长期以来，国内有一些人是美国选举民主的拥趸者，在抨击中国政治制度的同时，虚构出一幅幅关于美式选举民主的神话。在这个神话中，美国人民当家作主，参政各方平和务实，社会各界团结统一。这只不过是美式选举的一种民主幻象。
2013年6-7月，我在美国一个月专题调研美国政党政治。到访美国华盛顿特区以及弗吉尼亚、明尼苏达、堪萨斯三个州，访问了包括明尼阿波利斯、圣保罗、堪萨斯城、托皮卡、威奇卡等8个城市。调研紧扣美国政党政治主题，与50多位美国民主、共和两党政治精英面对面深度访谈，受访者包括美国两党全国委员会、州委员会、县委员会的领导人，以及联邦/州级两党资深众议员、参议员、州长、大使、政治法学教授等。整理形成约60余小时的采访录音和近25万字(中文译稿)的采访记录。
2013年6月7日，习近平总书记在与奥巴马会晤时强调，在新形势下要“深入审视两国关系”，并提出了“我们需要一个什么样的中美关系”、“中美应该进行什么样的合作来实现共赢”和“中美应该怎样携手合作来促进世界和平与发展”三个重大问题。因此，我们不仅要正视美国、应对美国、与美国博弈，还要团结美国、携手美国、与美国共赢。试想，在处理中美关系以及中美与世界的关系时，如果我们都不甚了解美国政治与社会运作的内核——美国两党以及两党政治，我们又能在多大程度上真正做到知己知彼、心中有数、掌控趋势、应对挑战呢?
需要说明的是，本次访谈着眼于现实中的美国“政党政治”，而不局限于“政党制度”。美国两党轮流执政的“政党制度”是一个历史形成的“果”，它能够延续近200年，有其自身发展的逻辑。其“两党”、“议会”、“三权分立”都是这一制度的组织与国家运行的特征，这是由国家的性质所决定的，我们无意去评说。而“政党政治”所涉及的内容极为广泛，既包括政党的产生和发展，也包括政党之间以及政党内部的矛盾与协作关系等等。[1]
打破美国民主选举的神话
美国两党50名精英给出的重要结论带有颠覆性，对某些特定群体或者人群而言甚至是残酷的：
首先，打破了崇尚美国民主选举制度优越性的人群的错觉。两党受访者以他们参与美国政党政治游戏“内部人”的身份，真实地展示了美国民主选举实为“选主”乃至“金主”的逻辑链，“一人一票”表象错觉的打破，不得不让人们重新思考以往盲目的民主选举崇拜所造成的歪曲知觉。
长期以来，国内有一些人是美国选举民主的拥趸者，在抨击中国政治制度的同时，虚构出一幅幅关于美式选举民主的神话。在这个神话中，美国人民当家作主，参政各方平和务实，社会各界团结统一。然而，在这次采访中，美国两党政治精英们亲手将这个“神话”击碎，为痴迷于美式选举民主幻象的人开出了三支强效“清醒剂”——这也是本次系列采访的意外收获。
美国两党精英有值得学习之处
在采访期间，我的受访者经常问我：你在美国采访最重要的心得是什么?由于在给定时间内获得海量的信息，我没有轻易给出这个问题的答案。
返回北京后，我一次次地试着回答这个问题，得出的结论近似残酷，那就是：美国两党精英“忠诚为党服务”的精神，是中国共产党人学习的榜样。当你看到他们当中每个人对所在党理念的高度认同、为党服务的思想境界和全身心的奉献时，不能不联想到中国共产党。在8600多万党员中间，究竟有多少党员将党的理念视为生命的追求?究竟有多少党员为党的崇高目标而无私奉献?
中国或将创造世界民主历史的先河
这次采访所获得的信息和教益却值得我们用更多时间来消化和思考：美国的政党政治将向何处去?中国又该从中学习些什么、汲取些什么?美国的政党政治又该带给中国哪些思考呢?我在访谈中再一次发现，在对民主的理解上，有些美国人要比那些崇拜美式民主的中国人看得更加深刻、更加透彻。前世行驻华代表皮尔特·鲍泰利就指出：“多党制并非民主的精髓，民主的要义是能够对人民负责。”
[1] 闫照祥：《英国政党政治史》，第4页。北京：中国社会科学出版社，1993年。
链接：多党制并非民主的精髓——皮特•鲍泰利访谈
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