美欧围绕欧盟对美企避税调查引爆了第一颗“炸弹”。
北京时间8月30日晚间消息，欧盟委员会当地时间周二裁定，美国科技巨头苹果公司(以下简称“苹果”)在爱尔兰非法逃税145亿美元(约合130亿欧元，970亿元人民币)，现在苹果必须要这部分税金返还给爱尔兰政府。这是苹果公司在欧洲收到的最大罚单，此举可能让欧盟针对美国企业开展的税务调查引发的欧美不和升级，而值得玩味的是，当事国爱尔兰表示要上诉，苹果公司也回应称有信心赢得上诉。
苹果被责令向爱尔兰补缴130亿欧元非法补助
经过两年多的调查，欧盟委员会竞争事务专员玛格莉特·维斯塔格(Margrethe Vestager)今天宣布了欧盟的这一裁决。维斯塔格在一份声明中称，欧盟委员会发现爱尔兰政府违反了国家补助规定，与苹果签署了非法的税收优惠协议，让苹果逃避了大量税金。
欧盟委员会竞争事务专员玛格莉特·维斯塔格(Margrethe Vestager)
最终出炉的判决书长达130页，维斯塔格说：“欧盟成员国不能向特定公司提供税收优惠，否则就违反了欧盟的国家补助法规。经欧盟调查发现，爱尔兰政府给予了苹果非法税收补助，多年来让苹果较其他公司少缴大量税金。”
欧盟委员会表示，爱尔兰在1991年到2007年期间与苹果公司达成的税务安排使得该公司在2003年至2014年这十多年里只需就其欧洲利润缴纳不到1%或接近于零的税款。
维斯塔格称：“爱尔兰此举让苹果2003年在欧洲的有效企业税率仅为1%，而2014年又降至0.005%。”
这家全世界最有钱的公司被责令支付最多高达130亿欧元的税金外加利息。
今天，受欧盟裁决消息公布的影响，苹果股票盘前一度下跌1.94%，成交量约22.2万股，成交量明显放大。此消息之后，苹果股价在法兰克福扩大跌幅至3%。
业内人士称，欧盟此举并不足为奇。2014年6月，欧盟对苹果在爱尔兰的税务问题展开调查，9月份，欧盟已宣布经初步调查认定，爱尔兰政府给予苹果税收优惠构成了非法政府补贴。
《金融时报》称，这将是欧盟有权监管成员国对企业税务以来开出的最大追税单。目前欧盟委员会正采取行动，对全球各大企业的激进避税行为重新划定红线。此前接到最大罚单的是法国电力(EDF)，它曾被要求补缴14亿欧元。
彭博社旗下研究机构Bloomberg Intelligence之前曾预计，如果欧盟执行相对严格的会计标准，可能会要求苹果按照12.5%的税率补缴税款，那么苹果需要补交80亿美元的税款。而摩根大通(JP Morgan)则认为，在最糟糕的情况下，苹果可能需要补交190亿美元的税款。
欧盟委员会最终裁定的145亿美元的金额较前几次的追税案高出近40倍。欧盟委员会在声明中称，如果其他国家也向苹果追讨更多税款，则这一金额可能会减少。
爱尔兰和苹果均提起上诉
按照规定，苹果公司和爱尔兰均可针对欧盟委员会上述裁决提起上诉，目前两者均已誓言要在欧洲法院提起上诉。
苹果公司CFO卢卡斯·麦斯特里(Luca Maestri)今年1月曾表示，苹果无需向欧盟各国政府补交任何一分钱的税款。麦斯特里当时在接受《金融时报》采访时称：“该案件是欧盟委员会和爱尔兰政府之间的事情。坦率地讲，目前还无法预测其影响，我们需要等待最终的结果。”
但麦斯特里同时补充道：“我的预计是‘零’。如果欧盟委员会给出一个公平的调查结果，那么我们应该一分钱都不用补交。”
截至今年6月底，苹果拥有现金、现金等价物和有价证券总计约合2315亿美元，其中92.8%约2149亿美元位于海外子公司。
对于欧盟委员会的这项裁决，爱尔兰财长迈克尔·努恩(Michael Noonan)称：“我不同意欧盟的该裁决。我别无他选，只能寻求内阁支持以谋求上述。”，他强调，“爱尔兰的税收体系严格按照法律执行的，没有例外”。
据了解，苹果避税的主要手法是通过爱尔兰子公司，而根据爱尔兰法律，一家爱尔兰公司如果管理权和控制权都不在该国，可以不在爱尔兰纳税。利用爱尔兰这种独特的税法，苹果先在爱尔兰设立苹果国际销售公司，负责接收除了美国以外地区的所有销售收入，享受较低的所得税率。然后，通过苹果国际销售公司的母公司：苹果国际运营公司，将利润都转到后者的总部所在地英属维尔京群岛。由于苹果国际运营公司管理权不在爱尔兰，因此不用在爱尔兰缴税，而英属维尔京群岛几乎免税。
苹果如何利用海外公司避税
而苹果在一份声明中称，有信心赢得上诉。苹果称：“欧盟委员会的决定重写了苹果在欧洲的历史，无视爱尔兰的税收法，颠覆了国际税收系统。该决定的重点不是苹果要缴纳多少税金，而是哪个政府收了钱。这对欧洲的投资和就业将产生深远的不良影响。”
大西洋两岸矛盾激化
欧美和美国之间围绕对苹果的这起调查关系紧张，美国促使欧盟当局放弃该案。美国财政部指责欧盟委员会成为“超国家税务机关”，其杜绝激进避税的努力威胁到国际税改协议。
美国财政部官员今天也回应称，不会就欧盟对苹果的裁定置评，但美国对欧盟委员会的单边行动非常失望。
这名官员称，这种行动可能抑制外国投资，影响欧洲商业氛围，也有违美国欧盟之间的经济合作关系。
欧盟有权命令各国取消对受优惠者的援助，如欠税，而非罚款或非法政府补贴。
如果此次爱尔兰法庭上诉失败，将意味着以前国家默许的非法税收减免如今可能会变为大额税收。
其实，苹果避税问题由来已久。美国国会参议院曾在2013年5月发布报告称，苹果利用美国税法漏洞，2011至2012年间在美国避税125亿美元，为此国会召开听证会，苹果公司CEO蒂姆-库克首次就避税问题到美国参院接受质询。参议院的报告指出，苹果通过众多的海外联营公司(包括爱尔兰子公司)避税，报告预计苹果2011和2012年在美国分别避税30亿美元、90亿美元。
苹果公司CEO蒂姆-库克
库克在参议院作证时否认逃税指责，辩称缴了应缴税款，不依赖避税手段，还呼吁美国政府改革税制。
日前，库克在接受《华盛顿邮报》采访时再次回应了外界对公司采取规避美国税收的质疑，表示如果无法获得“合理税率”，苹果不会将境外收益带回本土。
此前苹果曾警告美国证券交易委员会(SEC)，欧盟方面作出的对其不利的裁决可能对其财务产生“实质性”影响。
《金融时报》引述参与调查的一位知情人表示，这一裁决将导致苹果必须重新申报自己的账目。此外，欧盟委员会正专注于苹果知识产权资产的税务待遇，这是一个备受争议的领域，很可能导致苹果被要求补缴大量欠税。
上周三，奥巴马政府就此对欧盟发出“警告”，欧盟对苹果、亚马逊、星巴克等美国公司的税收调查会造成非常“不幸”的国际税收先例。如果对苹果的避税惩罚成为先例，欧盟后续可能还会对星巴克、亚马逊、麦当劳等几十家美国公司过去数年在爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡等“避税国家”的部分避税进行补缴。
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