此前,韩国媒体报道,韩国政府计划将OLED设备指定为“国家核心技术”,需由政府批准出口,限制向中国出口OLED屏幕生产设备。
对此,韩国的设备商却表示:
“在政府对此事的期限和方针不明确的情况下,企业如何给出保证?日后政策确定后,如果设备供应上出现问题的话,不仅企业信用受到打击,还要承担巨额赔偿。”
“近期,中国面板厂要求韩国厂商保证设备销售无异常,这让我们很为难,因为OLED设备是否定为韩国国家核心技术相关事宜政府还没有给出明确的期限。何时讨论、何时决定均没有明确的时间表。”
之后韩国面板厂商和面板设备商倒是吵得不可开交。面板厂商认为,OLED设备是韩国的“国家核心技术”,因而要禁止出口,甚至还要将前后序工程用到的大部分OLED设备都定为韩国国家核心技术。而面板设备商则认为,这座做法会使其与其他国家设备厂竞争时会面临的反差别待遇、出口被拒的尴尬局面。
虽然韩国企业和政府动作很大,仿佛中国OLED面板设备完全依赖韩国供应商一样,但实际上,面板制造的最核心设备和,韩国也是从日本进口的。
正如ASML的光刻机在芯片制造方面非常重要,日本佳能的真空蒸镀机则是OLED面板制造的关键设备。
OLED的英文全名是Organic Light Emitting Diode,翻译过来就是有机发光二极管。Organic 指的是有机,就是在正负极之间时间使用了一系列的有机薄膜材料,从而达到发光的目的。
而蒸镀机的作用就是把OLED有机发光材料精准、均匀、可控地蒸镀到基板上。整蒸镀过程是先把被蒸材料蒸发成原子或分子,然后让这些变成原子或分子的材料在基片表面而凝结,形成薄膜。由于OLED显示面板中大量应用的有机材料极易受到氧气和水的影响,有机材料间也很容易造成污染,因此,必须保持在真空环境下进行操作,这也是真空蒸镀机命名的由来。虽然也有一些厂商也能做蒸镀机,但从误差控制、可靠性、稳定性等方面,都和佳能有一定差距,像三星、京东方这样的大厂,自然是买最好的设备。
因为整套系统非常复杂,而且这种设备被佳能垄断,因而在报价上,佳能的真空蒸镀机也是上亿美元一台,不比ASML的EUV光刻机便宜多少,三星、京东方如果要建设OLED生产线,都需要从日本进口真空蒸镀机。
除了设备,原材料韩国也需要从日本进口。
在7月初,日本就宣布对出口韩国的部分原材料进行管制,3种材料分别是光刻胶、氟化氢和氟化聚酰亚胺。制造商将电路图案转移到半导体晶片时会用到光刻胶,氟化氢是芯片制造过程中需要用到的一种刻蚀气体,而氟化聚酰亚胺是制造手机屏幕的必需品。在3种材料中有2种不便储存,例如氟化氢毒性很高,光刻胶很容易变质。虽然韩国芯片商会从中国采购一些光刻胶,但大多原材料都依赖日本进口。专家分析称,其中一些材料,韩国最多拥有4个月的库存。
为了化解危机,三星电子、SK海力士准备向中国大陆及中国台湾采购更多材料。另外,韩国企业还会去日本之外的国家寻找库存多余的企业,向它们采购。该事件的起因是日韩两国对历史劳工旧账问题谈不拢,然后日本祭出贸易制裁威胁韩国妥协。但也从另一个侧面展现出,韩国在原材料上依赖从日本进口。
总的来说,韩国政府和企业的这些做法,是急病乱投有的写照。在京东方面板出货量已经超过LGD,且在OLED面板上奋起直追下,韩国面板厂商压力颇大,因而想到了通过设备禁运来限制京东方。
但问题在于,韩国在OLED面板设备方面,远远谈不上垄断,一旦韩国政府出台限制令,韩国厂商将失去整个中国大陆市场,而这一市场会迅速被日本厂商和国内厂商填补。考虑到如今还在玩OLED面板的只剩下日本、中国和韩国三个国家,而且日本夏普都已经卖给鸿海了,也就是说,一旦限制令一出,韩国面板设备商将失去绝大部分国外市场,只剩下三星和LGD两个客户。
如今,在遭遇日本制裁后,韩国又向中国求助,也就是中国这种“老好人”会向韩国提供被日本卡脖子的原材料。可以说,就韩国先搞对中国限制出口设备,然后又向中国求助采购原材料的做法,凸显了韩国的短视。如果韩国将来依然如此,那就是自绝于客户,十有八九会悲剧。
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