如果没有意外，美国新一任驻日大使卡罗琳•肯尼迪将于11月15日抵达东京履新。早在两个多月前，日本人便开始为奥巴马总统的这项人事任命欢呼雀跃。这位金发碧眼的美女大使虽然之前没有什么从政经验，但，谁让她是“肯尼迪”呢?
美国宪法称：“美国不授予贵族封号。”可美国的许多集财富与权力于一身的政治家族，其权势往往比旧时代的贵族有过之而无不及。
卡罗琳曾是“美国宝贝”
在美国，产生过两位以上的美国议员的政治家族，多达700多个。其中，亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族、布什家族被誉为是美国历史上当仁不让的“四大政治家族”。但随着20世纪后新老交替，一些老家族逐渐式微。比如有美国“第一王朝”之称的亚当斯家族，其家族缔造者塞缪尔•亚当斯亲自参与了美国独立革命的发起和组织工作，他的家族还先后诞生过美国第二任(约翰•亚当斯)和第六任总统(约翰•昆西•亚当斯)，不过20世纪后，亚当斯家族就再没有出现有影响力的政治家，过往的辉煌永远留在了历史记忆中。
20世纪里，最广为人知的政治家族当属肯尼迪家族。最早来美的帕特里克•肯尼迪30多岁就过世了，留下了5个孩子，唯一的儿子通过白手起家，当上了马萨诸塞州的议员，也积累了一定的财富。肯尼迪家族真正兴起于约瑟夫•帕特里克•肯尼迪，也就是美国前总统约翰•肯尼迪的父亲。老肯尼迪25岁时就担任波士顿一家银行的总裁，他迎娶了波士顿市长的女儿，从此开始进入当地政治的核心圈。
他共育有子女9人，4男5女，除了大儿子早年飞机失事身亡之外，其余的三个儿子都是政坛显赫一时的人物：次子约翰•肯尼迪先是担任参议员，1961年当选美国第35任总统，1963年11月遇刺身亡。三子罗伯特•肯尼迪则先后担任参议员和司法部长，1968年6月在洛杉矶进行总统竞选活动时也遇刺身亡。最小的儿子爱德华•肯尼迪自1962年当选为参议员，至2009年去世，整整在位47年，成为美国国会里服务时间最长和最有权势的参议员之一。
正是缘于肯尼迪家族的传奇经历，肯尼迪后代们从出生起便享受着姓氏光环下的荣耀。约翰•肯尼迪的儿子小约翰风度翩翩、才华超众，曾被称为“美国王子”，在纽约的出版界一时风头无敌，被认为是肯尼迪家族的领军人物，可惜在1999年和妻子双双因私人飞机失事丧生，英年早逝。
小约翰的姐姐卡罗琳也曾被冠以“美国宝贝”，她是约翰•肯尼迪四个孩子中唯一仍在世的，她曾想当记者，但发现人们对她太好奇，她完全无法进行采访，后来还是效仿前辈进入法律界。
卡罗琳于2008年发表了一篇著名的文章：《像我父亲那样的总统》，宣布支持奥巴马，从此拉开了她正式参政的序幕。出于某种意义上的回报，奥巴马将美国驻日大使的空缺留给了卡罗琳。
而在日本，肯尼迪即意味着声望。上世纪60年代，约翰•肯尼迪在任总统期间，美日关系从战后的不平静向如今的友好关系转变。对此，美国《华盛顿邮报》直言道，卡罗琳的当选正是源于肯尼迪家族名副其实的外交资产。
政治家族多有巨富家底
一般情况下，美国人相信家族传承的基因优势。“他的父亲(老布什)是个好人，所以我们也相信他是个好人。”2001年，这条信念帮助耶鲁大学学业平平的乔治•布什(小布什)击败竞争对手，登上了总统宝座。时至今日，它仍是许多美国人内心遵从的一条选择标准。
卡罗琳•肯尼迪的儿子约翰目前正在耶鲁大学求学，据报道，约翰在19岁时就宣布，自己将来会从政。在父辈光环的荫庇下，仕途之路当然具备得天独厚的优势。而与肯尼迪家族类似，不少政治家族家底殷实，并不乏“商而优则仕”者。
例如，美国的普利兹克家族一向致力于慈善事业，建立了建筑设计界的“诺贝尔奖”——普利兹克奖。近几年，该家族成员开始在政坛有更多的作为。潘妮•普利兹克当选为奥巴马内阁的商务部长，她的兄弟杰则是2008年希拉里竞选总统团队的核心成员。有了巨富身家，这些富N代就可免除筹款的劳累，比其他政治家忙着向选民伸手要钱，那可是轻松多了。
洛克菲勒家族也是美国的老牌巨富家族。他们在政坛上并不算积极，因为老洛克菲勒对政治毫不关心，他的儿子尽管娶了罗得岛州参议员的女儿为妻，还是宁愿把钱花在慈善上。倒是他们的第三代尼尔森成了纽约州州长，后来又成了福特总统的副总统。他们的第四代杰伊曾是西弗吉尼亚州州长，也是连任四次的国会议员。不过，今年1月11日，杰伊宣布自己任期明年结束后，将不再竞选连任议员。由于其他家族成员已无担任要职者，美国媒体惋惜道：“洛克菲勒政治王朝”或就此终结。
当然，也有一些巨富家族选择了远离公众视线，自始至终不愿加入政坛。比如创建了沃尔玛集团的沃顿家族，一直是全世界最有钱的家族，他们就选择了做慈善，把钱直接投入到他们关注的公共事业里，而无人参政。但为了左右美国政治，美国巨富家族也会投入大笔政治献金，如支持美国共和党的科奇兄弟，他们的父亲创建了美国最大的私人炼油厂，是美国最富裕的家族之一，他们捐给保守政治团体的款项高达数千万美元。默多克家族则通过他们的媒体企业为不同的政治利益代言，同样在政坛上颇有影响。
地方政治家族堪比世袭
和贵族相似，美国的政治家族也热衷于强强联姻。老布什的妻子芭芭拉，本姓皮尔斯，是美国第十四任总统富兰克林•皮尔斯的远亲。纽约州前州长马里奥•库奥莫出身贫寒，是意大利移民后裔，靠着读法学院一步步爬上政治高位。可他的儿子安德鲁•库奥莫凭着州长儿子的出身，娶了罗伯特•肯尼迪的第七个孩子卡莉•肯尼迪，后来虽然离婚，但“肯尼迪家族女婿”的影响力在2010年仍协助他竞选纽约州州长成功。
现任美国国务卿约翰•克里本是著名的铁路大亨约翰•福布斯的后裔，他虽然竞选总统失败，但还是美国国会里排名靠前的议员。他的第二任妻子，便是亨氏集团的继承人、前参议员约翰•亨氏三世的遗孀。
在成为全国知名的政治家族以前，美国政治家族都得在所在地区上先干出成绩，其地方影响力也更为明显，有些小城甚至完全被一个家族把持。
芝加哥的戴利家族就出了两位市长，老戴利和小戴利分别在这个职位上干了20多年，共同执掌了芝加哥这个美国第三大城市将近半个世纪之久。小戴利的继任者伊曼纽尔则是奥巴马的前幕僚长，他的两个兄弟也是在美国政坛举足轻重的人物。
伊利诺伊州也有许多这样的例子，议会的发言人迈克•麦迪根握有议会实权，他的女儿丽莎则是州最高检察官。因为卖官丑闻而锒铛入狱的伊利诺伊州前州长罗博•布拉哥维奇，也是乘着丈人的东风当上州长的，他的丈人理查•梅尔曾是芝加哥一位在任长达38年的区长，他的另外一个女儿在他卸任后继承了他的职位(虽然也是通过选举)，引来了不少争议：地方上的政治家族堪比世袭制度?
“出身”好也需要能力好
尽管政治家族进军政坛有得天独厚的优势，但其实并不代表他们不会遭遇滑铁卢。他们可以凭着出名的姓氏成功进入议会，但要真的成为一把手，选民们可不会只看家族认知度，个人能力不行也是没戏。
美国前总统威廉•塔夫特的家族就是一个例子，他的几个后代都成了国会议员，但都竞选总统失败。2005年，他的曾孙鲍勃•塔夫特已是堂堂的俄亥俄州长，却因为瞒报礼物而受到指控，让家族蒙羞，成了全国最不受欢迎的州长。
就连卡罗琳•肯尼迪本人也不是一帆风顺。2008年，卡罗琳曾试图填补希拉里留出的参议院席位，不过在外界批评声中最终取消。当时批评人士认为，她缺乏相应的从政经验，并且言谈举止“比较粗糙”。
出了两位显赫总统的罗斯福家族的后代也无法超越他们的祖先，富兰克林•罗斯福的两个儿子虽然都成了议员，但都没有在市长和州长竞选中胜出。有人猜想，如果富兰克林的妻子艾琳娜(也是老罗斯福的侄女)接受了富兰克林去世后的议员位置，说不定罗斯福家族的政治势力会更大。
不过总体而言，能和声名显赫的政治家族攀上关系，一个人的仕途便算是有了个成功的开始。
以美国前总统克林顿夫妇为例，克林顿和希拉里都有极大的政治势力，为了和希拉里扯上关系，一些野心勃勃的年轻人甚至不惜为丑闻缠身、注定失败的纽约市长候选人安东尼•维纳助选，就是因为他的太太是希拉里的贴身助理，可见人们对于这种错综复杂的政治关系的认可与迷信。
在这些牢牢抓住国家命脉的家族面前，美国人信奉的“人人生而平等”的原则显得十分苍白。普通美国人只能聊以自慰：这些政治家族当初也是从一贫如洗到平步青云，那么人人都还有这样的机会。
(《环球视野globalview.cn》第592期，摘自2013年11月1日-7日《国际先驱导报》)
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