信息化时代核威慑作用降低了吗？
2005年圣诞节来临之际，美国宣布F-22猛禽战斗机正式列装美国空军；今年圣诞节前夕，美国又送给全世界一个圣诞礼物——12月18日，美国突然宣布单方面削减3/4核武库，只保留1700——2200核弹头做战略值班。由于事先毫无预兆当然更谈不上先决条件，联想到当年美、苏双方关于战略核武器谈判时的锱铢必较，美国此举不能不让让世界啧啧称奇。
一、议论：美国此举是一箭多雕
美国有媒体称，削减核武库是因为美国已经没有足够的钱来维护现有核武库的安全。这种说法有一定道理。据统计，美国平均每年要花费大约４６亿美元来维持其核武库。但是近二十年来美国连续在世界上发动战争，特别是在伊拉克和阿富汗陷入持久战之后，美国军费已捉襟见肘，连最先进的F-22装备数量和其他武器系统的更新都受到很大影响，甚至牵扯到美军的整体转型。在此情况下，美国自然而然地要精打细算，对现有的核武库进行重新评估。目前美国约有１万多件核武器，其中约８０００件处于战备部署状态，且很多是大当量的。这个数量足够毁灭人类很多次。杀死敌人一次和杀死一百次的效果是一样的。既然如此，保留多余的能力就是一种巨大而没有意义的浪费。且冷战已经结束，美苏都已事实上放弃互相确保摧毁的战略。如果考虑到美军今天独步全球的信息化常规军事优势，大多数核武器更是没有保留的必要。
德国《图片报》认为，布什此举是担心核武器可能会出意外或者成为恐怖分子盯上的目标。这个分析也是有道理的。“911事件”中，连最安全的五角大楼和白宫尚且可以成为基地组织别出心裁攻击的目标，美国众多的核设施凭什么认为三绝对安全的？而一旦美国的核武器在自己的国土上被引爆，其影响是不堪设想的。
笔者认为，除上述分析之外，布什此举的真实用意，还有着要卸掉美国身上的战略负担，去掉“赘肉”，集中资金，以在已经遥遥领先的以信息化为标志的新军事革命中轻装上阵继续领先的战略考虑。美国此举将节约大量的资金，除了将缓和伊拉克的战费紧张，还可以为进一步扩大部署NMD系统注入动力。大幅度削减战略核弹头，还将节余出大批战略导弹，这正好可以为其加装常规弹头，以加速实施美国国防部前不久提出的“一小时打遍全球计划”，为实验信息化闪电战奠定物质基础。
同时美国此举也是在解决朝鲜和伊朗核问题时，向国际社会作出的一个“积极”姿态，特别是在国际政治上将俄罗斯一军。世界上拥有核武器最多的就是美、俄两家。当年美、苏军备竞相生产，后来美、俄讨价还价互“掐”。现在美国突然出手主动大幅度削减了，俄罗斯必将一下子被闪得手足无措。因为美国有研制21世纪新武器系统的技术和资金，削减大批战略核武器，不仅不会削弱反而会大大加强国家安全，而俄罗斯则没有这些条件。如果俄罗斯不随美国的举动“起舞”，会在世界上受指责和非议；而如果跟随美国，俄罗斯将一无所有。
此举还意味着美国今后将在防止核扩散方面进一步加大力度，对待那些试图拥有核武器的国家的态度将国家严厉。毋宁说，布什放下了许多没有多少实用价值的战略核弹头，但却拎起了一条可以任意挥舞的“道义”核大棒。
二、实质：美国加速对核武库进行信息化改造
布什此举在军事理论领域引发的一大争论是：在信息化时代，核武器的威慑作用是不是降低了？俄罗斯国家安全和战略研究所专家谢尔盖·卡津诺夫认为,自从美国拥有高精度武器之后，进攻性战略核武器的重要性就开始下降了。而大多数西方战略学者则认为美国裁减核武库最多只是一个结构性调整。德国学者尤瑟夫就说，这表面上是布什上台所作的唯一一件“好事” ，但别忘了，美国拥有在15分钟内摧毁敌人的能力，这一点是没有改变的。白宫女发言人佩里诺在美国宣布削减战略核武库之后随即举行的记者会上也强调：“拥有一种可靠的核威慑力量依然是美国国家安全的重要组成部分，而核力量也依然是迎接潜在安全挑战的关键。” 《华盛顿邮报》称，布什政府的这项决定并没有影响到美国核武计划的关键部分，包括一些核研究中心，正在研究和设计中的新型核弹头，并且还有3万多科学家和科研人员继续受雇从事与核武器相关的工作。美国国家核安全管理局负责核弹头项目的托玛斯·阿古斯蒂诺则更加清楚地说：“现在的核武设施需要走出冷战时期的旧模式，以前的模式已经过时了。现在的核设施应该规模更小，但更安全，更可靠，而且花费更低。”
答案实际上已经很明显。美国此次大规模削减核武库，并非认为核武器在信息化时代的作用减弱，而是认为必须走出冷战时期的旧模式，使核武器战略向实战化转变。说得再清楚一点，就是美国在成功实现了对常规武器系统的信息化改造之后，将要对冷战时期遗留下来的庞大的核武器系统，进行信息化改造了。由于信息化常规武器系统相对于其他国家的巨大不对称优势，在对付一系列中小国家时，美国暂时不需要依赖战略核武器。但是，随着中小对手基本被打光，美国今天和未来面对的都是一些实力强大的大国，其中几个还拥有核武器。美国因此感到，趁着别国都在追赶它常规信息化优势，现在正是进行核武器系统信息化改造的时候。这样可以打一个时间差，等潜在对手回过头来，美国又将在新的领域独占鳌头了。美国非常清楚，仅靠它的信息化常规武器系统，是威慑不了拥有核武器的强大对手的。靠它的已经被证明没有效果的老式核武器体系也不行。它必须要拥有新型的核武器系统。如果人们把美国此举与它已经试验成功正在全球大规模部署的NMD系统联系起来看，这一切就豁然开朗了。美国在宣布压缩战略核武库之前，当量小、污染小的新型战术核武器事实上已经试验成功，并且是和美国的新型钻地导弹研制相同步的。美国此举是把一把抡起来很笨重的核铁锤，改造更多轻快锋利的核飞刀。
这是世界军事领域的一个标志性事件。它喻示着作为一个军事阶段，曾经终结了机械化时代的核武器时代已经正在被信息化时代所取代。但这并不意味着核武器作用的降低，更不意味着核武器从此将退出战争舞台。相反，这意味着核武器的浴火重生。经过信息化改造后的新型核武器，由于使用门槛降低，将使传统核武器只作为心理武器的概念成为历史。由于这一实用性，新型核武器的威慑性将急剧增大。
美国改造核武器系统是和其加强信息化常规武器系统相辅相成的举动，一方面为核武器注入信息化技术的快速、灵敏、精准特性；另一方面又为信息化常规武器系统赋予核武器的巨大威力。美国一系列的精确打击，曾经刺激它的对手们纷纷将重要设施转入地下，但现在美国的新型核武器系统，又在理论上让它的对手们陷入困境。
可以说，美国削减战略核武库的举动是一个战略性的“进攻信号”。世界不会被美国的假象所迷惑，而会因此准备开始新一轮以信息化技术改造现有核武库的潮流。世界面临的核战争威胁，将比冷战时代更大。由于这种恐惧，一些国家或恐怖组织，将以更大的“热情”倾心核武器，世界反核扩散的形势也更加严峻了。
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