“民主”的美国曾支持独裁者袁世凯 的皇帝梦
世界新闻报
本报特约撰稿人 金点强
派人制定宪法 承诺拨给贷款
美国的目的是，保障在华利益，防止日本渔利
美国自封为民主国家，反对君主专制，其开国元勋华盛顿还就此做过表率，坚决不做皇帝。就是这样一个国家，在20世纪初居然支持中国的袁世凯恢复帝制，令人不可思议。
袁世凯篡权，威尔逊发来贺电
辛亥革命后，袁世凯窃取了临时大总统职位，于1912年3月10日在北京正式宣誓就职。10月6日，袁世凯胁迫国会让其为大总统，不久又解散国会，篡改《中华民国临时约法》，规定大总统“总揽统治权”等，实行独裁专制。
一心想恢复帝制的袁世凯
当时美国正值威尔逊执政。威尔逊在外交上以“理想主义”著称，但对袁世凯的独裁行为，非但不批评，反而加以“慰劳”。在袁世凯就任总统的当天，威尔逊就给他发出一份热情洋溢的贺电。贺电除了对袁的上台感到非常高兴外，还希望能和袁一起合作，保护和巩固中美之间的“诚挚友谊”。
收到威尔逊的贺电，袁世凯非常高兴，并立刻回电，表示要将“两姐妹共和国的友谊与理解的纽带联系起来”。
此后，为了向美国示好，袁世凯开始不断搞一些小动作。1913年12月，袁世凯特意托前任美国驻华代办卫理给美国总统威尔逊带去一封感谢信，对美国的支持深表感谢，同时还送给威尔逊一幅自画像，以强化这位美国总统对自己的“好感”。
果不其然，威尔逊很快就回信，说中美之间的友谊将会因中国采取代议制而加强，从而让中美获得更多的相同利益。
为迎合美国的胃口，袁世凯口口声声说要实行民主，而威尔逊也说袁正在实行“代议制”。不过，美国并不是不了解袁世凯的本性，他们对袁世凯搞独裁心知肚明。当时的美国驻华公使芮恩施向国务院反映说，袁世凯“名义上是共和主义者”，但“内心却是专制君主。”
那么，对于这样一个与民主格格不入的专制君主，威尔逊为何还要支持呢？这与美国的利益密切相关。在美国看来，要保障美国在华的商业和文化利益，中国就必须有一个强势人物来统治，袁世凯正是美国所看中的人。至于袁世凯是否实行民主政治，对美国来说则是次要的了。
美政治学家帮袁世凯圆“皇帝梦”
袁世凯的宪法顾问古德诺
袁世凯并不为已经取得的独裁权力而满足，他还想黄袍加身，过一把皇帝的瘾。为此，袁世凯开始在国内不断造势，以表明中国需要一个皇帝，而他就是这样一个“好皇帝”。在这一过程中，有一个美国人不得不提，他就是袁世凯的宪法顾问古德诺。
此前，袁世凯曾多次请求美国派人来华帮助中国制定宪法。美国相关部门反复物色，终于在1913年2月以“卡内基基金会”的名义提名古德诺博士出任该职。
古德诺是美国政治学家，1914—1929年任约翰·霍普金斯大学校长，是美国政治学会的主要创建人。
袁世凯让古德诺在立法院工作，兼任内阁宪法顾问。
古德诺在华两年期间，为帮助袁世凯实现皇帝梦不遗余力。1915年7月，当袁世凯要称帝的消息传到美国后，已经回国的古德诺还专门返回北京，帮袁世凯造势。1915年8月3日，他在《亚细亚日报》发表《共和与君主论》一文，从历史、政治、法律、国际关系以及国民素质等方面，论证、比较了君主制与共和制的长短，明确表示，“中国如用君主制，较共和制为宜，此殆无可疑者也。”不久，日本和英国的一些报纸都先后转载此文，于是帝制派人士将它奉为经典，此文也就成了帝制运动的理论根据。
当初，美国安插古德诺做袁世凯的顾问，并没有想到他能为袁世凯称帝起到这样大的作用。然而，古德诺这种极力主张集权专制的做法并未受到美国政府的阻止。美国政府公开表态说，古德诺的意见只代表他个人，美国政府并不赞同,然而在私下里，美国极为赞许这种做法，因为这与他们扶持袁世凯的想法不谋而合。
袁世凯要称帝的消息逐渐传开，世界舆论一片哗然，英日等国主张积极干涉，阻止袁称帝。1915年10月27日，日本和英国一同邀请美国对袁世凯的“帝制运动”进行劝阻。这时，美国拿出“不干涉内政”作为挡箭牌，拒绝了英、日的建议。11月4日，美国政府给出正式答复，说美国虽然赞同共和政体，但对于中国要求改变政体一事的意见是：这是中国人的内政，“美国政府任何形式的干涉都是对中国主权的侵犯”。
美国政府限制反袁活动
美国这样的“民主国家”都不干涉帝制，袁世凯的胆子顿时大了很多。1915年12月11日上午9时，各省国民代表共1993人云集北京，为解决国体进行总投票，结果是1993张票全部“拥护”袁世凯称帝。袁假惺惺地推辞，最后称，为了“救国救民”，他自己只好接受“民意”当皇帝了。
1915年12月12日，袁世凯正式宣布恢复帝制，准备在次年1月1日登基，改年号“洪宪”。
不过，袁世凯显然低估了辛亥革命后民主共和深入人心的程度。1915年12月25日，蔡锷在云南发动讨袁护国战争，通电各省兴师讨袁，国内人民纷纷响应。
与此同时，国外华侨也以通电形式宣告，极力反对袁世凯称帝。
一些民主人士还专门去做美国政府的工作。1915年12月14日，美洲致公堂会长唐琼昌上书美国总统威尔逊，请求美国对袁世凯实行帝制“不予承认，以保人权”。
全美中国国民党联盟致信威尔逊，呼吁美国联合其他国家干预袁世凯的帝制计划。
信中指出，美国的作用应该是促进中国走向民主而不是专制独裁。国民党元老黄兴也致电芮恩施，劝说美国不要赞同袁世凯搞帝制活动，因为如果袁世凯废除共和制，必然会引起中国国内的革命运动。
美国的一些有识之士也公开反对帝制，他们把斗争的矛头主要指向了古德诺的帝制理论。孙中山的友人布朗致信威尔逊，强烈批判古德诺所谓“中国文盲众多，不适合共和”的观点，认为这一观点“荒诞不经”，例证就是美国也有数百万人是文盲，但这并没有影响到美国实行民主共和。1915年10月2日的《华盛顿邮报》一篇评论更是指出，“古德诺博士对历史的了解似乎是在倒退。”
对于这些反对帝制的呼声，威尔逊政府毫不理睬。不仅如此，美国政府还对反袁活动多加限制，不允许孙中山、黄兴等国民党领袖在美国居留，理由是他们在美搞反袁宣传。
在二次革命失败后，黄兴前往美国，继续从事反袁斗争，多次要求会晤威尔逊和国务卿布赖恩，均遭到拒绝。后来，美国政府干脆弄了个煽动叛乱的罪行，将他驱逐出境。
袁世凯摇摇欲坠，美国还不死心
不过，对于中国政局的动乱，美国还是放心不下。美国政府担心，中国的动乱局面只能让日本人从中渔利。布赖恩曾告诉英国人，如果中国国内出现秩序混乱的话，将给日本扩大在华势力提供一个很好的借口。怎么办呢？威尔逊政府选择继续在袁世凯身上下注。
1915年12月21日，美国国务院向芮恩施发出指示说，如果在中国内部没有出现强大的有组织的反对派，如果没有其他可以长期干扰帝制运动的因素存在的话，“当袁世凯宣布帝制时，立即予以承认。”
由于这种错误的指示，芮恩施在袁氏统治摇摇欲坠的时候还数次与袁面议。在这些会晤中，美国不仅承诺对袁政权贷款，还派数量众多的美国专家来华，以促进中国的会计和审计、铁路管理、采矿和农业科学等部门发展。美国的如意算盘是，靠着这些专家，逐渐取代日本在中国的优势地位。
但历史证明，美国这回押错了宝，袁世凯的帝制运动在中国人民的反对下很快失败。1916年3月22日，袁世凯被迫取消帝制，6月6日，袁本人也忧惧而死。
帝制闹剧虽然结束，而自称是民主国家的美国在这场运动中所扮演的不光彩角色，却深深地烙在了世界史册上。
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