美国民主的猪耳朵
各位看官读了这个标题，知道我说的是什么吗？各位民主教的虔诚教徒们，千万不要看了这个标题就生气骂人。说美国民主的猪耳朵，可既不是杜撰，也不是我对它不够尊重，要了解我们身处其中的美国民主，它的好，它的不好，这个猪耳朵和它上面的记号，可是干系不小。现在，且让我从它入手，进一步来解剖一下传说中世上最完美的政治制度。
猪耳朵，其实也可以叫牛耳朵，马耳朵，羊耳朵等。猪耳朵记号，英语叫做earmark。我在这里把它翻译为猪耳朵，是因为earmark还有另外一个说法，叫做pork barrel，翻译过来就是猪肉桶。反正都和猪有关系就是了。earmark本来是过去农场主在牲畜耳朵上做的各种记号，以表明自己对牲畜的所有权。后来这些农民出身的政客们把它带入政治领域，用来标记自己的政治行为。earmark的概念逐渐被用来专指美国两院议员在联邦预算报告中插入自己的条款，加入特别开支项目，以便为本选区一些特殊项目，社区或者公司争取联邦拨款。由于大家把联邦拨款作为一块肥肉来你争我夺。因此，这种earmark特殊专款又被称为“猪肉桶开支”（pork barrel spending）。
因为这种earmark特殊专款是作为一种特殊条款插入联邦拨款提案的，他绕过了一般情况下联邦拨款所需要的竞争审批程序，而其受益人往往是一家私人公司，一个团体，或者一个“非牟利”企业，而不是在国家层面上从国家整体利益出发。所以历来颇受诟病。当然，无论加入这样的特别拨款条款对提出要求的国会议员或参议员有多么冠冕堂皇，这些政客也是毫无疑问的受益人。首先当然是金钱上的好处。接受专款的公司和团体以及个人，往往都是相关政客的捐款人。这些金主这样做，自然是一本万利的买卖，其捐款数和从特殊专款所得的回报之比，往往不过0.1%。但是政客们康国家之慨，自然也不在乎。更重要的是，政客通过争取到earmark特殊专款，往往可以在选区内得到好的口碑，以利于自己的连选连任。所以政客们往往乐此不疲。有的政客一年会提出高达数亿美金的earmark特殊专款。比如共和党参议员赛德科克伦（Thad Cochran）2010财年共赞助243项专项拨款，总额$497,591,000，在100名参议员中排名第一。民主党的丹尼尔伊洛业（Daniel K. Inouye）赞助158项专项拨款，总额$392,432,850，在同年的参议员中排名第二。在去年，两院的政客总共提出高达40,000相earmark特殊专款要求，最后批准9,499项。从猪头看，一只小小的耳朵真不算什么，但是看看$15.9到$29billion的数目，实在也不是一个小数目。而2011财年的earmark特殊专款总需求现已高达39,530个，总金额已达$129,859,196,359。同时，联邦政府平均为每户美国人举债高达$31，088美金，而且会高达$36，139。
上图是2010年参议员猪耳朵印记专款前十七名的 一个列表。中间一栏（Contrib Earmark %）是捐款人回报与政治捐款的比率，可以看到通过政治捐款获得实际利益的成本是如此之低。但是这个成本对国家和人民来讲，可能不可以说不高。同时对于政治捐款者的利益却不可以说不大。因为猪耳朵专款最终会落到政治捐款公司，集团，也就是他们的老板手中。而且这种猪耳朵专款绕过了一切公平的审议程序。
其实不论数目大小，earmark特殊专款实际上是政客用纳税人的钱来为自己买选票。这种猪耳朵专款，同时又完全是一种用纳税人的钱财贿赂政客的一种合法的制度安排。更加恶劣的是，earmark特殊条款其实同时又是政客利用手中的投票权，要挟行政当局和政治对手，绑架政治话题的一种手段。列位看官中经历过文革时期物质匮乏时代的人可能知道，猪肉匮乏的时候，屠户手中有权，买肉的人是不可以挑肥拣瘦的。那个时代，猪肉的价格都是一样的。不是按质论价。而是按权论质。所以一块好肉，必然会是搭一块次肉或者骨头。不然您就别想买肉。或者，买肉者就需要贿赂屠户，以便买得到自己想要的肉。美国的民主猪耳朵印记，和这里的情形非常相似。不同的是，同一个猪头，我们有数百个屠户。因为我们有一百个参议员和435个国会议员。这个猪头，就好象行政当局为了一党之私利也好，为了国家人民的福祉也好，如果想要推动某种改革，就必须同政客们讨价还价。政客们人人都想在这个做耳朵上做个记号。而允许他们割掉一片猪耳朵，也就是当政者对他们的一种贿赂。用加州共和党议员达雷尔伊萨（http://www.youtube.com/watch?v=6Vtz_YThCIk">Darell Issa）的说法，就是将国家政治基于对政客及其选区的承诺，贿赂和利益回报（“based on promises and bribe or financial gains to verious members and districts.”）所以，猪耳朵专款条款，又被称为“甜心交易”（sweetheart deals）。【点击这个链接（http://brendabowers.wordpress.com/2009/12/22/big-government-a%C2%BB-blog-archive-a%C2%BB-earmarks-buy-obamacare Earmarks Buy ObamaCare. Bribery except in Congress where it is merely the prioce of doing business and called “sweeteners”）】，您可以看到奥巴马医改计划中的一些猪耳朵专款。据说就是为了这么一个医改计划，Billions of dollars就这样被政客们当作耳朵被割掉了。
至于政客们怎样与这些 捐款人联系在一起的，这些猪耳朵提案怎样首先摆上政客们的案桌，然后付诸议会表决，我们的美好制度也有美好而合法的安排。有兴趣的朋友，请下次再听我道来。
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