感谢尤尔曼
一篇文章或一部书，会使读过它的人经历40年、50年而牢记不忘，熟读成诵，对它阐述的道理常挂嘴边，那它肯定在思想上有振聋发聩的力量；在艺术上象火一样可以持久地点燃感情的烈焰久久难以熄灭；在用语上字字都象子弹一样具有极强的穿透力。
美国作家塞缪尔·尤尔曼的力作《青春》就具备这样的魅力。上个世纪的50年代，笔者还是在校的学生。那时读的这篇文章题目叫《年轻》。文章虽然不长，却是字字珠玑，精辟透剔，它的文采太迷人了。至于对文章所阐述的内容，理解并不深刻，因为那时候我们这些10几岁的学生正是“早晨8、9点钟的太阳”，朝气蓬勃、天天向上，有谁去关心年轻还是衰老的问题呢？年轻，似手本来就应该属于我们。后来，再次读到这篇文章的时候，题目改为《青春》。从题目的内涵来说，已与“年轻”大不一样：年轻，往往会使人很快想到生理年龄，而“青春”就另当别论了：有谁不关心自己的青春呢？
青春是什么？它是短暂的还是永恒的？人们所用的祝贺语“永葆青春”是可能的还是虚幻的？
对这些问题，尤尔曼在文章的开头就作了明确回答：“青春不是人生中的一段时光,它是一种精神状态。它不在于红颜、朱唇和轻快的腿脚，而在于它的意志力、创造力、充沛的精力，它是使人充满活力的源泉。”
尤尔曼出生于1840年，70岁以后才从事写作。不用说，这段开宗明义的话充分表达了他当时的写作心态，也是他直到晚年才文思泉涌、妙手成文的真实体验。《青春》问世以后，立刻风靡世界。不管是青年人，还是中老年人都对它手不释卷，被它光华四射的思想所震撼。在将近一个世纪的历史进程中，它在潜移默化地改变着几代人的命运。当尤尔曼谈到我们为什么会失去青春、迎来衰老的时候说：“青春的魅力表现在勇气战胜胆怯，事业高于享乐，这样的人往往60岁高龄胜过20岁小伙。没有人仅仅因为年龄的增长而变成老翁。我们的衰老是因为抛弃了自己的理想。”已明确地提出，是否具有崇高的理想成了青春和衰老的分水岭。
按照尤尔曼的说法，是不是岁月的增长对我们毫无损伤呢？不是的。他说：“岁月能使皮肤起皱纹，但是，如果丢弃了热情，心灵上就会起皱纹。忧虑、恐惧、自卑心理，会使意志化为灰烬。”
意志是什么？用罗兰的话说，“要使自己跳得远，你的眼睛一定要看着远方。眼望着的地方就是你想去的地方 这就是意志”。一个浑浑噩噩、无所事事的人，谈不上有什么意志；一个朝三暮四、无所适从的人，也不可妄谈什么意志。意志总是和高远的奋斗目标、坚定不移的理想紧密联糸在一起的。当年，松下电器公司的总裁松下幸之助，在他最为艰难的时候，从《青春》中汲取了巨大的精神力量，看到了未来和希望。在他取得了成功之后，依然不忘《青春》对他的“恩赐”，他把《青春》的精美印刷品作为珍贵的礼品赠给他的亲朋好友。
每个人的精神力量既是与生俱来，更是后天修养所得。尤尔曼用最简短的文字把这个道理告诉我们：“无论是60岁还是16岁，每个人在精神上都蕴含着奇迹般的魅力，孩子般追求进取的无穷欲望和投身生存竞争的欢乐。你我心灵中都有一个类似无线电台的中枢：源源不断地接受着来自全人类和造物主的美好、希望、欢乐、勇气、力量的信息，使你我永葆青春。”“无论什么时侯，只要你空中的天线倾倒，你的灵魂被玩世不恭的积雪和悲观主义的冰凌所覆盖，那时即使20岁也会衰老。但是，如果你的天线始终挺立，捕捉着乐观主义的电波，那么你就有希望即使80岁谢世也仍然年轻。”
一个好的文学形象可以震撼整个世界，一篇好的作品可以持久不息地弹拨着读者的心弦，演奏出最为美好的乐章。当年，英国作家柯南道尔创造了一个神探福尔摩斯的光辉形象，害得世界各地的读者每年邮寄3000多封信件问候和感激这位虚构的福尔摩斯，而且要请这位福公签字留念。为此，英国政府不得不专门委派一名工作人员，代替福尔摩斯收信、回信。同样，读者们对《青春》的着迷程度也毫不逊色。人们不仅如饥似渴地阅读、体味、实践《青春》的原作和译文，而且还想听听这篇文章的配乐朗读录音。直到现在，日本每年要将数万美金汇往美国购买《青春》的录音磁带。美国有一位高级将领走到哪里就把《青春》带到那里。即使在硝烟弥漫的战场上，他也把它带到指挥部的掩体内。可以说，没有一个朋友能象《青春》这样与他行止相伴。《青春》的巨大魅力就可想而知了。
今天，当我们怀着崇敬的心情重新诵读《青春》的时候，就会感到象夏天的一缕清风、冬天的一股暖流扑面而来。它的质朴而深刻的思想在感染着我们，特别在遇到困难、挫折、阻碍和麻烦的时候，在我们随着岁月的流逝渐渐感到要进入垂暮之年的时候，更是这样。
所以，我们要感谢尤尔曼先生。
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