曾顶着“全球第四大能源企业”和“俄罗斯最大能源企业”光环、由盛极一时的俄罗斯“金融寡头”一手建立起来的尤科斯石油公司(下称“尤科斯”),如今早已分崩离析。不过,这颗陨落的巨星近期再次成为舆论焦点。
日前,位于荷兰的海牙国际仲裁法庭(下称“国际法庭”)裁定,根据国际能源领域具有法律约束力的多边条约——《能源宪章条约》(下称“ETC条约”),尤科斯原股东针对俄罗斯联邦政府(下称“俄政府”)2005年“非法迫使公司破产”一案“胜诉”,还开出了该法庭有史以来的“最大罚单”——要求俄政府赔偿尤科斯股东500.85亿美元的损失。
500亿美元相当于俄罗斯GDP总量的2.5%及外汇储备金的57%,不少外媒用“重磅”和“突如其来”这样的字眼来形容国际法庭的这次判决。
“对于尤科斯的前股东来说,裁决就像是一个‘礼物’。”尤科斯主要的前股东(个人占股3.5%)、原公司董事会成员、2003年11月就从俄罗斯国籍变为以色列国籍的列昂尼德·涅夫兹林称。涅夫兹林可以说是俄政府的“眼中钉”,其因被怀疑是暗杀前俄罗斯特工利特维年科的“幕后黑手”被通缉。
对于国际法庭的裁决和老对手们的“幸灾乐祸”,俄政府的回应依旧强硬如铁。“强行没收之说,纯属子虚乌有。”俄政府的一位律师称,尤科斯当年的破产“有法律依据”。
8月3日,记者在与多位专家接触中了解得知,一方面,几乎可以确定,本次裁决是2004年和2005年期间普京政府对尤科斯公司主要资产进行“强硬”国有化举措的后续;另一方面,在时间节点上,裁决赶上了欧盟和美国对俄罗斯的密集制裁期,这容易让人产生制裁结果与政治相关的联想。
“我们讨论下来,几乎都认为上述裁决是西方打压和制裁俄罗斯的一个环节。”8月2日晚,一位与能源界高层智囊人士和国际能源署(IEA)经济学家有过交流的专家对《国际金融报》记者称,“同样可以认定,即使有法律效力,俄罗斯基本上不会履行赔偿承诺。很简单的道理,如果答应赔偿,就意味着普京承认当年在能源国有化过程中存在错误,这样做的后果不堪设想,甚至可能影响到意识形态。”
不过,中国国际问题研究所所长曲星8月1日晚对《国际金融报》记者直言,没必要将政治因素与尤科斯遭制裁联系在一起,“在不了解作出制裁判决法官的背景下进行猜测性判断,或有失公允”。
那么,国际法庭为何会作出对尤科斯有利的裁决?是否与政治因素有关联?
尤科斯被吞没
资源丰富的俄罗斯从来不缺少全球性的巨擘型能源企业。比如,与中国达成天然气供销协议的俄罗斯天然气工业股份公司(下称“俄气”)和2012年底通过收购俄罗斯国内第三大石油企业秋明-英国石油公司(TNK-BP)、一举超越埃克森美孚成为全球最大能源企业的俄罗斯国家石油公司(下称“俄石油”)。
鲜为人知的是,如今在伦敦证券交易所和莫斯科证券交易所两地上市的俄石油,其资产有部分来自当年的尤科斯公司,后者十多年前是拥有320亿美元市值的俄罗斯最大能源企业,原油产量和出口量一度分别占俄原油总产量和出口总量的10%和18%,并拥有俄罗斯本世纪初探明490亿桶石油储量中的140亿至210亿桶资源。
时间回拨到20多年前。当时,被誉为“新一代俄罗斯人”的霍多尔科夫斯基通过原始资金积累,成立了梅纳捷普银行集团(下称“梅纳特普”),乘着俄罗斯戈尔巴乔夫时代结束后的“私有化”东风,迅速壮大。随后,其通过当年的第一大“金融寡头”别列佐夫斯基,认识了俄罗斯前总统叶利钦。
在叶氏提拔下,霍多尔科夫斯基成为了俄罗斯能源部高官,同时,通过1995年的“世纪拍卖”,以梅纳捷普银行的名义和仅3.5亿美元的低价,收购了尤科斯公司78%的股份。据称,该拍卖之所以这么顺利,主要是得到了叶利钦本人的“默许”。随后,专心经营石油生意的霍多尔科夫斯基凭借数轮收购,将尤科斯打造成了俄罗斯石油界的巨擘,一度还将生意拓展到了中国。
然而,世易时移。由于专注整个国力的提高,普京时代的俄罗斯,注定会成为“金融寡头”们的噩梦。与普京有过争吵、一度想从政对抗普京的霍多尔科夫斯基2003年迎来了转折点——《普京VS尤科斯:俄罗斯的石油战争》一书披露,当年10月,持有武器的武装部队登上停靠在西伯利亚飞机场跑道上的霍多尔科夫斯基的专机,“几小时后,这位俄罗斯首富戴着手铐,头套黑面罩被押往莫斯科”。
事实上,早在2003年7月,霍氏拥有的梅纳捷普银行的总裁、前克格勃特工、俄著名反政府人士列别杰夫,就被指控“犯有巨额诈骗等罪行”。不久后,霍多尔科夫斯基因涉嫌诈骗、偷税、侵吞公款和洗钱等罪名被逮捕,由此开启了尤科斯被“国有化”的序幕。
2003年底和2004年,尤科斯被俄当局认定漏税,不断处以巨额罚款。2004年12月19日,俄联邦财产基金会大楼内举行的拍卖会上,尤科斯旗下最重要的资产——出产石油量占60%的尤甘斯克公司的大部分股份“被强行公开拍卖”。最终,神秘买家贝加尔金融集团以2607.53亿卢布(约合93.7亿美元)的价格,拍得了“王冠上的明珠”。尽管此前的12月15日,尤科斯向美国得克萨斯州休斯敦破产法院提交破产申请,意图阻止俄罗斯政府拍卖其子公司尤甘斯克资产。
让霍氏更不愿看到的是,国有的俄石油很快又收购了贝加尔金融集团,成为尤甘斯克公司股份的持有者。在当时俄罗斯媒体的解读中,尤科斯“事实上成为了国有公司”。后来,通过收购另一大寡头古特谢里耶夫“被迫出售”的罗斯石油公司股份,俄石油逐步成为了俄罗斯能源界的标杆型企业。
俄被罚500多亿
然而,渐渐销声匿迹的尤科斯近期再次成为媒体关注焦点。7月28日,国际法庭裁决称,俄政府要向已破产的尤科斯石油公司前股东赔偿500亿美元补偿金。
“挺意外的。”能源专家林伯强8月1日晚对《国际金融报》记者说,“毕竟,已10年没有尤科斯的后续消息了。现在出现了,就像突然来了一枚‘重磅炸弹’一样。”
那么,国际法庭作出上述裁决的依据是什么?又是谁将俄罗斯政府告上了国际法庭?
《国际金融报》记者了解到,这项裁决源于9年多以前开始的有关诉讼。2005年7月27日,作为尤科斯公司的最大股东(占股70%左右),梅纳特普执行总裁吉姆·奥斯本透露,设在海牙的国际仲裁法庭已接受梅纳特普对俄罗斯政府的起诉。
“尽管梅纳特普知道审讯将会很艰难和漫长,有可能持续一年半左右,但俄罗斯联邦没有能捍卫我们正当的商业权利,冻结了我们的资产,给集团带来了极大的损失。因此,我们决心要其作出相应的赔偿。”奥斯本当时称。
除了上述公开信息,代表尤科斯前股东利益的梅纳特普(后更名为GML,在直布罗陀海峡注册设立)还至少两次向国际法庭提交了诉讼,最后一次,将要求的赔偿金从当初的283亿美元提升到了1140亿美元。
值得一提的是,梅纳特普至少表面上跟今年刚释放的霍多尔科夫斯基再无关联——2005年1月,被逮捕后,他曾将个人的持股转交给了涅夫兹林。
国外媒体今年7月底还透露,案件审理过程中,梅纳特普一方的尤科斯股份的间接持有人——塞浦路斯离岸公司Yukos Universal Limited、Hulley EnterprisesLimited,及另一股东代表Veteran Petroleum公司加入到原告一方。同时,梅纳特普代表们的上诉理由就是,俄政府对尤科斯的税务要求“目的在于夺取公司”,这导致了尤科斯的破产。
经过从2009年至今的审查,根据《ETC条约》,国家法庭最终作出了赔偿的裁决,但同时,其认定尤科斯曾在小国摩尔多瓦确实存在“结构避税”的行为。
裁决结果还显示,俄罗斯应在2015年1月15日前支付赔偿金。其中,最大数额的赔偿399.7亿美元判给Hulley Enterprises Limited,82亿美元判给Veteran Petroleum(该公司曾是尤科斯合伙人的退休基金),于英国马恩岛注册的离岸公司Yukos Universal Limited则被判获赔18.5亿美元。
“俄罗斯联邦政府还应该为原告在法庭上为维护其法律利益进行的支出再补偿6400万美元。”外媒披露,“如果赔偿没有按时到位,还需要增加利息费用,最初的利率为2015年1月15日美国财政部10年期国债的收益率,之后每年再按相应的数据进行计算。”
不止如此,7月31日,欧洲人权法院又裁定,俄罗斯政府赔偿前石油巨头尤科斯公司的股东26亿美元,认定俄政府以“不公正手段”迫使尤科斯公司破产。这家总部设在法国斯特拉斯堡的法庭还裁定,俄政府应向尤科斯支付大约41万美元的诉讼成本和税费等。
“单就500亿美元的裁决令来看,从法律层面解读,准确地说,这是由国际仲裁机构作出的判决,不等同于某个国家当地法庭作出的判决。”国际诉讼律师郝俊波8月1日晚对《国际金融报》记者坦言,“但这项仲裁本身具有可执行性,有法律约束力。比如,根据流程,具体是依据与国际仲裁有关的《1958年纽约公约》,国际法庭有权向俄罗斯当地法院申请执行裁决。”
执行难度高
国际法庭和欧洲人权法院加起来共计526亿多美元的高额处罚金,一旦真正执行,显然会让俄罗斯经济产生一定的压力。有推算显示,两项赔款总和超过俄国内生产总值的2.5%、联邦预算的1/9。
“即便在平时,这笔赔款也是对俄罗斯经济的沉重打击,更不用说眼下正值乌克兰危机,俄罗斯已因国际制裁面临严重的资本外逃和经济衰退风险。”俄罗斯一家咨询机构首席经济师季霍米罗夫说。
瑞士信贷的经济学家Aleksei Pogorelov则认为,这一裁决影响到俄罗斯长期金融稳定性的评估,可能会成为机构调整俄罗斯经济评级的依据。
俄罗斯政论家斯维亚坚科夫说,裁决令俄罗斯陷入两难境地,如俄罗斯没能在法庭上证明清白,又未在明年1月15日支付赔款,那么俄罗斯的海外资产将面临被没收的危险,“在此情况下,诸如俄罗斯石油公司、俄罗斯天然气工业股份公司、俄罗斯航空公司等俄国有企业的海外资产可能受到影响”。
“执行非常有难度。”曲星对《国际金融报》记者说,“裁决有执行力,但基于种种因素,却没有强制力。站在国家利益的角度,俄罗斯法院不会执行仲裁机构的判决。因此,看衰俄罗斯经济的表述仍值得考究。”
复旦大学能源经济与战略研究中心常务副主任吴力波对《国际金融报》直言,一旦执行上述命令,普京“就是拿起石头砸自己的脚”,并否定过去的所作所为,“但显然,他不会这么做”。
“俄罗斯到底会不会支付赔偿款,我非常怀疑。”伦敦经济学院的法律副教授Jan Kleinheisterkamp也分析,这意味着,尤科斯的股东们将要开始冗长的海外追债行动,且“希望渺茫”。
事实上,《国际金融报》记者还发现,作出裁决的依据之一——《ETC条约》,俄罗斯方面一直拒绝加入条约国。这同样可能对最终的执行产生影响。
郝俊波介绍,就目前情况看,国际仲裁同样存在上诉的机会,“也就是说,上诉的可能性是存在的。毕竟,每个国家归根到底都要考虑自己的利益”。
对此,曲星却认为,俄罗斯不会走法律程序,将一个国家和诉讼者放在法律的两端,“这与俄罗斯讲究的大国精神不相符”。
不过,郝俊波提醒,尽管最终俄方赔偿的可能性不大,但根据有关国际条约,尤科斯也可以申请向当地的法院赔偿资产,且“原告可申请强制执行”。
GML的负责人已暗示,即便莫斯科不承认常设仲裁法院的裁决结果,相关裁决内容依然可以根据有关外国仲裁裁决公约,通过没收和拍卖俄政府在其他国家的资产来执行。
“但这些资产最终能不能达到赔偿的预期?个人的判断是,他们肯定会失望。”郝俊波说。
披上政治外衣
对于上述裁决,俄罗斯心生不满。
“仲裁法庭的判决与欧洲人权法院的结果是完全矛盾的。”俄罗斯财政部称,“欧洲人权法院两次判定,尤科斯存在巨额逃税行为,公司的领导层很清楚存在的违法行为,对公司征收的所有额外税收都是合法合规的,尤科斯没有受到不公平的待遇。同样,俄罗斯国家机构的行为也不带有政治性质。”
俄罗斯舆论普遍认为,西方主导的常设仲裁法院的举动是在否定普京政策,政治色彩浓厚。俄政治问题专家西蒙诺夫说,“裁决在西方对俄制裁升级的背景下作出,其政治考量非常明确,明显是西方对俄整体策略的一部分。”
有分析称,“对尤科斯案的裁决无疑加剧了俄罗斯在乌克兰危机中承受的压力,意味着西方将法律手段纳入制裁框架,将导致俄罗斯与西方的对抗进一步加剧。”
“这就跟政治有关。”林伯强判断称,“一个能源事件,早在2005年就起诉了,为什么拖了10年这么久,又恰好在这个时间点公布?很显然,就是为了配套制裁俄罗斯,打击俄罗斯的能源经济。因为,大家都知道,俄罗斯最主要的收入就是来自能源,先前,市场中已出现了一波不用俄罗斯天然气的叫嚣潮。”
对此,吴力波对记者透露的大致数据是,俄罗斯的原油和天然气收入占比GDP的比重越来越高,但与此同时,非原油类的收入却不多,这在一定程度上恶化了俄罗斯的财政赤字。
不过,曲星则认为,“即使赔偿,俄罗斯经济还不至于被500亿美元给击垮。而且,大家都没有查阅仲裁机构的法官背景、前后作出裁决的过程等。因此,妄下结论,揣测尤科斯与政治、裁决之间的关联,或不完全合理。”
值得注意的是,随着俄罗斯人认定上述裁决与制裁俄罗斯有关,目前俄方又再次祭出了自己的能源大棒。据华尔街见闻网报道,7月30日,俄罗斯外交部发表声明,抨击美国及欧盟将为其对俄罗斯实施的“破坏性的、短视的”制裁付出“明显”代价,警告欧盟将承受更高的能源价格。
俄罗斯外交部称,欧盟制裁将不可避免地导致欧洲能源市场价格上涨,这是“不负责任举措”,并将“妨碍俄罗斯与欧盟的能源合作”。
“客观而言,这样的情况,只会让俄罗斯更快加速与中国的合作。也就是说,中国能源行业,实际上是受益者。”吴力波说,“中国的能源进口量非常大,也有意打造与俄罗斯的长期、稳定的关系。恰逢俄罗斯与欧洲关系不睦,俄罗斯本身也愿意将中国视作原油出口的最重要接收国。”
现在,就连一些西方的能源企业都担心,其在俄罗斯境内的原油和天然气项目“会被国有化”,并呼吁欧盟停止与俄罗斯之间的争斗。
比如,据英国《金融时报》报道,荷兰皇家壳牌首席执行官Ben van Beurden近日坦言,“与别的西方大型石油公司一样,我正在评估美欧加大制裁力度对俄罗斯能源行业的影响。”据称,这家石油公司上月暂停在乌克兰东部的Yuzivska区块作业。
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