十年前，美国政府打造了一个完全私密、匿名的网络空间——“深网”。如今，这个空间成了毒品交易、儿童色情、伪造身份等非法活动的“罪恶天堂”。
10月1日下午，一名瘦高个的年轻人离开位于旧金山15大街的家。他和另外两人合租一套房子，月租1000美元。室友只知道他叫乔希•特里，是一名性格内向的外汇交易员。
其实，他真名叫罗斯•乌布利希，现年29岁。他走进格伦公园附近的公共图书馆，将笔记本计算机接入免费的无线网络。就在这时，几名身着便衣的联邦调查局探员突然将他拿下，押送出大楼。
犯罪活动藏身“深网”
乌布利希是“丝绸之路”网站的创立人和管理员，网名叫“恐怖海盗罗伯茨”。在这个网站上，人们可以自由交易各种非法商品：毒品、假身份证、烟花、盗版软件等，却不必担心被追踪，因为“丝绸之路”位于因特网上一个鲜为人知的领域——“深网”。
“深网”是谷歌等搜索引擎不去搜索或无法搜索的网站和数据库，信息量远远超出我们的想象。同时，它还有一大特点：完全匿名，将你与现实世界里的身份彻底分离。要想进入“深网”，只需花不到三分钟下载并安装一个免费软件即可。
“深网”本身并不违法，绝大多数使用者也并非罪犯，但其匿名特质一旦被犯罪分子利用，尤其是与虚拟电子货币“比特币”相结合后，极易成为“罪恶天堂”。
负责对乌布利希提起诉讼的纽约南区公诉人普里特•巴拉拉说：“它为各类犯罪分子提供了一个交易场所，就像昔日的露天毒品市场或进行肮脏交易的深街小巷一样。”
长达39页的起诉书说，过去两年半里，“丝绸之路”扮演了类似票据结算所的角色，为全世界近100万客户提供了价值12亿美元的违禁品，网名为“恐怖海盗罗伯茨”的乌布利希从中敛财约8000万美元。
一些检察官和政府机构认为，“丝绸之路”只是冰山一角，“深网”是一个潜在的梦魇，是窃贼、儿童色情产品经销商、人贩子、假币制造者、刺客、出卖国家情报者的乐园。
军方设计“洋葱路由”
联邦调查局、国家安全局和毒品管制局等机构耗资数千万美元打击“深网”上的犯罪行为，但极具讽刺意味的是，“深网”的始作俑者恰恰是美国军方。
1996年5月，美国海军研究实验所的3名科学家提交了一篇论文，题目是《隐藏路径信息》，提出打造一个系统，使用者在连接因特网时不会向服务器泄露身份。他们称之为“洋葱路由”，因为保护数据的口令像洋葱一样层层迭迭。
2003年10月，这一想法开始正式实施。系统最初被命名为Tor，是“洋葱路由”英文首字母缩写，后来被称为“深网”。它设计高度精密，以至于设计者本人都无法摧毁它。在因特网早期，使用者可以利用假名在网络上创造“另一个自己”，与生活中的真实身份毫无瓜葛。但随着网络的发展，尤其是“脸谱”网站的出现，网民的在线身份与真实身份日趋重合。如今，我们无论到哪，都在散播自己的信息：我们的浏览痕迹、视频喜好、社交圈，甚至具体在哪。但“深网”上不是。
美国政府为何要建造这样一个系统?原因很多。利用它，警方可以调查非法网站而不打草惊蛇;军方和情报机构可以进行秘密联络;国务院可以培训国外异见人士……
Tor目前由一个非营利组织运作，得到谷歌、奈特基金会等赞助。但直到2011年，其60%资金仍来自美国政府。
然而，“深网”建立不久就走向“堕落”。2006年初，一个名叫“农贸市场”的网站开始出售大麻和克他命。在2012年被毒品管制局端掉之前，它在34个国家和全美50个州建有客户网络。
“深网”不仅是毒品的“窝点”，还是极端分子的联络站、垃圾邮件的生产基地、武器交易站、儿童色情网站……今年8月，联邦调查局捣毁一家立足于“深网”的公司——“自由招待”。它自称是“地球上最大的儿童色情机构”，所有者是28岁的埃里克•马奎斯，眼下正面临从爱尔兰被引渡的命运。
交易使用虚拟货币
“丝绸之路”网站上交易的一大特点是：所有交易不使用美元，而是采用比特币。
比特币最早出现于2009年，由一个代号“中本聪”的网民提出，此人的真实身份至今仍是个谜。比特币既是一种支付体系，也是一种数字化的虚拟货币，价值完全由供需关系决定，仅在承认它的商家和个人间流通，相当于因特网上的现金。因为它没有实体形式，所以交易起来无迹可寻。
Tor的匿名性加上比特币的隐蔽性，让乌布利希嗅到“商机”。他模仿亚马逊和亿贝模式，于2011年创建“丝绸之路”，既有买卖双方互评，也有客户论坛，还有纷争解决机制。
“丝绸之路”的交易信息通过普通电子邮件传送，看起来很像垃圾邮件。收到包裹后，得仔细翻查才能找到毒品。
经过近两年的调查、设局，乌布利希这个“深网”中的风云人物终于被抓获归案。
乌布利希落网是一系列抓捕行动的序曲。10月8日，瑞典警方逮捕两名男子，罪名是通过“丝绸之路”销售大麻。同日，英国警方逮捕4名男子，罪名同样是在“深网”上从事毒品交易。
英国国家反犯罪局负责人基思•布里斯托说：“逮捕行动向犯罪分子传递了一个清晰信息：隐秘的因特网并不隐秘，匿名活动并不匿名。我们知道你在哪，在做什么，我们会抓到你。”
真是这样吗?“棱镜门”揭秘者斯诺登泄露了美国国家安全局2012年6月的文件，题目是《Tor糟透了》。文件讲述了国家安全局在摧毁Tor过程中遭遇的种种困难，并明确表示：“我们将永远无法破解所有Tor用户的真实身份。”
网络面临两极困惑
乌布利希的落网令“丝绸之路”遭遇重创，但眼下已有东山再起的苗头。论坛上有帖子讨论利用备份版本重建“丝绸之路”，同时加入更多安全设计。
联邦政府内部对Tor的态度一直存在分歧，连参与“丝绸之路”案件的执法官员也急于澄清，他们对支持“丝绸之路”网站的技术本身没有任何抱怨。公诉人巴拉拉说：“在因特网上匿名没有任何不妥，像比特币这样的货币形式也没有任何问题，但如果允许毒品交易、洗钱、雇凶谋杀，问题就来了。”
有一点可以确定，Tor之类的系统不会消失，因为人们需要它。眼下，人们受困于两种追求之间：一个是可以匿名但十分混乱的网络空间，这是网络的初始形态;一个是秩序井然却无隐私可言的地方，这是网络的发展趋势。
当这两个世界走向极端，便出现最糟糕的结果：“深网”隐藏了太多秘密，而另一个世界则还有缺陷。
相关链接：FBI用“钓鱼”抓获“恐怖海盗罗伯茨”
罗斯•乌布利希的网名叫“恐怖海盗罗伯茨”，他先在得克萨斯大学学习物理，后在宾夕法尼亚州立大学获得材料科学和工程硕士学位。在朋友眼里，他聪明，低调，不善言辞。
乌布利希推崇自由市场经济，曾宣称：“我要创建一个经济仿真体，让人们体验：生活在一个没有系统化权力使用的世界里是什么样子。”
“丝绸之路”网站建立没多久，乌布利希便被美国联邦调查局(FBI)盯上了。
今年1月，“丝绸之路”一名雇员盗用用户的比特币。“罗伯茨”花8万美元雇一名号称是网站客户的职业杀手前去收拾他，先是逼其退还比特币，然后将其杀害。其实，这名“杀手”是联邦调查局探员，之前的网上毒品交易是“钓鱼”行动的一部分，他交给“罗伯茨”的杀人照片当然也是假的。
加拿大一名网站用户企图敲诈“罗伯茨”，威胁说要将网站客户名单公之于众。于是，“罗伯茨”又花了价值15万美元的比特币，雇一个叫“红与白”的网民将敲诈者干掉。这回，他同样收到了照片。
6月，“罗伯茨”从“红与白”处订购了一套假身份证。不久，美国海关截获来自加拿大的包裹，发现9个贴有乌布利希照片的假身份证。包裹还泄露了他的住址。
线索越来越清晰地指向乌布利希，警方开始收网。7月，联邦调查局黑客追踪到位于国外的一个“丝绸之路”服务器，获得自网站建立以来“罗伯茨”的所有电子邮件拷贝和交易记录。7月26日，国土安全部探员敲响了乌布利希的家门，从侧面进行了一番问讯和调查。
7月31日，案件获得另一个重大突破。警方在西雅图抓获一名曾在“丝绸之路”上出售海洛因的客户，他很快同意做“线人”。10月1日，联邦探员跟踪乌布利希来到格伦公园公共图书馆将其逮捕，当时他正在从事非法交易。
目前，乌布利希被单独关押在加州的阿拉米达县监狱。
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