粟德金：世界末日情结与美国神权的抬头
最早听到政治评论家凯文·菲利普斯（Kevin Phillips）的新著《美国神权：21世纪的极端宗教、石油和债务政治及危险》（American Theocracy，the Peril and Politics of Radical Religion，Oil and Borrowed Money in the 21st Century）是在2006年3月20日。当时，布什总统正在俄亥俄州克利夫兰城市俱乐部发表演讲，推销他那越来越不受欢迎的伊拉克战争。演讲结束后，一位听众咄咄逼人地问布什总统：“美国有不少基督教徒将伊拉克战争和恐怖主义的崛起当作世界末日的先兆，正如《圣经》‘启示录’（Apocalypse）中描述的一样。在《美国神权》一书中，菲利普斯指责您的政府官员正积极争取这些基督教徒的支持。你相信这些征兆吗？”布什不置可否地笑了几声，顾左右而言他。
在3月23日的CNN电视访谈节目中，主持人向菲利普斯提起了这令布什尴尬的一幕，问他有何评论。菲利普斯回答：“如果承认，他（布什）就完蛋了(damned )；如果否认，他也完蛋了。”
《美国神权》是本什么样的书，竟然会让布什总统这么为难呢？笔者于3月24日见到了来华盛顿特区的“政治与散文”书店（Politics and Prose Bookstore）签名售书的菲利普斯,，聆听了他撰写《美国神权》的初衷，尤其是他对美国的神权化倾向日益加剧的不安。
美国人的“世界末日情结”
菲利普斯以《末世迷踪》（Left Behind）系列宗教幻想小说在美国的畅销来说明美国的宗教狂热。该系列自1995年8月问世以来，已经出了十多集，销量达6000万册，被人誉为自《圣经》以来发行量最大的书籍。该书以《圣经·启示录》 预言的世界末日为背景，描述了在世界末日来临时，善与恶、基督与魔鬼－－也就是“反基督”（Antichrist） 的战斗。不无巧合的是，在该书的第一集中，所谓的“反基督”的化身就是联合国秘书长，反映了美国人对联合国的不信任态度。
很多外国人可能会将《末世迷踪》这样的书当成《天方夜谭》来看，但美国人则不然。2004年12月《新闻周刊》的民意调查表明，有55%的美国人，83%的福音派基督徒认为，《圣经》是历史的真实记述；61%的人确信上帝在六天之内创造了世界；CNN和《时代》周刊在2002年的民意调查也证明，有59%的基督教徒，77%的福音派教徒相信《圣经·启示录》中预言的事会发生；《新闻周刊》1999年10月的民意调查表明，有71%的福音派基督教徒相信，世界会在基督和反基督的末日之战中灭亡。
美国很多人相信，即便世界末日不会真的到来，也很可能导致美国的没落。有这么深厚的群众基础，难怪《末世迷踪》会在美国如此畅销，也难怪布什总统在3月20日面对听众刁钻的提问只能支支吾吾了：如果他否认这个预言，无疑会得罪教会的支持者；但他也不好赞同这个预言，因为美国至少名义上还是政教分离的国家。
共和党成为宗教政党？
右翼基督教徒并不满足于在教堂内传播他们极端的观点，而选择积极参与政治。根据2005年4月美国广播公司和《华盛顿邮报》的联合民意调查表明，有62 %共和党人认为政治领导人在作决策时，需要以宗教信仰为准则；而哥伦比亚广播公司和《纽约时报》在2004年11月进行的民调也显示，53%的共和党人认为，如果政治领导人对宗教不关心，会让他们感到非常不安。代表右翼基督教徒的美国国会议员曾多次提出草案，要求修改宪法，否定政教分离的原则，虽然连连失败，但谁也不能断定他们日后不会成功。
菲利普斯认为，随着保守派基督教在美国共和党内势力的扩大，现在共和党已经变成了美国第一个宗教政党，可以媲美伊斯兰原教旨主义政党。而布什作为这个宗教政党的政治发言人，经常以上帝的代言人自居。比如，在2004年在宾夕法尼亚州竞选时，布什就曾经说过：“我确信我是上帝的传声筒，否则，我就没法工作。”除了布什，共和党中的许多大佬都有类似的言论：众议院前共和党领袖汤姆·迪莱（Tom Delay）和参议院环境和公共工程委员会主席詹姆斯·英霍夫(James Inhofe)就认为，圣经里有他们所要寻找的所有答案。
在《美国神权》中，菲利普斯举了许多例证，证明美国神学已经代替逻辑，神权政治不再是一种思潮，而是已经逐步演变成为一种政治和政府行为。比如布什政设立专项基金，拨款给那些反对堕胎，主张禁欲教育的社区组织；反对政府拨款进行人体干细胞研究；严禁将美国国外援助款拨给那些实行计划生育、不排斥使用避孕套来防范艾滋病的国家。
最有代表性意义的是在2005年3月，迫于右翼基督教会的压力，布什总统和国会通过了一项紧急法案，介入植物人特丽·夏沃(Terri Schiavo)的生死之争，以维护在保守派教会看来至关重要的夏沃的生存权。针对共和党在夏沃一案上的表现，共和党议员克里斯托弗·谢斯（Christopher Shays）在2005年3月23日在《纽约时报》发表评论指出，林肯的共和党现在已经变成了神权政治的政党。
这种要圣经，不要科学；要禁欲，不要避孕措施；推崇信仰的治疗力量，摈弃药品的现象被菲利普斯称作“反启蒙运动”（disenlightenment ）和“神学正确”（theological correctness）。运用这套理论，以前许多让人百思不解的疑难问题现在都可以迎刃而解。比如，美国之所以仇视萨达姆，是因为许多美国右翼教徒将他当成“反基督”的化身；许多美国人对以色列情有独衷，是因为他们相信以色列在巴勒斯坦建国，重新恢复了在《圣经》中的地域，是基督降临的先兆；许多美国人对全球气候变暖、环境恶化、能源紧缺、美国政府债台高筑毫不关心，是因为他们相信世界末日就要来临。
美国的末日：危言耸听？
《美国神权》是菲利普斯的的第13本专著。菲利普斯过去对美国政治的分析和预测是十分准确的。在他1969年出版的第一本书《共和党多数浮现》（The Emerging Republican Majority）中，他正确地预测到今日共和党壮大并主导美国政治，保守势利在美国升温的事实。1993年《纽约时报》载文指出，“在过去25年中，菲利普斯对美国政治走向的分析和预测，首屈一指。”
神权政治会如何成为美国的掘墓人？菲利普斯在书中语焉不详，只是认为美国现在以宗教的热诚在海外推广民主与自由，战线拉得太长，有可能会拖垮美军。他继承和拓展了保罗·肯尼迪（Paul Kennedy）在《大国的兴衰》（The Rise and Fall of the Great Powers）中的论点，认为美国现在的社会状况和全盛时期的罗马、西班牙、荷兰和英国等历史强权有不少相似之处，因此，美国也可能乐极生悲。然而，有评论家认为，菲利普斯的推论有些勉强，美国固然和这些列强有许多相同之处，但与他们的差异也是巨大的。
菲利普斯原先是共和党精英，但因为对里根执政时的高额赤字预算政策的不满，与共和党渐行渐远。他现在自称是独立人士：一方面反感布什，另一方面也认为民主党太弱，没有独创性和主见。但这次他对共和党，尤其是布什政府的毫不遮掩的反感，或许会影响他的判断。与石油短缺构成的硬威胁相比，右翼基督教干政和美国债务构成的威胁并不是不可逆转的。如果民主党上台，采取相应的措施，或许可以缓解债务状况并削弱右翼基督教在美国政策制定中的影响。
然而，菲利普斯对此并不非常乐观。
“如果2008年约翰·麦凯恩（John McCain）代表共和党竞选总统，我会投他的票。”菲利普斯说。麦凯恩现在是共和党著名的温和派人物，出任2008年共和党总统竞选人的呼声很高。
除了神权政治，菲利普斯在书中还提到了美国目前面临的另两大威胁：美国对石油的依赖以至于让石油主导了外交；美国的经济金融化（financialization）正日益使制造业萎缩，让国家及个人债务日渐庞大。菲利普斯认为，在这三大因素的威胁下，美国这辆汽车可能有朝一日一下失掉所有的轮子。在三大威胁中，菲利普斯的书名冠以《美国神权》，看来在他眼中，宗教是这三者中最“独特”和“奇怪”（unique, odd）的威胁。
《美国神权：21世纪的极端宗教、石油和债务政治及危险》（American Theocracy，the Peril and Politics of Radical Religion，Oil and Borrowed Money in the 21st Century）凯文·菲利普斯（Kevin Phillips），著维京出版社（Viking Press）2006年3月21日出版，精装本462页，定价26.95美元。
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