华盛顿最近发生了一件让人困惑的事：一位反对入侵伊拉克的自由派美国总统，对一位新保守主义学者、同时也是入侵伊拉克的主要支持者之一予以了认可。巴拉克•奥巴马(Barack Obama)肯定了罗伯特•卡根(Robert Kagan)的文章——《美国衰落之谜》(The Myth of America’s Decline)，他对这位的态度也因此有了180度的转变。这篇文章摘自卡根所著的《美国制造的世界》(The World that America Made)，该书将于本月晚些时候出版。
奥巴马在数日前发表的国情咨文演讲中说，“美国回来了”。“那些告诉你美国正走向衰落、或我们的影响力正在减弱的人，根本不知道自己在说什么。”美国国家安全顾问汤姆•多尼隆(Tom Donilon)后来在查理•罗斯(Charlie Rose)主持的一档脱口秀节目中透露，总统“很喜欢”卡根的这篇文章。奥巴马曾在一次白宫会议上将这篇文章的观点逐项分析了一遍。
卡根还著有《欧洲人来自火星，美国人来自金星》(Europeans are from Mars, Americans are from Venus)，那是一本带有煽动性色彩的、论述后伊拉克战争时代的书。《美国衰落之谜》这篇文章观点清晰，论证有力。不过，奥巴马或许应该更细致地将该文研读一番——首先从该文罗列的经济事实开始。卡根提到，1969年时，美国占世界收入的“四分之一左右”。“如今，它依然占四分之一左右，”卡根写道，“美国在全球GDP中所占的比例相当稳定。”
这一事实貌似确凿无疑。但这里有一些更准确的数字。根据国际货币基金组织(IMF)的《世界经济展望》(World Economic Outlook)，以市场价格衡量，1969年时，美国占全球收入的36%。到2000年时，这一比例降至31%。随后，该数字开始直线下滑。到2010年时，美国在全球收入中所占比例仅为23.1%。在10年的时间里，美国的占比下滑了7个百分点。这一下滑有一半以上是出现在“大衰退”(Great Recession)之前。
另一方面，2000年时，中国的经济规模仅相当于美国的八分之一。今天，这一比例已升至41%，而且这还是基于当前汇率得出的。如果北京方面允许人民币汇率自由浮动，中国经济的估值还将大幅提高。无论以哪种重要指标衡量，过去十年间的这种变化都难称“相当稳定”；相反，这种变化可谓极其迅速。要是下个十年也是如此，美国的领先地位将岌岌可危。的确，正如阿文德•萨勃拉曼尼亚(Arvind Subramanian)所指出的，即便中国经济年增速放缓至7%，并且美国经济能实现3%的年增长率（可能性很小），中国也仍会在12年后超过美国。
不过，《美国制造的世界》一书真正的主题是美国例外论。卡根认为，从很大程度上来说，决定美国霸主地位能否延续下去的是美国人自己。他担心，美国正在丧失掌控世界霸权的意愿。这一观点也是对本人在上世纪90年代对比尔•克林顿(Bill Clinton)所作批评的清晰呼应。“归根结底，决定权掌握在美国人手中。”他写道，“就像（评论人士）查尔斯•克劳特哈默(Charles Krauthammer)所指出的，衰落是一种选择。”
下面我们来谈谈该书的最大疑问。卡根否认美国已处在相对衰落之中，并错误地坚持认为没有经济上的证据证明这一点。然而他却宣称，一些他未提及姓名的“政客和政策制定者”正在主动促成美国的衰落。这些人“出于对臆想中的衰落的恐惧，很可能贸然采取相应对策，把一个超级大国引上自杀之路。”
这种自我矛盾贯穿全书。假如美国并未处在衰落之中，那么人们为何要关注这个问题？另一方面，如果美国正主动促成自身的衰落，那么到底谁是那些“旅鼠”呢？线索之一指向奥巴马。米特•罗姆尼（Mitt Romney，卡根担任其高级外交政策顾问）的一番话提供了更加丰富的线索：“我们的总统认为美国正处在衰落之中。”在共和党总统候选人提名战中“领跑”的罗姆尼近日表示，“如果奥巴马是总统，那么事情就是这样。如果我是总统，事情便不会如此。”
若用罗姆尼下面这番话作为对卡根核心论点的总结，虽然有些夸张，却并不过分。“奥巴马总统认为，美国扮演世界领袖角色的时代已经过去，”罗姆尼近日在佛罗里达州说，“我坚持认为美国应当拥有足够强大的军力，以至于永远不会有人想对它提出挑战。”
实际上，奥巴马已同相关方面商定小幅（可以说不具实质意义）削减美国国防预算——未来十年将在目前庞大国防预算的基础上削减8%。削减后的美国军费开支仍比“9•11”前夕高出许多。而罗姆尼承诺将取消削减军费开支的计划。
卡根认为，美国的未来在很大程度上将取决于实行一种明显不同于以往的政策，通过这种转变，美国的外交政策和国防政策显然将成为国家事务的重中之重。他指出，国际自由秩序的延续有赖于一个强大而活跃的美国身影。
他说，设想一下中国成为全球霸主的那一天。它会维护帮它成就这一切的体系吗？卡根用一则寓言做出了回答。一只青蛙答应驮一只蝎子过河，但要蝎子保证不要蜇它。“蜇了你我也会淹死，我怎么会蜇你呢？”蝎子说。结果青蛙还是被蛰了，在它快要淹死之时，它责问蝎子为何出尔反尔。蝎子答道：“因为我是只蝎子。”
通过这则寓言，卡根大体表达出对两任美国总统对华战略的不屑。他暗示，中国通过全球一体化积聚起来的财富，以及该国大量脱贫的人口，或许最终不会对该国的本性产生丝毫影响。让我们回到上面那个令人不解的问题上：这本书真正的矛头所指是美国的衰落主义者，而美国的头号衰落主义者却很欣赏书中的观点。天晓得这是怎么一回事。也许这就是总统们所擅长的那种“为己所用”吧。若果真如此，那么我们该问的问题是：到底谁在驮着谁？
《战略憧憬》：美国衰落后的世界图景
《战略憧憬——美国和全球实力的危机》一书封面
参考消息网2月13日报道 美国《纽约时报》网站近日发表题为《审视全球实力的转移》一文，为角谷美智子。文章称，2008年的金融崩溃以及美欧持续至今的经济麻烦；中国的崛起和对西方衰落的担忧；从“阿拉伯之春”到俄罗斯反普京的示威，世界各地在技术推动下爆发的起义——这些发展动向都凸显出兹比格涅夫•布热津斯基在其早先的著述中是多么具有预见性。
上世纪90年代初，有些学者认为冷战的结束和苏联的内爆预示着一个新时代的到来，自由民主将在世界各地获胜，但布热津斯基警告说，推动剧变的力量正在整个发展中世界隆隆作响，同时西方存在着可能削弱其全球影响力的弱点。
在他1993年的著作《失控：21世纪前夜的全球动荡》中，布热津斯基指出，技术进步导致的通讯加速令当代史与过去截然不同，中国比俄罗斯更有可能在世界舞台发挥领导作用，美国“在定义美好生活时对物质财富、消费和普遍自我放纵”的强调可能危及它作为全球强国的卓越地位。
世界重心转移
如今，在他发人深省的新著《战略憧憬——美国和全球实力的危机》中，布热津斯基考察了全球事务的现状。他对当前这个关键时刻——世界的重力中心正“从西方转向东方”——做出了头脑清醒、措辞尖锐的评估。
他说，之所以出现这种情况，是因为美国国内的经济和政治问题（包括与日俱增且“最终不可持续的国债”、表现不佳的公共教育以及日益陷于停滞、党派色彩极浓的政治进程），错误的外交决策（其中最值得一提的是乔治•W•布什决意在伊拉克发动一场毫无必要、代价高昂的战争）以及潜在的竞争对手对“21世纪新事物”日益娴熟的掌握。
布热津斯基在这本书里将美国与其他国家的关系置于地缘政治和历史背景之下进行了令人信服的分析。而且，他利用自己在这些领域的精深知识描绘出一幅令人痛心的图画：如果国际舞台上缺少了重新焕发活力、具有战略眼光的美国，这个世界可能会是什么样。
全球实力分散
上世纪90年代，美国成为“第一个真正的全球超级大国”，自此以来，布热津斯基说，全球的实力开始分散，力量减弱的欧盟与俄罗斯、中国、印度和日本一道，都在施展策略以谋取地位。他接着论述道，这种实力的分散被如下因素放大了——“出现了一种容易燃爆的现象：世界各地曾经在政治上采取消极态度或被压制的民众开始政治觉醒”。他补充道：“这种政治觉醒不久前在中东欧出现过，最近又在阿拉伯世界出现，它是日积月累的产物，催生它的是一个通过即时可视通信相连的相互影响、相互依赖的世界，以及欠发达社会中年轻人的激增，这些年轻人主要包括一呼即应、政治上不安分的大学生以及属于社会劣势群体的失业者。”
布热津斯基说，在这样一个日益动荡的世界，用前国务卿马德琳•奥尔布赖特的话来说，美国仍是那个“不可或缺的国家”。尽管不再是称霸的巨人，在他看来，美国仍对推进“一个更大也更具生命力的西方”至关重要，与此同时可以在亚洲发挥“平衡者和调和者的作用”。在那里，它应该与中国接触，“就地区稳定问题展开严肃的对话”，以减少美中冲突的可能性以及中日、中印或中俄之间发生误判的可能性。
最终带来混乱？
文章指出，布热津斯基在本书中以浅显易懂、大多数时候极具说服力的方式，探讨假如美国逐步衰落为缺乏力量、无足轻重的国家，可能会给世界其他国家带来什么后果。他说，这种情况可能不会导致类似中国之类的“全球实际接班者的‘加冕’”，但很可能导致“一段漫长的时期，全球和地区力量纷纷进行缺乏决定意义、有时混乱无章的调整，没有取得辉煌胜利的赢家，而输家却要多得多”。
他说，如果美国“因国内或外部原因严重衰落”，那么一旦人们认为显而易见“美国不愿或不能保护它过去出于国家利益或原则因素认为值得接触的国家”，国际体系将会失去阻止冲突发生的能力。在他看来，最有可能的情况是多米诺骨牌纷纷倒下，出现一个更加弱肉强食的世界：不会有什么力量来阻止地区强国（如俄罗斯）对位于其传统或宣称的势力范围内的国家（如格鲁吉亚、白俄罗斯和乌克兰）提出权力要求。
布热津斯基说，在阿富汗问题上，如果不能维持在美国发起之下国际社会对这个地区的干预，阿富汗可能再次变成国际恐怖主义的避风港。同时，美国实力的衰落和援助的减少可能导致一种最糟的结果：巴基斯坦沦为“核军阀主义的某种变体”，或者成为“一个类似伊朗的反西方的好战伊斯兰政府”。
布热津斯基说，美国力量减弱将增大全球的核扩散风险。他说，假如人们对美国的核保护伞感到怀疑，韩国、日本、土耳其和以色列等国家将不得不去别处寻求安全——这个别处意味着“自己拥有核武器或通过另一个强国（最有可能的是俄罗斯、中国或印度）扩大威慑范围来实现”。
全球环境问题也同样会受影响，包括气候变化和日益严重的水资源短缺。布热津斯基以悲观的论调结束了这本见解深刻的著作，他写道，如果没有一个重获活力的美国帮助管理国际公共事务，“对社会福祉以及最终人类存亡至关重要的许多问题上的进展将会停滞”。
文扬：警惕美国的“衰落综合症”
关于美国乃至整个西方世界的衰落，早已不是新话题。2008年金融危机之后，议论愈发热烈，焦点也在发生转移，从是否衰落转向了将会以多快的速度衰落，以及这一重大的兴衰现象之于全球的影响。
但美国政府并不参与议论，而且一直都嘴硬。那位亲手毁掉了美国道义形象的小布什，卸任时轻飘飘地甩出一句“美国仍是一个伟大的国家”。而现在这位在任期内遭遇信用评级降级的奥巴马总统，更是天马行空，用一句自慰呓语“美国永远都是一个3A级国家”打发掉所有的质疑。
对一系列标志着美国正在衰落的重大事实视而不见，置若罔闻，他们都知道自己在说什么吗？似乎就是为了回应这个疑问，奥巴马总统在1月24日的《国情咨文》中作了针锋相对的反击：“告诉你美国正在衰落或我们的影响力正在减弱的那些人，根本不知道自己在说些什么。”
在英文里，此言既出，就算是把话说绝了。据说，这一近乎“敌人在哪里呀我根本看不见”的鸵鸟式宣称，是受到了美国国际政治学者罗伯特·卡甘（Robert Kagan）最近一篇正面批驳“美国衰落论”的文章的影响。有报道说，总统先生曾在白宫的会议上与同僚们逐段逐句地集体学习此文。然而，读过这位一时成为美国“帝师”的这篇题为Not Fade Away: Against the Myth of American Decline的文章之后，实话说，大为失望，总的印象是自欺欺人。
通篇读完，人们甚至会怀疑自己是否真的相信“美国并未衰落，关于美国正在衰落的印象都是幻觉”这个他大力推出的论点。因为所组织的大量支持论据，看似十分坚实，其实有很多似是而非，而且自相矛盾。
举两个例子说明。
其一，在文章中，卡甘先生想要论证美国经济地位并未下滑，他所用的论据是：美国在1969年时其经济产出已占到全世界的四分之一，而今天仍然占四分之一；在长达四十年的时间里一直不变。接下来，卡甘先生又想要论证，即使中国在20年内超越美国成为世界第一大经济体，美国经济地位仍未衰落。这时他所用的论据是：在国际体系中，单纯的经济规模并不是关于国家力量的好的衡量。他举例说，19世纪初的中国就是当时世界上最大的经济体，但不仅没能建立全球霸权，反而成了欧洲小国的俎上肉。然后他说，即使中国再次回归世界顶峰，中国在人均GDP上还是大大落后美国和欧洲，而且中国领导人也会遇到巨大的障碍，不可能无限期保持经济高增长。
此处不是逻辑混乱么？如果“在国际体系中单纯的经济规模并不是关于国家力量的好的衡量”这个陈述为真，并且“一个国家不可能无限期保持经济高增长”这个陈述也为真，那么，他此前用美国近四十年经济产出的全球占比始终未变来证明美国并未衰落，就难以成立。因为他后面所用的论据正好可以用于推翻他前面的论点。
其二，卡甘先生还希望让读者相信，美国的影响力和“软实力”也都没有衰落。令人意外的是，在这个问题上他避开了问题的正面，转而提出了反面的观点：人们关于美国曾经享有覆盖全球的影响力和无所不能的“软实力”的印象其实是错误的，是一个幻觉，美国的力量从来没有这么强大过。他举了杜鲁门时代共产革命在中国取得胜利的例子，朝鲜战争失败的例子，其时，苏联成功试验了原子弹，麦克阿瑟将军在共和党全国大会上悲观地宣称美国已“相对衰落”。用大段的篇幅证明，美国对于其他国家甚至对于其盟国的影响力也从来都很有限，例如，美国没能阻止欧洲盟国承认共产党中国，没能在金门马祖与中国的冲突中取得北约盟国的支持，没能阻遏共产主义在第三世界的蔓延，没能防止1973年中东地区爆发全面战争，等等。
这算是什么论证？刚读过文章起始部分的读者还记得，卡甘先生一开篇就大大咧咧地宣称：当今的世界秩序，就是美国的原则的反映，就是美国所希望的样子，就是通过美国在政治、经济和军事上的实力所建立起来并保持住的。如果美国的实力衰落了，整个世界秩序也将随之衰落。
为了证明美国没有衰落，先说美国的实力巨大，大到可以置全球于手掌间；还是为了证明美国没有衰落，转眼又说美国的实力一直都不大，经常连铁杆盟国的衣领也抓不住。
文章中类似的混乱和破绽还有不少。在最近一篇发表在英国《金融时报》题为The reality of American decline的文章中，爱德华·卢斯（Edward Luce）直接指出了卡甘先生此文在事实方面的错误。卢斯先生引用国际货币基金组织的数据说明，1969年，美国占全球收入的36%，这个占比到2000年降到了31%，到2010年进一步降到了23.1%。而中国，2000年时其经济规模只有美国的八分之一，到2010年已达美国的41%。
一篇文章，质量有好有坏，一个，水平有高有低，不能说明太大的问题。真正令人感兴趣的是，这样一篇基本上可以被认为是很次的文章，却被美国总统拿来当做指导性的文件，全盘接受了的论点，甚至进一步发挥，放在面向全世界发布的《国情咨文》中作为一个重要定论。
一个可能是，总统真的相信了的错误的论证；另一个可能是，总统明知的论证有误但为了宣传需要而假装接受。
这就大有问题了。
如果是前一个情况，说明判断现实的能力大有问题；如果是后一个情况，说明尊重现实的态度或面对现实的勇气大有问题。
国际力量的此消彼长、兴衰交替是人类历史长河中的固有规律，中国人的俗语叫“三十年河东三十年河西”。面对这样一个类似于自然现象的国际社会现实，以美国总统为代表的美国政府，或者是不能做出正确判断，或者是不肯、不愿做出正确判断，必定是一个很危险的事情。毕竟，正如卡甘先生和奥巴马总统所反复强调的，美国相对于世界其他所有国家的军事优势丝毫没有衰落。无论其他方面如何，这是最终决定美国霸权地位的核心力量，只要美国愿意，动用这一原始手段解决所有的不平衡，仍是可能的。
为了证明美国没有衰落，用发动战争来消除掉所有美国不愿意看到的现实就是了。从卡甘先生和奥巴马总统的思维中，这一含义不祥的内在逻辑森森可见。
最近，有中国学者提出，中国应该设法延缓美国衰落的速度，他的意思是：一个巨人要倒下时，如果你不扶他一下，受伤的是你自己。
我想说的是，如果这个巨人再有点头脑混乱，神经兮兮，患上了“衰落综合症”，就更要小心应对了。
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