作为英国的第一网红，他的影响力堪比咪蒙，并通财务焦虑的话语，在下行的经济中收获了巨量粉丝。他建立了一个数百万英镑的帝国，并致力于帮助人们实现“金融正义”。 但在资本主义的掠夺和不平等加剧的时代，一个省钱专家的建议真的可以带来很大的改变吗?
| Daniel Cohen
编辑 | 小蛮妖
美编 | 太子豹
微信编辑 | 侯丽
省钱专家刘易斯，全英国最受信赖的人
每个星期二晚上，《省钱专家的理财技巧》都会按时推送到1300万订阅者的邮箱。这篇文章里面有各种意想不到的省钱妙招：麦当劳的最新网红吃法、宽带和储蓄账户优惠、机场休息室打折优惠代码、以及暖气片免费秒杀活动。
这篇推送看起来像是早期互联网时代的遗物：成千上万的单词，没有广告，图片也少得可怜。它起初就是一封电子邮件，由马丁·刘易斯(Martin Lewis)，这位财经记者、省钱专家、英国第一网红，为他的朋友所写。但现在，省钱专家网(MoneySavingExpert.com)数十个编辑每周都要忙着写这一篇推送。刘易斯于2003年成立了这个网站。现在省钱专家网站已成为英国100个最受欢迎的网站之一，每月有1600万访客。
“省钱”的事业让刘易斯一夜暴富。 在2012年，他将网站以8700万英镑将该网站卖给价格比较公司“金钱超市”(Money Supermarket)。英国“金融时报”称他为“世界上最成功的记者”。 一年后，他在英国谷歌搜索的名人榜里排名第七，位于霉霉(Taylor Swift)和碧昂丝(Beyoncé)之间。
至今，刘易斯仍然会仔细审阅推文里的每一行。 去年七月，当我去见他时，他正在研究当晚的推送稿，思考着不同款到套餐的优点，并时不时把他的想法读出来。 他的桌子上放着一个黄金存钱罐，似乎象征着这股省钱浪潮。而刘易斯本人，身材瘦削、皮肤黝黑，总是穿着一套合身的“好爸爸制服”：一件带牛仔布的短袖条纹白衬衫，牛仔短裤和一双海军蓝运动鞋。
当金钱成为衡量一切的标准，当人们把自己看作消费者而不是公民时，刘易斯已经悄然成为英国最值得信赖的人。 2015年，在脱欧公投前七个月，一项民意调查发现，71%的人在谈论欧洲时选择信任他，而非其他公众人物。
在这个动荡不安的时代，刘易斯是一个令人放心的权威。他给人们提供了一个诱人的承诺——“在资本和消费者之间的战斗中，你可以通过掌握正确的信息获得最后的胜利。”
刘易斯的成功之处在于他与公众建立了信任。在公众面前，他像是一个焦虑的父母。
《省钱专家的理财技巧》里面的所有产品都是由编辑团队自行挑选。一旦订好了产品，商业队随后就会与这些产品的公司联系推广费用。这些产品会被标上星号。当读者点击此类产品的附属链接时，网站就会挣到佣金。 尽管如此，当我旁听刘易斯参加编辑会议时，他仍然保持谨慎，总是担心某一个描述听起来太像“推销”了。 “我们不希望人们认为我们在做广告，”他说。 他不顾一切地注意到这些建议，并注意到他们可能产生的影响。“我们有一次在推送里推荐了某家银行储蓄账户，那家银行的网站直接崩溃了。”
看完推送，好像自己也可以成为一个省钱专家
人们想省钱并不是什么新鲜事。 但现在，在金融危机过去十年后，省钱变得越来越紧迫。很明显，世界永远不会恢复到经济危机之前的样子：终身安稳的工作、薪水稳步上升、充足的养老金。过去的一切福利已经结束了。仅凭养老金，您将无法养老; 你可能永远都买不起自己的房子。
刘易斯在2016年欧盟公投后出现在电视节目上
你需要省钱，但怎么做?各种骗局层出不穷，你如果做出错误的选择，可能会被坑的更惨。人们感到恐慌，却又无能为力。刘易斯如此受欢迎正是因为他对这种不确定性做出了具体的回应。他的工作就是让你保持那个能控制自己的财务和生活的希望。刘易斯不是让你停止花钱。“我不认为抠门是一件特别明智的事情，”他告诉我。
他希望人们从他们拥有的钱中获得更多，并减少金钱可能造成的压力。 刘易斯总是教导读者，“要玩弄这个系统，了解它如何运作，获得最好的产品”。
看完推送，读者不仅仅知道该怎么做，而是感觉好像自己也可以成为一个省钱专家。刘易斯有一个特别有效的省钱口诀。在购买任何东西之前，问自己两个问题。 如果你破产了：“我需要它吗? 我买得起吗?”如果你买得起这件物品：我会用它吗? 它值这个价钱吗?如果有任何答案是是“否”，那么很明显：不要买它。
如果这看起来过于常识，那么刘易斯的处理预算的方法就更具技术性了。他让每个人对自己的支出进行审计，以确定自己实际可以花多少钱。然后，你需要把开支分成几个大类：食宿开支、假期、储蓄和购买大件商品。 你要为每个帐户开一个专用的银行帐户，用银行自动转账功能，每个月定期往这些账户打钱。这听起来很简单，但需要花费很多精力。刘易斯估计，至少要一天。 他称这种技术为存钱罐储蓄法。
不论省钱专家帮助多少人真正省了钱，对刘易斯而言这是一个非常有效的赚钱手段。但他认为这是一项公共服务，而非一单生意。“这是一项使命，”他说。“这是一个消费者网站，但它并没有直接给用户他们想要的东西。用户想要的只是10英镑的购物券，因为大多数人不想处理他们的财务状况。但我们不会这样惯着他们。”
刘易斯似乎只是对现状的严厉批评，而不是试图从根本上改变它
2003年，媒体对个人理财的报道仅限于“投资、保险、抵押贷款”。而刘易斯的想法是不同的东西。他要做一个一站式的清单，涵盖日常生活中的金钱。这就要包括超市优惠推荐，在哪里获得最便宜的DVD和香水。
2011年在伦敦O2舞台做慈善活动的刘易斯
省钱专家的特别之处在于它与大资本之间的某种对抗性。省钱专家网的主页过去曾向读者承诺：“公司靠坑蒙消费者获利，省钱妙招告诉你如何把它们搞砸。”在2004年，刘易斯在省钱指南里写道：“企业的存在就是为了赚钱，这没有错，但正是由于这个原因，所有的企业都是敌人。”然而省钱专家网站提供的“妙招”并不总是符合他们的宗旨。省钱口诀不会直接帮助你去薅一家公司的羊毛。这需要你自己花费大量的功夫，钻研省钱专家告诉你的那些优惠和空子。
省钱专家在成立后迅速崛起。到2006年，每月有100万访客。随着它的扩大，刘易斯也越来越火。2008年，全球金融危机到来的时刻，他在ITV开了一档专门的省钱节目。2012年，ITV在黄金时段播出了马丁·刘易斯金钱秀(The Martin Lewis Money Show)。
同年六月，刘易斯在华威城堡录制了一场现场特别节目。马丁·刘易斯金钱秀的旗帜从城堡塔塔顶上飞来。旗上印着硬币，纸币，信用卡和储钱罐，在人们的欢呼声中招展。刘易斯穿着比平时精致许多，他向观众吹嘘身上这件西装外套是在大减价的时候买的。“为数百万人节省大量资金”，他告诉观众，“这就是我生活的意义”。在演出期间，刘易斯提醒大家去夏天度假一定要带上欧洲健康保险卡。节目结束时，欧洲健康保险卡的网站已经崩溃。
刘易斯特别喜欢说他对钱一点都不感兴趣; 他更感兴趣的是有钱可以让你做什么，以及因没钱而产生的问题。他认为自己是一个“小政治家”，帮助大众实现“金融正义”。他尽力避免参与政治，但在过去几年中，这种平衡行为已经变得不可能。
在2005年，刘易斯掀起了一项反对银行不合理收费的运动。当时，很多人只是超过透支限额一分钱，却必须向银行支付约35英镑的费用。自刘易斯在省钱专家网上提供了免费的投诉信模板供人下载。人们在上面填写自己的信息，并发送给他们的银行，要求偿还这些费用。如今，这封信被下载了700万次，有1亿英镑的费用被讨回。
在此次运动后不久，刘易斯对那些向客户提供意外付款保护保险(PPI)的银行采取了类似的策略。 这一次，省钱专家的模板信获得了高达50亿英镑的赔偿金。最近，刘易斯采取了不同的策略。
2011年，在宣布大学学费从每年3,290英镑升至最高9,000英镑后不久，刘易斯被任命为学生财务信息独立工作组的负责人。该工作组试图解释新费用将涉及的内容。 当时，刘易斯说他并不支持涨学费，但他的首要任务是确保每个人都能正确了解信息。 当时的大学部长大卫·威利茨说：“这些人不信任政治家，只有他能和他们沟通。”
刘易斯认为自己的政治倾向在“温和的保守党、偏右的工党或自由民主党”之间。然而，这并不与他更具煽动性的言论相符。在他的整个职业生涯中，刘易斯一直反对过度的商业行为，并亲眼目睹了这如何影响人们; 他攻击了银行和能源公司。尽管他试图为消费者赋权，却没有提出激进的解决方案。而这些解决方案可能会让整个大环境更加公平：严格的监管，甚至是国有化。他的工作似乎只是对现状的严厉批评，而不是试图从根本上改变它。
2005年刘易斯推销他在ITV的节目
“如果人们知道充分的信息，他们应该能够做出正确的决定”，这是省钱专家背后的乐观哲学。 当我参加刘易斯的拍摄活动并与在场粉丝交谈时，我对他们的情况感到震惊。他们通过返现活动、转换不同的信用卡，节省了好几千块钱。这都归功于刘易斯的省钱妙招。在这项省钱事业里，粉丝们愿意投入大量的时间。而大多数人根本没那么多时间。
刘易斯然帮助了很多人：从他的网站下载的数百万封模板信证明了这一点。 但根据2017年金融行为监管局的一项调查，英国46%的成年人表示他们对财务问题知之甚少; 24%的人对理财几乎没有信心。2017年，英国家庭平均花费的收入比他们赚的多900英镑。 对于许多人来说，遵循省钱专家的建议是很困难的。
“人们并不是在一个公平的环境里做出决定，”爱丁堡大学的社会学家Liz McFall表示，“不是每个人都可以访问相同的东西，比如完全免费的信用卡优惠”。
原文链接：
https://www.theguardian.com/money/2019/jan/31/money-saving-expert-how-martin-lewis-became-most-trusted-man-in-britain-consumer-finance-advice
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