我们已经被严重的全球环境危机缠身，“咱能干点啥吗!”也成为了这个时代的迫切呼声。Martin Empson在他的新书《土地和劳动》中强烈建议我们回溯历史，从而解惑未来。他认为人类对环境的破坏不是不可避免的——虽然我们如果不从人类多样的经验中重温最好和最坏的先例，就似乎无法得出这个结论。
他写道：“在人类历史的每个阶段，我们的祖先都会通过各种方式依赖和改变他们周遭的自然环境，这显示了他们的足智多谋和生存智慧。在这基础上组建的社会也是多种多样的。但为什么有些会失败，有些又能走的更远?我们今天遭遇了前所未有的环境威胁，回顾历史正好能为我们提供经验和教训。”
这本书的亮点之一是对农业的精彩讨论。Empson梳理了农业从远古社会一直演变到现代社会的过程。这一过程也带来剧烈的环境和社会变迁。在距今一万到五千年前，全球几个不同地区同时出现了最早的农业社群。这些社群从相对平等的渔猎采集部落演变而来，其中不少已经长期进行季节性种植活动。
农业带来食物的增产，从而为最早的阶级社会——比如埃及、印度、中国、中美洲和中东地区——打下基础。它也为更严格的性别角色分工，以及女性在这些社会中的从属地位铺平道路。这些早期的农业革命促成了人类的定居生活，从而发展了人类新的劳动技能——比如制陶、冶金和家畜养殖。
其他早期的农民就发展了更复杂的刀耕火种农业(即割除和烧除植被后开出临时性农田)，以便地力恢复。不要和今天的滥砍滥伐混淆了哟，刀耕火种的农民会经常换地耕作，使原先的田地得到休息，实现复耕。人类上千年的农业活动已经大大地重塑了自然界。许多我们今天看起来是“自然”的野外景观，事实上是过去人类活动的产物。
现代产业化农业的兴起则取代了早先更可持续发展的农业系统——以往，这一系统实行的是集体土地所有制。随着越来越庞大的石油、能源、水和化学投入，资本主义的工业化农业成为了真正致命的生态威胁。“好像随着科学认识的增进，农业变得越来越理性，但我们发现整个食品系统已经无法达到大规模的可持续发展，而且食物送不到饥饿的穷人那里，农业生产出来的巨量财富全部都是为一小撮垄断公司服务的!”
Empson没有自己做比较，但《土地和劳动》的一些章节可以看作是对Jared Diamond的回应，尤其对他的书《大崩坏：人类社会的明天?》(Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed)的回应。Diamond的书把不同历史时期人类对环境的影响看作文明更替的后果：从古玛雅帝国和东太平洋的波利尼西亚人，到格陵兰消逝的中世纪挪威殖民地，莫不如是。
已有种种批评引用了相反的历史证据来挑战Diamond。但Diamond最大弱点在于，他误解了今日环境问题的根源。今天的环境问题不是只破坏一地的自然生态系统，而是要毁灭整个地球。Diamond认为，环保人士的利益诉求和能源公司追求利润最大化并不对立，相互之间可以妥协。他警告那些反对开矿公司和伐木公司的行动者，说那些无动于衷的“公众才该对这些大型企业的行为负最终责任。”过去的社会无法改变注定走向自我衰颓的方向，但Diamond以虚弱无力的语调结束了《大崩坏》一书——他只想在维持现行资本主义的前提下做点小修小补的改革。
相反，Empson的书从历史和社会入手，寻找以往和当代生态危机的根源。不仅探索了不同生产方式转变之间的转型期，比如从封建主义到资本主义的转变，而且也考察了由不同社会之间爆发冲突所引致的生态和社会灾难，比如欧洲人入侵南北美洲。
《土地和劳动》认为，今日的资本主义带来了断子绝孙式的生态毁灭：这是一个异化的体制——它把每一个工人彼此异化，把工人与自己的劳动成果异化，把劳动本身的自然/社会过程和它内里所倚赖的、更广阔的自然界异化。Empson写道：“世界上没有哪个地方能免受这个经济体制带来的毁灭性打击。从高山之巅，到深海之渊;从遥不可及的沙漠，到身处其中的大气层——资本主义正在毁灭这个星球。”
他的论述已经超越了那些片面的理解——比如认为我们的生态问题是因为化石燃料驱动的工业社会的日益发展啦，或者说环境这么崩坏就是因为人们头脑发热，死命追求无止境的经济增长。Empson却认为，“由资本主义所引发的环境问题不只是一个单纯的技术问题，更是因为今天的资本主义已经是一个全球性的体系，但它依然扎根在一个从未改变的基础之上——即，为了利润而生产。”
资本主义对资本积累和利润最大化与生俱来的无尽追求，意味着它就是会产生惊人数目的垃圾，浪费惊人数目的能源;也意味着那些从这个体制里获利最多的群体，有意无意地去维护和扩大他们的毁灭活动，即使这些活动最终给人类带来灾难。这个系统的可怕之处还在于，它会不断地给人们“洗脑”，让大家相信是资本主义是“自然而然”、“习以为常”、“应当如此”的，而且自然界也应该是一种资本。
Empson强调，《土地和劳动》不是一部巨细无遗的人与自然关系史，但这本书仍然有惊人的野心。它的讨论涵盖甚广：从古埃及的灌溉技术、加拿大东北部的原住民蒙塔奈-纳斯卡皮人，到和现代城市有关的生态议题，以及对可持续发展的后资本主义社会的展望。《土地和劳动》成功地把许许多多零散的例子串联在一起，打造出一本可读又激动人心的好书。于生态社会主义运动而言，这本书非常重要又不失洞见——如果想保护我们生活的这个世界，我们非彻底变革人类现行的社会体制不可!注释NOTES原书信息：Land & Labour: Marxism, Ecology and Human History，Martin Empson著，伦敦Bookmarks Publications 2014年出版。
本文：Simon Butler是澳大利亚悉尼的社会主义联盟(Socialist Alliance)成员之一。他也是《人太多了?人口、移民和环境危机》(Too Many People? Population, Immigration and the Environmental Crisis)的之一。
本文译者：郝建
原文地址：http://climateandcapitalism.com/2014/04/04/a-marxist-view-of-ecology-and-human-history/
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