世界经济再平衡——第二场鸦片战争?
奥巴马在20G峰会前提出实现世界经济再平衡的口号。世界银行行长和英国首相布莱尔也大致持这种看法。这个口号基于以下判断:全球经济失衡是引发危机的原因之一。主要表现为出口型经济体对美国保持大量贸易顺差,这部分顺差再回流到美国金融市场,从而助推了金融泡沫的形成。
中国人听了很生气,说这是美国推卸责任。贫道看,奥巴马并没有把事情完全说清楚:美国每年回流的美元并不都是贸易项下的亏空,投资美国金融市场的资金要大于贸易项下亏空形成的境外美元。多出的美元是美国玩金融创新弄出来的,也就是美国通过直接印制美元和搞杠杆搞出来的。
但是,贫道基本支持奥巴马的说法,现在的世界经济不可能回到2007年那种美国消费,中国生产的G2循环中。现在确实存在一种一些人印钱,一些人生产这些印出来的钱能换的东西的状态。一旦引出来的钱和财富生产能力都倾斜到一个国家,世界就不安定了。强盗们一定开始打主意了。
这让贫道想起前500年的事情。
1500年以前,欧洲是一个经济极度落后(与亚洲和穆斯林国家相比)的地区,中国是世界上经济最发达的地区。这时候西方如果与中国做生意,什么东西也无法与中国交换,除了黄金白银。也就是说,世界贸易会极度不平衡。
自从哥伦布发现美洲,西班牙和葡萄牙从美洲掠夺了数以万吨计的白银。他们用这些白银从中国、印度和东南亚换取他们需要的东西运到欧洲,这样,白银到了中国,中国的产品到了欧洲。到16世纪末,世界70%的白银在西班牙和葡萄牙人手中。此后英国人利用这些财富开发北美洲广阔的农场,从非洲掠去贩卖黑人在美洲进行奴隶劳动,创造的财富运到欧洲。同时,欧洲人的白银继续向中国流入,中国的产品继续流向欧洲。一直到1820年,中国依然创造世界60%的财富,西方人始终难以同中国交换。中国集中了世界60%以上的白银。
情况与今天很接近:世界贸易极度不平衡,货币一直单向向中国集中,产品一直单向向欧洲集中。这种不平衡是不可能持续的,于是西方开始对中国输入鸦片来平衡贸易。这就是鸦片战争的原因:世界贸易不平衡问题。中国人有的是理由抱怨:我们是老老实实的劳动者,是你们不生产或没有能力生产我们需要的东西。但是,这挡不住军事力量更强大的列强的快船利炮,中国不得不接受鸦片贸易。
但是,即使中国同意鸦片交易,直至1860年,东西方贸易还是中国顺差,白银还向中国净流入。于是有了英法联军,有了八国联军,几场战争,中国总计赔了8万吨白银,把几百年来生产换来的货币财富全还回去了。于是,世界经济“再平衡”了。
欧洲人通过抢夺美洲人的白银(与今天美国开动印刷机差不多),到中国换走中国人的劳动财富享用,然后再用武力把这些白银抢走。这就是西方的发家史,也是《大国崛起》极力掩盖的内幕。
从鸦片战争到庚子赔款可以看出,在帝国主义军事力量威胁情况下,市场经济的道理就是这样。不管不平衡是怎么来的,强权们都要创造一个“再平衡”过程。平衡了可以创造不平衡,不平衡又成为创造再平衡的理由。这个过程可以是和平的,市场方式的。也可以是通过抢劫实现的。
不知道为什么,中国官员和精英们一直不愿意正视这个问题,不愿意正视这种一国印钱买另一国东西,一国勒紧腰带生产换回这些钱的循环关系是不可持续的;不愿意正视后危机时代一定不可能是这个样子。
贫道倒是觉得,奥巴马没有在20G峰会前说要把毒品卖给中国。奥巴马说的,还是要自己搞贸易保护主义,自己要生产些东西(当然可能是“鸦片”)以求贸易平衡。
贫道也不认为西方学者说中国不消费是造成不平衡的原因之一完全没有道理。早在去年危机刚开始,贫道就说中国是肇事者之一。中国居民消费占GDP比重从90年代中期的50%左右下降到2008年的35%,不到美国二分之一,大约是全世界平均的3/5也是确实的。工资总额占国民收入比重逐年下降,现在仅为90年代中期的2/3也是确实的。全球没有一个国家达到如此严重的不让自己老百姓消费,全给别人消费。中国人根本不是储蓄率高了,因为7亿农民现金消费率接近百分之百,而是广大老百姓收入太低了,买不起这些东西。
其实,早在去年年底很多人意识到经济危机的本质是美国消费,中国生产后,就该知道后危机时代会是什么样子——只能是谁生产谁消费。目前95%的商品开始设贸易壁垒,世界贸易额会大幅下降,是必然的事情。这本身就意味着“再平衡”,只是奥巴马说得有点把责任全部推给中国有点不地道而已。
但是,毕竟奥巴马和他的团队已经意识到后危机时代的出路。贫道很早就说,也许美国人会先意识到。果然,人家站在一个谁都无法回避,都得默认的角度先说出了世界趋势,显示了领导世界的能力。我们失去了这次机会。奥巴马站着说,我们蹲着说。这就是差别。
你可以说奥巴马无赖:你们美国占尽便宜,不劳而获,现在还这么有理!人家美国也可以说你:当时你们就认同我们的说法,一点异议也没有。现在你们早晚还要认同我的说法,因为我说的符合世界潮流。
你有啥办法!?
中国现在实际处在1840年前夜的状态,又一个“千年历史变局”来了。可惜我们只会事后哀叹。
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