西方能够建立殖民体系，能够维持西方与殖民地的巨大价格落差，这里面海权和海盗的作用是关键性的。在蒙古的战争驱赶及其金融政策输出金银下，在大航海时代美洲的地理大发现以后，全球金银主要集中在西欧，导致以金银定价的价格革命，此后东西方的物价尤其是劳动力价格等就是有巨大的差价的，就如100多年前中国的华工苦力两三个月的工资就可以在北京买个四合院，只要活着回来就是广东的金山伯。这巨大的差价造就了不同的信用体系和殖民渔利的前提条件，维持这样的信用体系的落差，就要海权和海盗起作用了。
中国的丝绸陶瓷，印度的香料运到欧洲，价格翻几十倍，最有名的就是胡椒，西方有一个成语是他没有胡椒，意思就是他是穷人，当年西方都是每一个人自己带自己的胡椒来参加聚会的。如此的差价，定价合理吗？西方主流观点是殖民者延续下来的，是殖民者他们给世界缔造的逻辑，这就是：只要没有武力胁迫，没有垄断，成交的价格都是合理的。但这个价格真的没有武力胁迫和垄断吗？这个武力胁迫和垄断是在贸易的通路海权层面，是由海盗支持和维护的。在近代由于海洋被控制，只有能够与海盗建立良好关系和控制海洋的人，才有贸易机会，因此这样大的价格落差，只能由海盗和海权的垄断者攫取，不是一个公平的市场贸易的结果，在贸易上只有我能够到你那里贸易，没有你到我这里贸易的可能。随着时间的发展，就是我到你那里贸易商定了关税，你到我这里由于原来没有贸易，关税多少是由我随意定的，这样的贸易和价格还是合理的市场定价吗？
为了维持贸易的需要，海洋的贸易通道就非常重要，在以往的陆权时代，是贸易一路过来被一路收税，谁也绕不过税官的，但从海洋上的贸易则不受陆路关卡的限制了，而且运输成本大幅度降低，所以这样的价格差就产生了巨大的利润。这里我们知道按照市场经济的规律，如此的价格落差经过贸易后会迅速降低的，是不可能长期维持的，为何西方与东方殖民地的价格落差会不断的维持呢？这就是要通过海权和海盗建立起贸易的壁垒的，而且这个壁垒越高，越能够体现海权的价值。
海上的交通一样是有关卡的，这样的关卡与陆地相对应就是海权的关卡，现代海关的概念也是诞生于此，在历史上海关不仅是一个国家的国界港口，还有各种海上交通要道的通行权，通过一些他国控制的海上通路也是要有他们海关的文书的，与陆地上的文书没有什么两样。海权必须能确保自己的交通线安全，并同时能切断敌人的交通线。从而达到自己垄断海洋和贸易的目的。海洋交通线愈长，相对于陆地的关卡和运输费用的差价也就越大，则海权所能赐予的利益也就愈大。而海洋交通线的建立，与殖民地的取得也是互相促进的，维持海权的海军军事补给，就依赖线上的各个海外基地（殖民地）与海港了。
如果你的距离过于远，补给难以达到，还要维持你在其中的海权地位，这就不得不与海盗合作了，在大航海时代，西方的海盗与国家的关系，并不是一个要剿灭的敌对关系，而是一种互相合作的力量，甚至是西方国家给这些海盗特许权，也就是著名的私掠许可证，把他们的抢劫变成了合法，并且豢养海盗作为维护自己海洋权利的辅助力量。这样的海盗存在，就是在海上通路建立有利于自己的壁垒，而对于海盗而言也不能完全脱离陆地，也需要这个国家的主权保护，这是一种狼狈为奸的交易。有了海权，意味着你在贸易当中的竞争优势，不平等的关税导致竞争者必然垮台，这以武力为背景的掠夺，是被包装在市场自愿交易的外衣之下的，也是维持殖民信用体系的关键，对于殖民地的抗争，如果不能突破海权这个层面，则贸易利益就被完全控制了，如果你开放贸易自由的话，你一定是很快要经济上被控制，国家一步步沦落到殖民地的。
对于西方的海权国家，并不是一上来就是如英国的无敌舰队等那样强大的，人类初次大航海的时候远洋后到达殖民地附近的力量都是弱小的，真正主宰海洋的是海盗们，但海盗们到底跟谁合作，差别在哪里？如此巨大的贸易利益，海盗要攫取也离不开海盗要上岸交易，海盗找谁交易才是问题的关键，这里海盗的选择是一个必然的方向，那么就是海盗要找金银多的有钱方交易，哪里的金银流动性多，海盗的赃物在那里就能够买得出更高的价格获得更多的金银。西方的社会当时集中了最多的金银，在共同使用金银贵金属货币的时期比东方社会的物价要高，可以把货物卖出更多的金子银子来，因此海盗与西方主权国家合作就是必然的。而西方社会的犹太人赚取大量黄金，是主要的商业经营者，犹太人当时社会地位低、底线低，与海盗最有合作性，潜在的合作对象也客观存在，因此我们可以听说到北欧海盗与犹太黄金资本联盟控制着世界的说法。因此海盗的合作选择规则下是不会与当时发达而物价低的东方文明合作的，而是与金银多物价高相对落后的西方政权合作，这也是西方殖民者的海洋武力保护伞，给了西方掠夺者能够向东方殖民的可能，西方因此赚取大量的财富而崛起。
英国当年能够崛起，就是与海盗合作得特别好的结果。1588年英国著名的私掠船长弗朗西斯·德雷克（Francis Drake）就作为副指挥参加了击败西班牙无敌舰队的英西大海战。1587年，英西海战爆发，德雷克的海盗船队在这次英国击败西班牙无敌舰队的战争中起到了置关重要的作用。而德雷克也被封为英格兰勋爵。海盗联盟大军是与英国海军一起参与与西班牙无敌舰队的战争的。英国与海盗历史上还有特别的渊源，我们可以翻开维京人的历史，维京海盗（Viking）就是北欧海盗，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”，维京人实际上就是海上的蒙古人，他们根本不是先进文明，而是与蒙古屠杀世界一样的野蛮人入侵抢掠。在911年，法国的国王让诺曼底的维京首领成为公爵，以换取他们皈依基督教和停止入侵。维京人后来上岸变成诺曼人，诺曼人登陆英国成为英国的统治集团，同民族背景是合作巨大的信用保障，维京的海盗水平是英国崛起的关键，在中世纪的907年，维京人就可以以二千艘战船和八万人的部队攻击君士坦丁堡，维京人的海上战斗力是当时海权争霸的关键，就如蒙古骑兵的陆地战斗力决定了古代欧亚大陆的陆权一样。海盗是西方崛起和殖民成功的关键因素之一，西方的黄金则是吸引海盗的关键。
后来随着经济的发展，西方国家获得殖民地大量的财富，自己有足够的力量建立海洋霸权，与海盗的合作需求就下降了，也不愿意给海盗分享巨大的海权红利了，海盗海权的合法性就没有了，海盗就成为了被剿灭的对象，在进一步发展就是其他国家也在崛起，海上的贸易被一个霸权垄断的可能性越来越小，铁路的崛起也是对于海权一个重要的竞争，霸权国家为了殖民和垄断优势，新的垄断就进化到了金融权力，在金融交易上的壁垒很多是类似海权的，海上的通路就是与金融的结算权权类似的，因此在西方发展到金融时代现代金融体制时，货币的权利成为最关键，谁能够发行信用货币成为关键，日本当年接受以英镑发行日元，英国就免除了日本一切不平等条约，明白了这个才能够明白当年我们为什么要闭关锁国，为什么不愿意多开通商口岸，不明白这些只有妖魔化的词语闭关锁国、殖民等就是愚民。而信用货币这个体系的维持，依然离不开物流贸易体系的军事霸权，当今美元的信用来源不是其不断赤字的政府国债，而是美军控制全球海洋贸易通路的军事实力，以及整个美军实力带来的全球供应体系，就如石油离不开运输，在美军的实力下产油国不得不以美元来结算石油贸易。
认识殖民，以殖民的视角我们能够充分认识海权的重要，海权实力是殖民成功的重要保障，而西方取得海权称霸世界，所依靠的也不是文明，而是金银的诱惑下与海盗达成的合作，海盗的实力对于西方的崛起有主导性的作用，能够与海盗合作的背后与西方当时集中全球金银有关，所有的历史都是联系在一起的。
背景知识：私掠许可证与豢养海盗
西方的海权崛起，与海盗的关系是非常微妙的，对此我们需要给大家介绍所谓的文明国家给海盗抢劫的合法凭证，以及为了国家利益搞丛林法则豢养海盗的历史故事，由此你才能够更知道西方殖民到底是怎样的，到底是不是带路党眼中的所谓“文明的扩散”。
私掠是指由国家颁发私掠许可证，授权个人攻击或劫掠他国船只的行为。执行私掠的船只通常被称为私掠船或武装民船，船长通常被称为私掠船长。在16至19世纪间，武装民船通常被认为是属于国家海上武装力量的一部分。
随着新航路的开辟，航海贸易业热了起来。新大陆的发现，殖民地的扩张，令世界各地游曳着各种各样满载黄金和其他货物的船只，各国的利益竞争和对殖民地的野心提供了海盗活动最大的温床。随着私掠许可证的出现，海盗活动甚至开始“合法化”了。私掠许可证听起来有点强盗逻辑，例如：能通过合法或外交手段来获得对于他损失的补偿，反而能得到一封荷兰政府授权的私掠许可证，这样的许可证允许他可以俘获德国商船来祢补损失。
后来各国政府使用这些许可证作为国家工具来加强海军，可以使该国在不增加预算的情况下，凭空多出一支能够攻击敌国商船、保护本国上船的海上力量，保护领海，以私掠许可证豢养海盗就是一些号称“文明”的国家的历史污点。后来的海上霸主英国，就是靠着一群海盗起家的，难怪有人曾戏说：全英国就是一大群海盗，伊莉莎白就是最大的海盗头子。在这个自由与荣誉共重、炮声伴随海风齐飘的海盗黄金岁月，一批著名的海盗头子涌现出来，基德船长、“黑胡子”蒂奇、“黑色准男爵”罗伯茨等都成为了海盗史上的传奇经典。
私掠船通常被利用来破坏敌国的海上贸易线。对于海上力量弱小的国家来说，这是一种战胜强大敌人的好办法。不少国家使用这种方法在不花费大量经费的情况下，建立起自己的海上武装力量，同时还培养了大量优秀水手和军官。私掠船攻击敌船所获得的货物通常会在指定地点拍卖。其收入按照一定比例归船长、船员和授权国（皇室）所有。必要的时候，私掠船还会被征调为军舰参加战斗。例如1588年，英国著名的私掠船长弗朗西斯·德雷克（Francis Drake）就作为副指挥参加了击败西班牙无敌舰队的英西大海战。1587年，英西海战爆发，德雷克的海盗船队在这次英国击败西班牙无敌舰队的战争中起到了置关重要的作用。而德雷克也被封为英格兰勋爵，登上海盗史上的最高峰。
但随着经济和实力的发展，已经取得海洋霸权的西方列强们就不再允许海盗分享他们的海洋利益了，从此海盗和私掠国际潜规则也就走到了尽头，1856年，克里米亚战争结束后缔结了巴黎条约，同年4月16日发表巴黎宣言，以附件追加的形式废止了私掠权限，但当时主要只剩下美国未批准此合议。直到1907年，含美国在内的列强在海牙和会中决议武装商船必须视为军舰造册管理之后，私掠许可证的历史才正式画下句点。此时海盗已经从国际海权舞台当中衰落了很多年了。
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