美国国会参议院12日以55票赞成、43票反对，通过提高联邦债务上限法案，无条件提高联邦债务法案上限至2015年3月15日。相比2013年国会在债务上限问题上的纠结，这次投票通过法案的速度快得令外人惊讶。
此前，美国国会众议院刚刚在11日以222票赞成，201票反对通过这一法案。目前，该法案将交由美国总统奥巴马签署生效。
根据这一法案，美国联邦政府可在2015年3月15日前自行提高发债额度。这意味着在未来一年里，曾经饱受“债务天花板”困扰的美国政府可以不必顾忌这一掣肘，随意政府开支，而不用忧虑增加联邦导致的政府停摆。
此次法案将暂时取消美国政府的“债务天花板”
与外界最初预计的不同，这次的法案没有包括政策修正案或者是来自保守派的要求，而是一个“干净”的债务上限法案。这是2009年奥巴马就任美国总统以来，国会通过的第一个此类法案。
党派斗争在这次投票中依旧存在。此前法案在众议院表决时，一些共和党人就一直在寻求一个能赢得足够党内支持并附带条件的债务上限法案，而众议院民主党人主张不带任何附加条件提高债务上限。最终，美国国会众议院议长、共和党人约翰•博纳11日表示，共和党人将无条件同意提高联邦政府债务上限，并不与其他内容相捆绑。他说，将让民主党人在投票中唱主角，而共和党人将只投出保证通过的最低票数。
分析人士认为，由于共和党在提高债务上限问题上的阻拦，2013年美国联邦政府在预算耗尽后，不得不宣布让所有非核心部门关门两周，导致国家系统的部分瘫痪。共和党因此在民调中人气大跌。在中期选举之年，共和党不仅想保住众议院多数席位，还有意夺回参议院多数席位。在这种情况下，共和党议员们不敢故伎重演，所以投票才相对顺利。
对面临中期选举压力的议员来说，他们此时投下赞成票，将为未来的中期选举“加分”。
尽管如此，参议院当天55张赞成票中有53票来自民主党，2票来自共和党;43张反对票则全部来自共和党。
在正式投票前的议事程序表决过程中，最初仍然有部分参议院共和党人拒绝对动议投下赞成票，迫使参议院将投票程序延长半小时，以便党派领导人继续争取来自共和党方面的支持。在票数点算一再拖延并可能无法获得通过时，两名参议院共和党领导人，来自肯塔基州的参议院共和党领袖米切-麦康纳和来自得克萨斯州的共和党党鞭约翰-考宁投下了赞成票，让支持票数超过了60。多名共和党人随后投下赞成票，或者是在最后时刻将之前的投票修改为赞成。
出于躲避大雪的考虑，美国国会加快了投票进程
参议院最终以67票赞成、31票反对的结果同意结束对法案的辩论，从而扫清了共和党方面可能设置的议事障碍，为法案的最终表决铺平了道路。
值得一提的是，由于气象预报称，一场异常严重的暴风雪即将席卷华盛顿地区，而许多议员希望在暴风雪来临前离开国会，因此本次法案的表决不仅迅速，而且被人为提前了：众议院针对上调债务上限提案的投票原定于周三进行，最后被提前至周二(2月11日);而参议院的议事程序表决实际上在参议院对债务上限法案的辩论仅仅进行两分钟以后就开始了。
美国国会去年通过的短期方案仅将财政部发行国债的权限延长至今年2月7日。此后，美财政部不得不使用非常规措施“腾挪”举债空间，以延缓债务突破上限的时间。美国财政部长雅各布•卢本月初警告说，联邦政府的举债额度预计将于2月27日触及上限，国会宜尽早提高债务上限以避免违约风险。
目前，美国联邦政府债务总额在17.2万亿美元左右。
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