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中华民族是伟大的民族，中华文明源远流长。姑不论古代历史之灿烂辉煌，即使内忧外患的近现代，依然伟人辈出，群星璀璨，军事领域尤其如此。
笔者个人之见，从灿若星河的近现代军事家中精心遴选22位加以点评。这些人，虽其政治立场、道德品行不尽相同，然就其军事成就来说，均可称之为中国近现代顶尖军事家和世界级军事家。更可贵者，他们中的许多人是在救国于危亡、救民于水火的正义战争中成就伟业、建立功勋的。其中所列中国人民解放军之军事家，业绩尤为骄人，堪与世界一流军事家媲美。
曾国藩 湖南湘乡人，湘军缔造者、最高统帅。以进士从戎而成一代军事统帅和晚清军事近代化奠基者之一。１８５３年，曾国藩奉命帮办湖南团练，鉴于八旗、绿营已腐败不堪，地方团练又不可恃，遂仿明代戚继光的“束伍成法”编练一支新的地方武装——湘军。其建军秘诀是网罗有“忠义血性”的书生为将，招募朴拙诚实能吃苦的山民为兵，按将必亲选、兵必自招、层层节制的原则进行编组，以营为战术单位，每营５００人。在此基础上，加以“勤练精训”，灌输“忠信”、“仁礼”思想，并引进西洋军事技术，终使湘军成为超越八旗、绿营的劲旅，成为打败太平军的主力军。鼎盛时期，湘军达12万余人。作战指导上，以“稳慎徐图”、“谋定后发”为基本原则；以总揽全局、审势审力为制定战略的出发点；以稳定后方、保障粮运为克敌制胜之必备条件。其人学问深厚，见识高远，文武兼擅，并善于发现和培养人才，胡林翼、李鸿章、左宗棠等人均曾得其提携，堪称中国近代历史之祖师级人物和超一流儒将。其人生道路与思想学问对蒋介石、毛泽东等人影响甚大。
胡林翼 湖南益阳人，湘军统帅。进士出身，经历与曾国藩极似。善治军，亦善作战。治军首重选将，认为将领得人，兵少可战；军无良将，终归于败。而良将必智勇兼备，有智无勇，有勇无智，均非良将。重水师、马队建设，认为马队可以一当五，水师可以一当十。用兵主张水陆结合、步骑协同，每战必留强大预备队，以为应变之兵。在与太平军作战中，善用围城打援战法，主张以杀伤敌有生力量为主，得土地、城池次之。这一杰出思想后被毛泽东继承吸收，用于同蒋介石的较量，卓有成效。后人蔡锷将曾、胡二人之治军作战思想合编为《曾胡治兵语录》，成为中国近代最著名军事著作，流传甚广，影响深远。
左宗棠 湖南湘阴人，湘军统帅。早年曾为私塾先生，后入湘军而成为统帅之一。年轻时即自称“亮白”，以诸葛亮自居，后又自许“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”，委实有些自夸。然其人的确才学杰出，视野远大，颇具战略眼光，主张“师远人之长，还以治之”；反对放弃新疆只重海防，力主海防、塞防并重。作战重视战前准备、战略构划、武器装备和后勤保障。用兵善区分轻重缓急，胆大心细，决心坚定，力避冒险深入，主张“宁肯缓进，断不轻退”。一生战功卓著，收复新疆一战堪称经典之役、代表之作。时人评曰：“历古以来，书生戎马，而兵锋所指，东极于海，西尽天山，纵横轶荡，未有如宗棠者也。”
李鸿章 安徽合肥人，由湘军起家而为淮军创始者、最高统帅。选将不重出身，唯才是用，善以功名利禄激励士气；但治军欠严，军纪甚坏。在同辈中，见识出众，事功突出，为梁启超所推崇。倡导学习西方技术，创办军事工业；筹办海防，组建北洋海军；创办军事学堂，派遣留学生；较早提出持久战思想，主张以持久战对日本速战求成之诡计。然其作战指导思想消极保守，甲午战争中令北洋舰队避战保船，招致该舰队全军覆没，可谓成也萧何，败也萧何。综观其人，魄力与曾国藩相当，学问、修养则逊之。与沙俄订立卖国密约，并收受巨贿，为其一生最大之污点。
李秀成 广西藤县人，太平军统帅。出身雇农，文化不高而才智出众。以士兵位跻统帅，作战经验丰富，且善于团结友军，协和诸将。用兵稳健多谋，注重策略。１８５７年天京内讧之后，东王杨秀清被杀，翼王石达开出走，李与陈玉成同掌军令，成为太平天国后期主帅，受封为忠王。其得意之作为二破清军江南大营和全歼湘军李续宾部的三河之战。在与湘军的交战中，互有胜负。然短于攻坚，不善硬仗。１８６１年春，领兵３０万开抵武昌外围而骤然东撤，不救安庆，为其一生最大失策。１８６３年１２月，苏州失守，浙江告急，天京危殆。李秀成向天王建议“让城别走”，遭拒绝，遂困守天京。天京陷落后，李被俘，终被处死。
袁世凯 河南项城人，北洋军创始者、最高统帅。其军事业绩主要不在作战，而在建军。早年投淮军，派驻朝鲜期间初显军事才能。因清军在甲午战争的惨败而痛感整肃军政、改革军制之必要。１８９５年开始在天津小站以西法练兵，仿照德国陆军模式创建新式陆军，定名为新建陆军，后改称武卫右军。１９０１年袁氏升任直隶总督兼北洋大臣，以武卫右军为基础编练北洋常备军，至１９０５年北洋常备军达６镇（相当于师）７万余人。袁氏由此成为北洋军阀首领，拥兵自重，权倾朝野。北洋军系由步兵、骑兵、炮兵、工程兵、辎重兵组成的中国最早的近代化诸兵种合成军队，战斗力超越湘、淮两军。此为袁世凯军事上最大之功业，袁氏也因此成为中国军队近代化的主要奠基者，堪称中国军队近代化之父。后来的国民革命军军制模式，多由北洋军沿袭而来。袁氏为人处世老谋深算，手段阴毒，野心极大。１９１５年冒天下之大不韪，悍然复辟帝制，遗臭万年。
蔡 锷 湖南邵阳人，护国军统帅、军事教育家，追赠陆军上将。为梁启超之得意门生，才华卓绝。曾与蒋百里一起留学日本陆军士官学校，成绩优异。在军队与国防建设方面有卓越主张，如：军队应编成野战军、守备军、补充军、国民军和特种队，以便于平时、战时遂行不同任务；义务兵役制必须实行征之能来，来之能教，教之能归，归之能安，临战即至的“五要件”；军事训练应做到人与器、兵与兵、军与军、军与国的四个一致等等。针对英法列强觊觎我西南地区，曾主持制订《五省边防计划》。对曾国藩、胡林翼治军用兵思想推崇备至，曾编辑《曾胡治兵语录》。其人风流倜傥，而思想进步，爱国心极强。袁世凯称帝后，毅然起兵反袁，以近战和迂回包围战术屡胜北洋军。病逝时年仅３４岁，为时人所惜。
吴佩孚 山东蓬莱人，北洋军直系统帅，追赠陆军一级上将。秀才出身，早年因纠纷杀人，被迫离家从戎，逐级晋升为直系首领。其人多谋善断，用兵大胆果决，尤善用夜战奇袭战术打击敌方枢要，以较少兵力速战速决。１９２０年在直皖战争中采用侧翼迂回战术，大败皖军。１９２２年又在直奉战争中适时捕捉战机，击败奉军。在第二次直奉战争中因冯玉祥倒戈而惨败，后一度东山再起，终为北伐军所败。思想守旧，个性刚强，重气节操守，一生奉行“三不主义”：不入租界、不占地盘、不攒钱。抗战爆发后，严拒日本诱降，克保晚节。１９３９年，因牙疾经日本医生施行手术后暴卒。
蒋介石 浙江奉化人，国民革命军最高统帅、军事教育家，特级上将。早年入保定陆军速成学堂、日本东京振武学校。曾任黄埔军校校长。靠军事起家，故极重军权，喜着戎装。个性甚顽强，一生屡仆屡起，从不轻易言败。军队建设上，眼光开阔，强调精神建军，重视军官培养，注意吸收外国先进军事制度和军事技术，发展空、海军和机械化部队，开中国军队现代化先河；战争指导上，主张军事与政治手段并用，对弱敌采取速战速决方针，对强敌实行持久消耗战略，重视战略后方建设；战役指挥上，动辄赴第一线，好越级指挥，随意插手，时常导致混乱，效果甚差。观其一生，政治能力较军事能力为强，军队建设较战争指导为强，战略指导较战役指挥为强。
蒋百里 浙江海宁人，军事理论家、军事教育家，追赠陆军上将。早年留学日本陆军士官学校，与同窗蔡锷分别以第一、第二名毕业，获天皇颁授军刀。此成绩引起日本同学嫉视和校方不安，从此将留学生与日本学生分堂就读。后赴德国实习军事。曾任保定军官学校校长和陆军大学代理校长，桃李遍天下。在国防建设、国防教育、国防战略方面，均有卓越见识。抗战爆发前，曾预测中日大战不可避免，两军将在湖南一线形成僵持；抗战爆发后，断定日本必败、中国必胜，所言均一一被战争进程所印证。一生著作宏富，代表作为《国防论》。
冯玉祥 安徽巢县人，西北军统帅，陆军一级上将。早年投淮军、北洋军当兵，逐级晋升。后另立门户，自成一路诸侯。其人身躯高大，声若宏钟，豪爽激昂，质朴诙谐。治军极严，重军纪，爱百姓。长于练兵，以传统武术和军体操施之于训练，所部官兵体格强壮，善搏杀能吃苦，战斗力不在中央军黄埔系之下。弱在不善用兵，中原大战中因用兵过于谨慎而错失生擒蒋介石之战机。所部西北军一度发展至４０万，叱咤风云，睥睨一时；但因家长作风过甚，动辄喝斥罚跪，为部将所惧所厌，从而埋下解体之祸根。爱国心极强，力主抗战，为国民党内最坚定之抗日派。旧部张自忠、吉鸿昌、孙连仲、宋哲元、佟麟阁、赵登禹均为抗日名将，对抗战贡献甚巨。与蒋介石为结拜兄弟，是国民党内少有的敢于当面批评斥责蒋介石之人。解放战争后期与蒋决裂。１９４８年由苏联归国参加新政协会议，途中在黑海因轮船失火遇难，事故原因至今不明。
李宗仁 广西临桂人，桂军最高统帅，陆军一级上将。曾受系统军事教育，早年由护国军、粤桂边防军基层军官迅速崛起而自成气候，尔后联络黄绍竑、白崇禧等，先后击败旧桂系陆荣廷部和滇军唐继尧部，统一广西，成为新桂系首领。所部桂军战斗力颇强，曾在北伐战争和抗日战争中建功。其人头脑敏捷，处事乐观，个性平易，善用人，善团结友军。用兵灵活，不拘一格，善以不同作战形式结合运用，尤以迂回包围战术见长。得意之作为北伐之龙潭大捷和抗日之台儿庄大捷。轻估困难、言大而夸为其缺点。
白崇禧 广西桂林人，回族，桂军统帅，陆军一级上将。毕业于保定陆军军官学校。早年由桂军连长起任，逐级晋升，终成新桂系首领之一，与李宗仁并称李、白。治军、练兵、作战均有所长。曾提出寓兵于团，寓将于学，寓征于募的三寓政策，深得李宗仁赞同，巩固了广西势力地盘。主张军事训练内容由战场需要而决定，应融讲堂、操场、战场于一体。用兵重运筹，讲韬略，素有“小诸葛”之称。抗战期间，颇为重视游击战之作用，提出以游击战配合正规战，积小胜为大胜、以空间换时间的战略指导思想，为蒋介石所采纳。代表之作为北伐之龙潭大捷和抗战之昆仑关大捷，后者为抗日战争首次攻坚作战的胜利。
薛 岳 广东乐昌人，国民革命军战区司令官，陆军一级上将。肄业于保定陆军军官学校。早年由粤军起家，后在蒋介石麾下晋升至高级将领。曾率部尾追长征之红军，由湘而黔，而滇，而川，以追击路程最长而获蒋介石表彰。抗日战争中，曾亲历淞沪、武汉、长沙、豫湘桂等重大会战，功勋卓著。善于指挥大兵团作战，用兵以逐次抗击、诱敌深入、侧翼包抄为特色。代表作为武汉会战之万家岭大捷、第三次长沙会战，后者一战歼灭日军１５万人，为中国抗日战争少有之大捷。
毛泽东 湖南湘潭人，中国人民解放军缔造者、最高统帅，军事战略家。早年书生闹革命，后被蒋介石屠刀逼上井冈山，开始军事生涯，从此一发而不可收，最终打跑蒋介石，自己坐江山。其人雄才大略，高瞻远瞩，胆识超群，气魄盖世，乃中国历史上数百年一遇之人物，堪与秦皇汉武唐宗宋祖比肩。平生以“老子不信邪”自许，敢向“蒋匪”、“美帝”、“苏修”叫板。每逢重大历史关头，常冒极大之风险，顶巨大之压力，谋惊天动地之计，出力挽狂澜之策。所创“毛泽东军事思想”，博大精深，纯系中国气派之军事理论。用兵之秘诀为“集中优势兵力，各个歼灭敌人”、“打得赢就打，打不赢就跑”。指挥风格与蒋介石相反，擅长运筹帷幄，极少亲赴前线。综观毛泽东一生，涉猎甚广，成就非凡，功高盖世，而军事成就为其功业中最过硬和最经得起历史检验的部分。自称得意之笔为四渡赤水，代表性军事著作《论持久战》入选人类十大军事名著。
朱 德 四川仪陇人，中国人民解放军主要缔造者之一，元帅。毕业于云南陆军讲武堂。其人和蔼宽厚，德高望重。对红军创建和早期军事斗争贡献甚大，誉称“红军之父”，地位与毛泽东相埒，故有“朱毛红军”之说。富有游击战争经验，与毛泽东共同提出游击战“十六字诀”。在军事战略上卓有建树。后期军事作用每况愈下，决策圈内难觅踪影，几近一象征性人物。有人据此认为其不懂军事、不会打仗，实为误解。公平而论，朱为中共军事领域阅历极丰之内行人物，在政治、经济领域亦有卓越见识；后期参与军事决策和战役指挥较少，乃其他因素使然。代表性军事著作为《论解放区战场》。
彭德怀 湖南湘潭人，中国人民解放军主要缔造者之一，元帅。毕业于湖南陆军讲武堂。出身贫苦，为人刚正，胆识超群，勇冠三军。用兵能攻善守而犹擅攻击，善打硬仗、恶仗、险仗。遇事举重若轻，有雷霆万钧之势，为毛泽东最倚重的将领之一。在中国人民解放军诸将帅中，战功居首，无出其右者。红军时期所创之红五军、红三军团，攻城略地，所向披靡，与红一军团同为红军之绝对主力。克长沙一役，创红军攻克省会城市之先河，震动海内。如今人民解放军王牌部队第三十八军之主体即由该部发展而来。抗战时期，屹立太行，鏖兵华北，堪称中共抗日第一将，被日酋冈村宁次视为“生平未遇之强硬对手”。解放战争时期转战西北，以少胜多，说明其谋略亦有超人之处，堪称智勇兼备的帅才。抗美援朝战争，横刀立马，力挽狂澜，使麦克阿瑟成为手下败将，足证其可与世界任何名将匹敌。难怪斯大林赞曰：“彭德怀是当代天才军事家。”毛泽东所赋“山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马，唯我彭大将军”一诗，实为对彭德怀形神兼备的写照。
林 彪 湖北黄冈人，中国人民解放军元帅。毕业于黄埔四期，后在毛泽东麾下逐级晋升至军团长、野战军司令员，与彭德怀同为毛泽东最器重之将领。其人沉默寡言，城府甚深。用兵深思熟虑，细致周密，谋定后动，胜算甚大。抗战初期，因被晋军士兵误伤，转赴苏联治疗，未能发挥更大作用。善作经验总结，每战过后均留有作战详报和检讨，解放战争时期之“一点两面”、“四组一队”、“四快一慢”等一系列战术原则，均出自其手。得意之作为平型关大捷和辽沈战役。与彭德怀相比，谋稍过之，勇则不及，有时因思虑过重而迟疑不决，如：辽沈战役时在攻打锦州问题上瞻前顾后，举棋不定，险些贻误战机；抗美援朝，毛泽东本欲以林挂帅出征，然其称病不出，实有怯战之嫌。
刘伯承 四川开县人，中国人民解放军元帅，军事理论家和军事教育家。早年留学伏龙芝军事学院，后任人民解放军军事学院院长，乃人民解放军一流儒将，苏联军事理论在中国的主要传播者。对游击战术、运动战术和司令部建设理论有深入研究，著述甚丰。在战略上亦有成就，抗战时期曾提出“敌进我进”方针。处事风格与彭德怀相反，举轻若重，带兵用兵均细致缜密。作战重谋略，讲技巧，善用伏击战术和运动战术，善以较少消耗取得较大战果。七亘村、神头岭、长乐村等伏击战和挺进大别山、淮海战役为其代表之作。
徐向前 山西五台人，中国人民解放军元帅。毕业于黄埔一期，为红四方面军代表性人物。善调教部队，凡经其调教之部队，必大有起色。治军重作风与特长培养，所部有善进攻者、善防守者、善夜袭者、善追击者，各有特色，用其所长。用兵强调“狠、硬、快、猛、活”，善攻击，善打运动战役，战绩颇大。代表之作为鄂豫皖黄安、商潢、苏家埠、潢光四次进攻战役和川陕反三路围攻、反六路围攻及临汾攻坚战。其成就多在红军时期，此后因身体与其他种种原因，参与战事较少。
粟 裕 湖南会同人，侗族，中国人民解放军大将。早年就读师范学校。足智多谋，头脑清晰，兼通战略、战役、战术，是不可多得的儒将，战争问题上少有之明白人。解放战争时期曾多次向中央提出极富创建的战略性建议，招招灵验，其中最重要者为淮海战役设想。用兵深思熟虑，视野开阔，极善集中兵力和调动敌人，屡战屡胜，战果巨大。惟因资历稍浅而指挥不便，否则其军事成就必更为辉煌。代表之作为抗日战争之韦岗战斗，解放战争之苏中七战七捷、孟良崮战役、豫东战役、济南战役、淮海战役等。所著《粟裕战争回忆录》为同类作品中上乘之作。
左 权 湖南醴陵人，红军、八路军高级将领。与徐向前同为黄埔一期毕业，并曾留学苏联伏龙芝军事学院。在正规战与游击战方面均有丰富理论积累与实战经验，智深勇沉，文武兼备，德才俱佳，是彭德怀抗战时期之第一助手，极得彭之赏识。在司令部建设与参谋理论方面卓有建树。曾指挥黄崖洞战斗，参与指挥晋东南反九路围攻、百团大战和华北游击战争。可惜因受托派冤案牵累和牺牲过早而未及施展更大抱负。１９５５年人民解放军授衔时如健在，当授大将军衔。(本文观点系所持，不代表本刊立场)
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