骷髅会：操纵美国170余年的影子政府
美国耶鲁大学校园中央的路边，有一幢外貌很奇特；风格类似希腊和埃及神庙的花岗岩建筑。建筑几乎没有窗户，三层而已，设有地下室。向外是一道常关着的铁门，铁门外的侧墙上镌刻着一句名言；“谁是白痴，谁是智者？无论是乞丐还是国王，最后的归宿都是死亡。”
这座建筑的大门常年紧锁，想要敲开它的大门就必须成为一个秘密社团中的一员，否则，就算在门外站个三天三夜，也不会有人理你。这个神秘的社团，就是美国最有权势的精英社团─骷髅会，这栋不太起眼的建筑就是骷髅会的总部所在地，会员们称其为“墓穴”。
不是人人都能成为“骷髅”
1831年，一个叫威廉•拉塞尔的耶鲁休学生来到德国进修。这个叫威廉的小伙子出身手美国著名的拉塞尔家族，这个家族拥有号称美国“鸦片帝国”的拉塞尔公司。
威廉在德国期间，结识了一个德国秘密会社骷髅会的头目。尽管这个会社是欧洲18世纪一个臭名昭著的先知组织的魔鬼式派生物，但骷髅会的会员精神以及严格的入会条件和组织方式，给威廉留下了深刻的印象。
1832年，威廉回到耶鲁大学，他决定创立一个比耶鲁大学其他会社或兄弟会更加仪式化、更加秘密、更加提倡团结互助宗旨的会社。威廉找到了当时耶鲁最有前途的13名同学，包括阿力索•塔夫脱（后来成为美国国防部部长，其子威廉•塔夫脱后来成为第27任美国总统）在内，正式创办美国版的“骷髅会”。
骷髅会的征选对象是耶鲁大学三年级学生，每年只有15个名额，也就是说，同时在世的骷髅会会员不会超过800人。尽管人数不多，但是很多骷髅会成员都位居美国经济与政治权力金字塔的塔尖上。他们之所以占据权力的顶峰，是因为创始人威廉为骷髅会定下了极为苛刻的入会条件：
首先要出身于美国东部的豪门世家，最好是从英国移民、带有贵族血统。其次还要受过良好的教育，中学阶段最好在贵族寄宿学校上过学。第三，要爱好体育，具有竞争精神，最好有在军队服役的经历。骷髅会在成立初期还有种族种和性别的限制，比如犹太人和黑人不能入会，女性也不能入会（上世纪八、九十年代，有色人种和女性不能入会的条件被打破）。
一旦进入了骷髅会，就意味着你将要成为美国上层社会的精英。新会员不仅会被传授如何跨进国家权力机构的知识，毕业时还能得到以往历届骷髅会会员的花名册，花名册上一排排的名字简直就是直达权力和财富核心的登天梯。
在2004年的美国总统竞选中，人们就惊奇地发现，两位竞争对手居然都是出自骷髅会。当年5月的《新美国人》杂志评论说：“想想看，在近3亿人口中脱颖而出的两位最强有力的总统候选人竟然曾经同属于一个超精英、超隐秘的社团，这是不可思议的现实！”
互助互爱的“骷髅”们
一位骷髅会的研究专家说：“在美国，任何时候，任何领域，‘骷髅会’都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。”对于骷髅会的成员来说，所谓该做的事情就是对社团的忠诚以及成员之间的互助协作。
骷髅会成员必须向社团交付一些供奉，以表示他们的忠心，但是他们也会获得荣誉和奖励的补偿，包括l.5万美元的毕业礼物。尽管这些成员要向社团缴纳什一税，但每一位社团成员都可以享受终生财政担保。
有了这些措施，骷髅会可以确保没有一位会员会觉得有必要以出卖社团的秘密而谋生。许多控制在骷髅会成员手中的投资银行、企业公司都会向骷髅会员提供工作机会。甚至像中央情报局这样的政府机构，只要骷髅会成员开口，就保证会被接纳。
布什家族中三代至少有9位成员是“骷髅会”成员，在他们身上，最完美地体现了骷髅会成员互助的精神。老布什当选总统后，就选取了5名骷髅会会员进入内阁。而像其儿子、布什这样一个不学无术、不合格的学生之所以能被耶鲁录取，很大原因是利用了布什家族在骷髅会的关系网。
毕业后，小布什开始从商，与在耶鲁上学一样，没有骷髅会其他成员的鼎力相助，小布什的从商生涯恐怕早就夭折了。1983年，小布什开了一家勘探公司，但不久就以失败告终，此时挽救小布什的就是一位骷髅会成员德威特，他的光谱公司买下了布什勘探公司，并任命布什为公司顾问，让他享受与在原来公司同样的7.5万美元的薪水，同时还拥有价值160万美元的股票。
两年后，光谱公司陷入一笔300万美元的债务中。另—位叫夸什的“骼髅”再次拯救了布什，夸什的哈肯能源公司在1986年以200万美元的价格收购了光谱公司。除了给布什20万的股份，还聘其为顾问，年薪先是8万美元后来又涨到12万。此外公司还给他大量的认股和18万美元的贷款。
1990年，哈肯公司倒闭，巧合的是，布什在公司倒闭前，刚刚卖掉了手中持有的2／3股票，并从股票抛售中赚取了83.6万美元。他用这笔钱，再加上骷髅会兄弟帮忙集资。买下了得克萨斯巡警棒球队，之后再以高价转卖出去。此时，布什的资产超过了400万美元。经济上的富起使得他能够在政治上全力以赴。
1994年，布什赢得了得克萨斯州州长选举，从此开始向更高的目标进军。后来竞选总统时，布什更是得到了会友们的全力支持。仅骷髅会中的一名成员便赞助了布什100万美元。这位成员说，他并不认识布什，但他们都是“同会兄弟”，所以当然要慷慨解囊。
诡异的入会仪式
位于耶鲁的骷髅会“墓穴”虽然外人很难进入，但也有过漏网之鱼。2000年4月，一名叫罗恩•罗森鲍姆的记者偷偷潜入这处神秘所在。罗森鲍姆和同伙们使用了夜视摄影设备，拍摄到了骷髅会的某次庆祝画面。
罗森鲍姆看到了一位很像小布什的人一再地大喊道：“我要搞掉你，就像我搞掉戈尔一样。”一些人说：“托比大叔，把那个塞子从我的屁股里拿出来吧。”仪式快要结束的时候，罗森鲍姆拍到了如下画面：一些蒙面人聚集在一起，其中一人拿着刀，假装砍向躺在地上的人的咽喉，这时，旁边站着的成员一起尖叫大喊，看起采倒有几分巫术色彩。
事实上，骷髅会的所有仪式，包括入会仪式在内，并没有罗森鲍姆形容的那么低级而又庸俗．但绝对称得上“诡异”二字。每年，骷髅会对招收的15名新会员都会举行一个入会仪式。而这个入会仪式，据某位骷髅会元老形容，“有点像哈利•波特的故事，入会仪式包括了各种愚蠢的内容，是历来最令人激动的事情之一，它创造了难以置信的奇妙幻想。”而这种入会形式，足以把刚入会的大三学生吓个半死。
入会的过程大致如下：新会员到这“墓穴”门口敲门三下。大门会吱吱嘎嘎地打开，老会员立刻用一只袋子罩在新会员的头，把他带到作为起居室的“萤火虫房间”。接着，这个新会员会被推着在“墓穴”里到处巡游，假装在参观。期间，老会员们会用尖锐的嗓音说一些关于新会员女朋友或者狗的带有羞辱性的笑话。随后新会员被送到举行迎新会的322号房。
进入房间，自有一群骷髅会“元老”等候，所有人戴着面具，穿着不同服装，各自扮成“恶魔”、“堂吉诃德”、“教皇”等等。新会员一个个地被带进322房间，他们会被要求按照一些指令行事，比如重复念保密誓言，吻“教皇”的脚，喝下盛在骷髅头里的“鲜血”。
最后，新会员被推倒在“堂吉诃德”面前，喧哗停止。“堂吉诃德”用剑轻拍新会员的左肩说：“根据我们的命令，我封你为‘雄辩女神的骑士’”。这是整个仪式的高潮，它代表了又一个“骷髅”的诞生。
这样的入会仪式有些微微的恐怖气氛，但同样令许多新入会的会员感到兴奋。他们说：“你会感到眼花缭乱，不知所措，但是始终是安全的。就好像整个屋子变成了游乐园的鬼屋。”
不能说的“骷髅”
骷髅会的标志是一副头颅骨骼和两根交叉白骨，头颅和白骨下还有“322”字样。对于这个322 有两种解释：一种说法是，“32”代表1832年成立，后一个“2”代表该组织是继德国骷髅会之后的第二个骷髅会；第二种说法是，“322”是新会员入会仪式所在的房间。
不管是哪种解释，“322”这个数字都是一个有特殊含义的数字，因为它成为骷髅会的秘密制度之一：如果有人当面提到这个数字，骷髅会成员就会立刻离开所在的那间屋子。曾经有一位上世纪60年代就读于瓦萨学院的女生与骷髅会成员约会，只要她“稍微开了玩笑提到‘322’”，这位男友和他的同伴就会立刻离开屋子。
同“322”一样，社团的名称也是不能被随便说起的，一旦有人说了“骷髅”一词，在场的骷髅会成员也会离场。哈佛的学生过去常常开玩笑说，要想在年度橄榄球比赛上击败耶鲁，只需要高喊“骷髅”，耶鲁球队中一半的球员就会急忙退场。1988年，报道总统大选的记者们开玩笑地想，如果他们能够在提问中巧妙地提到“骼髅”一词，乔治•布什是否会逃离记者招待会现场。
尽管这一奇特的制度让很多外人笑话，但骷髅会成员还是牢牢坚守着这条过时的传统。耶鲁大学的退休教授布鲁姆讲过这样一个故事，在他执教的第一年举行一个关于老罗斯福总统的讲座，老罗斯福感到骄傲的一件事就是作为哈佛的毕业生，自己能被选中参加哈佛的坡斯廉俱乐部。布鲁姆教授给同学解释说：“坡斯廉俱乐部在哈佛的地位相当于耶鲁的骷髅会”。
两天后，布鲁姆再次来到这个课堂时，发现讲台上有一个白色的小信封，表面什么也没写，只是盖着带有骷髅标记的封蜡。拆开信封，里面装着一张没有落款的卡片，上面写着，“布鲁姆教授，我们是否能请您在您的讲座中不要提到我们俱乐部的名称？”布鲁姆把卡片的内容大声地读给班上的学生听，从那以后，他在讲座中再也没有提起骷髅会的名称。
（《环球视野》2010年6月7日第295期，摘自《人物周报》）
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