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著名基因学家:用生命做实验

carpediem now · 2010-06-29 · 来源:
转基因主粮 收藏( 评论() 字体: / /
大卫·铃木(David Takayoshi Suzuki 铃木孝义,1936年3月24日-),加拿大日裔遗传学家、法学、哲学博士,也是活跃环保人士,同是也是大卫铃木基金会的创立者。
  铃木于温哥华出生,是当地的第三代日裔,其家人为20世纪初的日本移民。
  在完成中学课程后,铃木前往美国接受专上教育,他于1958年在麻省安默斯特学院取得文学士学位,1961年于芝加哥大学取得动物学博士学位。
  在他从事研究事业早期,曾修读遗传学,研究黑腹果蝇的基因。为了能以自己的姓氏来命名新发现的基因,他选择研究拥有温度敏感显性基因的品种,其发现的基因突变获得多个奖项。
  凭著多项科学及环境问题上的成就,铃木获得美国、加拿大及澳洲的院校颁发荣誉博士学位。
  1950年代后期,铃木前往加州伯克利继续进修,同时看到当时的黑人民权运动,他决定支持民权领袖马丁路德金的理念,为黑人争权益,并加入了“美国有色人种促进会”,成为会内唯一的非黑人。
  1969年,铃木于不列颠哥伦比亚大学担任动物学教授,至2001年退休。1979年,铃木开始在加拿大广播公司担任科学电视节目《Nature Of Things》的主播。

  此外,铃木也荣获加拿大勋章。2004年,铃木获选为“十大杰出加拿大人”。

以下为原文http://www.yesmagazine.org/issues/food-for-life/356 的翻译

我是一个训练有素的基因学家。在加拿大我曾经拥有最多的研究经费和最大的遗传学实验室。在这个实验室的经历是我是我的生命中最快乐的时期之一。 我为我们给科学做出的贡献感到自豪。我的入门书仍然是世界上最广泛使用的遗传学课本。

  

  当我毕业于1961年,我充满热情和决心地希望在基因史上做个记号。那时我们了解基因、染色体DNA遗传调控。但今天,当我告诉学生61年当时的热门课题,他们笑到岔气。在2000年看来, 1961年的思想似乎很滑稽。但当我这些学生成为教授后,告诉他们的学生哪些是2000年的热门话题,那些学生也会觉得很可笑。

  

  在最尖端的科学研究上,大多数我们的思想远离实际 - (它们是)错误,需要修改,或者无关紧要的。这不是诋毁科学,科学就是这样进展的。我们集中观测资料或数据,建立一种假设,然后我们测试这种假说。在这一过程获得的新的见解和技巧都是暂时的,随时可以改变。所以任何急忙推广他们的行为在我看来是彻头彻尾的危险。

  

  没有专家应该比基因学家更清楚没有依据的保证。毕竟正是基因学家在这个世纪早期创造了一个称为优生学的学说,旨在提高人类基因的质量。这些科学家都一样聪明能干,和善意,像今天的遗传工程学者一样;他们因为他们的发现而变的得意忘形了。著名的遗传基因学家层提出古怪的主张-比如酗酒、懒惰、犯罪行为,以及那些被评为“低”或“优越”的本质特征都是人的先天基因造成的。这些声明为美国禁止异族通婚,禁止劣等国家移民的立法,和允许绝育精神病犯提供了科学依据。在纳粹德国,基因学家Josef Mengele在Auschwitz对于他的学说举行的研究经费审查。使得遗传学家为引起“种族净化”法和大屠杀背上罪名。

  

  今天, 生物工程是遗传学领域里尖端的学科。这个新领域的基础是能够采取DNA(遗传物质)从一个有机体插入到一个不同的物种。这是真正的革命。人类一般不能和胡萝卜或一只老鼠交换基因,但通过DNA技术,它可以发生。

  

  然而,历史告诉我们,尽管我们热爱科技,它总是有代价的。我们对大自然运作的伦理理解如此有限,以至于我们无法预料这些代价何时会显现出来。我们曾经大声赞扬DDT、核、含氯氟烃,为美妙的造物,而其长期的有害的效应只有在他们被广泛使用几十年后才被发现。

  

  从现在更加的冷静和平衡的角度来看,我们正在减少使用这些技术。但对于转基因食品,这个选择却是不可扭转的。转基因食品的差异在于,一旦这个妖怪被从瓶子里释放,你是不可能把它塞回去的。如果我们停止使用DDT和含氯氟烃,自然可以修复大部分伤害——即使是核废料也可以随时间降解。但是转基因植物是活的有机体。一旦这些新形式的生命被放入我们的环境,他们可以自己复制、改变和传播,没有回头路可走。许多生态学家们担心这意味着什么,地球上生命的平衡已经经历了数百万年进化和物种的自然繁殖。

  

  染色体是通过它的整体性进行表达的。我们完全不理解,物种中某个单独的基因是如何在原有的整体环境下发挥作用的。当被一个来自一个无亲缘物种的基因介入,它在所在环境里挥发的作用就完全改变了。如果一个非洲鼓被强制安放在交响乐团里,演奏出来的音乐可能会很不协调。生物技术研究人员假设基因在同一物种的规则同样适用于不同物种之间。这完全是没有保证的。

  

  从DDT,核能与含氯氟烃的经验, 我们发现新技术被广泛使用后才发现危害的可能。当我们运用任何新都要实施技术风险预防,并自己询问它是否有必要,然后谨慎证明它是不是可能是有害的。没有什么比对生物技术的谨慎更重要,因为它能篡改生命的蓝图。

  

  自从转基因食品被作为添加剂进入我们的日常饮食,我们已经没有选择地成为了实验对象。欧洲领导人说,如果他们想要知道GMOs是否是危险的,他们研究北美人就行了。我宁愿这些实验是在实验室条件下有控制地展开的,但是现在已经太晚了。

  

  我们从痛苦的经验得出结论,任何被实验的人都应被告知并表示同意。这意味着至少含有转基因添加剂的食品应强迫标示GMO。所以我们每一个人都可以做出选择。

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