在美国的竞选政治中，候选人发表政治纲领不仅靠“嘴上功夫”。为了赢得选举，候选人需要雇用竞选班子，租用办公地点、安排旅行、进行调研，在广播电视、出版物和互联网上刊登广告，举行无数次的公开露面和筹资活动等。这些都依赖大量的资金作为支撑。
问题是如何募资?募资之战，是总统选战的一次前哨战。
通往白宫的路是昂贵的。
今年早些时候，一场“小小布什”，就是那个有总统父亲和总统兄长的佛罗里达州前州长杰布·布什的募款活动被媒体曝光。
这场募集晚会就在纽约曼哈坦私募基金巨擘克拉维斯家中，一共也就邀请了25人参加，单是入场门票就要10万美元，名流们的捐资不能比门票低吧?
当然，最后小小布什拉多少钱，是没有对外透露的。只有共和党资深募款人马里克对外的一句话意味深长，他说：“他们能募到目瞪口呆的金额。”
历年来，美国总统候选人需要通过多种渠道谋求尽可能多的竞选资金。2016年的美国总统竞选也不例外，这场募资之战，本身就是一次名望、胜率的比拼。
能量巨大的PAC
数据显示，在全美共活跃着300-400个“超级政治行动委员会”。仅希拉里一人，这些委员会将集资创纪录的25亿美元竞选经费
在宣布参选的一周时间之内，保守派的德州共和党竞选人克鲁兹已经募集到430万美元。
在对克鲁兹的竞选捐款中，200美元以下的小额捐款者表现出众。
4月12日正式宣布参加竞选的希拉里更是资金雄厚，她的竞选阵营透露，将集资创纪录的25亿美元竞选经费，远超过奥巴马2012年寻求连任时的11亿美元。
总统候选人的钱都从哪里来?
资料显示，为避免政治献金在总统大选中扮演重要角色，自1976以来，总统候选人可获得美国政府为合格竞选活动提供的经费。在2000年以前，所有得到提名的总统候选人均使用这项资金，作为交换条件，候选人须保证其开销不超过一定数额。
但是，由于规定的开销限制过低──主要候选人往往能够轻而易举地从民间筹集到更多资金──因此这项资金对候选人的吸引力日益减弱。结果，很多主要候选人主动放弃公共资金。
奥巴马是这项法律实行以来，首位获党提名却拒绝接受公共竞选资金的主要政党总统候选人。
目前，大额捐款募捐活动由“政治行动委员会”(PAC)和财力雄厚的政治非营利组织主导。
“政治行动委员会”是美国的一种由工会、工商界、贸易组织或独立的政治团体组织的，为竞选各级公职的候选人筹集政治资金的非党派的政治组织，这一组织通过筹集经费，向符合该组织理念或利益的政治参选人提供竞选经费及其他形式的支持，从而对美国各级选举产生不可忽视的影响。这种机构产生于上20世纪30年代，经历了50、60年代的缓慢发展时期，70、80年代的大发展时期和90年代的稳定发展时期，在近年来声势逐渐强大。
此前出台的1971年美国《联邦选举法》规定，个人向总统候选人的政治捐款在初选或大选阶段的单个周期不得超过2500美元。但这一规定反而使得“政治行动委员会”的地位越发重要。因为“政治行动委员会”在向为数甚多的私人捐款者筹募经费时，都能够设法避开这些限制。
对于企业来说，建立政治行动委员会是美国企业通行的做法。美国科技巨头谷歌早在2006年就建立了自己的政治行动委员会。
2010年美国最高法院判定政府不得限制企业、工会“投资”选举宣传，取消了个人与企业向独立支出的政治行动委员会的捐款上限。由此，“超级政治行动委员会”应运而生。2012年，美国联邦选举委员会的数据显示，在全美共活跃着300-400个“超级政治行动委员会”。
与美国历史上传统的“政治行动委员会”相比，“超级政治行动委员会”可以无限制地接受捐款，但前提是这些捐款不交由候选人本人及其团队进行操作。
在支持现任总统奥巴马的自由派“超级政治行动委员会”中，最有影响力的要数“优先美国行动”。
美国2016年总统大选的热门人选希拉里，许多支持她的“超级政治行动委员会”也已开始动作，包括“希拉里女士2016”、“希拉里胜选”、“为希拉里做准备”等组织，都已为她募得不少资金，支持她成为美国史上第一位女总统。
此外，由于希拉里曾公开支持同性恋婚姻，获得许多同性恋者的支持，“希拉里女士2016”就号召男女同性恋者，以支持同性婚姻为要求，为希拉里助选。
有支持希拉里的政治团体，也有反对她的组织。一个名为“阻止希拉里”的政治行动委员会，就已募到 27.4万美元的资金，要助共和党扳倒希拉里。一个由保守派组织的“向希拉里说不”的政治行动委员会，也大力抨击希拉里与她的丈夫克林顿。
希拉里的财团“情缘”
1999年-2014年希拉里前二十名赞助商名单中，出现最多的为金融机构和律所，其中希拉里最大的资金来源是花旗集团
在这些“超级政治行动委员会”中，有着形形色色的利益个体和集团。
好莱坞的大导演与知名演员是支持现任总统奥巴马的“优先美国行动”的最大金主。该委员会力挺奥巴马，并积极应对来自共和党的挑战。
二度问鼎白宫的希拉里同样受到好莱坞的欢迎。不少好莱坞大咖已在此前表态，对希拉里问鼎白宫绝对力挺，包括大导演史蒂芬·斯皮尔伯格、影星乔治·克鲁尼、汤姆·汉克斯及芭芭拉·史翠珊等人。
美媒指出，这些大咖电影人将会是希拉里竞选总统筹款活动的最佳战友。许多支持者已经准备好随时捐款给希拉里，这让希拉里可以轻易在明年年底前，取得所需的竞选经费。
尽管希拉里2016年前期活动规模较小、比较容易管理，但筹款活动规模大。分析认为，希拉里的竞选可能成为史上最昂贵的竞选。
希拉里的金主多为华尔街对冲基金，且被认为是昂贵选战的受惠者。有媒体梳理后发现，1999年-2014年希拉里前二十名赞助商名单中，出现最多的为金融机构和律所，其中希拉里最大的资金来源是花旗集团(78.2万美元)。2008年美国大选期间，花旗就为希拉里团队提供了40万美元的支持。而在这二十家赞助商中，有八家都是上市公司。
事实上，希拉里近20年的政治生涯中，一直不乏大财团的支持。去年年底，支持希拉里问鼎2016年美国总统大选的超级政治行动委员会 “为希拉里准备”人员证实，获伯克希尔·哈撒韦公司的巴菲特捐款2.5万美元。
巴菲特支持希拉里不是秘密，他在去年秋天就宣称“希拉里会赢”。他也曾赞助希拉里过去的选战，不过最近这次捐款是这位亿万富翁投资人首次捐款给超级政治行动委员会。
除了巴菲特，“金融巨鳄”索罗斯、沃尔玛继承人兼慈善家艾莉丝·华尔顿也力挺希拉里，凸显希拉里若投入选战将获得的巨大金融优势。
但希拉里目前面临的一个危机在于，为了抗议民主党在国会中阻挡相关银行法规与人事任命，包括花旗集团在内的多家金融业者已秘密集会，讨论拒绝提供政治献金给民主党，分析认为，如果提议定案，在2016年的选举中，民主党将不会收到任何一笔来自这些金融业者捐献的政治献金。
根据美国法令，每家银行对政党捐献的年度政治献金上限为15万美元，若提出抗议的花旗集团、摩根大通、高盛、美国银行这4家银行果真联合抵制，民主党在明年的选战中将短缺60万美元的政治献金，虽然象征意义大于实质意义，但希拉里已向华尔街金融业者募款多时，在目前敌视民主党的氛围下，希拉里的募款过程恐怕不会像过往那般顺利。
不过值得注意的是，4月14日，在希拉里投入选战的第一个竞选场合，她展露与超富阶级划清界线的决心，希拉里告诉在场者她参选的四大政见主轴之一是改革“失能”的美国竞选经费制度，试图开始塑造她是“美国寻常百姓”斗士的形象。
不仅如此，希拉里4月12日已宣布离开克林顿主持的“克林顿基金会”，该基金会创立于2001年，至今已募得超过20亿美元。
布什的秘密金库
除了大量金主的“垂青”之外，杰布·布什还依靠家族的政治渊源为自己创立了一个资金雄厚的“小金库”
佛罗里达州前州长杰布·布什虽然未宣布参加初选，但也早已是热门人物。
《华盛顿邮报》报道，美国佛罗里达州前州长杰布·布什在共和党2016年总统候选人资格争霸战中，募款能力傲视群雄，能够与希拉里一比高下。
照目前速度，预计早春时就能募到空前的数千万美元，而他计划募集5亿美元资金投入共和党初选。
尽管布什尚未正式宣布参选或组织竞选委员会，他平均每天举办一场募款活动，募款力道之强，让党内其他对手瞠目结舌，承认布什的资金无人能敌。
有报道称，2月在纽约曼哈坦私募基金巨擘克拉维斯家中，就有一场布什的募款活动，25人参加，单是入场门票就要10万美元。共和党资深募款人马里克说：“他们想必能募到目瞪口呆的金额。”
布什能吸引捐款，部分原因是曾经支持他父亲和兄长两位前总统的金主爱屋及乌，许多金主认为他有政治才干，对移民政策立场又温和，是共和党最强人选。
此外，此前2012年共和党总统候选人罗姆尼宣布弃选后，金主迅速转而支持布什。
布什应该能够重复哥哥的参选模式，1999年时任德州州长的小布什才开始积极竞选四个月，就募到3700万美元。
紧盯布什的人还发现，除了大量金主的“垂青”之外，杰布·布什还依靠家族的政治渊源为自己创立了一个资金雄厚的“小金库”。
《华盛顿邮报》记者发现，杰布·布什的前幕僚及好友，沃尔玛前行政总裁西蒙，2月在阿肯色州成立一个名为Right to Rise Policy Solutions的非牟利组织。
西蒙表示，成立组织是要宣扬与杰布·布什一致的政治理念，并协助制订相关政策，并强调并非筹款组织，以往亦非没有候选人成立类似非牟利组织，但有专家质疑该组织与别不同之处，是它参与宣传杰布·布什的政策，是选举工程的一部分。加上组织是非牟利性质，除了免税、收受捐款没有上限，更无需像候选人竞选团队及政治行动委员会，公布捐款人资料，被指是绕过有关政治献金的法例。
还有评论担心，其他有意角逐总统提名的人会仿效，令现有法规形同虚设，同时令无法监察的巨额资金流入选举，影响选举结果。
硅谷的转变
高科技公司在最近的政治周期中，已经越来越多地崭露头角。从资金来源来看，总统候选人的金主比拼大有硅谷对抗华尔街的势头
有报道指出，谷歌在美国的政治捐款金额已超过高盛，显示硅谷正以更积极的姿态影响美国政策。因为如今科技公司在争取政治支持上花费重金，因为华盛顿正在辩论的一些政策对科技行业至关重要，涉及税收、增加技术移民签证数量、加强对美国情报机构的监督等。
根据响应性政治中心，科技和互联网行业在2014年选举周期迄今，已捐献了将近2250万美元。这与证券和投资行业捐助的1.21亿美元相比规模仍然很小。华尔街与华盛顿的紧密联系，让高盛有“政府之盛”的绰号。不过，高科技行业在华盛顿的影响力正在增大。
而在这其中，高科技企业越来越多地捐助给共和党人，或将捐款均分给两党。
根据响应性政治中心的数据，2010年民主党联邦候选人获得了科技公司的55%捐款，共和党人则获得了45%。2014年，随着右派共和党看上去将巩固对众议院的控制，且大有控制参议院的可能，民主党人获得了科技公司捐款的48%，而共和党人获得了52%。
共和党倾向于更宽松的监管政策，这吸引了科技业的业界领袖。而科技巨头的转变也正在被共和党人士所利用。
共和党国会参议员兰德·保罗4月7日宣布角逐2016年总统竞选，他从去年开始就设法打动美国西部硅谷的技术高管和企业家。而这在以前，共和党人并不屑于做出这种努力。
去年初，在旧金山的一个啤酒休闲聚会上，兰德·保罗即席回答例行提问，表明他反对国家安全局的监听行为以及不赞成《平价医疗法案》的立场。此类做法随后还有多次。他希望把自己与让硅谷成为熠熠生辉的经济引擎的想法更紧密地联系在一起。他希望选民把自己视为变化因子。这些尝试让保罗去Facebook、谷歌和eBay等公司的园区巡回访问时，受到了公司高管的欢迎。
在他宣布参选之后，成立了竞选网络商店，藉此筹募竞选经费，但是他的店跟其他总统竞选募款商店却大有分别，除了和其他商店一样，都销售T恤、汽车保险杠贴纸和草坪告示牌外，还有多不胜数别具一格的商品。
不仅如此，他还宣布开始接受比特币捐款。在可供选择的支付方式里，捐赠者可以选择比特币，再通过支付处理商BitPay启用比特币付款。
有钱声音大
像“超级政治行动委员会”这样的组织对各级选举产生日益深远的影响，被认为是美国选举花费水涨船高的始作俑者
美国诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨曾说：“钱能生权，权又能生更多的钱。”
金钱在美国总统大选的影响力逐届提高，财团大佬透过合法捐款取得影响力，选民意志却难以伸张，这种歪风已经引起美国媒体和公民社会的高度关注。
像“超级政治行动委员会”这样的组织被批评者认为，他们使美国政治更加金钱化，剥夺了普通选民的话语权。因为这意味着富人在大选中的决定性力量前所未有。媒体评论说，美国法律的变化意味着，少数富有美国人可能正在通过使用筹集的数以万计的美元控制美国的总统竞选。
而且，这些所谓的独立团体实际上大多数并不独立。它们可能没有直接按照候选人或者政党的指令行事﹐但是它们很了解哪些议题重要，它们其实就是竞选的组成部分。
《今日美国》社论指出，金钱能提高参选人的竞争力，有意参选者得四处奔波，结果却让“肥猫”影响政治，这些人背后各有目的，候选人最后钱债与人情债都欠，提名赛成了金钱游戏。
“肥猫”政治献金干政的歪风，始于1999年小布什总统无需小额捐款，直接募到6300万美元参选，奥巴马总统2008年收到更多款项，选举期间也不需要接受一般民众捐助。
有新闻报道称，民主党籍联邦众议员提案立法禁止大笔竞选经费捐助，回归小额捐款制，不过这种想法遭共和党反对。
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