核心提示：展示美国唯一全球超级大国地位的另一个方式是军费预算：比紧随其后的12个军费大国的军费预算总和还要多。
参考消息网6月2日报道 美国沃克斯网站5月20日发表题为《美国如何成为地球上最强大的国家》的文章，为马克斯·费希尔，全文编译如下：
我们想当然地认为美国是当今地球上最强大的国家，恐怕在人类历史上也是最强大的。造成这一结果的整个过程很漫长、很有趣，也很复杂，而且常常被人误解。
一、英国为美扩张铺路
美国的实力在很大程度上源自其规模：美国是地球上人口最多、面积最大的国家之一，拥有丰富的自然资源和雄厚的人力资本。从许多方面来讲，美国也可以被称为“岛国”。由于边境以外不存在重大威胁，美国就能更加自由地向全世界展示实力。
形成这一局面的重要时刻就是18世纪的“法国-印第安人战争”。战争结束时，法国将自己在北美的领地拱手让给了英国和西班牙。由于西班牙帝国已经处于衰落当中，北美大陆相当于成了大英帝国及其后继者美国的囊中之物。
二、窃取印第安人土地
当然，欧洲探险者和殖民者来到北美时，这里并非空无一人，而是居住着各具特色的古老部落。他们原本可能发展成拥有主权的民族国家，但美国人把他们赶出自己的土地，不让他们拥有自治权，而且在他们衰落成少数族裔之后强行同化他们，吸收他们的土地。这些措施成为美国称霸北美乃至全球的基础。
1795年，美国和西班牙签订《圣洛伦索条约》，瓜分了大部分北美地区。随后一个世纪成了美洲土著的灾难，他们的土地被一块一块割走。
三、吞并墨西哥的土地
墨西哥在1821年独立时拥有面积巨大但不太受管控的原西班牙名下土地，今天的得克萨斯和北加利福尼亚都在其中。这些地区的美国定居者人数一直在增加。到1829年，墨西哥得克萨斯地区的美国定居者人数就超过了西班牙语人群。这些美国人在1835年的一次小规模暴动最终演变成一场全面的独立战争。美国定居者获得胜利，建立了得克萨斯共和国，并在1845年自愿并入美利坚合众国。
但墨西哥和美国对于得克萨斯边界依然存在争议。1846年，战火因边界纠纷而起，但迅速燃遍墨西哥大部分地区。最终美国入侵墨西哥城，攫取了墨西哥三分之一的领土，包括现在的加利福尼亚州、犹他州、内华达州、亚利桑那州、新墨西哥州和得克萨斯州。假如战争走向发生变化，或者美国没有索取这些墨西哥领土，那么今天的美国会小很多，恐怕不会拥有太平洋沿岸。这会影响其全球实力，尤其是在越来越重要的太平洋地区的实力。
四、成为欧式殖民帝国
如果要问美国是从何时开始成为全球性强国的，那就是与西班牙的战争。西班牙帝国的衰落持续了一个世纪。美国国内曾经出现一场激烈的争论，主题就是美国应不应该成为一个取代西班牙的大帝国。古巴成了这场争论的焦点。
1898年，古巴活动人士发动了摆脱西班牙的独立战争。美国介入其中，站在古巴一边。战争以西班牙的失败告终。
美国还获得了另外3处西班牙领地：波多黎各、关岛和菲律宾。美国由此成为一个欧式殖民帝国。虽然这场殖民主义实验为期很短，而且在国内引发争议，但这揭开了美国成为全球性大国的序幕。
五、在亚太窃取夏威夷
美国公开搞殖民主义的时机比较晚，主要关注对象是全世界被欧洲人瓜分殆尽后残存的一块区域：太平洋。美国染指太平洋是从当时依然独立的夏威夷开始的。美国商人在1893年发动政变，掌握当地权力，要求美国吞并夏威夷。威廉·麦金利担任美国总统后同意了这一要求，接纳了夏威夷。这成为美国在太平洋占领行动的开始。日本很快加入到争夺太平洋的竞争中来，夺取了许多被欧洲人控制的岛屿。
六、一战摧毁欧洲列强
数百年来，世界一直被多个相互竞争的全球性大国瓜分。在这样的体系中，没有任何一个国家有希望成为独一无二的世界超级大国。第一次世界大战揭开了这一时代走向终结的序幕。战争的破坏力与庞大的战后债务摧毁了大部分强国的经济——仅有的例外是美国和依然强大的大英帝国。
七、二战摧毁欧亚大国
虽然战争让所有参战方都蒙受巨大的损失，但是人口损失尤其巨大的是2个主要轴心国(德国和日本)、苏联和中国，以及遭到战争蹂躏的东欧和东亚各国。相比军队伤亡，欧亚2大洲死于战争、饥荒、屠杀乃至经济和生态灾难的平民要多得多。虽然美国同样付出了巨大代价(40万名军人丧生)，但由于其他国家都衰落了，走出战争的美国就显得无比强大。
八、欧洲崩溃美苏崛起
二战结束后短短几年，维持数百年的欧洲殖民主义事业几乎完全崩溃。个中原因有很多：拉美、非洲和亚洲独立运动风起云涌;欧洲经济崩溃，各国注意力回到国内.在1956年苏伊士运河危机等战后殖民地负面事件的推动下，人们开始觉得新的世界秩序不应该继续容忍殖民主义。不管怎么说，世界上仅剩2个地域辽阔的大帝国：美国和苏联。两者恰好都源于欧洲。
九、冷战争霸苏联解体
在经历2次世界大战和殖民主义的终结之后，全球体系从许多大国相互竞争发展到仅剩2家分庭抗礼的局面。美国和苏联拥有相互矛盾的意识形态，拥有相互冲突的欧亚利益，对彼此怀有深刻的不信任感。虽然这种情况通常都会演变成战争，但核武器的恐怖威力迫使双方都避免正面冲突。两国转而去世界各地争夺影响力。
美国和苏联都发动过政变，援助过叛军，支持过独裁者，参与过世界几乎每个角落的代理人战争。两国都建立了同盟体系、海外基地和强大的军队，有能力向全世界辐射影响力。
苏联最终解体，美国便拥有了庞大的全球军事架构和一时间无人能敌的外交影响力。
十、美国主导北约大权
1948年，苏联封锁柏林，切断其与西德的联系。次年，西欧大国与美国、加拿大签署集体防御条约(也就是北大西洋公约组织)，希望阻止苏联的进攻，制衡苏联在欧洲的力量。冷战期间，北约扩张到苏联阵营以西几乎所有欧洲国家。北约承诺说美国会像保卫本国领土那样保卫所有成员国，这就阻止了另一场欧洲战争。北约还使西欧团结起来，应对共同的威胁(西欧那些独立国家原本与邻国和美国都摩擦不断)——同时处于最强大的成员国美国的领导之下。
十一、军费开支遥遥领先
展示美国唯一全球超级大国地位的另一个方式是军费预算：比紧随其后的12个军费大国的军费预算总和还要多。这在一定程度上是冷战的遗产，但同样反映了美国作为全球安全和国际秩序保卫者的角色。
十二、科技优势无人匹敌
美国获得过371项诺贝尔奖，其中绝大部分涉及科学领域。于是，仅占世界人口4%的美国拥有世界34%的诺贝尔奖得主。促成这一结果的因素有很多：财富;鼓励创新的美国文化与经济;教育水平;规模庞大的国家和私人研究项目;长期吸引高素质移民的政治文化。所有这些因素不仅带来了诺贝尔奖，更成就了美国的巨大财富和由此而来的强大实力。我们仅凭美国的获奖人数就能看出它的巨大优势。(编译/刘子彦)
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