尽管美国密苏里州州长尼克松向圣路易斯市郊小镇弗格森派出了国民卫队,但因18岁黑人青年迈克尔·布朗遭到白人警察枪杀而引发的骚乱丝毫没有平息迹象。
据雅虎新闻网报道,虽然尼克松在国民卫队上街后解除了实施两日的宵禁措施,但弗格森18日晚继续上演“全武行”,抗议者与警方的严重暴力冲突一直持续到19日凌晨。警方表示,示威者向维持秩序的警察投掷了燃烧弹、石块,以及其他物体。为了驱散示威者,警方和国民卫队释放了催泪瓦斯,甚至派出了装甲车。不过,虽然警方强制驱离抗议者,但仍有数十人坚持在街头对抗,全部遭到逮捕。 19日清晨,警方逐条街巷搜捕前晚在骚乱中开枪的示威者。美国密苏里州警方19日说,31名示威者被逮捕,4名警务人员受伤。
密苏里州州长尼克松在个人网站上发表声明说:“一整天的希望、祈祷与和平抗议,在晚上遭到个人暴力和有组织犯罪活动的破坏。许多人来自弗格森社区之外,甚至密苏里州之外,他们的暴力和犯罪活动将当地居民和商家置于危险之中。”
为了处理愈演愈烈的弗格森骚乱,美国总统奥巴马18日被迫提前结束原定两周的海滨度假,匆忙赶回华盛顿。在与国家安全团队和司法部长埃里克·霍尔德闭门会谈后,奥巴马举行新闻发布会宣布,已派遣非洲裔的霍尔德20日前往弗格森,亲自调查白人警察枪杀布朗一事。“请允许我再次呼吁大家寻求理解而非相互嘶喊,让我们疗伤而非相互伤害。”奥巴马在镜头前说,在弗格森这样一个“遭到伤害,并且期待着讨还公道的”社区,人们对布朗之死感到愤怒是可以理解的,“绝大多数人进行的是和平抗议”。
奥巴马谴责在抗议中出现暴力和抢劫的同时也呼吁执法部门和抗议者双方都保持克制,“打劫或携带枪支甚至攻击警察只会使紧张加剧,并引发骚乱”。据《纽约时报》报道,针对派遣国民卫队一事,奥巴马表示,他已与尼克松进行交谈,并表示将继续关注,“以便评估这种举措是否实际上推动而非阻碍了弗格森的事态进展” 。
霍尔德对媒体表示,为了查明真相,他已命令另一名验尸官对布朗进行尸检。此外,40多名联邦调查局特工正在弗格森镇上挨家挨户进行调查,其他联邦机构和地方政府也派出人员参与调查,务必使布朗的死因水落石出。
分析人士指出,尽管奥巴马作出了提前结束休假,以及派出霍尔德前往骚乱地区安抚人心等举措,但实际上采取的却是一种“保持超脱”的策略。首先,奥巴马返回白宫并非单纯处理骚乱事件,还有紧急应对伊拉克战事的考虑;其次,奥巴马仅仅派遣霍尔德去弗格森“调查真相”,而非自己前往骚乱地区面对民众,显示并没有“亲自站到火线上”的打算,而就算霍尔德也只是在两天后才会成行;第三,除了严厉谴责骚乱外,奥巴马并未在布朗遭到枪杀一事如何定性上发表个人意见。
美国皮尤中心最近一份民调显示,有相当比例的美国人认为,在布朗被警察射杀及随后出现的弗格森骚乱中,种族因素被“过度关注”了,他们认为应当把这起事件单纯按照警察过度使用暴力以及民众抗议出现非法行为处理,而压根不要谈论什么黑人、白人。持有这种看法的美国白人达到47%,在共和党人中的比例更是高达61%。尽管奥巴马在应对弗格森骚乱时表现谨慎,但美国《页面》杂志仍批评说,奥巴马“倾向于避免公然的种族主义言论,但却暗中放纵别人这样做”。
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