面影响。
2. 看上去像一个捍卫美国利益的斗士,天天上报纸荣光一番
每个国家的民众都喜爱一个有强硬的形象、斗士般的领袖。这个就不举例子了 :).
3. 获得一些美国本土制造业,金融业及其他希望人民币升值的群体的支持
从要求人民币升值阵营的议员的公开发言来看,他们在为美国争取制造业的就业岗位。而世界上的大银行纷纷发布预计人民币升值的报告,估计可能也有潜在的利益。议员们的做法当然非常符合这两部分利益集团的心思。
这些都对他的国会选举有好处,既可以忽悠选民,也可以获得部分利益集团的投桃报李和感恩。
要求人民币升值有什么坏处?
没有。中国拿他没有办法,甚至可以说,有几个中国人知道提出这个议案的参议员叫什么名字呢?即使中国人知道,也会体谅他的,认为他只是在替利益集团说话,是没有办法的,背后利益集团才是罪魁祸首。
而即使部分美国的学者批评这种激进的汇率做法,这种理性的声音只能被少数有知识的美国人理解。退一步讲,就算很多美国人民群众看透了他的打算,只会觉得他可能在搞转移注意力,在玩把戏,不会觉得他做的是错的,更不会责怪他。
这样算下来,对于每一位议员来说,这是一笔稳赚不赔的生意。美国几乎每一个政治焦点都有正反两方,甚至多方。支持一方,则必然得罪另外一方,而另外一方往往也有不少的人数。比如2008年金融危机的时候,支持金融援助法案的议员被很多选民痛骂,而不支持的又得罪强大的金融利益集团。但是站到要求人民币升值的队伍中,除了让他在少数知识分子中看上去像小丑一样,没有任何坏处,而选票、政治献金、甚至历史上的地位滚滚而来,名利双收。这么好的事情相当于一张免费的彩票,在复杂的政治斗争中可以说是难得一见的。如此一来,美国议员们在关于人民币汇率问题上,抱有这么热情,这么积极的态度就不难理解了。
所以货币政策委员会委员李稻葵称“美国近来多次发难的人民币汇率问题,这完全是美国人主导的一个政治闹剧。因为目前美国民主和共和两党几乎没有政治共识,奥巴马很多法案共和党完全不配合。面对这个压力,汇率问题成为美国政治中间,唯一可以凝聚共识的话题。这是美国政治问题的大背景。”
看完了个体,我们从宏观的角度来看待升值问题。
从整个美国的角度来看,提出人民币汇率问题可以先发制人,让中国从一个不利的处境还手,获得了主动权。美国真实意图一定是要人民币升值吗?不少秉笔直书的美国经济学家认为人民币升值,美国也得不到什么好处,相反可能有很大的损失。中国现在从美国进口1000多亿美元的货物,很多都是为了加工而不是消费需要的。即使增加个2000亿,成为美国的第一大出口对象,2000亿对于美国来说算不了什么,只是GDP的百分之一多一点。这么一点利益值美国耗费那么大的筋吗?
所以美国可能有其他目的。可能是希望他们能出口更多的东西到中国,可能是希望美国公司在中国的利益能够得到更多的保障,可能是希望中国能让外国金融业有更少的限制。。。反正可能有其他目的,先提出人民币升值问题,可以让中国处于被动防守的地步,以此为谈判筹码。说不定到时候美国只是要求中国能进口更多的在美国本土制造的波音飞机。
而美国提出人民币问题,还得到很多发展中国家的支持。很多发展中国家竞争不过中国,最好人民币升值一下,反正对他们只有好处,没有坏处。这样美国可以提高一下国际地位和影响力,分化原本可能团结一致的发展中国家,在发展中国家中上演“团结大多数,打倒一小撮”的好戏。
那美国把汇率问题吊在中国面前,中国能做什么呢?中国既需要巨大的海外市场吸收过剩的产能,又需要外资企业在我国进行加工贸易,以此来解决数千万人的生计问题。在目前阶段中国没有任何办法在不造成自身重大损失的情况下痛击美国的,美国也就更加没有什么顾忌了。
所以从整体上来讲,美国挑起汇率问题,可以获得一个有用的筹码,也可以增加国际威信,有众星捧月之势。而从每一个个体议员来讲,支持对中国在汇率问题上施压又是稳赚不赔的难得机遇。
从政治的角度来看,整个事情就比较明了了,哪怕人民币没有低估,哪怕外资企业是中国贸易顺差的主要创造群体,美国还是会拿汇率问题说事的。
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