第二十章 蜜柑公爵和贴着黄标签的酒瓶
两位樱桃女伯爵跟柠檬王上车一走，橘子男爵和蜜柑公爵在城堡里就是大王了。
所有的房间里除了这两位大贵人，就一个人也没有。当然，仆人们不算在内。
第一个发现城堡里的人都走了的是蜜柑公爵。因为他照老规矩爬上窗台，哇哇大叫，威胁着说要往下跳，摔个粉身碎骨，除非……可是他管他威胁，没人听他的。
“奇怪！”蜜柑公爵用手指头戳着脑门，心里说。“两位女伯爵早该听见我的叫声，奔过来救我了。为什么没人答应呢？也许是我叫得不够响吧？”蜜柑公爵又大声哇哇叫了几次，看见没动静，就小心翼翼地爬下窗台，去找橘子男爵。
“亲爱的兄弟……”他走进橘子男爵的房间说。
“唔—唔—唔……”橘子男爵吐着卡在他嗓子眼里的小鸡翅膀，嗯嗯啊啊地说。
“有个消息您知道吗？”“是一批鸡运到鸡树里来了？”橘子男爵问道。他这天断定城堡和乡下的鸡鸭都杀光了，如今啃的已经是最后一只瘦小鸡。
“什么鸡不鸡的！”蜜柑公爵回答说。“城堡里就咱们两个留下了，就咱们两个！她们把咱们两个扔下来……城堡里都走空了……”橘子男爵着了慌：“那谁给咱们做晚饭呐？”“您就光担心您的晚饭！怎么样，咱们趁两位亲爱的女主人不在家，到城堡的地窖里去看看？我听说那儿有许多名牌酒。”“不可能！”
橘子男爵叫了起来。“饭桌上她们给咱们的都是劣酒，喝得我好半天胃疼打呃。”
“正是这么回事，”蜜柑公爵说。“她们光给咱们劣酒，好酒都藏在她们的地窖里。
咱们一走，好酒就拿到桌上来了。“说老实话，蜜柑公爵对酒并不怎么在乎，他想的只是随心所欲地查看查看地窖，因为他听说，樱桃老伯爵传给两位女伯爵一批宝贝，就藏在那儿一堵墙里。
“要真像您说的，”橘子男爵听了蜜柑公爵的话气得要命说，“那咱们是得下地窖去亲眼看看。咱们这两位亲戚要真藏着好酒不给咱们喝，就太缺德了。必须把她们那些酒桶的塞子给拔掉，好拯救她们的灵魂！我认为这是咱们的责任。”“不过，”蜜柑公爵向橘子男爵耳朵边靠过去，“今天最好打发掉您这个……他叫什么来着？是老菜豆吧？咱们得单独下地窖，不要他在旁边。我亲自给您拉车子。”橘子男爵马上同意，老菜豆就奉命放假一晚上。
可诸位要问了，蜜柑公爵想找地窖里藏着的宝贝，他干吗不一个人下去呢？这是有道理的，因为他们万一出了事，他可把所有的过错全推到橘子男爵身上。他早已预先想好了回答：“我是不愿意来的，可也只好陪着橘子男爵下去。他太渴了，得找瓶酒解解渴。”这一切蜜柑公爵想得很美，可是下地窖这件事对他，对橘子男爵来说都很不容易。橘子男爵上气不接下气，蜜柑公爵拉搁着橘子男爵那个大肚子的那辆小斗车也累得满头大汗。小斗车沉极了——还幸亏不是往上拉而是往下拉，小台阶也不太多。至于怎么上来，蜜柑公爵暂时还没去想。他心里说：“船到桥头自会直的。”小斗车给橘子男爵的大肚子重重地压着，沿台级向下走得那么快，要是地窖钉铜皮的门关着，蜜柑公爵和橘子男爵必——嘭腾，给压成两张薄饼。
也是他们命大，门敞开着。
蜜柑公爵和橘子男爵被小斗车逼着，停不下来，打台阶上飞也似地下降，沿着宽阔走道一直飞奔。走道两旁是两排大酒桶，酒桶上面，瓶酒数以千计，瓶子上的标签都满是灰尘。
“站住，站住！”橘子男爵叫起来。“瞧，这里有多少天赐的美酒啊！”“再过去，再过去！”蜜柑公爵回答说。“前面的酒更加好。”橘子男爵看见身边掠过一个军又一个军、一个营又一个营似的大桶小桶、大瓶小瓶，难过得直叹气。
“再见，再见，可怜的酒！”他看着一瓶瓶酒在眼前掠过，不禁说道。
“再见，你们的塞子注定不是我来开的！”最后蜜柑公爵觉得小斗车越走越慢，越走越慢，终于可以停下来了。正好在这地方，他看见左边一排酒桶之间有一条很窄的通道，通道头上有扇小门。
橘子男爵在地上坐坐舒服，接着一会儿向右边伸手，一会儿向左边伸手，一分钟也不浪费，一抓就是两三瓶，用经过长期锻炼，早已比铁还结实的牙齿去咬开瓶塞，把瓶里的酒灌到嘴里。他偶尔停一停，也只是为了松一口满足的气。蜜柑公爵看了他半天，然后挥挥手，沿狭窄的通道在里边走去了。
“您上哪儿去呀，我的好兄弟？这些天赐的礼物，您干吗不享用一番呐？”
“我要找一瓶稀有的名牌酒。我好像看见它在那边，在那头头上。”“您这么操劳，老天爷会给您好报的！”橘子男爵大口大口地喝酒，在喝酒的间隙里咕噜说。“您让渴者喝饱，自己将永远不会渴死。”可蜜柑公爵不听他的话——他急坏了。
小门没有门闩，没有锁，也没有钥匙孔。
“奇怪呀……”蜜柑公爵打牙齿缝里嘟囔了一声。“也许这里有什么暗锁吧？”
他开始在门上一毫米一毫米地摸索着，想要找到这把暗锁。可是不管他怎么摸索，看见一点点突出的地方都用手按过，门还是关着。
这时候橘子男爵已经把身边四面八方的酒瓶都拿下来喝光了，于是也顺着酒桶之间的过道钻过来，到了蜜柑公爵身边，只见蜜柑公爵一会儿用指甲刮小门，一会儿用拳头敲小门，越来越气急败坏了。
“您在干吗呀，我最最亲爱的好兄弟？”“我想打开这扇小门。我想门后面准有最名贵的酒。您看到它们一定会心花怒放的。”“犯得着这么烦心吗！”醉醺醺的橘子男爵回答说。“还是把那瓶贴黄标签的酒拿给我吧。这准是中国黄酒，黄酒这玩意儿我还从来没尝过。”蜜柑公爵四面张望，找橘子男爵说的那瓶酒。最后他看见了。这是一瓶普通大小的酒，简而言之，它跟别的酒一模一样，不同的只是标签的颜色不同。其他酒瓶上贴的都是红标签，只有这一瓶上是黄的。蜜柑公爵心里诅咒这位橘子男爵喝了半天还不饱，心不在焉地伸手去拿这瓶酒。
可是奇怪！酒瓶在架子上像生了根似的。蜜柑公爵怎么也拿它不起来。
“边缘好像是铅灌的，”他觉得奇怪，看着它说，使尽九牛二虎之力抓住瓶颈。
他把酒瓶打架子上一扳，那扇神秘小门就开始慢慢地、无声无息地打开了。橘子男爵惊讶地瞧着小门。
“我的兄弟！我的好兄弟！”他叫道。“这不是酒，这是钥匙！
瞧，您把小门打开了！“”这把锁的秘密原来在这里，我竟没想到，“蜜柑公爵心里埋怨自己。
他还没来得及多想，这小门已经敞开，门坎上出现了一个孩子，他彬彬有礼地向两位爵爷鞠躬，用银铃一般的很细的声音叫道：“你们好，先生们！我非常感谢你们的好意，帮了我的忙。这扇门我已经开了三个钟头，可是开不开。你们怎么知道我正是要打这儿进来的？”“小樱桃！”蜜柑公爵和橘子男爵异口同声叫起来。
“我亲爱的小樱桃……”橘子男爵接着说，他喝醉了变得非常善良，非常和气。
“亲爱的小樱桃，你过来，让我亲亲你！”蜜柑公爵却一点高兴的样子也没有。
“这小无赖在这儿干什么呢？”他心里懊恼地想。可他不想让人看到他对这次见面不高兴，就大声说：“亲爱的小樱桃，为你效劳正是我们最大的快乐！”可是小樱桃忽然皱起了眉头，冷冰冰地尖刻地说：“我没告诉过你们二位我要从这条暗道回城堡，再说如今城堡里除了你们再没别人了，因此我想，你们钻到这儿来不安什么好心。不客气地说，你们是想干什么肮脏勾当。可关于这一点，咱们以后再说吧……现在让我给你们介绍一下我的几位朋友。”小樱桃说着，让出路来让他所有的朋友一个一个地进门，他们是洋葱头、小红萝卜、葡萄师傅、南瓜老大爷、青豆律师，等等。
“这是名副其实的入侵！”这的确是入侵，小樱桃就是要入侵。洋葱头和小樱桃在林子里走，终于遇到了他们那些朋友，并且马上知道了他们的敌人，除了蜜柑公爵和橘子男爵以外，都离开了城堡。小樱桃知道从林子通地窖的暗道在哪里，就建议伙伴们占领敌人的堡垒。
诸位已经看到，占领城堡这件事完全成功了。他们把蜜柑公爵锁在他的房间里，委托收破烂的老菜豆看住他。
他们干脆让橘子男爵留在地窖里，因为谁也不高兴把这么重的一个大胖子拉上台阶。
第二十一章 密斯脱胡萝卜被任命为外国军事顾问
等到天晚下来，城堡周围一片黑暗的时候，朋友中有人担心起来了。
“咱们接下来怎么办？”南瓜大嫂问道。“咱们不能永远待在这儿！这儿不是咱们的家。咱们有自己的家，有自己的事，有自己的活儿。”“咱们根本不打算待在这儿，”洋葱头回答说。“咱们要同敌人谈判，只不过要求他们让咱们大伙儿得到自由。一拿准他们不会伤害咱们，咱们马上就离开城堡。”“可咱们将怎样自卫呢？”青豆律师插嘴说。“保卫城堡可是一个相当复杂的军事行动。必须懂得战略、战术和弹道学。”“什么叫弹道学？”南瓜大嫂问道。“请您别用听不懂的话来吓唬我们，律师先生。”“我只是想提醒大家，咱们当中没有一位将军，”青豆律师红了脸解释说。“军队没有将军率领，怎么能打仗呢？”“在那边林子里这会儿少说也有四十位将军，”洋葱头说，“可还是捉不住咱们。”“走着瞧吧，”青豆律师嘟囔了一声，深深叹了口气。
他不想多争论，可没有一个懂战略、战术和弹道学的将军，他认为是无法对付长期围困的。
“咱们没大炮，”南瓜老大爷胆小地插进一句。
“咱们没机关枪，”小葱大叔咕噜了一声。
“咱们没枪支，”葡萄师傅加上一句。
“咱们要什么会有什么，”洋葱头说。“别担心。咱们现在该睡了。”于是大伙儿去睡觉。
橘子男爵那张老大的床上睡了七个人，说实在的，那上面再加几个也睡得下。
可复盆子大哥和南瓜老大爷却情愿到花园里，待到他们自己的那间小房子里去。
马斯蒂诺不久前才又给安置到这小房子里，他看见他们两人很不客气，幸亏这条恶狗倒一向尊重法律，他看了看他们出示的证件，只好承认这小房子不是他的，回到自己那个旧狗窝里去了。
南瓜老大爷在小房子里坐舒服以后，就把头伸出小窗子。复盆子大哥在他脚边躺下来。
“多美好的夜啊，”复盆子大哥说，“多明朗的天空啊！瞧，那边什么东西在飞上天……难道是放焰火吗？”不错，是柠檬王在林子里放焰火给两位樱桃女伯爵取乐。他的焰火是特别的。他把他那些柠檬兵一对一对捆起来，用他们代替焰火放。
他觉得这是个奇观。
最后番茄骑士走到柠檬王身边跟他咬耳朵说：“陛下，请恕我多嘴，这样您把您的军队都消灭光了！”柠檬王这才吩咐停止这种取乐办法，同时叹着气说：“唉，多可惜呀！”“哈哈，”南瓜老大爷看着窗外说，“焰火不放了。”柠檬王开始点数，看还剩下多少柠檬兵，够不够继续追那些逃犯。数下来人数绰绰有余。但是他决定把追逃犯的事搁到第二天早晨。
柠檬王下令，给两位樱桃女伯爵在林子里搭一个华丽的帐篷。她们躺在极其柔软的床上，可由于焦急和没睡惯，好久也睡不着。
靠近半夜时候，番茄骑士到林于里去散步，想松弛一下神经。（嗯，对，我还没有告诉诸位，他由于又气又恼，放完焰火以后开始抽筋。）
“真是蠢极了，”番茄骑士心里说，“把那么多身强力壮的士兵当焰火放！”
他登上一个高高的土冈子，想看看什么地方有逃犯们在中途休息时点起的火堆。可他火堆倒没看见，却看到城堡的窗子通亮，不由得大吃一惊。
“准是橘子男爵和蜜柑公爵趁我们不在城堡，在那里寻欢作乐吧，”他生气地想道。“好！等我们捉到了逃犯，收拾了洋葱头，就得立刻摆脱掉这两个大食鬼。”
他继续看着城堡，怒火一分钟比一分钟升得更高了。
“这两个饭桶，”他气呼呼地想。“拦路抢劫的强盗！他们要叫两位傻呼呼的老女伯爵破产，只给我剩下点空酒瓶、几堆小牛骨头和小鸡骨头了！”城堡里所有窗子的灯一盏接一盏熄了，只剩一个窗子还亮着。
“唉，蜜柑公爵熄了灯是睡不着的！”番茄骑士咬着牙说。“哼，他怕黑。可他这是在干什么？他完全疯了，他在开灯熄灯闹着玩。到头来他要弄坏开关，万一走电，城堡都要烧起来了。
停手！马上停手！听见我的话没有！“番前骑士连自己也没注意到：他是直着嗓子在大叫。
他一下子住了口，动起脑筋来。
“万一这是什么暗号呢？”他忽然想到这一点，发现那开灯熄灯的傻玩意儿在重复。“暗号？可是什么暗号呢？有什么目的？
发给谁的？只要有人知道它们是什么意思，我情愿奉送他金子。
三短……三长……又是三短。黑了。又重头来过：三短……三长……又是三短。
蜜柑公爵一准在收听无线电，随着音乐把灯又关又开。我敢打赌，一准是这么回事。
亏他想出这种鬼花样来，饭桶！“番茄骑士回到营帐，遇到了一个柠檬官，他觉得这个柠檬官是个知识广博的人，就问他懂不懂电报信号。
“当然懂，”柠檬官回答说。“这还用得着说吗？我是信号博士。”“那您能不能告诉我，这样的信号是什么意思？”番茄骑士马上告诉这位教授，蜜柑公爵在城堡窗子里信号是怎么打的。
“S ……O ……S ①这是呼救信号！求救啊！”“求救？”番茄骑士大吃一惊，想道。“这么说，这就不是闹着玩儿啦！
蜜柑公爵是发信号向我们呼救。他发出这种信号，可见他遇到了危险。“番茄骑士不再多想，赶紧向城堡走去。
他走进花园，吹了声口哨要叫马斯蒂诺过来。番茄骑士等着这条狗从舒服的小房子里跳出来，可叫他惊奇的是，马斯蒂诺耷拉着耳朵，却打他那个旧狗窝里爬出来。
“出什么事了？”番茄骑士问道。
“我尊重法律，”狗不高兴地回答说。“小房子的合法主人给我看了一份无可争议的证件，我就只好把小房子让还给他们”什么合法主人？“① SOS（读作埃斯•哦•埃斯）是国际通用的呼救信号。
“一位南瓜和一位复盆子。”“他们现在在哪儿？”“睡在他们的小房子里。
至少我是这么想，虽然我怎么也不明白，这样不舒服他们怎么能够睡，显然，他们在城堡里住不“那么城堡里都住着些什么人呢？”“噢，来的人可多了！都是些最下等的人，像鞋匠啊，琴师啊，还有小红萝卜阿，洋葱头啊等等诸如此类的东西。”
“这么说，洋葱头也在里面？”“对，我记得其中有一个正是这么叫的。我想是城堡里来了这帮子人，蜜柑公爵感到受了污辱，把自己锁在自己的房间里，一夜就没露脸。”“这么说，他给囚禁了”，“番茄骑士心里断定说。”事情可越来越不妙！“
“至于橘子男爵嘛，”狗往下说，“他也把门锁上了，可不是在他自己的房间里，不知怎么搞的，是在地窖里。已经好几个钟头，我只听见他在地窖里劈劈啪啪开酒瓶塞子。”“哼，该死的酒鬼！”番茄骑士心里嘀咕说。
“可我不懂的是，”马斯蒂诺说，“咱们的小樱桃怎么会忘了自己的伯爵身分，却同出身那么卑贱的人交朋友！”番茄骑士马上奔回林子，叫醒柠檬王和两位女伯爵，把这个可怕的消息一五一十告诉了他们。两位女伯爵想马上回城堡，可是柠檬王劝她们不要这么急急忙忙。
“咱们玩乐了一晚上，”他说，“已经没有足够的士兵去夜袭了。等到天亮吧。
这样更明智些。“他把算术特别好的芹菜先生叫来，请他再算一算现在还留下多少兵力。
芹菜先生带着一支粉笔，还有一块石板，走遍所有的帐篷，见一个兵画一个十字，见一个将军画一个双十字。算下来柠檬王共剩下十八名柠檬兵和四十个将军——总共是五十八人，番茄骑士、芹菜先生、柠檬王本人、两位女伯爵、侦探和他那条狗以及几匹马不算在内。
番茄骑士认为马没甲处，可是芹菜先生起劲地说，进攻城堡时骑兵非常有用，有时甚至非有不可。
他们在战略问题上进行了长时间的争论，最后柠檬王同意了芹菜先生的主张，任命他指挥骑兵。
密斯脱胡萝卜参加了作战计划的制订，碰到这种情况，他立即被封为外国军事顾问。
军事顾问马上执行他的任务。
他第一件事是建议让所有的将军和士兵用炭和煤烟把脸涂黑，目的是吓唬被围困的人。这个主意柠檬王十分欣赏，下令开了几瓶酒，让他那些将军站成一排，用烧黑的瓶塞亲手给他们把脸涂黑。
将军们获得这种崇高的荣誉，乐不可支。
不到天亮，所有的将军和士兵的脸都涂黑了。可柠檬王还不满意。他剩下不少没用完的烧焦的瓶塞，于是要两位女伯爵和番茄骑士也把脸涂黑。
两位女伯爵不敢违坑柠檬王的意旨，含着眼泪服从了他的命令。
进攻在早晨七点正开始。
第二十二章 这一章讲橘子男爵无意中压死了二十位将军
战咯计划的第一部分内容如下：侦探的那条狗“一把抓”利用他同两位女伯爵的狗马斯蒂诺的天生狗交情，应劝使他打开花园大门。芹菜先生指挥的骑兵队应从这大门冲进花园。
可是这部分计划吹了，因为花园大门根本没锁上。正好相反，大门敞开着，马斯蒂诺垂着前抓直立在大门旁边，用尾巴行礼致敬。
侦探的那条狗吓得逃了回来，报告了这种奇怪的情况。
“这里有鬼，”密斯脱胡萝卜说，做出外国军事专家极其惯用的表情。
“着，着！有鬼。”狗给主人帮腔说。
“你说的什么鬼，它在哪儿啦？”柠檬王问。
“陛下，问题不在于什么鬼。造反的人让门大开，就是做好了圈套给咱们钻。”
“那咱们就打后面小门进花园，”柠檬王出主意说。
“可后面的小门也开着！”柠檬将军们使劲地想了又想——说得更准确点，他们是不知怎么想才好。这场仗连柠檬王本人也把握不住。
“这场仗拖得太久了，”他对番茄骑士埋怨说。“这场仗又难打，拖得又长！
我早知道这样就不打这场仗了。“柠檬王为了赶快了事，决定御驾亲征。他让四十个将军站成一排，喊口令说：”立——正！“四十个将军马上一个立正，动也不动。
“开步——走！一二，一二……”这支队伍浩浩荡荡走进花园大门，迈大步向城堡前进。诸位知道，这座城堡在一座不高的上冈子顶上。上山对柠檬王来说太累了。他又是喘气，又是淌汗，最后决定回去，改由柠檬大将军指挥。
“继续进攻，”他说，“我去修改总进攻计划。由于我御驾亲征，第一道防线终于占领了。我委托您去占领城堡。”柠檬大将军向柠檬王行了个礼，接受了指挥权。他前进了还不到五米，就宣布休息五分钟。从这里到城堡一共还只有一百步左右，总指挥正准备下令作最后一次冲锋，忽然听到一阵奇怪的隆隆声，只见山顶上迎着将军们飞来一发其口径之大真是从没见过的大炮弹。四十个将军不等柠檬大将军下命令，已经一下子转过身来，拼命往山下跑。可是他们跑不过这个神秘的大炮弹，几秒钟工夫，大炮弹已经追上他们，二十个将军像熟透了的李子那样给压扁了。
接着大炮弹继续向下直滚，滚出了花园大门。它一路上冲散了芹菜先生那支准备进攻的骑兵队，撞翻了两位樱桃女伯爵的马车。
等到它最后停下来，大家才看清楚这不是个磁性地雷，也不是一桶炸药，说来说去，这只不过是倒大霉的橘子男爵。
“我的宝贝小叔子，是您呀？”大女伯爵叫着，从翻倒在地的马车里翻出来。
大女伯爵浑身是土，乱蓬蓬的头发随风飘扬，脸上是厚厚一层煤烟。
“我没有这种荣幸认识您，太太。我从来没到过非洲，”橘子男爵嘟囔说。
“这是我，我，大女伯爵啊！”“噢，我的天，您怎么会想出这种鬼主意，把脸涂得这样黑？”“这是出于战略考虑，我的男爵……还是您给说说，您怎么来压我们了？”“我是来求救的。这种办法虽然有点怪，可也是出于无奈。我给这帮强盗锁在地窖里，为了逃出来，我折腾了整整一夜。您可以想象一下，我得用牙咬开地窖的门！”“不错，您能咬穿半打酒桶的桶底！”番前骑士咕噜说，他吓得还在直哆嗦。
“我一出地窖，干脆就打山上滚下来，一路上好像压扁了整整一队黑人。
强盗占领了他的城堡，毫无疑问，这队黑人是来支援他们的。“大女伯爵于是告诉她这位小叔子，说这些根本不是黑人，而是四十位柠檬将军。倒霉的橘子男爵听了十分抱歉，可在心底里却为自己的重量和力气感到骄傲。
这时候柠檬王正在他那个帐篷里洗澡。他一听说先头部队送了命，起先以为是敌人进攻，采取突然袭击的方式打垮了他的队伍。等到他得到报告，说这次惨败的罪魁祸首是他充满好意的盟友，他不禁勃然大怒了。
“我没什么盟友——我这场仗是为自己打，用自己的力量打的！”他气愤地说。
他把残兵败将和辅助人员召集起来，一共还有三十个人，随即发表演说，这篇演说可以归纳为这么一句话：“天呐，把我从朋友手里救出来吧，至于敌人，我自己对付得了！”柠檬王的话说得有理。国王们的朋友向来比敌人更危险，他们只好引用这条没头没尾的老格言来安慰自己。
柠檬王过了整整一刻钟才清醒过来、吩咐重新进攻，十个兵跑上山冈，发出怪叫，哪怕吓唬吓唬被包围的人当中的女人孩子也好。可是进攻的人受到热情的迎接。
我要说，甚至是太热情了。洋葱头把消防唧筒接到酒窖里最大的那些酒桶上。等柠檬兵们一进入射程，洋葱头马上下命令：“对准敌人，开——酒！”（他本应说“开火！”，可他操纵的消防唧筒是用来灭火而不是开火的。）
一转眼间，攻城的人头上喷下来猛烈的一股一股香气扑鼻、可以醉人的红酒。
酒洒在他们眼睛上，落到他们嘴里，鼻子里，耳朵里。柠檬兵要不及时撤退，就免不了大醉，甚至醉得不省人事。他们给酒喷着逃回来，有的跑，有的爬。
等他们逃到山脚，叫两位女伯爵大惊不止的是，柠檬兵没有一个是清醒的。
诸位可以想象，柠檬王该有多么生气：“可耻！你们全得打棍子！难道可以空着肚子喝红酒吗？规规矩矩的人都不会这样干。瞧，又有十个人跌倒了！”真个的，柠檬王这十个士兵一个接一个倒在国王陛下的脚跟前，好像听到口令一样，同时呼噜呼噜地睡着了。
情况一分钟比一分钟紧急，一分钟比一分钟危险。
番茄骑士拉着自己的头发，央求密斯脱胡萝卜说：“给出个主意吧！您可是外国军事顾问啊，真见您的鬼！”诸位也明白，这时城堡里欢天喜地。
一大半敌军退出了队伍。下面两根红门柱之间，很快很快就要出现白旗了！
第二十三章 洋葱头结识蜘蛛邮递员
不，不瞒诸位说：两根门柱之间没有出现白旗。正好相反，整整一师柠檬兵来到了战场上。他们是从首都急急忙忙赶来救驾的。咱们那些朋友只剩一条路了：不是投降，就是逃走。
洋葱头想打地窖逃走，可是通林子的暗道已经给柠檬王的军队占领了。
是谁向柠檬兵告密的？柠檬兵根本就不知道有这条暗道。
我也不瞒诸位：叛徒就是青豆律师。
洋葱头大伙儿的情况一恶化，青豆律师马上投降敌人，生怕再给吊一次。
番茄骑士捉住了洋葱头，高兴得把其他的犯人都放回了家。只有小樱桃被罚锁在阁楼上。
洋葱头由整整一连柠檬兵押送到监狱，关在地牢里。
柠檬狱卒一天给他送两次土豆羹和一破钵的水。洋葱头看也不看就把土豆羹吃下去——第一是因为太饿，第二是因为地牢里从来没亮光。
其他时间洋葱头都躺在破床上，一个劲儿想：“能见爸爸一面就好了！
至少让他知道我也在这儿，跟他在同一个监狱里。“柠檬狱卒日夜在监房门前走来走去，大声踏响鞋跟。
“你们起码也得打个橡皮后跟啊！”洋葱头给吵得睡不着，大声叫道。
可是狱卒们听到他的叫声，连头也不回。
过了一个星期，他们来带洋葱头出去。
“你们带我上哪儿？”洋葱头问道。
他断定他们要把他带到绞架那儿。可他们不过是把他带到外面院子里放风。洋葱头顺着漫长的走廊向门口走去，一路上先是生自己两条腿的气；因为它们不愿走，接着又生自己一双眼睛的气，因为它们受不了亮光，给照得流泪。
院子是圆的。穿一式黑白条子囚衣的囚犯们一个跟着一个团团转兜圈子。
讲话是严禁的。圈圈当中站着一个柠檬兵，冬冬冬地敲着铜鼓：“一二，一二……”洋葱头走到了圈子里。走在他前面的是个老囚犯，驼着背，头发雪白，不时暗哑地咳嗽，两个肩膀一阵一阵地抖动。
“可怜的老人家，”洋葱头心里说。“他要不是这么老，就真像我爸爸！”老头儿又走了一会儿，咳嗽得只好走出圈子，靠在墙上以免倒下来。洋葱头赶紧扑上去帮忙，这才看到了他满是很深的皱纹的脸。这老囚犯用失神的眼睛看看洋葱头，忽然抱住他的肩膀：“洋葱头，我的孩子！”“爸爸！你老得这么厉害！……”父子两个抱头大哭。
“不要哭了，好孩子，”老头儿嘟囔着说。“勇敢点，洋葱头！”“我不哭，爸爸。我只是看到你这样体弱生病，心里觉得难受。可我答应过使你自由！”“不要难过，咱们的好日子会来的。”这时候，敲铜鼓的柠檬兵使劲敲了敲他的铜鼓：“喂，你们两个！难道没看见，你们把我整个队伍都打乱了吗？开步走！”老洋葱赶紧放开儿子，回到绕着院子走的一长排囚犯那里，走到自己的位置上。他们绕院子又走了两圈，接着仍旧按这个次序回到通牢房的走廊。
“我会给你音信的，”分开的时候老洋葱低声说。
“你有什么办法？”“你以后会看到。打起精神，洋葱头！”“你多保重，爸爸！”老人家进了他的牢房不见了。洋葱头的牢房要低两层，在地底下。如今洋葱头终于见到了爸爸，觉得牢房也不那么黑了。朝走廊的小窗子到底透进来一点亮光。
可是亮光太少，只看得见在走廊里走过来走过去的柠檬兵们那些刺刀微微地闪烁。
第二天，洋葱头为了消磨时间正数着窗外柠檬兵的刺刀闪过多少次，忽然听见有人叫他，这个声音很古怪，仅仅听得见，也不知道是打哪儿来的。
“谁在叫我？”他惊奇地问。
“你往墙上看看。”“我把眼睛都睁大了，可我看不见墙。”“我就在这儿，在小窗口。”“啊，现在看见了！你是一只蜘蛛。你在这儿干什么？这儿连一只苍蝇也没有。”“我是瘸腿蜘蛛。我结的网在上面一层的牢房里。我想要吃就往我的蜘蛛网里看看，总能找到点什么吃的。”“喂，不许说话！你在里面跟谁说话？”
一个柠檬兵狠狠地敲门。
“我在背我妈教我的祈祷文，”洋葱头答道。
“那就轻点背，”柠檬兵吩咐说。“你要叫我们摔交的！”柠檬兵都是些蠢东西，听到一丁点儿声音就抬不起腿走路。
瘸腿蜘蛛下来一点，用他细得像蜘蛛丝一样的声音轻轻说：“我给你送来了你爸爸的信。”真的，他吊下一张用蜘蛛丝绕住的字条。洋葱头接过来赶紧念。字条上写道：“亲爱的洋葱头，你的遭遇我全知道了。你的事情不顺心，可不要难过。
我要是你，我也会像你那么干的。当然，坐牢不好受，可我认为，在这儿你也能学会不少东西，你可以有时间把你看到和经历过的事情反复想一想。给你送信的是咱们监狱里的邮递员。完全可以信任他，请它送信给我。热烈地拥抱你。你的爸爸老洋葱。“”都念完啦？“瘸腿蜘蛛问。
“对，都念完了。”“那好。现在把信放到嘴里，嚼烂了给吞下去。不能让狱卒们看到信。”“照办，”洋葱头说着使劲嚼字条。
“好，”瘸腿蜘蛛说，“现在再见了。”“你上哪儿？”“我去送信。”洋葱头这才看到蜘蛛脖子上挂着一个用蜘蛛丝编的袋子——跟邮递员们背的信袋一模一样。袋子里全是字条。
“你一个一个牢房送这些信吗？”“可不，我已经送了五年了：每天早晨走遍所有的牢房收信，然后分别送去。狱卒一次也没抓住过我，一张字条也没发现过。
这样囚犯们就能够不怕信被搜出来，相互保持联系了。“”他们哪来的纸呢？“
“信根本不是写在纸上，是写在衬衫上撕下来的布条上。”“怪不得这字条有股怪味儿，”洋葱头说。
“至于墨水，”蜘蛛往下说，“那是用囚犯吃的土豆羹加砖粉做的。”“哪来的砖呢？”“监狱的墙可是砖砌的呀！”“懂了，”洋葱头说。“请你明天上我的牢房来。我要托你送一封信。”“我一定来，”邮递员答应过，一瘸一拐地就要走。
“你怎么啦，腿伤了吗？”洋葱头问他。
“不，是风湿症。你明白吗，我住在潮湿的地方很有害。我已经老了，本该搬到乡下去住。我在乡下有个兄弟，住在玉米地里。每天早晨他在玉米秆上张开他的蜘蛛网，整天晒太阳和呼吸新鲜空气。他多次请我上他那儿去，可我不能丢下我的工作。做事一定要有始有终。此外，我跟柠檬王也有笔帐要算。他的侍臣杀害了我的爸爸：在厨房里把这可怜的老人家拍死了。那儿墙上到现在还隐约看得见一个斑点。我有时去看看这个使我想起这件事来的斑点，就跟自己说：”总有一天人们也要把柠檬王拍死，而且连一点儿痕迹也不留。‘我说得对吗？“”我还从来没见过这样崇高的蜘蛛！“洋葱头赞美说。
“每个人都要尽他的力做事，”小个子邮递员谦虚地回答。
他一瘸一拐地到了小窗口那儿。一个柠檬兵这时候正好在看“窥视孔”，要看看里面是不是一切都正常，瘸腿蜘蛛就在他鼻子底下溜到走廊里去了。
瘸腿蜘蛛出了牢房，顺着蜘蛛丝下来，继续去送他的信。
第二十四章 洋葱头失去了一切希望
洋葱头当天就从衬衫上撕下一小块布条，裁成好几块。
“这样就有信纸了，”他高兴地想。“现在就等墨水送来。”柠檬兵给他送来了晚饭吃的土豆羹，洋葱头先不吃。他用羹匙从墙上刮下点砖粉，撒在土豆羹里，拌匀了，然后用这把羹匙的柄写了好儿封信。
“亲爱的爸爸！”他在第一封信里写道。“你记得我答应过你的话吗？
这个时刻越来越近了。我已经把事情都好好考虑过。吻你。你的儿子洋葱头。“
第二封信是写给田鼠的，信上说：“亲爱的老田鼠，你别当我已经把你给忘了。我关着无事可做，整天就想老朋友。我想啊想啊想起来，你一定肯给我和我爸爸帮忙的。我知道这很不好办。可你只要能叫来百把只田鼠，同心合力，就一定能克服一切困难。
等着你快来回信，我是在我的牢房里等着你呀。好，再见。你的老朋友洋葱头。“
信后面又加了两句：“你在这儿眼睛不会疼。我这个地牢比墨水瓶里还黑。”第三封信写的是：“亲爱的小樱桃！你的情况我一点不知道，可我相信，咱们虽然遭到挫折，你是不会泄气的。我向你保证，咱们很快就要跟番前骑士清算老账了。
我在这里想了很多在外面没工夫想的事情。等着你的帮助。我把给田鼠的信也送给你。把它放在约好的地方吧。很快我再给你写信。向大家问好。洋葱头。“他把这几封信藏在枕头底下，剩下的墨水都倒在床底下一个窟窿里，然唇把空碗还给柠檬兵，就躺下睡觉了。
第二天早晨，蜘蛛邮递员又给他送来一封他爸爸的信。老洋葱写道，他将很高兴看到儿子的来信，可是关照他衬衫务必省着用。
洋葱头几乎撕下半件衬衫，铺在地上，甲一个指头蘸蘸墨水，又写起来了。
“你这是干吗呀！”邮递员劝阻他说。“你写每封信都用这么大一块布，过一个星期你就没什么可以写信了。”“别担心，”洋葱头回答说，“过一个星期，我已经不在这儿了！”“孩子，我怕你想差了！”“也许是吧，可你与其批评我，倒不如帮我一手吧，行吗？”“我八条腿都准备好了给你效劳。你想干吗？”“我想画一幅监狱详图，上面准确地标明各层楼、外墙以及院子等等的位置。”“这不难，监狱里每一平方毫米我都一清二楚。”洋葱头在瘸腿蜘蛛的帮助下，把监狱的全图画了出来，用一个叉叉标明了院子的位置。
“你为什么在这里画个叉叉？”蜘蛛问他。
“我下回再给休解释，”洋葱头支支吾吾地回答说。“现在我交给你三封信：一封送给爸爸，两封加上这幅地图送给我的一个朋友。”“他在监狱外面吗？”
“对。送给樱桃小伯爵。”“他住得远不远？”“就住在山冈上伯爵的城堡里。”
“啊，我知道它在哪儿！我有一个堂兄弟在这座城堡的阁楼上做事。他好多次请我去看他，可我一直没工夫。据说那里很漂亮。好吧，我就上那儿去一趟，不过谁来替我送信呢？”“你一去一回，尽管一条腿不方便，路上也只要两天。两天不送信我想没关系。”“我是一天也不想离开，”热心的邮递员说，“不过这些信要是急的话……”“十万火急！”洋葱头打断他的话说。“事关一件极其重要的事情，所有的囚犯能不能得到自由，就看这件事能不能办成了。”“所有的囚犯？”“对，所有的囚犯，”洋葱头说。
“既然这样，我一送完今天的信就去。”“我的好朋友，我真不知道该怎么感谢你才好！”“我做这件事可不是为了要博得你感谢，”瘸腿邮递员回答说。“等监狱空了，我就可以住到乡下去了。”“他把几封信放进袋子，又把袋子挂上脖子，就瘸着腿向小窗口走去。
“再见，”洋葱头目送着蜘蛛离开，轻轻说道。这一次蜘蛛为了安全一点，爬到天花板上去。“祝你一路平安！”蜘蛛一出了小窗口，洋葱头就开始一分钟一分钟，一个钟头一个钟头地计算时间，时间过得很馒：一个钟头，两个钟头，三个钟头，四个钟头……
过了一天一夜以后，洋葱头心里说，“这会儿他应该是离城堡不远了。
不过他找得到路吗？当然找得到。城堡周围有许多蜘蛛，他们只要知道他是伯爵阁楼里那位鼎鼎大名的蜘蛛的堂兄弟，也许有‘人’还会把他给送去呢。“洋葱头想象出这位个子小、头发白的老蜘蛛一瘸一拐地爬上阁楼，向它的堂兄弟打听到小樱桃的房间在哪里，就沿着墙下去，来到小樱桃的床边，轻轻地叫醒他，交给他两封信。
洋葱头坐立不安。他一个钟头又个钟头，一分钟又一分钟地等着邮递员回来。
可是两天过去了，三天过去了，瘸腿蜘蛛还没露脸。囚犯们收不到信很着急。邮递员走以前对谁都没提起他的秘密任务，只说请两天假。他为什么还不回来呢？难道他拿定主意永远离开监狱，上他早已渴望着的乡下去了吗？囚犯们不知道怎么想才好。可是最担心的还是洋葱头。
第四天，囚犯们又给押出来放风了。洋葱头用眼睛找他爸爸，可他爸爸没到院子里来，谁也没法告诉他，他爸爸到底出什么事了。洋葱头绕着监狱院子走了几圈，回到自己的牢房里，绝望地扑到板床上。他简直失去任何希望了。
第二十五章 瘸腿蜘蛛和一只叫“七条半”的蜘蛛在送求救信途中遇险蜘蛛邮递员到底出什么事了？
我这就来一五一十告诉诸位。
话说他出了监狱，一路紧靠着人行道走，兔得被大车和马车压着。可他还是险些儿给一辆自行车压扁了，幸亏他及时跑到了一边。
“我的老天爷！”他害怕地想。“我这次出门，差点儿还没开头就结束了。”
还好，他看见不远有个打开的阴沟洞，就钻进了下水道。他刚钻进去，就听见有人叫他的名字，瘸腿蜘蛛转脸一看，看见了一位远房亲戚。这亲戚原先住在伯爵城堡的厨房里。大家管他叫“七条半”，因为他只有七条半腿。
有一次人家扫地，不幸把他的半条腿扫掉了。
瘸腿蜘蛛很客气地跟这老熟人问了好，七条半不跟他并排走，一路走一路扯个没完，扯得最多的是他丢了那半条腿的事。
七条半不时停下来，要把他碰到那倒霉扫帚的事件讲得更详细些，可是瘸腿蜘蛛把他拉了就走，不让他这位旅伴引得自己叽哩呱啦、把话都给说出来。
“你赶着上哪儿去呀？”七条半最后问他说。
“去看堂兄弟，”瘸腿蜘蛛支支吾吾地回答说。
他在监狱里学会了保守秘密，因此没说出他在替洋葱头带信给小樱桃和田鼠。
“去看堂兄弟？”七条半反问道。“是住在城堡里的那一位？他早就请过我，叫我上他那阁楼去住上个把礼拜。好，我这就跟你一起去，反正我这会儿也没什么要紧事。”他要跟瘸腿蜘蛛一起走，瘸腿蜘蛛不知是喜是优。可他后来拿定主意，两个一起走更带劲，万一出什么事，这个想不列的旅伴还可以给他帮帮忙。
“好吧，咱俩一起走，”瘸腿蜘蛛表示欢迎地回答说。“不过，你不能走得快一点吗？因为我有急事，可不想迟到。”“你还在监狱里当邮递员吗？”七条半问他。
“不当了，我辞职不干了，”瘸腿蜘蛛回答说。
尽管七条半是他的朋友，而且是亲戚，可有些事情是连最知己的朋友也不能讲的。
他们亲热地谈谈说说，不知不觉出了城，最后爬出了下水道。瘸腿蜘蛛轻松地叹了口气，因为下水道里空气大闷，他头都晕了。他们两个很快就来到田野上。这天天气很好，风微微吹动了芳香的青草。七条半不时贪馋地把嘴张大，恨不得把所有的空气一下子都吞到肚子里去。
“这儿多好啊！”他叫起来。“已经有三年，我连鼻子也没伸出过我那气闷的下水道。现在我怎么也不想回去了。我住在这里，住在这又清静又空旷的乡间不好吗？”“这儿看来住得满满的，”瘸腿蜘蛛不同意地说，给他的朋友指指一长行蚂蚁，他们正把一只青虫拖回蚂蚁窝。
“城里的先生们，看来你们不喜欢我们这乡间，”一只蚱蜢正坐在自己的洞口，不客气地说。
七条半怎么也要停下来，告诉蚱蜢说他正好向往乡村生活。蚱蜢回答他一句。
七条半顶他一句。蚱蜢唧唧叫了两声。七条半又表示反对。
一句话，他们你一句我一句的，这场谈话就一刻不停地拖下去没个完。
他们两个这样争论不休，围上了各式各样的动物：蚱蜢、甲虫、瓢虫，远处甚至还有几只大胆的小蚊子。一只麻雀摆出在维持街上交通的样子，注意到这里围着一大堆人，就飞过来要赶散他们。他一下子就看到七条半。
“啾啾啾！这么好吃的东西，正好拿去给我的小麻雀吃！”它啾啾地说。
幸亏有一只小蚊子及时叫起来：“逃命啊！逃命啊！警察来了！”所有的甲虫、瓢虫一转眼都没了影，好像遁到地里去了。七条半和瘸腿蜘蛛躲到蚱蜢的洞里，蚱蜢赶紧关上门，站在门边守望着。
七条半吓得浑身哆嗦，瘸腿蜘蛛已经后悔让这个多嘴多舌的伙伴跟了来，这家伙碰到第一个人就争吵，竟让警察给盯上了。
“好，他一准已经把我给记下来，”老邮递员心里说。“麻雀准是把我的名字记到了他那本本里。名字一进他的本本——可就好不了啦！”他转身向七条半说：“喂，老乡，瞧，咱们一路上越来越危险了。也许，咱们该分子吧？”“你这是什么话！”七条半叫起来。“是你先请我跟你一起走的，可这会儿遇到患难，却想扔掉我了。你真不够朋友，没说的！”“是你说要跟我一起走的！好了，不谈这个了。我上城堡有要紧事，不想整天坐在这个洞里，尽管我非常感谢蚱蜢这样好客。”
“好，我跟你走，”七条半总算同意了。“我答应过你的堂兄弟要去拜访他，我要守信用。”“那咱们走吧！”瘸腿蜘蛛说。
“等一等，先生们：让我往门外看看警察在哪里，”小心谨慎的蚱蜢提议说。
一看，麻雀还在执行他的任务。他在地面上飞得很低，仔细地在草上搜索。
六条半担心地叹了口气说，在这种情况下他一步也不走。
“既然这样，我独个儿去！”瘸腿蜘蛛坚决表示。
“你怎么啦，我怎么也不让你冒这种生命危险！”七条半激动地说。“我跟你故世的爸爸是老朋友，为了纪念他，我要阻止你去找死！”只好坐下来等。由于麻雀不知疲倦，不肯休息，整整一天就这样在令人难受的等待中过去了。直到天黑，这位警察才算回他那个在仓库旁边柏树上面的营房。他走以后，咱们这两位旅伴就决定重新上路。
瘸腿蜘蛛眼看浪费了整整一夭时间，心里很懊恼。
一夜工夫他们本可以补回失去的时间，走很远的路，可七条半偏偏又忽然提出，说他累坏了，想要歇一歇。
“这不行，”瘸腿蜘蛛反对说。“绝对不行！我在路上不能再停留了。”“这么说，你又想深更半夜的把我抛弃在半路上啦？你是这样对待你爸爸的老朋友的吗！
我真希望这位可怜的老人家活着。看到你这样冷淡地对待亲友，把你狠狠骂一顿！“
这回瘸腿蜘蛛又只好让步。两位旅伴在一座教堂的自来水管后面找了个舒服地方，待下来休息。
不用说，瘸腿蜘蛛一夜没合眼，生气地看着自己的旅伴甜甜地打着呼噜。
“要不是碰到这个胆小鬼和多嘴多舌的家伙，我这会儿早就到了，还说不定已经往回走啦！”他心里说。
东方天一亮，他赶紧叫醒七条半。
“走吧！”他吩咐说。
可他还得等着七条半打扮了半天。这多嘴老家伙仔仔细细地洗刷干净七条半腿以后，才说可以走了。
上午总算没出什么事，太太平平地过去。
靠近中午时候，两位旅伴来到一个踏得很结实的宽大场子，上面横七竖八地有许多不知是什么东西留下的脚印。
“这地方真奇怪！”七条半说。“甚至可以想象着这里走过了一支大军。”场子尽里头有座矮矮的建筑物。里面发出一仲很响很可怕的声音。
“我不是个多事的人，”七条半又嘟嚷起来，“可为了知道咱们到底到了哪儿，谁又住在那里面，我情愿再牺牲半条腿！”可瘸腿蜘蛛毫不东张西望，快步向前走。
他由于一夜没睡，累得要死，热得头痛。他觉得自己尽管在走，城堡却不是越走越近，而且越走越远，像永远走不到似的。谁知道他们是不是走错道了，因为城堡的高塔理应已经在远处出现。……对，他们一定是迷路了。他们两个都已经很老，又没戴眼镜（还没人见过蜘蛛戴眼镜）。说不定他们一不留神，已经在城堡旁边走过去了。
瘸腿蜘蛛正埋头想着他那些窝心事，忽然一只小青虫像箭一样在他身边跑过，一面跑一面叫：“快趁早逃命啊！鸡来了！”“咱们完了！”七条半吓得轻轻说了一声，关于这种贪吃的巨鸟，他已经听说过不止一回。
他失魂落魄地撒腿就逃，很快地划动他七条又细又长的腿，还有半条腿一蹦一跳的。
他那位瘸腿伙伴没他灵活——第一，他只顾着想心事，第二，他从未见过鸡，连听也没听说过。可等到一只他不认识的这仲可怕飞禽把嘴伸到他头顶上时，他极其冷静地把装着信的口袋扔给他的伙伴，叫了一声告别的话：“送给……”可他已经来不及说把这些信送给谁了。一转眼，鸡已经把他吞下了肚子。
可怜的瘸腿邮递员！他再不用一个牢房一个牢房地收信送信，跟囚犯们叨唠了。
没有人再会看见他瘸着腿，顺着监狱用阴暗潮湿的墙一步一步地爬了……
伙伴送命倒使七条半得了救。他趁机钻出了拦住鸡树和场子的铁丝网，等到鸡回过头来追他，他已经到了安全地点。他接着就昏倒了。
等七条半过了好半天醒来，他怎么也弄不清自己在哪里。太阳已经在下去——这就是说，他昏倒了已经有好几个钟头。
他看见离他两步有一只母鸡的可怕侧面，这只母鸡一直盯住他，拼命要把嘴伸过铁丝网上的小窟窿来啄他。可是伸不出来。
一见这个可怕的鸡嘴，他马上想起了瘸腿蜘蛛的惨死。七条半一想起亡友的遭遇，不禁叹了口气，就想离开这儿走了。可直到这时，他才发觉它那半条断腿被什么东西夹住。这原来是个信袋，瘸腿蜘蛛死前扔给他的。
“我这勇敢的朋友关照我把信送给什么人，”七条半心想，“可是送给谁呢，送到什么地方去呢？……看见有水沟就把这袋信扔掉，回到我的下水道里去不是更好吗？那儿没有麻雀也没有鸡。下水道里虽然气闷，可是绝对安全。不过我还是把袋子里看一下，也不为什么，好奇嘛。”他开始读信，读着读着，禁不住流下泪来。
为了把信读下去，他不得不一次又一次地擦眼泪。
“人家托他做的事，他对我一个字也没说过！我什么也不知道，在他十万火急要赶路的时候，我却多嘴多舌地耽误他的时间！不行不行，现在我全明白了：瘸腿兄弟遇害都怪我，我有责任完成他的遗嘱。就算我死，死以前也至少要做一件事来纪念他，纪念这位忠心耿耿的朋友。”七条半觉也顾不上睡，连夜赶路，天亮时顺利来到了城堡。他很快就找到路上阁楼，很高兴地见到了他的蜘蛛亲戚。他三言两语地把发生的事情讲了以后，两个就去把信交给小樱桃。小樱桃由于参加造反受到处罚，依然关在阁楼里。接着住在城堡里的蜘蛛劝七条半跟他一起过一个夏天，这个老多嘴鬼欣然同意了，因为回去的那条路他觉得实在太可怕。
第二十六章 这一章讲一个不会计算人数的柠檬兵
一天早晨，柠檬兵给洋葱头送来土豆羹，把碗放在地上以后，认真地看看洋葱头，轻轻对他说：“你那位老人家情况不好。他病得很重。”关于父亲的事，洋葱头还想多知道些，可是柠檬兵不肯讲下去，只说老洋葱身体太弱，不能走出牢房。
“小心点，对谁也别说是我告诉你的！”柠檬兵补上一句。“我会丢掉饭碗，可我得养家活口。”洋葱头保证不讲出去。可即使不作任何保证，他也绝不愿意连累这个穿着柠檬兵制服、要养家活口的上岁数的人。显然，他当狱卒只是因为找不到更好的工作来养活他那些孩子。
这一天又到了放风时候。囚犯们到了外面院子，又团团转走起来。柠檬兵冬冬、冬冬敲铜鼓：“一二，一二！”“一二！”洋葱头心里在重复。“我那位送信人好像石沉大海，无影无踪。他走了已经十天，一点回来的指望都没有了。他没有把我的信转到，不然田鼠已经到这儿来了。一二！……爸爸又生病——这就是说，逃走的事现在根本不用去想。怎么把病人带出监狱呢？怎么给他治病呢？谁知道我们在林子里或者在沼地上得待多久啊，就那么无遮无盖，也没大夫药品什么的……
唉，洋葱头啊洋葱头，你就别想什么自由了，准备着一年又一年地在监狱蹲下去，说不定要一直蹲到死……就是死了还得待在这里，“他瞧瞧院子围墙上那个小窗口外面的监狱坟地，暗自补上一句。
这一天放风比平时更加凄凉。穿着一身条纹囚衣囚裤的囚犯们弓着腰，拖着腿，绕着院子一步一步走。甚至没有一个人想要跟平时那样同难友交换一言半语。
大家向往自由，可这一天自由却是那么遥远！比雨天藏在乌云后面的太阳还远。
而且偏偏下起冰冷的细雨来，囚犯们怕冷地缩起肩膀继续走，根据监狱条例，不管什么天气都得走。
洋葱头忽然听见——也许是听错了吧？——好像有人在叫他。
“洋葱头，”一个耳熟的暗哑声音清楚地又叫了他一次。“下一圈到这儿稍微走慢点。”“是田鼠，”洋葱头心里说，高兴得血都涌到脸上来了。“他来了！他在这儿！”可爸爸关在牢房里怎么办？
洋葱头只顾着赶到传来田鼠声音的地方，不知不觉地踩了前面一位囚犯的脚后跟。前面那位囚犯回过头来埋怨说：“瞧你把脚踩到哪儿去了！”“别生气，”洋葱头悄悄对他说。“你给一圈人传话过去，再过一刻钟，咱们全都离狱了。”“你疯啦？”那囚犯听了大吃一惊。
“你就照我说的办吧。传话叫大家作好准备。不等放好风，咱们就都逃走了。”
这位囚犯拿定主意，就算传了话也出不了大毛病。
大伙儿一圈还没走完，他们的步子就变得更坚定，更带劲了。他们的腰板硬起来。连敲铜鼓的柠檬兵也察觉了这一点，决定给囚犯们打气。
“这样很好！”他叫起来。“就要这样，对，对！挺起胸，收起肚子。
肩膀向后……一二，一二！……“这已经不像囚犯放风，倒像军人出操了。
等洋葱头来到田鼠叫他的地方，他放慢了脚步仔细听。
“地道挖好了，”地下传来了话。“你只要向左跳一步，脚底下的土就会陷下去。我只在上面留下很薄的一层土……”“好，可咱们等下一圈再跳，”洋葱头轻轻回答说。
田鼠还说了句什么，可洋葱头已经走过去了。
他又踩了一下前面那位囚犯的脚后跟，悄悄对他说：“下一圈我一用脚顶你，你就向左一步，往下跳。就是要跳得使劲点！”囚犯还想问什么，可这时候敲铜鼓的柠檬兵朝他们这边看。
无论如何要转移他的注意力。一圈人里很快就传过去一阵压低的沙沙声，接着有一个囚犯大声叫：“唉哟！”“你怎么啦？”柠檬兵向他转过脸去。
“我的鸡眼给踩了一下！”那囚犯叫苦说。
柠檬兵正凶巴巴地朝相反的方向望着，洋葱头已经走近了田鼠挖的地道口。他用脚顶顶前面的难友。那人往左一跳，转眼就不见了。地面上只剩下一个洞，大小足够一个人跳下去。洋葱头于是向一圈人传话说：“每一圈我用脚顶谁谁就跳下去。”就这么办。每一圈都有一个人向左跳到洞里没了影。为了不让柠檬乒看见，圈子另一边的人就叫：“唉哟，唉哟！”“你那儿又怎么啦？”柠檬兵很凶地问。
“我的鸡眼给踩了一下！”老是这个回答。
“你们今天怎么搞的，净是你踩我的鸡眼我踩你的鸡眼。你们小心着点！”五六圈走下来，柠檬兵看看那圈绕着他走的囚犯，开始不放心了。
“奇怪呀！”他心里想。“我可以发誓，人少下来了。”可他后来断定，这只是他的幻觉，这些人能上哪儿去呢！大门锁着，墙又那么高。
“不过，”他嘟囔说，“我还是觉得他们人少了。”柠檬兵为了证实是自己看错，开始给囚犯们点数，可因为他们是团团绕圈圈，他怎么也记不起是打哪一个人点起的，把几个人点了两次。怎么也点不清楚，结果囚犯不是少了，而是多了。
“这怎么会呢？”他想。“他们又不能乘。算术这鬼东西！”诸位一定已经明白，这个柠檬兵算术不怎么好。他于是一再重数。囚犯的人数一会儿少了，一会儿多了。最后他决定不数了，省得把头搞昏。可这时候他向那圈人一看，吓得拼命揉眼睛：这可能吗？囚犯差不离少了一半！
他抬头望天空，想看看是不是有人飞到云端里去了，可正当他抬头看时，又有一个人跳进地洞不见了。
现在囚犯只剩了二十八个。其中包括洋葱头，他一个劲在想他的爸爸。
每一次他面前有人跳到地底下，他的心就一阵收紧：“唉，这个人是我爸爸就好了！”可老洋葱关在他那个牢房里——怎么也想不出办法去救他。
最后洋葱头拿定主意，要帮助所有的囚犯逃走，自己却留在监狱里跟爸爸在一起。爸爸不能跟他一起获得自由，这种自由他也不要。
现在囚犯只剩了十五个……十个……九个，八个，七个……
柠檬兵目瞪口呆，心不在焉地继续敲他的铜鼓。
“这是跟我开的什么鬼玩笑！”他心惊胆战地想。“走一圈不见一个人。
我怎么办呢？离放风结束还有七分钟——规则是规则。万一到时候他们全不见了，那可怎么办？……现在剩几个啦？一个，两个，三个，四个，五个，六个……
我说到哪儿了：他们已经只有五个了！“洋葱头难过到了极点。
他叫田鼠，可听不到回音。他只想跟他这位好朋友说明，他自己为什么不逃走……
这时候柠檬兵一下子明白过来，决定结束这场使他那些囚犯一个个神秘地失踪的妖法。他大叫一声：“站住！不许动！”洋葱头和另外四个囚犯停下来，你看看我我看看你。
“快逃，”洋葱头叫道，“趁柠檬兵还没报警！”几位囚犯不等他再请，一个接一个都跳到地洞里去了。洋葱头伤心地在后面望着他们，可忽然觉得有人抓住了他的脚。难友们猜到了他决定留下，不用怎么商量，就把他拉下了地道。
“你别傻瓜，”他们说。“只要你自由了，你可以更快地救出你爸爸。
趁还不晚，咱们逃吧，逃走吧！“”等等我！“柠檬兵终于弄清楚是怎么回事，一下子叫起来。”我也跟你们走！别把我丢在这里。你们走了，柠檬王要绞死我的！“
“好，咱们把他带走吧，”洋葱头同意了。“咱们能够逃得这样顺利，多少也亏了这位柠檬兵。”“你们快一点，”他后面传来那暗哑的声音。“这里亮得受不了，我绝对不想亮瞎眼睛，或者害上日射病把命送掉了！”“我亲爱的老田鼠，”洋葱头说，“你想想吧，难道我可以逃走吗？我爸爸生着病，关在他那个牢房里！”田鼠搔搔后脑勺。
“我知道他的牢房在哪儿。”他说。“你给我送来的监狱地图，我都仔细研究过了。可咱们来得及吗？你早该告诉我了。”他一声召唤，一下子来了近百只田鼠。
“孩子们，咱们还得挖一条地道———直通到监狱那头，”老田鼠说。
“怎么样，咱们挖吗？”“没问题！一刻钟就挖好。”田鼠们二话不说，动爪就干。几分钟工夫它们就挖到了老洋葱的牢房。
洋葱头第一个爬上去。他爸爸正躺在板床上说胡话。
他们刚把老人家抬进地道，一群柠檬兵就冲进牢房。他们正在整个监狱里搜捕逃犯，也不知道他们是怎么逃走的。
等到狱卒们最后弄清楚出了什么事情，知道免不了要受柠檬王的处罚，怕得要命，一下子都扔下武器，也纷纷钻到田鼠们挖的地道里去了。
他们到了外面田野上，分别躲到农民家里，脱下身上的柠檬兵制服，赶快扔掉，换上劳动服。
据说他们把帽子上的铃档也扔悼了。让咱们把这些铃铛给收集起来，都送给孩子们吧——好叫他们拼命地丁丁当当摇啊摇！
那么洋葱头呢？他接下来怎么样了？
老田鼠和洋葱头以为逃出监狱的柠檬兵是在追他们，于是给自己挖了另外一条地道。柠檬兵们没追上他们，就是这个道理。
他们现在在哪儿呢？
等一等——诸位这就知道了。
第二十七章 障碍赛马
柠檬王在举行一个盛大节日。
“我的臣民需要一场玩乐。”柠檬王拿定了主意，“这样他们就没工夫去想他们的不幸和贫困了。”他想到了赛马，规定一品、二品、三品柠檬官都得参加。当然是作为骑师而不是作为马。
边场赛马很特别：马要拉刹住的车子。
比赛开始前，柠檬王亲自检查所有的刹车，保证车子都刹住了。
刹车非常灵，车轮根本没法转。因此车拉起车来要难上一百倍。
柠檬王一发信号，马就顿脚，全身肌肉爆出来，马嚼子上流下口沫。可是车子一动也不动。于是柠檬骑师们挥动长鞭。这起了作用。车子走了儿毫米，柠檬王乐得直拍手。接着他亲自走到场子里，一匹马一匹马地抽。显然，这样做使他得到很大的乐趣。
“陛下，请也赐我的马一鞭子！”柠檬官们叫道，要逗他高兴。
柠檬王用尽浑身力气劈劈啪啪抽鞭子。骑师们也站在车上抽马。鞭子每抽一下，马背上就留下长长一道白鞭痕，柠檬王可不在乎这个——他对自己想出来的这玩意儿十分得意。
“要是没什么障碍，每一匹马都会跑，”他说。“我就是要看看车子给刹住了它们能不能跑。”那些可怜的马匹又痛又紧张，都发了狂，累得腿都站不往观众很气愤，可是被逼着只好看这种野蛮的比赛——老实说是在看拷打。柠檬王既然决定要人们娱乐，他们就非娱乐不可。
可柠檬王举起鞭子，突然一动不动地呆住了，眼珠突出，好像就要打眼眶里蹦出来似的。他两腿发抖，脸色更黄了，黄帽子下面的头发直竖，于是金铃铛一阵抖动，拼命地丁丁当当响起来。
柠檬王眼看着他脚边的地面裂开。不错不错，是地面裂开了！
先出现了一道裂缝，接着又出现了一道裂缝，随后场子里耸起了一个小土墩，就跟田鼠在田野上留下的那种土墩一模一样。接着土墩顶上开了一个口，这个口越来越大，打里面露出一个脑袋两个肩膀，一个生物用胳臂时和膝盖又顶又撑，很快地打地底下钻了出来。这正是洋葱头。
地洞里传来老田鼠担心的声音：“回来，洋葱头，咱们走错路了！快回来！”可洋葱头已经什么也听不见。他看见柠檬王就站在他面前，脸发青，满头大汗，手里举着鞭子一动也不动，像变了一根盐往。洋葱头一见柠檬王，气得浑身发抖。
洋葱头不管三七二十一，就向柠檬王冲去，一把抢过他手里的鞭子。柠檬王还没明白是怎么回事，洋葱头已经把鞭子在空中一抽，啪嗒一声，像试一试它，接着一甩鞭子就抽在柠檬王的背上。柠檬王呆若木鸡，也没想到躲开抽到他身上来的这一鞭子。
“噢噢噢！”柠檬王大叫起来。
洋葱头一甩鞭子，又给了他一下，比原先那一下更重。
柠檬王回过身子，撒腿就逃。
这是一个信号。逃出监狱的其他囚犯全跟在洋葱头后面打地底下钻出来。周围的人向他们欢呼。做父亲的看到儿子，做妻子的认出了丈夫。
一转眼工夫，一长排警察给冲散了，人群拥进场子，拥抱得到解放的囚犯们。
参加赛马的柠檬官们坐在马车上，恨不得赶快策马逃走，可是不管他们怎么抽马，车轮一动也不动。人们抓住这些柠檬官，把他们的手脚捆起来。
可柠檬王本人还是跳上了他那辆马车。这辆马车不参加比赛，因此没刹住，于是柠檬王及时地溜走了。可他不想逃进王宫，却狂叫着赶马向田野上冲去。听话的马跑得那么快，马车最后翻了个身，柠檬王脚朝天插在一堆准备当肥料用的垃圾上面。
“这地方对他来说再合适没有了！”洋葱头要是看到柠檬王的这个下场，一准会这么说的。
第二十八章 番茄骑士宣布要抽天气税
正当城里发生上述事情的时候，樱桃女伯爵的城堡大厅照例甲作法庭，番前骑士把所有乡民召集起来，要向他们宣布一个极其重要的决定。
庭长当然还是番前骑士本人，律师是青豆先生，芹菜先生担任书记。芹菜先生左手记录双方的说话和法庭的决议，右手抓住他那条格子手帕，他几乎每一分钟都用得着它。
人们真正是心惊胆战，因为每开一次庭，他们总要倒一次大霉。
上次开庭决定的是，不但乡村的土地属于两位樱桃女伯爵，乡村里的空气也属于她们，因此呼吸空气的人都得付钱。每月一次，番前骑士在乡村里挨家挨户地走，逼着农民在他面前深呼吸。他一个一个测量他们呼吸以后肺部的容量，然后计算每个呼吸空气的人该交多少钱。
大家知道，南瓜老大爷一直叹气，他交的钱自然比别人多。那么，现在城堡主人还要农民交什么税呢？
番前骑士首先发言，他在一片寂静中说：“最后期间，城堡的收入显著减少了。诸位知道，咱们这两位可怜樱桃女伯爵又是孤儿又是寡妇，只靠她们这点土地收入过日子，而且不仅要养活自己，还要养活她们的两位小叔子，就是蜜柑公爵和橘子男爵，不让他们饿死……”葡萄师傅偷偷地看了看坐在角落里的橘子男爵，只见他谦虚地垂下眼睛，正大吃大啃烤兔子配麻雀在充饥。
“不要东张西望！”番前骑士很凶地叫了一声。“你们再把头转来转去，我就要把你们都赶出去了！”葡萄师傅赶紧把眼睛盯住了自己的鞋尖。
“两位仁慈的女伯爵，咱们最尊敬的女主人，根据法律向法庭提出了书面要求，希望确认她们一项不可剥夺的权利……律师先生，请您宣读一下文件！”青豆律师站起来，咳了声嗽，吸了口气，就开始慢慢地、庄严地念起文件来：“‘申请人——樱桃贵族的大女伯爵和小女伯爵——认为，本人既占有其私产内的空气，自然也应该占有一年四季降下的所有雨雪冰霜。为此请求法庭裁决，每一乡民应按下列规定向本人纳税：下普通雨一百里拉，下雷雨二百里拉，下雪三百里拉，下冰雹四百里拉。’下面签名：”大樱桃女伯爵。
小樱桃女伯爵。‘“青豆律师念完就坐下来。
庭长问道：“您说，这一要求是写在水印纸上的吗？”“是的，庭长先生，”青豆律师又跳起来回答说，“是写在水印纸上的。”“两位女伯爵的签名都确凿无疑吗？”
“都确凿无疑。”“很好，”番前骑士说。“既然这一申请书写在水印纸上，签字又都确凿无疑，那就全清楚了，现在休庭，进行裁决。”番前骑士站起来，把老是从他肩膀上滑下来的黑外衣重新披好，就到隔壁房间去作出决定。
梨教授碰了一下旁边的小葱大叔，轻轻问他说：“依你看，下冰雹纳税公道吗？下而下雪对庄稼有好处，这我还能理解。
可下冰雹本身已经是大灾害，倒要纳最高的税！“小葱大叔没答腔——他沉思着抹抹他的长胡子。
葡萄师傅茫然地掏他的口袋。他在找锥子搔他的后脑勺，可突然想到，在走进大厅以前，乡民都得交出冷热武器。他们没有热武器，就是火器，锥子却被认为是冷武器。
在等待法庭裁决的时候，芹菜先生的眼睛紧紧盯住在场的人不放，并且在他的本子上记下：“梨嘁嘁喳喳说话。小葱抹胡于。南瓜大嫂缩起身子。南瓜老头长叹了两次。”
小学生就是这样在石板上记同学的名字的，这是说，当老师要到走廊同什么人说话，叫他看好全班同学的时候。
在“好”这一栏里芹菜先生写道：“蜜柑公爵态度极好。橘子男爵态度非常好。他不站起来，保持安静，在吃第三十四只小麻雀。”“唉。”葡萄师傅用指甲代替锥子搔着后脑勺想，“咱们的洋葱头在这儿就好了。要是他在这儿，事情就不会搞得这样乱七八糟！洋葱头坐牢以后，他们把咱们当作奴隶。咱们的一举一动，这个芹菜先生都在他那个该死的小本本里给记上。”要知道，芹菜先生在“坏”这一栏里记上谁的名字，谁就要被罚款。
葡萄师傅几乎天天要交罚款，有时一天还交两次。最后法官，就是番前骑士，回到会议厅来了。
“起立！”芹菜先生吩咐说，可他自己坐着。
“注意！现在我宣布法庭的决定，”番前骑士说。“‘听取了两位樱桃女伯爵的申请以后，本庭议决：承认上述两位女伯爵有权对下雨、下雪、下冰雹以及种种好天气坏天气抽税。本庭现作如下规定：居住在两位樱桃女伯爵所有土地上的每一个人要交天气税，税额比两位女伯爵申请的增加一倍……”大厅里发出一阵怨言。
“肃静！”番前骑士叫起来。“要不我就马上吩咐把你们给赶出去。我还没念完呐，听我念下去：”本庭规定、上述两位女伯爵还有权对露水、霜、雾等等抽税。
本规定自即日起生效。‘“所有的人心惊胆战地看看窗外，只望到晴朗的天空。可是黑色的雨云越来越近了。窗玻璃上有几颗小冰雹打得嗒嗒响。
“我的老天爷，”葡萄师傅搔着后脑勺，心里想。“这下要付八百里拉了。该死的黑云！”番前骑士也看看窗外，他那张大红脸高兴得发亮。
“老爷，”青豆律师对他说，“恭喜您！您福气真好：寒暑表在下降，要下瓢泼大雨了。”大伙儿恨恨地看看律师。芹菜先生很快地把在场的人扫了一眼，谁眼睛里看得出怒色，他在本本上就把谁的名字给记上。
真的来了一场狂风暴雨，还打雷闪电下冰雹。青豆律师向芹菜先生高兴地眨眨眼睛。葡萄师傅气得几乎透不过气来，只好更聚精会神地盯住自己的鞋子看，别又给罚款。
乡民看着窗外的暴雨，犹如看着一场大灾难。对于他们来说，响雷比开大炮更可怕，闪电好像直刺他们的心。
芹菜先生吮吮铅笔，开始一口气地计算，由于老天爷这次开恩，城堡主人可以捞进多少钱，算下来是笔惊人巨款，加上罚款，数目就更大了。
南瓜大嫂痛哭起来。小葱的老伴跟上，她扑倒在丈夫肩膀上，拿他的长胡子擦眼泪。
番茄骑士气疯了，顿起脚来，把所有的人都赶出了大厅。
乡民们走出来，冒着夹冰雹的暴雨，拖动着脚回村子。他们甚至没有加紧脚步。
冰雹劈劈啪啪地敲打他们的脸，雨水湿透了他们的衣服，可他们好像一点也没感觉到似的。当你碰到巨大的痛苦时，小的烦恼就算不得什么了。
回乡得穿过一条铁路。乡民们在放下来的栏杆前面停下来，火车过一分钟就要开过了。站在栏杆旁边看火车总是好玩的。瞧，一个巨大的黑色火车头呼哧呼哧地喷着烟开来了。司机待在司机室里。赶集回来的乘客打一节节车厢的窗子里望出来——都是些披斗篷的农民，还有他们的妻子、孩子……
过去了一个披黑头巾的农妇。可在最后一节车厢里……
“慈悲的老天爷，”南瓜大嫂叫起来，“看最后一节车厢啊！”“好像是……”
南瓜老大爷吞吞吐吐地说，“好像是狗熊……”一点不错，最后一节车厢的窗口站着三只狗熊，他们好奇地东张西望。
“太奇怪了！”小葱大叔拖长了声音说。
他的胡子惊奇得散了开来。
三只狗熊当中，有一只忽然点着头，挥着爪子，就像向栏杆旁边这些给雨淋得像落汤鸡似的人打招呼。
“他干吗张牙舞爪啊？”葡萄师傅咕噜说。“唉呀，那狗熊竟在嘲笑咱们呢！”
可这只狗熊依然一个劲在鞠躬，火车都开走了，他还把身子探出小窗口，拼命地挥爪子，差点儿都要掉到车外来了。幸亏旁边两只狗熊及时抓住了他，把他拉了回去。
咱们这些朋友来到车站，这时火车正好停下来。三只狗熊不急不忙地爬出车厢，最老的一只给检票员看车票。
“他们准是些演马戏的狗熊，”葡萄师傅说。“大概就要演出了。瞧吧，吹木笛玩狗熊的老头这就出来了。”果然马上出来了一个人，可他不是老头，却是个小孩，头戴绿色小帽，身穿蓝色长裤，膝盖地方打着一块五颜六色的补丁。他那张脸喜气洋洋，对于每一个乡民来说，这张脸太熟悉了。
“洋葱头！”葡萄师傅向他扑过去，叫了起来。
对，这个人的的确确是洋葱头。他在回乡之前，赶到动物园里把三只狗熊放了出来。这回看守人睡得太熟了，别说狗熊，连大象也可以带走，当然，要是大象愿意离开动物园的话。
可是老象不相信真的自由了，他宁愿继续留在象馆里写他的回忆录……
大伙儿拥抱，亲吻，追问和解释个没完！可这一切都是在瓢泼大雨底下干的。
要知道，当你太高兴的时候，小的烦恼也就不在乎，甚至伤风也不怕。
梨教授一个劲儿跟那只年轻狗熊拉手。
“您还记得，您当初怎么合着我的小提琴跳舞吗？”他快活地眨着眼睛问。
这狗熊记得太清楚了，也不等音乐，马上又跳起舞来。大伙儿兴高采烈地拍手。
当然，小樱桃马上就得到通知，说是洋葱头回来了。他们两个见面时拥抱得有多么热烈，这是诸位可想而知的！
“好，咱们来谈谈正事吧，”洋葱头说。“我得告诉大家，我想出了一个什么主意。”趁洋葱头给他那些朋友讲他想出来的主意，让咱们去看看柠檬王这会儿怎么样吧。
第二十九章 一场下不完的暴雨
咱们竟让柠檬王在那垃圾堆上面待那么久，都因为他觉得躲在那儿比待在他的首都里要安全得多。
“这里又安静，又温暖，”他心里说，不时吐出嘴里的垃圾。“我要在这里一直待到我的军队在城里恢复秩序为止。”诸位要知道，这个傲慢、残忍然而胆小如鼠的柠檬王当时是头也不回，打跑马场直接溜出来的，因此不知道他那些军队已经倒向人民一边，他那些大小官员已经进了监狱，全国也已经宣布为自由的共和国了。
可等到瓢泼大雨落下来，冰冷的雨水渗进垃圾堆，柠檬王就改变主意了。
“我湿透了，”他拿定主意说，“得找个干地方。”他翻过身子，两腿乱抽，最后钻出了垃圾堆。
他这才看到，他离两位樱桃女伯爵的城堡只有两步路了。
“瞧我多傻！”他擦着粘满垃圾的眼睛，心里说。“我躺在那该死的垃圾堆里，竟没想到打这儿伸手就可以够到女伯爵的城堡，那儿可是又温暖又舒服。”柠檬王抖掉身上的垃圾，就向城堡大门走去。可他忽然听到人声吵闹。
他赶紧躲到一堆干草后面，让一群吵吵嚷嚷的人打身边经过。（这群人是谁，诸位一准知道了。）接着柠檬王登上城堡的台阶，拉响门铃。小草莓给他开了门。
“对不起您呐，我家女主人可不施舍给要饭的！”这小姑娘说了一声，当着他的面把门啪嗒关上了。
柠檬王连忙用拳头擂门。
“开门！什么，我是要饭的？我是统治者，我是柠檬王！”小草莓又把门打开一点儿，同情地瞧瞧他。
“可怜人，”她叹着气说，“你显然穷疯了！”“还穷呢？我有钱，我有无数的钱！”“要是你能看看你自己，就不会说出这种话来了，”小草莓摇着头回答说。
“别多废话了！快去禀报两位女伯爵，说我来了。”“什么事？”芹菜先生走过，用他那条格子手帕用力擤着鼻涕问道。
“瞧这个要饭的，他一口咬定说他是王上。一准疯了。”芹菜先生一眼认出了柠檬王，虽说认出他来真不容易。
“我有意换了便装，好跟我的老百姓更亲近些，”柠檬王说，显然想遮掩一下自己的古怪样子。
“请进请进，陛下，看到您真是三生有幸！”芹菜先生叫着，要亲亲柠檬王那只脏手。
柠檬王于是走进门，狠狠地瞪了小草莓一眼。两位女伯爵看见这位古怪的客人，唉哟一声，可是一认出他是谁，马上抢着恭维他对臣民的关心。
“噢，陛下，您浑身上下湿透了！在这样怕人的天气里，天底下没有一位王上会出门的。”“我要了解我的老百姓过得怎么样，”柠檬王回答说。他说出这句话脸一点不红，因为柠檬是从来不会红的！
“陛下，您得到的印象怎么样？”大女伯爵问道。
“我的老百姓过得非常幸福，非常满足，”柠檬王说。“哪儿的老百姓都没有我这些老百姓过得幸福。有一群极其快活的人这才走过我身边……他们连下雨都不在乎。”柠檬王不知道，他这句话倒没说错：这一天他那些老百姓真正感到幸福，因为推翻了他们的统治者！
“陛下，您不要几匹马把您送回王宫去吗？”番茄骑士问。
“不要不要，完全不要！”柠檬王吓得连忙回答说。“我要在这儿等到这场可怕的暴雨停下来……”“陛下容禀，”有点为难的番茄骑上说，“这场暴雨早就停了，外面太阳又照得亮堂堂的。”“太阳？照得亮堂堂？”柠檬王勃然大怒，反问说，“看来，您竟敢顶撞我！”“骑士老爷，我简直不懂您的胡说八道。”橘子男爵插嘴说。“陛下说外面下暴雨，外面就是下暴雨。难道您没听见雨下得多响吗？”
大家赶紧附和橘子男爵的话。
“唉呀，这场暴雨永远不会停了！”大女伯爵推着窗口说，窗外雨早停了，大滴的雨水正在花盆上闪烁着。
“可怕的暴雨！瞧它劈劈啪啪地下着，”小女伯爵也附和说。眼看着太阳光打云彩后面射出来，正在水池上跟金鱼在嬉戏。
“你们听见吗，响雷把耳朵都震聋了？”蜜柑公爵也说了一句，用手指头塞住耳朵，闭上眼睛，装出极其害怕的样子。
“小草莓，小草莓，你在哪儿？”大女伯爵用有气无力的声音叫道。“马上关上所有的百叶窗！一个也别漏！”小草莓关上了所有的百叶窗，房间黑得像地窖里一样。
蜡烛赶快点起来，一个一个很大的影子在墙上晃来晃去。大女伯爵叹了口气说：“唉哟，多可怕的夜间霄雨呀！”柠檬王当真怕起来了。
“可怕的夜！”他牙齿捉对儿打架说。
所有的人为了表示礼貌，也跟着像发疟疾似地哆嗦起来。
番茄骑士偷偷走到窗口，把一扇百叶窗微微拉开一点，大胆报告说：“陛下容禀，我觉得雷雨过去了。”“没有，没有，您别胡说八道！”柠檬王斜着眼看到太阳光要透进房间，却大叫大嚷说。
番茄骑士只好赶紧关上百叶窗，断言雨还在瓢泼似地下着。
“陛下，”橘子男爵急于要吃饭，胆怯地提议说，“您不想吃中饭吗……
不，说错了，您不想吃晚饭吗？“可是柠檬王中饭晚饭都顾不上吃。
“碰到这种天气，”他说，“我一点儿胃口也没有。”橘子男爵不明白，天气跟胃口有什么关系，可是大家都附和柠檬王的话，他也只好改口说：“我不过是提提罢了，陛下。哪儿吃得下呀！我自己碰到响雷闪电，喉咙就收紧了，一只小鸡也吞不下去！”实际上他饿坏了，要不是怕顶撞陛下，他恨不得把一对椅子都吞下去。
柠檬王紧张了一天，累得够呛，最后在椅子上坐着就睡熟了。人们给他盖上被子，轻轻地上饭厅去吃晚饭。这时候天当真黑下来了。
番茄骑士晚饭吃得很少，接着请两位女伯爵允许他离开桌子，说是要去睡觉。
实际上番茄骑士是偷偷走进花园，到乡下去。
“到底出什么事了？”他一路走一路想。“柠檬王不知为了什么事吓成这副样子。大可疑了。就算是爆发了革命我也不觉得奇怪。”一想到“革命”这个字眼，他背上不由得掠过一阵寒气。他把这种可怕的念头赶走，可它一次又一次回来。这个可怕的字：眼在他眼前直跳，每一个字都使他吓得要命：革——命！！！罗——罗马，欧——欧洲，威——威尼斯等等地方……革命……
他忽然觉得身后有人。他躲到一座围墙后面去等着。过了一分钟，远远出现了青豆律师。他走得那么小心翼翼，就像走在生鸡蛋上。
还在饭厅里，番前骑士的一举一动就引起青豆律师的怀疑。他一看见番茄骑士走出房间，马上就跟了出来。
“一定有什么事情隐瞒着，”他心里说。“我得盯住这位番茄骑士！”番茄骑士正想打藏身的地方出来，忽然又看见远远闪着另一个影子。
番茄骑士在围墙后面把身子弓得更低，好让这个人也过去。
跟在青豆律师后面的这个人是芹菜先生。他一看见青豆律师溜出饭厅，就决定跟住他。小樱桃的这位老师用他那大得出奇、灵得少有的鼻子嗅得出了什么严重事情，不想一无所知地留下来。
可是芹菜先生没想到，他自己也给人跟上了。就在他后面偷偷走着蜜柑公爵。
“即使现在出现橘子男爵我也不会觉得奇怪，”番茄骑士嘟囔说，同时屏住气不让别人发现他。
一点不错，紧跟着就听见小斗车叽嘎叽嘎响，橘子男爵出现了。他一看见蜜柑公爵走开，就认定他这位高贵亲戚是去赴宴，决定跟他同行。收破烂的倒霉老菜豆大声地呼啊呼啊喘气，拉着小斗车，在黑暗当中也没留神路上的坑坑洼洼和石头块。
搁着橘子男爵那个大肚子的小斗车叽叽嘎嘎的，一会儿蹦得老高，一会儿落到坑里。
每次这样一上一下，橘子男爵就屏住气，咬紧牙关，生怕叫起来或者发出哼哼声。
在这个古怪的行列中，橘子男爵是最后一名。
“我真想知道，他们这伙人都上哪儿去，”番茄骑士想着，打围墙后面走了出来。
他们就这样一个接一个地走了一夜：青豆律师在黑暗中东张西望，想看出番茄骑士来，而番茄骑士实际上走在最后；青豆律师后面一步不离地偷偷跟着芹菜先生；芹菜先生后面跟着蜜柑公爵；蜜柑公爵后面紫跟着橘子男爵；橘子男爵后面又跟着番茄骑士。每一个人都留神地跟住前面一个，却没想到自己后面也有人在跟着。
只有青豆律师和芹菜先生的次序好几次倒过来：有时是芹先生走得快，赶到了青豆律师前面，有时是青豆律师赶过了芹菜先生。这些人就这样一个接一个地绕了一夜圈圈，当然是什么也没弄明白，白跑了一夜。
到了早晨，这些大人先生决定回城堡去。最后他们在花园的林荫道上碰上了，互相彬彬有礼地鞠躬问好。
走了一夜这件事，他们觉得必须守口如瓶，因此互相瞎扯，说了个天花乱坠。
“您刚才在哪儿来着？”番茄骑士问青豆律师。
“我上我兄弟那儿去参加洗礼。”“奇怪！有夜里举行洗礼的吗？”“白天我兄弟有事！”青豆律师回答说。
番前骑士冷笑了一下，因为青豆律师从来就没什么兄弟。
芹菜先生说他去寄信给他的父母，其实他的父母早就不在了。蜜柑公爵和橘子男爵异口同声说他们会钓鱼，虽然他们两个都没带钓具。
“咱们在河边怎么会没碰到呢？”橘子男爵问道。
“真奇怪！”蜜柑公爵说。
大伙儿累得闭了眼睛走路，因此只有一个人看到城堡尖塔上飘扬着一面自由旗帜。
这面旗是小樱桃和洋葱头升起来的。他们两个这会儿正坐在上面尖塔里，等着看事态的发展。
收场白 在这一章里番前骑士第二次大哭
第一个看见尖塔上那面自由旗帜的人，以为又是小樱桃捣的鬼，他大发雷霆，决定马上去把这面可怕的旗扯下来，然后打这位小伯爵一顿屁股，因为他这回开的玩笑太过分了。
这位大老爷气得喘不过气来，一步四级地奔上楼梯。他呼哧呼哧的，好容易才喘过了气，每走一步脸就红一点，肚子就气得涨大一点。我只怕他到了塔顶，已经没法钻出那扇小门到外面平台上去了。我听到他的脚步声啪嗒啪嗒响，这声音在寂静中听着就像敲锤子。他快要到塔顶了。他钻得出去还是钻不出去啊？诸位看呢，唔？
他终于来到平台前面了……嗨，诸位当中谁猜得对呀？
好吧，我这就来告诉诸位：认为他钻不出去的人猜对了。事实上，番茄骑士（正是他跑上楼梯——难道诸位认不出他吗？）气得涨鼓鼓的，小门比他那大胖身子要窄一半。
他就这样站在那儿尖塔顶上，离那面可怕的旗只有两步远，看着它迎风飘扬，可就是没法把它扯下来，甚至手都够不到。在旗杆旁边，跟急急忙忙在擦眼镜的小樱桃站在一起的，还有一个人……
这个人不是洋葱头还能是谁呢？一点不错，正是洋葱头，番茄骑士不共戴天的死对头，他已经使番前骑士大哭过一次了！
“您好，番茄大人！”洋葱头彬彬有礼地鞠着躬说。
小心点，洋葱头！你这样彬彬有礼完全不合时宜，你这么一来，脑袋就要保不住啦！你向番茄骑士一鞠躬，把头伸过去，他一伸手就要抓住你的头发，就像那回在村子里那样……
番茄骑士已经气得记不起这样做会有什么危险。他当真一把就抓住洋葱头的额发，抓得太用力了，一撮洋葱头发又留在他手里了。他还没来得及想，只感到眼睛一阵刺痛，一颗又一颗核桃大的泪珠马上像冰雹一样撒落下来，劈哩啪啦地掉到石头地上。
可这一回番茄骑士大哭不仅因为拔了洋葱头一撮洋葱头发。他嚎啕大哭还因为生气：他觉得他完全无能为力了……
“这是怎么啦——完了吗？完了吗？”他想，气得透不过气来，给自己的眼泪噎住了。
我真高兴让他给眼泪噎死，或者推他一下，让他一个跟头翻下楼梯，可是洋葱头宽大为怀，竟饶了他的命，吓得半死的番茄骑士自己逃下了尖塔。
他跑下楼梯时不是一步四级，而是一步六级，到了下面，连忙钻进他自己的房间，在那里没人妨碍他，他可以哭一个痛快。
接下来怎么样呢，小朋友们！接下来就这样！……
柠檬王终于醒来，穿过城堡那些房间，来到门外呼吸新鲜空气。他一下子也看到了尖塔顶上那面旗。他吓得闭上眼睛，撒腿就跑，向左，向右，跑出了大门，又钻进他那个理想的藏身之地——那个垃圾堆，巴望在那里谁也找不到他。
橘子男爵也醒来了。他也想呼吸新鲜空气，就推醒正在搁他那个大肚子的小斗车旁边打盹的仆人。老菜豆正睡眼惺忪，也不张开眼睛，就把沉重的小斗车拉到门外。
到了城堡的院子，一道耀眼阳光使他醒了过来。可他不仅看到了这道耀眼阳光。
老菜豆一抬眼睛，就看到了在城堡顶上飘扬着的旗子。他的十个手指头马上像触了电……
“把车抓住！抓住！”吓得半死的橘子男爵大叫起来。
可哪儿抓得住啊！老菜豆手指头一松，放开了他那辆旧小斗车的车把，说时迟那时快，橘子男爵一下子仰面躺倒，沿着林荫道飞也似地滚下去，跟压扁了二十位将军的那回一样快，最后他扑通一声落进了金鱼池，光露出个脑袋。得花九牛二虎之力才能把他从金鱼池里拖出来。
蜜柑公爵在院子里听到橘子男爵发狂似的喊叫声，向金鱼池冲过去，跳到嘴里喷水的大理石小天使身上，哇哇大叫，连声音也变了：“喂喂喂，你们马上把尖塔上的旗子扯下来——要不我就投池自杀了！”“咱们瞧吧！”老菜豆说着，把他推到水里去了。
等到蜜柑公爵好容易给从金鱼池里拖出来，嘴里有一条金鱼。可怜的金鱼——它还以为是落到了水底的岩洞里，却是钻进了一个饥饿的大嘴巴……
让它那些金鱼鳍安息吧！
从这天起，事情一件接一件发生得空前之快。咱们也就加紧说下去吧：日子像撕一张张日历那样飞逝，等到咱们来得及看清什么，许多个星期已经过去了。电影有时候就这样：放映师放得太快，房屋、人、汽车、马在诸位眼前一晃就过去，等到片子终于慢下来，回到正常速度，许多事情早已过去，银幕上一切都变了……
柠檬王和两位樱桃女伯爵离开了自己原来的产业。柠檬王这样做是完全可以理解的，可两位樱桃女伯爵干吗要走呢？反正谁也不打算羞辱这两位老妇人，不给她们一块面包吃吃，或者抽她们的空气税。可她们既然自己走了，那也好。那就请吧！
橘子男爵瘦了，瘦得像他原先拿来赶他仆人的那根鞭子。
起先他不得不挨饿。他一动不动，固为没人用小斗车拉他。这一来，他就只好靠自己积存下来的脂肪维持生命。橘子男爵像蜡似地一天一天融化。
两个星期以后他的体重减少了一半，光这一半体重，就比三个普通人的体重还多。
到了橘子男爵可以不靠仆人帮忙自己行动的时候，他开始在街上求乞。
可是过路人什么也不给他。
“嗨，你呀！”他们说。“这么身强力壮的一个小伙子却来求乞。干活去吧！”
“可我什么都不会干！”“那就到火车站去搬行李。”橘子男爵就这么办。由于搬运重东西，他变瘦了，瘦得像火柴杆。原来穿的一件旧衣服现在可以改成半打新衣服。可他还是保存着两件原来的衣服。要是诸位去看他，他会偷偷把这两件衣服拿出来给你看。
“瞧，”他会叹着气说，“不久前我竟是这么个大胖子！”“不可能！”诸位也许会大吃一惊。
“怎么，不相信？啊？”橘子男爵会苦笑着说。“那就找些人问问吧，他们会告诉您的！唉，那是多美好的日子啊！……我一天吃的东西够我现在吃三个月的。
您倒想想看，我那时候有多大的肚子、多大的胸部、多大的屁股！“那么蜜柑公爵呢？他手指头也不肯动一动去挣块面包吃，却吃橘子男爵的。只要他这位亲戚一拒绝他的耍求，他就爬到吊灯上，请求转告两位女伯爵说他自杀了。橘子男爵还保存着他胖时的一点善心，只好叹着气把中饭或者晚饭分给他吃。
南瓜老大爷不再长吁短叹了：他当上了城堡的总园丁，原来的番茄骑士在他手底下做事。
诸位难道不高兴让番茄骑士放出来吗？他在牢里蹲满了他应该蹲的期限，就给放出来了。
如今番茄骑士种卷心菜和轧草。他偶尔也悄悄抱怨自己的命运，那是在他碰到芹菜先生的时候。芹菜先生现在在城堡里看门。
不过城堡也不再是城堡了，它做了少年宫。那儿有图画室，有木偶剧场，有电影院，有乒乓室，还有许多各种各样的玩意儿。当然，那儿有对于儿童来说最好、最有趣、最有用的地方——学校。洋葱头和小樱桃合坐一张课桌椅。他们学算术、语法、地理、历史和种种为了对付坏人和剥削者，不让他们来损害祖国所应当熟悉的课目。
“孩子，”老洋葱经常对他的儿子洋葱头说，“别忘了世界上还有许多坏人，咱们赶走了的那些人也有可能还要回来。”可我相信这些人永远回来不了。青豆律师也不会回来，他内疚太多，赶紧躲开了。
有人说他在外国干他的老本行。哼，让他去吧，不过他在咱们这个故事结束之前就走了，这至少是件好事。说实在话，跟这种劣性不改、见风使舵的狡猾家伙打交道，我是厌烦得要死了。
对，我忘了告诉诸位，葡萄师傅如今当了乡长。他为了不损害自己的尊严，完全改掉了用锥子搔后脑勺的习惯。只是偶尔在碰到生活中最棘手的事情时，他才用削尖的铅笔代替锥子搔搔后脑勺，但这是极其难得的。
有一天早晨，乡民们看见他们的房子墙上写着：“乡长万岁！”甫瓜大嫂在村里传开，说这几个大字是葡萄师傅自己写的。
“这乡长可好！”多嘴多舌的南瓜大嫂说。“他连夜走来走去。尽写说自己好的标语。”可这显然是冤枉了葡萄师傅。一家家的标语都是小葱大叔写的，他不是用手写，而是用胡子蘸了墨水写。对，对。是小葱大叔写的。我不怕给诸位说明这个真相，因为诸位没胡子，不会学他的样用胡子去写字。
好，咱们这个故事现在当真结束了。
的确，世界上还有别的城堡，除了柠檬王和番茄骑士以外，也还有别的寄生虫，可这些大人老爷总有一天也会被赶走的，孩子们将在他们的花园里游玩。
这一准错不了！
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