中美军机南海4.1撞机事件九周年 部份解密
导读：
2001年4月1日 ，中国海军航空兵歼八型一架与从日本飞至南海上空美军间谍侦察机相撞，中方飞行员王伟殉职；美方撞机受损的飞机强行降落海南陵水机场，机组人员24人安全。一场外交角力开始持续11天。
1，你知道两机相撞错在何方吗？你知道王伟是否有过水上求生训练吗？
2，你知道中英文“非常遗憾”和“深表歉意”是有重大区别吗？
3，你知道美国制定若两周不放人就封锁海南岛，派突击队抢人炸机的惊人计划吗？
4，你知道运送美军回国客机机长在海口误称中国为“中华民国”吗？
由于本文篇幅有限，只能对相关解密资料作片段引用。对历史真相的了解与记忆，目的不是翻旧账，而是在于终结敏感禁忌，让历史还原，使人汲取教训，避免历史悲剧重演。
正文：
2001年4月1日 上午，中国南海舰队航空兵飞行员王伟驾歼八战机执行任务与美军飞机相撞，机坠海人殉职，美间谍侦察机强行降落海南陵水机场。11天之后， 2001年4月12日 ，美国EP-3间谍机24名机组人员安全离开海口机场前往美属关岛再转往夏威夷及本土。美国侦察机后来以拆解方式运送回国。折损王伟和事件的解套方式，一直是很多中国百姓，尤其是军人心中难以抹去的痛和历史伤口，心酸之味，九年不散。
又一个4月1日来临，又一个4月12日来临，街边书店被人为炒“卖”的前外长大作“劲风煦雨”（58.00元一本），再度扯开南海撞机事件这个国人痛疤。这反倒唤起民间对王伟和撞机事件的追忆，难道还要再低估人民现时的智商与判断？当局昔时对事件处置是否得当，见仁见智。黯然销魂的国人对其结果的满意度和不满意度是多少，从未得知。中国有句话，当局者迷，旁观者清。为政者看作是正确的决策，未必为民意或社会所接受。让人很别扭的运作，吾辈实在不能认同。
当事者之一的前外长在书中用30多页篇幅自辩，一个英文单词竟可以作为“护身符”，岂非怪事？令人费解。因为美方向中方的最终表态是“very sorry”，而当时中方单方面译为“深表歉意”。然而，美方立场和英文原版字句显然没有那种意思。最准确的翻译应该是“非常遗憾”的意思。中方原先坚持用的道歉（apologize），美方立场是坚决不使用，一则使用了便会间接承认此种侦察飞行是非法，而且必须停止，以后不能再进行；二则美方在机组人员被扣后，无法真正了解撞机真实原因及在陵水降落之前，是否曾向中方请求许可，事关是否非法入境重大责任。从事后美方机长奥斯本上尉在回到关岛接到拉姆斯菲尔德电话首先被问上述两个问题，可以得到佐证。所谓美方道歉已满足中方要求的说理，实在令人汗颜。过去九年媒体几乎不披露真相，社会大众无从表达意见，还是前外长自己戳破了这道“无知之幕”。
前外长的书用一整页篇幅澄清他为什么认为“very sorry”就等于“apologize”，然而不仅辞不达意，严格地说，于法无据，站不住脚，难以服众，反而加深外间疑虑：是否在双方僵持不下之时，指鹿为马，硬把“非常遗憾”说成“深表歉意”，以便为自己的外交决策找台阶下？不要小看这两个英文字的歧义，那是关键因素。美国官方一直强调美国对中国飞行员丧生表示哀悼，但绝未接受任何责任。否则，美国军机不会在撞机事件后5月7日再度恢复同类侦查飞行，这是前外长书第285页也承认的。讽刺的是，4.1事件成为中美在新世纪首个碰撞点，九年来一直以为美国已“道歉”的中国人，终于茅塞顿开。80后、90后懂英文的也越来越多，前外长的解释似乎越抹越黑，让人猛然醒觉，恍然大悟。
想想中国境内外的华人右翼，一直给那些对处置南海撞机事件作法持批评态度的人扣上“民族主义者”、“愤青”、“毛派”、“左派”的帽子，罕有地站在官方一边，违心地配合官方剧本演出，不觉得奇怪吗？而国内媒体呢，长久以来也很少人再提起王伟，提及他妻子阮国琴的现状人生，情何以堪？反倒是，每当美国行径惹毛中国百姓，中国百姓已不会再闭嘴，而会引用撞机事件来发泄，重复当年的悲愤激情，试图讨回曾丧失的自我尊严。
鉴于一些奇奇怪怪的人可以封为“烈士”，一些并非优秀的省级干部的去世周年也可以被大做文章，为什么不可以在军人王伟悲壮离开九周年之际旧事重提，拿放大镜检视它？为本文题材，我们参阅了美国部分解密备忘录、报告，美国间谍侦察机机组人员的回忆谈话，美国席洛克将军回忆，并采访过美方当事人的江权活、何美乐、康牧凯等，才得以整理出来。在获得一些中国转业军人讲述资讯的同时，我们还试图采访某些中方当事者，但未成功，所以感到遗憾。因为本文，相对来讲，美方提供的资讯要多于中方提供的资讯，这是先要向读者说明的。至少，本文是对9年前那件事还原重要补充，有助于事实真相的全盘了解。否则真相永远遥遥无期。
不妨从原委加以探究理清。
4月1日 上午8点55分，一架美国EP-3飞机在南海上空完成例行侦查，准备转身返回日本冲绳嘉手纳基地，两架中国海军飞机起飞跟随。撞机发生在上午约9点7分，在海南岛东南方70海里上空。王伟飞机坠落海中，美机受损摇摇晃晃下降。虽然美机的紧急呼叫没有得到回应，但陵水机场显然收到讯号。因为一架歼八飞近正降落的飞机，并平行地飞行了好几分钟。当奥斯本机长强行降落在海南陵水机场，突然间，全体机员尖叫和欢呼起来，意味着他们24人全部活下来了。跑道上，两辆无蓬的军用卡车飞速通过空中管制塔台开向“不速之客”。从卡车上跳下的士兵三分之一手持56式步枪。一个穿短袖衫和拖鞋的地勤挥手指示飞机滑行方向。停定以后，中国军人中有一位可以讲结结巴巴的英语，他首先问有无人需要医护，并传达当官的命令说：“飞机里的人不许动。”又问：“你们有武器吗？把它交出来。”答复是“没有武器。”军官拒绝奥斯本上尉要使用中国手机的请求。但奥斯本也拒绝中国军官登机：“这是美国财产。”中方命令美国人登上一辆褐色中巴，翻译指示士兵把矿泉水和“宝岛”牌香烟分发给美国人。首先带这些人去吃午饭，美国人感觉中国军人尚无显出敌意，之后开始的审讯中，美国人从中国人口中得知与他们相撞的飞行员“失踪”。美国人不了解中国飞行员有无经过足够小时的水上求生训练，还有最重要的一点是，飞行员身上有无小型无线信标，这样很快可以让搜救飞机尽快找到出事飞行员。美国机长要求和驻北京的美国大使以及上级通话。
上午不到10点钟，美国驻广州总领事馆政治经济处唯一的男性中国雇员冯中雄（Ronald Feng），不经意接到可能他一生最为难忘的一个美国北京大使馆电话，提及南海撞机事件，并要求和总领事罗瑞智（John Norris）通话。随后，使馆来电指示美国驻广州总领事馆领事处（签证处）处长江权活（Ted Gong）立即到海口探视美国机组人员，美国驻北京大使馆武官内尔·席洛克准将（Neil Sealock）等也从北京直飞海口与江会合。
江权活是第一个到达海口的美国官员，同行还有广州总领事馆领事处签证组主管Jim Herman(中文名何梦)。江权活是第二代美国华裔，祖籍广东花县花山镇（现广州市花都区花山镇），历经花县人洪秀全掀起的太平天国动荡起伏。十九世纪末二十世纪初很多花县人漂洋过海到美国做劳工，其后代大部分定居在加州中部的Fresno（弗列斯诺县），经营超市，均已是当地富翁，与美籍华人中台山、开平、恩平三大重镇人士的情况大为不同。江权活的妻子是新加坡华裔，育有一子一女，当时在广州天河区广州美国人国际学校读高中、初中。江的普通话、粤语都讲得很好，有在中国大陆和台北任职经历，并曾在美国国防大学短期教授中国事务。2001年5月，江权活因救EP-3机组人员“有功”被国务院授予最高荣誉证书。对何梦也算终生难忘一次，因为他和他的日本裔夫人Etsuko(悦子)3月31日才搬到广州，住进沙面领馆10楼公寓。他是在海军服役模须贺港时认识现任妻子的，育有3个子女，没有带来中国。何梦可谓屁股没坐热，就被突发事件扯去海口了。
江权活与何梦在海口提出要去陵水机场被拒绝，中方显然不愿意让美国人进入中国敏感的海军航空兵基地，这个基地的飞行员曾在上世纪60年代击落美国军机。机组人员被安排在机场招待所，是一幢两层的白色水泥建筑物，房间有空调，但更多的是蚊子。
4月1日 撞机事件发生后，在外交上属于“菜鸟”级的总统布什、国安会顾问赖斯似乎没有意识到问题的严重性，他们相信此种非战斗状况的飞机误撞不管是谁对谁错，应该会按一种适当的方式很快解决，其处理方式在南海与在地中海一架美国飞机和法国军机相撞后没有什么不同。白宫办公厅主任卡德在美国时间 3月31日 晚10点告知布什此事。
但白宫是在美国时间4月1日早晨5：30（中国时间下午5：30）才开会研商撞机事件，布什总统、副总统切尼、国安顾问赖斯、国务卿鲍威尔、国防部长拉姆斯菲尔德和总统办公室主任卡德出席，会上更多地是听取切尼的意见。小布什在1月20日进白宫上班以后，老布什给儿子的重要忠告之一就是要多向切尼请教，尤其在国家安全、军事议题上给予副总统更大的权限。小布什的核心班子也是很有意思的，拉姆斯菲尔德在上世纪70年代就当国会议员，而切尼当时是拉氏的助理。现在助理当上副总统，昔日老板变为国防部长，切尼自然在国防议题会更尊重拉氏的意见。
会议考虑美国机组24人，尤其还包括3名女性士官，虽然随机降落海南陵水机场，但具体情况不明，因此美国在强硬要人同时要保持适当灵活性。布什避免用“人质”称呼已在中国人手里的美国人，他命令已停留在撞机事件附近海域的美国军舰离开现场，传达本来就无意酿成冲突的低调态度。会上有人提出美国机组人已成为“人质”，但与会者一致同意，要避免成为民主党卡特政府处理伊朗美国人质危机的翻版，那次处置已被美国朝野判定为一次“公共关系灾难”。白宫要求启动美国所有情报渠道，收集汇报中国及其它国家对此事件的态度。台湾很快就将监听到的中方通话及美方通话录音报告美方。台湾军方也进入某种戒备。
4月1日 下午，中国外交部长助理周文重召见美国驻华大使普理赫。周在4年后到美国当驻美大使。
4月2日 晚，周再次召见美国驻华大使。在陵水机场，中方发给美军人员“耐克”平民服装穿，并开始审问机组人员。
4月2日 美国白宫第二次会议的决策是：
1， 要求中方同意美国驻华使馆人员尽快到海南见24人，尽管中方可以按双方外交协议有可能在48
小时限期前几个小时才让美国外交官这么做。驻北京大使在撞机后半小时就向中方通报此事，并要求见那些军人。EP-3飞机在降落前一系列危机处理讯号已让美方知道它平安降落在陵水机场。
2， 避免紧张升级，尽可能不发表和不采取本来不是危机的事件升级为“一场危机”的言论、行动。
求共和党国会议员不要召开抨击中国的记者会。北京或许趁势煽风点火，引发民众游行抗议，国家主席或许取消出访南美国家。
3， 由国务卿担任出面代表，国防部长少露脸，避免炫耀武力形象。
4， 要求中国人不能触弄这架飞机，并完整将其归还。
4月3日 ，北京外交部宣布此事经过，要求美国道歉。国家主席在会见外宾时也要求美方道歉。当日午餐后，几辆奔驰轿车和两辆小巴士开到餐厅门口，一名平头发型中国上校，他是来自北京海军航空兵司令部的情报官员，通过译员对24名机组人员宣布：“基于人道考虑，我们要把你们带到别的住处，你们必须离开。”这样，24名军人从陵水机场招待所迁往海口的“南航第一招待所”内。这是一座七层楼的三星级标准宾馆，餐厅在二楼，3名女性和2位男性机员住在四楼，其余都安排在五楼房间，奥斯本单独住在一间套房，电视机只有空白画面。
席洛克将军、江权活等与中方海南外办交涉3天，才得以在4月3日午夜进入海口的南海舰队航空兵招待所，在中方人员监视下首次与机组人员交谈约40分钟。在摄影机灯光和照相机闪光灯的亮闪中，身材高大的席洛克正将走进机组人员集中的餐厅，但约定他不能收取任何机员们的东西。美国武官说：“这次事件每10秒就在世界各地被报道一次，你们的家人已全部被简报情况，而且持续受到最新消息。我本人在你们着陆30分钟后，就开始要求会见你们，但今晚我只给了40分钟时间，而且我花费一整晚时间才谈判出这些会面规定。但是，我会尝试每天都见到你们。总统本人在我走进这栋建筑物之前才打过电话给我，我一离开这里就会打电话向总统报告。”
此时，除了中国限制本国记者采访这次事件外，外国驻北京及香港的媒体纷纷到达海口，比较重视公共关系的美国方面担心席洛克准将和江权活等讲话万一有所不当，遂由国务院指定美国驻上海总领事馆新闻文化处长Salome Hernandez(中文名何美乐)及驻广州总领事馆新闻文化处长Mark Canning(中文名康牧凯)两人分别赶到海口，支援当地的美国团队，并统筹协调一大帮美国电视及平面媒体。笔者之一在4月3日当天上午与康牧凯一起到深圳参加一个赴美留学讲座（由深圳商报等机构合办），中午时分，康牧凯手机接美国驻广州总领事罗瑞智打来电话，要他直接打“的士”赶到广州白云机场飞海口，机票已由专人送至机场。康牧凯说，我要去协助何美乐，她担任美方发言人，可是我连换的衣物都没带。康牧凯到了海口，席洛克将军第一条指示是要他到海口的超市帮24名军人买日常用品，包括3名女性可能用的物品，甚至女性除臭剂等。美国大使普理赫指示在海口的美国交涉官员注意人身安全，北京、上海、广州、沈阳、成都使领馆已全面戒备，以防可能的示威抗议。驻广州领馆地区安全官（RSO）Martin Chu报告说，已有身份不明人在沙面美领馆外面来回拍照。此人也负责广州领馆的军事事务，因为没有武官。他的报告中写道：“谨呈可能涉及领事馆利益之若干广州民心不安的观察报告，民众因事件对美国有不满。”
何美乐、康牧凯之后每天的任务就是向中外记者通报美方立场和最新事态发展。“南方都市报”曾刊出何、康二人主持记者会的大照片，但摆乌龙说那两人是美国记者。有人见报曾打电话给何美乐，她用中文回复说，我看了，令我们哭笑不得。然后她用英文讲，我们没给那些中国记者名片，他们当然张冠李戴乱写。
4月4日 美国时间，五角大楼发表拉姆斯菲尔德部长的声明，鲍威尔则通过驻北京使馆向钱其琛送交信件，那是文字争议的源头。美国机员在晚餐发动“绝食”，要求全部人住在五层楼并可以自由交谈。美国大使馆报告华盛顿，一名解放军副总参谋长和海军司令员已到达海口负责调查。
4月5日 ，周文重再和美国大使再谈判，晚上鲍威尔在国务院表示美方的“遗憾”。普理赫大使致信唐家璇，表示道歉。美国机员们在晚上半恢复进食，因为中方同意只能在餐厅自由交谈；没有给圣经，但送去了英文《中国日报》。
4月6日 ，外访南美的国家主席发表讲话，表示不能容忍美机行为；国防部长迟浩田也跟进表态。美国大使则对王伟家属表示了“遗憾”。在海口，南航参谋长在两名翻译和摄影师跟随下召见美国机组人员，一位身穿运动衣裤的海南外办官员宣读中方声明，并警告他们将面对漫长的审判。美国驻北京大使馆给国务院电文说：“没有迹象如中国媒体所称‘将审判美国机组人员’。”
当日，失踪飞行员王伟之妻阮国琴致函布什总统，由外交部转交美国大使，中国各城市已在酝酿群众示威，似乎重演1999年5月抗议北约军机轰炸中国驻南斯拉夫大使馆的一幕。那一次中国官方在北京、上海、广州、沈阳、成都有美国使、领馆的城市罕有开禁群众游行，广州的大学甚至动用校车或租大巴运送大学生到沙面美国总领事馆游行抗议，大量石头扔进领馆院内，掷中正在接受中山大学抗议书的美国副总领事桂维芝。有青海民众邮寄“诈”弹邮包到美领馆，上千封邮件矛头指向美国签证官Julie Chung，因为这位韩裔美国年轻官员拒签率高达90%以上，还有的声言要杀她，她只好离开住所，躲进白天鹅宾馆。成都民众在小区砸了美国总领事的家；沈阳民众翻过围墙火烧美国总领事馆；只有上海人的抗议斯斯文文。美国大使馆训令各地领事馆，严格遵守条例，全力向地方当局解释，合法保护美国利益和公民。
国务院：“国务院赞同准备撤退大使馆眷属和非主要官员的意向，并准备安排专机作为撤退之用。不过，请在24小时内重新研判局势，并告知是否仍希望派专机，在评估时请注意届时其它美国人也可能要求搭机离开，避免造成不当哄动与渲染。”
大使馆的答复是：“并无必要撤退非必要人员，对中国当局的放与收态度，大使馆一直在进行必要查证。”
美国国务院电询驻京大使馆是否要做撤侨准备，美国大使馆在4月7日的“情势报告”电报称：中国领导人对此事件心理准备不足，他们对老布什儿子上台抱有期望，没想到钱其琛访美国回到北京一周，情势就急转直下。他们也担心此事成为另一波群众上街民怨燎原的爆发点，会被“别有用心者”引错方向，因为“如果毛主席还在。。。。”的耳语已传遍中国大江南北，民众怀念伟大领袖保卫国家的能力和特质，北京市的气氛呈现令人不安的平静。中方在谈判桌上似乎强硬，但这次却严禁任何反美示威，似乎也不想让紧张升级。钱其琛在中国人内部讨论中引用布什在3月22日接见他讲过的话，即“我们所做的一切，不会对贵国造成威胁，希望你向中国领导人转达这一点。”包括军售议题在内。中国人甚至找基辛格从中斡旋，但基辛格却发表谈话，虽对事件表示遗憾，却说美国不应停止此类侦查飞行。
对美国而言，由于24人和飞机在中国人手里，寄人篱下，好汉不吃眼前亏。也认识到主动权掌握在中方手里，所以双方互动之外交难度很大。美国驻华大使电报说，中国人有很浓重的民族情感，任何一个在位领导人都不得不言辞高调以安抚百姓。美国曾试图打通中国领导人和外交部长及军方的电话，均未成功，那时尚无开通双边热线电话。即使在双边对话中，中国人也有玩文字游戏的习性。
但是，布什的国内压力也很大，由于美国立国精神特别强调个人价值，任何美国人的生命都攸关美国总统的威信和执政力，美国人最不爽外国扣留美国人作人质，不管对方是政府还是海盗。美国决定还是要给中方压力，如国务院官员抵制中国新任大使杨洁篪到任酒会。国会议员和商界领袖也高调批评中国，媒体更不甘示弱，谴责中国。
国家安全委员会的“每日一报”认为中方文职部门、外交部等倾向于与美国妥协解决问题。国安会分析报告除了北京担心其最惠国待遇、WTO入世、美对台军售等，会受到美国报复外，认为中国申办2008年北京奥运自感不容再输一次，胜负关键在于美国的支持或至少不反对。同时，北京高层对举办2001年亚太经合组织APEC上海年会也是看得很重。如果美国总统不参加，只派副总统或国务卿出席，将严重损及中国的外交形象及年会的重要性。双方互不让步可能武力相向，北京将避战祸为上策。关键在于中国军方的态度，虽然解放军听命于政治局常委会，但火气头上的军方显然不甘心在牺牲一名飞行员和一架飞机的代价下，轻易放走美国“入侵者”。迟浩田已说决不答应美方推卸责任，4月6日上午，对着24名机组人员，南航参谋长在外办官员宣读文件要求美国人配合调查时曾大声地说：“我们不怕美国，我们在朝鲜和越南打败过你们。”事实上，很多中国军人认为，连这件事都搞不掂，美国是“纸老虎”的讲法已名存实亡。不是讲“哀兵必胜”吗？北京大使馆则报告国内说，有传言中方要公审机长奥斯本。
鉴于中方可能由军人意见占上风，导致中方坚持把美国逼到死角，美国不得不做两手准备。五角大楼已制定出兵拯救方案，即封锁南海上空，空降突击队到拘押地救人，并炸毁被俘军机。拉姆斯菲尔德呈报并得到切尼签字的营救计划，已具体到把限期定在4月15日中午12：00，即中国不再那之前放人，美国就动手。美国的计划有无顾忌到中国会如何反击，以及是否会酿成局部战争甚至核战？那份计划详情仍高度保密之中，继续尘封下去。北京的决策者是否也有情报渠道知道这个计划和可怕前景，也是高度机密。又有说美国是故意将风声放出以吓唬北京。参考两方资讯，其视野不至于偏于一隅。
美国政府内部中，最反对武力解决问题的倒是两名军人出身的外交官，一位是国务卿鲍威尔，另一位是驻华大使普理赫海军上将。他们坚持认为美中兵戎相见是双输局面（Lose – Lose），压迫中方在谈判桌上就范才是有效策略。普理赫特别指出台海危机时，两艘美国航母进驻台海中线对中国的巨大警示，无需正面于解放军对抗。他知道白宫的军事手段考虑，但他电报内容是：“我疑虑实际可行性有多大。”“在严肃考虑后，大使馆认为唯一实际解决办法是外交而不是其它。尽快了结有利摆脱严重和持续的政治/军事负担。”
鲍威尔强调，中国传统之一是讲面子，眼下中国人着重是要“道歉”二字，以便可以体面地有台阶下，对其国人至少有个交代。所以美国可以考虑从开始的“坚持放人放机”妥协让一步，改为“放人留机”，优先考虑让军人先回国，免得越来越被看成“人质”。多拖一天，就多增加美国国内的反对声浪。“留机”，则是那机已没有太大价值，因为席洛克将军从奥斯本机长和其他机员的暗语中已确认，所有机密数据材料已在降落前和降落后几分钟销毁。“留机”可以给中方领导人面子，陶醉于至少俘获了军机仍在手中。布什则赞同避难就易，双方各退一步。美国退虚（一个单词），中国退实（释放24个人），中国人要面子，美国人要里子，尽快结束危机。然而，美国政府还是决定，“留机”这句话要让中国人先说“放人”才释出。
至于北京，一方面从美国只谈放人不再提归还飞机，闻出点什么，另一方面可能也知悉美国在4月15日限期后有“重大举动”，于是全力在谈判桌上逼美国道歉，并做出愿妥协姿态，情绪性言辞少了很多。
4月7日 ，席洛克和江权活第二次探视美国人员，历时一小时。晚上8点半，席洛克武官第二次探访机组人员和上次不一样，这次没有中方官员在场。“PB-20N，正常”，机组霍内克上尉报告，他指的是歼八机撞上美机螺旋桨之前，自动驾驶仪正一动不动地维持关机的航向；“INS，清楚”，上尉继续报告，表示飞机的惯性导航系统显示出非常清楚的读数，在国际空域内而不是中国领空内。席洛克将军用笔迅速记下。奥斯本上尉报告撞机经过，并补充道：“检查表，完成。”席洛克露出微笑，因为他知道机组已完成紧急销毁检查表。“我们发出过数次求救讯号，以2430万赫兆直接呼叫陵水机场，告知紧急状况，但没有听到任何回音。”席洛克说：“你们显然做的很好，但我希望你们知道，你们还不是战俘。除了中队作业准则外，我不希望你们对中国人说出别的东西，或者讨论你们感到不妥当的事情。但是你们必须和中国人交谈，这样才能有利于我们推动谈判。”将军慢慢地注视着每个机组人员的眼睛：“我可以在这里告诉你们，美国政府不会道歉的。”奥斯本回应说：“我们也不会，长官。我们没有道歉的地方。”
4月7日 ，白宫订出底线，sorry和apologize不能混淆，既然中方籍一个单词在推拖放人，美国最多只能在“sorry”前面加上“very”。可以在放人前提下，双方就军机如何处置作进一步谈判，否则。。。。。。在海口，陵水基地指挥官和北京上校继续审问机组人员，他问：“为何你们美国人犯错，道歉这么困难？”美国大使电文称：“大使馆已利用机会使许多中方官员，包括外长助理在内，了解我们知道的事情，并拟好真相备忘录，加上中文译本交给中方。”
4月8日 凌晨1点50分，席洛克第三次探视，为能与24名机组人员见面与中方吵了近一小时，终于可以带去一叠电子邮件，机长父母的去信，一大包内有巧克力和牛肉干的包裹，在离开时，惴惴不安的机组人员问起谈判有无进展，席洛克只说了一句：“一切仍在未定之天。”但他内心已知双方谈判已进入关键时刻，很快就有结果。只是机组人员心中还是忐忑不安地入睡，也有人睡不着，那就是美国机长。
驾驶员奥斯本在正式到侦查中队服役前，曾在缅因州Brownswick附近山区通过“求生、躲避、抵抗和脱逃”课程。其中难关之一是战俘练习，教官们模仿敌对军人对奥斯本很凶悍，因为任何一个飞行员都有被击落被俘的可能。他曾痛恨这种训练，但终于体会到其价值，因为在陵水和海口都不能睡好觉，就是让他觉得非常残忍的审俘手段之一。
午餐后，奥斯本决定当晚自行搞一次颁奖典礼，表扬杰出官兵，那是海军的传统之一，以鼓舞士气，因为有人报告其他人情绪不稳定。北京大使馆的报告说，“感到重要的进展即将来临。因为中方在谈判坐上表达致力和平解决意愿，强调人道主义。”“最离谱的流言是，中国情报和技术人员已登机获取未销毁的大量机密，王伟用一条人命换回一飞机的机密。”
4月9日 ，情势逼人，战火似迫在眉梢。北京方面终于在谈判桌上同意“放人留机”方案，接受美方道歉信内容，并商定 4月11日 由美国大使向中国外长正式递交信件。有人说还要韬光养晦100年，原来就是从撞机事件精确贯彻开始的。在海口，中方交给机组一批电子邮件，许多是3天以前发到席洛克的个人邮箱上的。
整个下午，海口的中方人员试图让机组人员做出道歉。当晚8点30分，席洛克将军和江权活第三次采访机组人员，他们之中有些人表现出士气低落。显得非常知悉美国政府最新立场的将军说：“美国政府不会道歉，你们机组人员要怎么做由你们直接决定，但我再次重申，我国政府不会道歉。”奥斯本上尉走近将军问：“将军，谈判目前进行得如何？你知道我们在这里会待上多久吗？”机组人员的精神状态开始有动摇迹象，将军小声回答：“我不知道，但是也许你可以倒立着过完这段日子。”这个军中暗语是用在几天即将退伍的军人身上。上尉明白除非准备知道拘留即将结束，否则将军绝不会说出这种话来。
4月11日 ，布什总统用模棱两可的外交辞“very sorry”对撞机事件表示“很遗憾”，但中方媒体全部以“深表歉意”报道之，硬是将一个英文词“做大”。逻辑矛盾明显，以次要选择充当主要选择，在外人看来，显得有些阿Q，不是吗？怎么就没有一个不惜挂冠求去的中国“鹰派”官员？只有声称愿替别人“消气”的人天天想着进世贸，不惜在幕后推动决策？
当天上午，吃完早餐之后，中国警卫下令美方人员再回到餐厅开会，中方指挥官和另一位被称作“法律专家”及一名翻译在场。“法律专家”宣读一份文件，重复美方人员可能被审判的原因为：撞上歼八战斗机，造成飞行员丧生，侵犯中国主权，进行非法间谍活动。
基地指挥官站起来又宣读另一份文件，“美国国务卿鲍威尔先生已向中国人民作出完整道歉，我们希望你们也这样做，你们在回国前必须道歉。”
在场美国人其实在英文版《中国日报》已看到相关内容，他们明白“sorry”（遗憾）是外交词汇，和完整道歉“apologize”是两回事。奥斯本还想，如果鲍威尔已代表美国政府道歉，为什么还要一组由小小的海军上尉指挥的机组人员道歉呢？
午餐之后，基地指挥官走进奥斯本的房间，“我可以拿走你的身份证吗？”他问道：“我们需要拍照存证。”奥斯本不同意，但中国人没有坚持。他说：“我们每次为这个人拍照，然后我们会拍下他们的身份证件，之后立刻还给他们。你可以和他们呆在一起。”
在拍照过程当中，餐厅内气氛变得轻松，陵水指挥官脸上挂着微笑，走过去和奥斯本说：“你是个好军官，关心你的部下，我想和你拍照留念。”接着其它几位军官和翻译也要求合照。
美国人认为终于有了个结束，可以回家了。晚餐上美国人很兴奋，不是因为宣布了什么消息，而是中方送来了一大包被扣的电子邮件和美国体育赛事的网站新闻。
午夜前，中方警卫再次召集所有人前往餐厅，美国人惊讶地发现所有的椅子已被搬走，只好排队站好。南海舰队航空兵少将参谋长和其它指挥官首次全体穿着制服入场，表情严肃。
将军开始宣读另一份冗长文件，指控24人四项触犯国际法和中国法律的罪名，并非常清晰地引用了联合国公约和中国刑事法的规定和条文。翻译译得结结巴巴。
言毕，将军放下文件，拿起另一张纸宣读：“但基于人道考虑，你们现在得到释放，目前交通工具正在安排中。”
看到美国人似乎没有太高兴的反应，中国将军又说：“你们必须了解，这不是我方示弱的表现，而是人道主义的表现。你们现在回到房间收拾东西准备离开。”
当美方人员转身列队离开时，将军举起了手，微笑着说：“还有，贵方（美国）代表提供了三部手机，每个人可以打电话回家2分钟。”美方机组人员先让级别最低者开始打，最后轮到奥斯本上尉和母亲通话。
4月12日 黎明之前，机组人员在大厅被集合，一名中国军官指着停在门外引擎已发动的大巴说：“赶快上车，不要拉开窗帘。”巴士对面人行道挤满中国和外国电视台记者，摄像机的灯光让人感到刺眼。巴士周围还围绕一圈武警士兵。当美国人陆续登上巴士时，他们轮番拍照场景，好像要留下“我亲历现场”的照片。
当巴士开始前进时，每个人从挡风玻璃看到街上排满了数百名公安人员。大巴开向海口美兰国际机场，美国人看到很多农民推着自行车逆向而来，他们是把蔬菜、肉禽运往海口的早市。这些美国人从未见过这种场景。
一架美国“大陆航空公司”波音737客机已停在机场，巴士开到停机坪，只见满脸笑容的席洛克将军和江权活领事处长走过来。将军说：“他们需要为飞机加油，就几分钟。”江权活摘下眼镜擦了擦说：“中国人坚持要收取每人34美元的签证费。”奥斯本正想说他不明白此话意思，席洛克将军眼神示意江处长别再说了。事后江权活说，中方外办人员事先要美方提供24人的护照，每人收签证费34美元，他打电话回广州让领事处的人加班加点办妥护照，可是他在海口把护照交给中方时又说不需要了，不过钱照收。原因是中方内部有人认为给美国人护照加签证，等于是将非法入境变为合法入境。
美方机组人员在公安排成的人墙之间走向飞机，中国人穿着廉价西装，戴着通话耳机。奥斯本登机前向席洛克将军敬礼：“长官，谢谢您在这里为我们所做的一切。”江权活仍然笑眯眯。7点29分，飞机升空。
其实，奥斯本上尉不知道的是两个小时前这里发生了一件大事，几乎让他可能还要在海口多呆一天。在北京同意释放机组人员那一刻起，驻华大使就第一时间告知美国国内，早已待命准备好的“大陆航空公司”飞机按中方指定时间，从关岛飞抵海口。席洛克将军和江权活处长已在停机坪守候，机长出舱后出示两份文件，一份是美国军方委托民营“大陆航空公司”接送美国军人的委托书，另一份是“大陆航空公司”写给中方的“自我介绍”文件。江权活一看，几乎昏了过去，因为关岛“大陆航空”一直和台湾有双向航班，与中国大陆则没有，所以给中方的文件抬头习惯性地写成“中华民国”（Republic of China）,而不是中华人民共和国（The People’s Republic of China）。江着急地对席洛克说，这可能是严重外交事件，如果中方说这是我们故意冒犯它的话。将军也皱起眉头。中方人员拿到文件一看，很快发现问题，就私下商议什么，“大陆航空”机长也为突发意外而紧张不已。正当三方人员又聚在一起讨论“意外”时，南海舰队航空兵参谋长一行人也赶到视察情况，他大声问道：“发生什么事了？”江权活赶忙上去解释先前发生的一切，说非常遗憾文件写错中国国名，并愿道歉，在场海南外办人员却说不行，说要向上级请示如何解决。参谋长拿过文件沉思数秒对海南外办官员说：“这还不好办？有什么大不了的，把‘人民’加上去不就行了嘛。让美国机长用笔把中国名称改正，然后在改正处签名认可。就这么办，别影响整个安排。”在海南外办人员错愕之余，江权活已迅速让机长照参谋长的意思写好。参谋长随后走开检查别的起飞准备，席洛克将军敬礼感谢。事后江权活说他一直没缓过神来。他佩服中国军人的干脆、果断。他说，幸亏是参谋长，如果是个什么文官要请示北京就可能是另一回事了，谢天谢地。
这架美国私营“大陆航空公司”客机起飞以后，美国军人们才发现它的内部已改装成配备医疗人员的小型应急医院和心理咨询中心。医生们立即开始检查回国军人的身体状况。15分钟后，飞机爬升飞入热带日出之中。“我们已经进入国际空域。”客机机长大声在广播中宣布。军人们大声欢呼，因为这一刻，他们才感到安全，可以不受中国军机任何可能的拦截了。
机上有三位也穿着平民服装的海军军人，即被扣军机所属中队的中队长Bernard Lazad中校和主管美国太平洋战区所有P-3情报作业的Kevin O’Brean上校。奥斯本上尉在四个半小时的航程中，一直在和机长讲叙过去11天在海南的经历，因为过于兴奋无法睡觉。
客机降落在关岛中部的安德森空军基地，有当地高中的乐队在场演奏爱国歌曲，机组人员随即去单身军官宿舍那些平房内，穿上海军为24个人准备好的全新的飞行衣和其他军服，每个人的个人用品已从日本嘉手纳基地空运过来。还有一名理发师，餐厅备有最棒的自助餐，他们不用再吃海南的米饭和鱼头了。有美国卫星电视和“国际先驱论坛报”可看，美国军人被释放是头条新闻。关岛总督也派手下去表示慰问。
天黑之后，美国空军C—17“Bob Hope Spirit”号起飞，将24名人员送往夏威夷。正当奥斯本在机上开始进入梦乡，奥布里安上校把他叫醒去驾驶舱，国防部长拉姆斯菲尔德要与他通话。也当过海军飞行员的国防部长说: “我只想问两个问题，撞机是如何发生的；在陵水机场紧急降落之前，是否曾请求许可。”可见，美国决策者实际上谁对谁错还是心中无底的，尽管对外振振有辞。
军人们在夏威夷檀香山希坎空军基地两天停留进行例行被询问时，布什突然打去电话问候。奥斯本感激总统这样快就让他们回家。布什则邀请机员们到访白宫。布什说：“Shawn,身为一名老F-102飞行员，我要说你能保这架飞机安全着陆真不简单，你让我们的国家引以为豪。”
在奥斯本的笔下：之后，在白宫椭圆形的办公室内，布什、切尼和赖斯国家安全顾问欢迎机组人员并讲话。随后，机组人员走上安德鲁斯空军基地的司令台，接受颁发勋章，在拉姆斯菲尔德见证下，由参谋长联席会议主席薛尔顿将军佩挂。司仪是这样说的：“在2001年4月1日的敏感侦察任务中，奥斯本上尉在飞机与中华人民共和国的战斗机相撞后，展现出高超的飞行技术和勇气，尽管飞机严重受损，……他英勇地恢复控制，指操适当的紧急程序，协调机员行动，让飞机平安降落。”
外交危机告一段落，不过，布什当局还要为EP-3飞机如何交还美国，和中国人进行棘手的谈判。布什本人对中方仍扣着军机耿耿于怀，他使用F字眼说，马上卖武器给台湾敲打一下中国人。在美国领导人心中，监视中国军力的战略意图永远不变。
时隔九年，如今中美关系更趋复杂，飞机不撞船只撞。温故知新，你的内心可会舒坦？民众对国家领导的期待是意志力和魄力，智慧不能完全取代勇气；同时要跳出外交谨小慎为的格局。再不能扭曲真实和误导民众。别以为基本原则确立，人家就会尊重你，奥巴马前几个月已表演得淋漓尽致，不是吗？
时代在进步，民智在大开，其趋势是所谓高学历外交精英的没落，也是毛、周受人民信任外交时代的终结。不仅从吴建民之流的被诅咒可以印证，还可以从中国民众多数人对外交部发言人说的话经常选择不相信，甚至讥讽，得到印证。同时也彰显了“韬光养晦”的特色和价值究竟为何物。
此项撞机事件，看似半吊子落幕，但国人对得失争议从未因此平息。美国鹰派们的霸权行径，和冠冕堂皇的说辞，像军机轰炸中国驻南使馆事件一样，每次都让中国真正的精英丧命，给中国人又上了震撼一课。切尼说除了运出飞机的费用外，不会向中国支付赔款。拿到后，马上改口变脸，道歉信形同废纸。美国政客不吝啬对达赖之流捐款送礼，却对受害方、受害人锱铢必较。如今时过境迁，美国人到底赔了中方多少美元？不晓得。还有人仍觉不欺百姓，坦然无愧？！中国军人的尊严在哪里？中国人民的尊严在哪里？中国国家尊严又在哪里？
“各自表述”这四个字是2000年台湾国民党人发明的词汇，大陆数年后正式借用过来。之前中美在1983年8.17公报已实践一次。在台湾奥运名称“Chinese Taipei”两岸也实践一次（北京称“中国台北”与台北称“中华（民国）台北”）。在北京奥运会上，台方就抗议过大陆称它为“中国台北”，北京当时只有让步了事。去年11月中美联合公报墨汁未干，美方不就在中国主权、西藏问题上再次“各自表述”吗？实际上，“各自表达”这个词汇是杀自己不见血的刀子。Sorry这个英文词本来就是一种含义，中国人何以就比英语国家美国更了解英语的内涵？！如同美国人何以就比中国人更能解释中文的内涵？！这不是自欺欺人又是什么？“一个中国，各自表述”够折腾人的了。2011年，是“中华民国”成立100周年，也是中国共产党成立90周年。前者被后者推翻并蜗居于小岛，被保护于美国人羽翼下。中华人民共和国怎么就可以和“中华民国”（它在大陆已死了61年了）在“一中”虚幻下长久留给后人去折腾？曾有位诗人写道：“踏错一步/便又回到昨天的谬误”。
4月19日 美国国务院发表公告要求在华美国公民知悉（Public Announcement-China）：
中国国家安全部最近拘禁几名美国公民和华裔美国永久居民，其中，至少有两名美国人以危害中国国家安全罪被拘留，虽然中国当局并无任何证据支持那些指控。其余人最多被盘问至4天后被释放。
国务院告诫美国公民，特别是出生于中国的美国公民，如果他们以往从事过撰文批评中国及中国政策活动，有可能在回国时被拘留。在某些情况下，去台湾旅行或与台湾媒体有牵连，都有可能被国家安全部视为从事间谍活动，因此，凡是有涉及上述活动或写作的人要在去中国前三思。
需要注意的是，也有美国公民在头几次回中国无事，但最近仍被拘留，至少有两名美国公民被中国国安部分辨出是它“感兴趣的人”，虽然他们在美国结婚或入籍时更换了姓名。
计划访华的美国公民被建议咨询国务院领事信息表格，它提供美国大使馆和领事馆的地址、电话、传真和其他重要信息。任何海外美国大使馆、领事馆，甚至国务院领事局网站都可以查到，请上网站http://travel.state.gov
本通告适用于去香港、澳门，或者去台湾的美国公民。
本通告有效至2001年12月27日
目前得到更完整的政治图像是：当年“sorry”各自表述，造就了小布什一场政治豪赌胜利，布什并秋后算账放松对台湾约束，允许陈水扁高调风光过境美国，公开对台军售计划，都让北京气在心头，憋在嘴里，让王伟的献身更有“杯具”色彩，入侵者24人可以“人道主义”按时回老家过“复活节”（4月15日），阮国琴的人生噩梦却刚刚开始。要你相信军人的宝贵生命可以为了“外交利益”而被淡化，你会不会不寒而栗？前外长创下了一个吊诡的命题：一个动词加上一个very就可以将打劫强盗免罪放行享受人道主义！当然，为官者不做为可能比做错事更可恶，不过，决策过于短视、粗糙、疏离民意，甚至此许荒唐地以不实之词误导民众，难道没有人须负责，不用向自己国家亿万人民说声道歉吗？
有人说4月11日普理赫大使把美国信件交到唐外长手中那一刻是“双赢”、“皆大欢喜”的结局，但我们实在看不出来。当国王穿着看不见的新衣上街时，绝大数人的心态是明哲保身，做一个沉默的旁观者，当然也有少数人跟在后面凑热闹，只有那个小孩，会无知而且天真地说出心中的疑惑。我们选择做那个小孩！
附录：
有关当事人简介：
1、普理赫( Joseph Prueher) 前美国驻中国大使、在克林顿和布什政府期间担任美国驻中国大使。退役海军上将，曾是前美军太平洋地区的总司令。普理赫大使毕业于在安纳波利斯的美国海军学院。他的大部份海军生涯是担任飞行员，在越南驾驶过飞机，也是一名测试飞机的测飞员。
2、何美乐（Salome Hernandez）美国驻上海总领事馆新闻文化处长（2000-2002）。之前担任过美国驻广州总领事馆新闻文化处长（1996-1999），后来担任美国驻委内瑞拉大使馆新闻文化处长（2002-2004）。
3、康牧凯（Mark Canning）美国驻广州总领事馆新闻文化处长（1999-2002），后来担任美国驻波兰大使馆新闻文化处专员。
4、桂维芝（Howard Krawitz）美国驻广州总领事馆副总领事兼政治/经济处长（1996-1999），后来担任参议员亚洲事务助理，美国战争学院讲授中国军事研究。2008年1月-5月，美国驻北京大使馆任职北京奥运美国协调官，2008年5月-2010年，美国陆军部长中国事务顾问，2009年随美国参谋长联席会议主席访华。
5、罗瑞智（John Norris）美国驻广州总领事（1999-2002），美国国务院东亚太平洋局副助理国务卿（2008-2009）。
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6、江权活（Ted Gong）美国驻广州总领事馆领事处处长（2000-2002），未满任期，因有人函告他涉嫌发放签证不当而于 2002年6月23日 被遣送回国调查。2003年，获清白后担任美国国土安全部移民规划局签证审核处处长。
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