孟山都的基因
来源：《网商》 ：缪舢 2010年04月26日
转基因巨头孟山都占据了全球90%的转基因种子市场，被美国商业周刊选为2008年十大最具影响力企业之一。但孟山都最早创业的产品是糖精，之后从人造甜味剂的糖精大王转到医药的阿司匹林大王，再到臭名昭著的二噁英、破坏环境的农药甚至原子弹的铀提炼等化学污染产业大鳄，直至最后转型为转基因生物公司，虽说近30年来没有再变过主业，很难说它以后会不会再变身。
卖糖精起家的小公司
约翰·弗朗西斯·奎尼是一个只有小学文化的爱尔兰移民，在美国一家叫做梅耶兄弟的制药公司做销售员。和很多怀才不遇的人一样，他有很好的想法却不被老板重视，离职创业成为他的选择。1896年在为梅耶兄弟制药公司服务3年后，奎尼携妻子来到密苏里州圣路易斯市，决心成立自己的公司。
1901年，凭着长期在化工、医药领域的经验，奎尼相信生产人造甜味剂糖精一定赚钱。当时美国还没有公司生产糖精，美国的食品企业完全从德国进口。奎尼倾其存款，再加上从一个芝加哥软饮料生产商那里借来的钱，一共筹资5000美元，依靠瑞士化学家维伦博士的技术，创建了孟山都化工公司，孟山都是奎尼太太嫁给他前的姓。依靠借来的设备和二手机器，糖精在圣路易斯市河边生产出来，美国市场第一次有了自己的糖精品牌。
德国的糖精垄断者讨厌突然冒出来搅局的孟山都，发誓要让这个新生的公司消亡。他们将糖精价格从每磅4.5美元降低到1美元，以期将孟山都置之死地。就在奎尼陷入绝望几乎要放弃的时候，一个美国本土的大客户浮出水面，那就是来自佐治亚州的新兴公司可口可乐。1903年，孟山都生产的糖精全部运往可口可乐公司，终于从德国垄断商的价格屠刀下死里逃生。
第一个产品在市场上站稳脚跟后，精明的奎尼很快将触角伸向其他食品添加剂。1904年，孟山都增加咖啡因和香草两个产品。到1905年也就是创业后的第四年，孟山都实现了公司历史上第一次盈利——10600美元。随后第一次世界大战爆发，孟山都被推到历史的转折点，来自欧洲的工业原料供应完全中断，美国一改过去原料依赖从欧洲进口的状况，这迫使孟山都加强了自己生产化工和医药原材料的能力，也正因此，孟山都产品的销售额直线上升，1915年达到100万美元。可以说，第一次世界大战使其在化工行业的领导地位得到确定。
在第一次世界大战前，孟山都进入了医药领域生产阿司匹林药品，到战争结束，孟山都迅速成长为全美最大的阿司匹林生产商。这一龙头地位一直延续到20世界80年代出售医药资产，长达六七十年之久。
激情扩张的产业帝国
1918年，孟山都小心翼翼地收购了伊利诺斯州的商用酸公司，这是孟山都百年公司发展史上第一次通过收购的方式实现扩张计划。之后，孟山都购买了位于英国威尔士的R.A.Graesser化学工厂的50%的股份，它是英国最大的酚生产商。孟山都在芝加哥设立R.A.Graesser化学工厂办事处，芝加哥销售的第一笔业务是在1921年4月17日卖给G. D. Seale公司的一桶重100磅的水杨酸钠，价值为29美元。不过直到1928年，孟山都都没有再实施大的收购扩张。
变局发生在奎尼让位之后。1928年，孟山都创始者奎尼因身患癌症，将公司董事局主席位置让给唯一的儿子——30岁的艾德加。艾德加是沃特·迪斯尼的挚友，制作过许多有关野生动植物的影片。此人不仅具有艺术家的气质，在经营上也颇具天赋。与他的父亲奎尼一样，艾德加有很多想法，同时还抱有更大的野心，发展战略上更为激进。
在艾德加的率领下，1929年孟山都收购了马萨诸塞州的Merrimac化工公司；1935年收购Swann公司，孟山都从而进入以磷制品和磷酸盐为主要成分的肥皂和洗涤剂生产行业；1938年购买Fiberloid公司，拥有Shawinigan Resins塑胶厂50%的股份，1963年获其100%的股份，开始进入塑料和塑胶行业；1954年孟山都与拜尔合资建立Mobay公司，主要生产异氰酸盐化工品；1955年收购Lion Oil，提供石油化工原材料和化肥；1957年购买了Plax公司50%的股份，孟山都从而引进了塑料瓶生产技术；1959年，孟山都开设的超纯硅生产工厂开始生产电子材料。
孟山都产业帝国中的产品包括塑料、橡胶、树脂、燃料添加剂、人造咖啡因、工业溶液、防冻剂、清洁剂等等，尽管产品庞杂令人眼花缭乱，却都是新出现的工业品，大多保持行业中的领先地位，孟山都生产的安全玻璃保护着美国宪法原本和罗浮宫里的《蒙娜丽莎》。到50年代末，塑料、合成橡胶和表面涂层的化工类产品在孟山都销售总量中占到了30%的比例，而医药、调味精和调料剂则占40%。随着农业和其他部门的成立，孟山都的销售额在1962年达到了10亿美元。由于经营范围的扩大，特别是由于医药和农业方面业务在公司占据重要比重，1964年“孟山都化工公司”更名为“孟山都公司”。
尤其值得一提的是，在艾德加一系列大手笔收购中，孟山都先后收购了代表最高科技水平和研发能力的3家实验室，使得在相关产业领域总能率先取得重大突破，包括1929年收购的位于俄亥俄州的Akron和西弗几尼亚的Nitro两家橡胶实验室，以及1936年收购俄亥俄州代顿城的Thomas Hochwalt试验室，后者成为孟山都中心研究室的核心。
正是这些全球领先的实验室以及对科技研发的超前眼光、大量投资，为孟山都源源不断开发新型化工产品、医药产品甚至包括毒气弹、参与原子弹研制等提供了强大的技术支持。
被隐藏的“污染源”身份
第二次世界大战从1939年爆发到1945年战争结束，由于战争需要大量的合成橡胶重要原料苯乙烯单体，1943年孟山都在美国联邦政府的指令下，组建德克萨斯城工厂，生产苯乙烯单体。不幸的是，4年以后1947年4月16日，德克萨斯城工厂突然爆炸，整个工厂被炸毁夷为平地。艾德加在一封致股东、雇员及其他人的特别信中描写道，“爆炸产生的热气点燃了炸坏的管道和储藏罐里的苯、丙烷和乙酸苯，大火连续烧了两天，形成一英里高的火焰，从附近炼油厂的油罐里升腾起巨大烟炬。我们相信，当时有451人上班，其中154人死亡或下落不明。200人受伤，其中95人受重伤。”大爆炸虽然没有伤及孟山都的元气，很快德克萨斯城工厂重建，但是化学品爆炸的巨大破坏性从此在人们心头投下了可怕的阴影。
此后，可能诱发癌症、心血管疾病、肝脏疾病、生殖系统紊乱和发育障碍等一系列疾病的化学物质二噁英从孟山都在弗吉尼亚州一个名叫Nitro小镇上除草剂工厂的生产中不断泄露出来。Nitro工厂的垃圾有些被焚烧了，有些被直接填埋在当地的堆填区，有的还流进溪水中。虽然孟山都在1969年完全停止生产二噁英，但是这种毒素已经渗入当地的土壤、空气和水源中。
1972年，曾担任“宝洁”公司执行副总裁的约翰·汉利被任命为孟山都总裁，成为孟山都历史上第一个担任总裁的外来者。就在这一年，美国联邦政府通过了“洁净空气法案”和“洁净水法案”，还组成了环保机构EPA，越来越多的法律法规随之陆续出台，整个社会都开始把目光集中在安全和环保问题上。在这种环境下，汉利开始重新审视孟山都的长期策略，决定进行战略转型，把重点转移到生物技术领域，主要侧重高价值专利化工产品的生产与新产品研发。
又经过10年潜心研究，孟山都的科学家终于找到生物技术的“金矿”，研制出一个经过人工修改的植物细胞。研究中心的负责人当时说：“这意味着我们能在任何植物的细胞中添加修改过的基因。”这是第一次在人类历史上改变了植物细胞的基因，实现了生物技术领域的重大突破。
到了1990年，孟山都将所有有关化学制品的业务转移给一个新成立的名叫Solutia的公司，这么做的主要目的是将很多化学污染讼诉留给Solutia，而孟山都则完全是一家高科技生物转基因公司。之前几十年生产化工和有毒化学品的历史却被有意忽略了，好像那个原本的孟山都不曾存在。
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