按照中国卫生部的说法，截至2011 年底，中国基本医疗保险参保人数超过13亿人，建立了覆盖全球最多人口的医疗保障系统。可近些年来，虽然医改已经进行了好几轮，不过，看病难、看病贵的问题在现实层面的感受却不如数据统计那么乐观，可以说在某种程度上仍困扰着不少人群和家庭。别说大病，就是发个烧感个冒，去医院走一遭，没有半天时间，不花个几百块钱，估计是不行的。
“免费医疗”不是个新词，想必是每一个国人都向往的。国外的“免费医疗”究竟是个啥样子?全民“免费医疗”钱从何来?
免费医疗并非想像得那么难
2008 年，我因腹泻到医院检查，还没等我把病情说完，医生就开出了内镜检查申请单和200 来块钱的泻药。第三天，我按约定时间到医院做内镜检查，交了230 元的检查费，检查报告单上诊断为“乙状结肠直肠炎”。医生说需要治疗3 个月，我吃了一个星期的药，花了800 多元，吃完后病情却并未见好转。
到喀麦隆后，我在驻地附近的一家医院做了检查，随后医生给我开了两种药，说很便宜就没有收我药费。吃了才一天，病情就明显好转，吃完三天的剂量，腹泻彻底见好，至今未复发。假如我在国内治疗，需要3 个月的疗程，药费一万多，还不见得能痊愈。
在非洲，埃及、利比亚、突尼斯等不少国家实现了免费医疗。除了非洲，英国、加拿大、西班牙、俄罗斯等国也实现了基本免费治疗。英国《泰晤士报》曾进行了一次调查，问受访者20 世纪英国最伟大的成就是什么，近半数的人毫不思索地张口就答“国民医疗服务制度” 。
奥运会展示的，总是一个国家最好的东西。在今年的伦敦夏季奥运会开幕式上，最难忘的一幕是，来自全英的600 位医生和护士走上运动场，摆出流光溢彩的“NHS”(国家医疗服务)字样，引发全场欢呼，再次向全世界展现他们这一引以为傲的社会保障制度。可以说，NHS 在英国人心目中，已同工业革命、莎士比亚、哈利·波特一样，成为国家实力的象征。
医生要学会讨好病人 二战刚刚结束，英国满目苍痍，百废待兴，但政府立即制定了《国民医疗服务法案》，规定不管是穷人还是富人，不管是工人还是农民，不管是公务员还是普通百姓，也不管有没有工作，英国全民均享受免费医疗服务。国民医疗服务的基本原则是：全民享有，毫无差别，免费医疗，按需服务。
在英国各社区，步行不超过20 分钟的距离你就能找到一位全科医生。在全科医生那里，把自己的信息记录到国民医疗服务系统，获得一张“国民医疗服务卡”，就可以在英国全境享受免费医疗服务了。
为杜绝医生为病人过度医疗和开不必要的药品，英国除了医药分开外，还禁止医生的收入与医药费挂钩，全科医生的收入主要来自政府支付的“人头费”，即政府按在他那里注册的人数支付报酬。
为保证医疗服务质量，政府制定的政策有意让全科医生之间展开竞争，即给患者选择医生的权利。作为患者，当然是选择医疗技术好、口碑好的医生。这就逼迫医生尽职尽责地为患者服务，否则就会失去很多“客户”，自己的收入也会因此下降。医生要想增加收入，就要多招揽居民注册、降低就诊率，这就逼迫医生积极开展社区疾病预防工作，增进居民健康。
在全科医生那里就诊后，可拿着处方到全国任何一家药店取药。在苏格兰、威尔士和北爱尔兰，凭医生开的处方在药店取药完全免费，在英格兰，如果有工资收入，要交7.65 英镑的处方费，大致相当于法定最低小时工资，16岁以下的儿童和19 岁以下的学生、60 岁以上的老人、慢性病患者、低收入者则免交处方费。
全科医生诊断不了的患者则被转到医院就诊。如果住院治疗，则一切费用全免，包括餐饮费。笔者1997 年到英国看望一个亲戚，亲戚对我说，在英国生小孩，住院不但一分钱不花，出院时还可带着一堆婴儿用品走，连婴儿车都免费提供。
当然，英国也有不少私营医疗服务机构为患者提供个性化服务。个人可以向私营保险公司购买医疗保险，在私营医院看病则由保险公司按照保险合同支付账单。英国大约有8% 的人到私营医院看病，但这并不意味着他们不去享受免费医疗，而只是把医疗保险作为特殊医疗需求。
免费医疗不是计划经济 有人批评免费医疗是计划经济，这是对免费医疗制度的片面认识。 那些实行全民免费医疗的国家，医疗服务也是通过政府在市场化采购的。不管医疗单位是政府抑或是个体户，都可以投标政府的医疗服务采购，在同等条件下价低者就可中标，与政府签订合同，进入免费医疗服务系统，由政府结算医药等费用。
在实行免费医疗的国家，全科医生是整个医疗系统的“看门人”，因为除了急诊外的任何患者，都会首先到自己的全科医生那里就医，这叫“基本医疗”。全科医生诊断不清或无法治疗的疾病，才安排患者到医院就诊。
在英国，基本医疗开支占医疗总开支的80%。英国人大都在自己的全科医生那里就医，去医院的机会很少。不会像在国内看病，楼上楼下跑多个诊室，做多个检查，耗费大量钱财时间。这就避免了患者大病小病都往医院跑，不但减轻了医院的压力，也避免出现“小病大医”和“过度医疗”现象。
英国全国医疗总开支约占GDP 的9%，美国这一数据为16%，瑞士为11%，德国为10%，法国为11%。英国的医疗开支占GDP 的比重与同类发达国家相比虽然不高，但他们的医疗保健水平是有目共睹的，高于世界其他发达国家。原因就是，全民免费医疗的国家，通过政府调控，溶解了医疗改革这根难啃的骨头，避免了医院出于自身利益，提供不必要的过度服务，节约了交易成本，把资源都用在了最需要的地方。
中共十八大报告提出“社会保障全民覆盖，人人享有基本医疗卫生服务”。要实现这一目标，就必须实现全民免费医疗，否则，低收入家庭如有病人，就会因为支付不起医疗费而在家等死，这不是文明社会的制度安排。
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