昨天去北京环保局开会，工作人员送给我一本好书——《借来的地球》(罗伯特·艾米特·荷南著，晨咏译，北京:机械工业出版社,2011)。
该书介绍了人类近代史上15个恶性环境事件，包括日本水俣病事件、伦敦烟雾事件、印度博帕尔毒气惨案、乌克兰切尔诺贝利核事故、瑞士莱茵河化学品污染、南非达森和罗本群岛漏油事件等。书因借中国总理的话而得名：“地球不是我们从父辈那里继承来的，而是我们从自己的后代那儿借来的”(温家宝：第五届中欧工商会上的讲话)。
在该书的第一章，有对日本水俣病的介绍。揭露了上世纪50年代，日本公司和政府勾结在一起，隐瞒事件真相，致使几百个无辜家破人亡的内幕。
《百度百科》对日本水俣病事件的描述摘要如下：
水俣镇是水俣湾东部的一个小镇，有4万多人居住，周围的村庄还居住着1万多农民和渔民。1925年，日本氮肥公司在这里建厂，后又开设了合成醋酸厂。1949年后，这个公司开始生产氯乙烯(C2H5Cl)，年产量不断提高，1956年超过6000吨。与此同时，工厂把没有经过任何处理的废水排放到水俣湾中。
1956年，水俣湾附近发现了一种奇怪的病。这种病症最初出现在猫身上，被称为“猫舞蹈症”。病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被称为“自杀猫”。随后不久，此地也发现了患这种病症的人。患者由于脑中枢神经和末梢神经被侵害，轻者口齿不清、步履蹒跚、面部痴呆、手足麻痹、感觉障碍、视觉丧失、震颤、手足变形，重者神经失常，或酣睡，或兴奋，身体弯弓高叫，直至死亡。当时这种病由于病因不明而被叫做“怪病”。这种“怪病”就是日后轰动世界的“水俣病”，是最早出现的由于工业废水排放污染造成的公害病。
和醋酸乙烯在制造过程中要使用含汞(Hg)的催化剂，这使排放的废水含有大量的汞。当汞在水中被水生物食用后，会转化成甲基汞(CH3HgCl)。这种剧毒物质只要有挖耳勺的一半大小就可以致人于死命，而当时由于氮的持续生产已使水俣湾的甲基汞含量达到了足以毒死日本全国人口2次都有余的程度。水俣湾由于常年的工业废水排放而被严重污染了，水俣湾里的鱼虾类也由此被污染了。这些被污染的鱼虾通过食物链又进入了动物和人类的体内。甲基汞通过鱼虾进入人体，被肠胃吸收，侵害脑部和身体其他部分。进入脑部的甲基汞会使脑萎缩，侵害神经细胞，破坏掌握身体平衡的小脑和知觉系统。据统计，有数十万人食用了水俣湾中被甲基汞污染的鱼虾。
科学试验证实，人体血液中汞的安全浓度为1微克/10毫升，当到达5-10微克/10毫升时，就会出现明显中毒症状。经计算，如果一个人每天食用200克含汞0.5毫克/公斤的鱼，人体所摄入的汞量恰好在此安全范围内。然而，经测定水俣湾的海产品汞的含量高达每公斤几十毫克，已大大超标，此外，人们每天还要搭配其他食品，其中也可能含有一定量的汞，这样全天摄入的总量就更是大大超过安全限度标准了。
水俣病是直接由汞对海洋环境污染造成的公害，迄今已在很多地方发现类似的污染中毒事件，同时还发现其他一些重金属如镉、钴、铜、锌、铬等，以及非金属砷，它们的许多化学性质都与汞相近，这不能不引起人们的警惕，而另一种“骨痛病”的发生，经长期跟踪调查研究，最终确认这是一种重金属镉污染所致。
在《借来的地球》P3-4页，指出，日本病理学家竹内忠雄早就调查发现了有机汞是造成水俣病的真正元凶，但日本政府很快解散了进行事件调查的科学委员会，并将试验结果通报了制造污染的公司——池肃公司。为了欺骗公众，他们把水俣病的原因归结为二战时期倾倒到大海的弹药引起的。
有良心的池肃公司的细川医生在猫身上开展了一系列试验。当给猫喂养从该公司乙醛生产过程中来的废水时，猫展示了与受水俣病折磨的人相同的症状。尸检报告显示，猫的小脑被破坏了，正如那些受害的渔民一样。但这个试验被公司高层知道后，销毁了细川的所有科学证据，并销毁了所有试验的猫，并且不允许复制这个试验。
从今天来看，对于当时水俣病的起因，日本科学家、企业和政府官员是早就知道原因的，但这个真相被长期埋没了。在1956年确认日本氮肥公司的排污为病源之后，日本政府毫无作为，以至于该公司肆无忌惮地继续排污12年，直到1968年为止。后来，46名受害者联合向日本最高法院起诉日本政府在水俣病事件中的无作为，直到在2004年才获得胜诉，前后长达半个世纪，而很多当事人已不在人事了。
水俣病事件充分显示了万恶的资本主义制度的贪婪与无情。直到今天，这样的环境事件及其处理办法还在不断复制者。最典型的是也许就是转基因食品的危害，许多科学家已经知道了试验动物受转基因食品的危害，知道了转基因作物推广后，根本没有实现转基因生物公司承诺的农药和除草剂用量的减少，而是更多，且造成了“超级杂草”和“超级害虫”的出现，知道了转基因技术推广到大田后造成了基因污染，但转基因巨头长期掩盖这些真相，并不允许独立第三方科学家用其产品进行动物长期试验。生物技术公司规定的试验周期是，小白鼠试验不能超过90天，并只能用他们提供的转基因试验材料。对法国科学家用2年的试验，俄罗斯科学家用小白鼠三代试验结果，转基因巨头及其豢养的科学家、雇佣的无良媒体记者及所谓的“打假斗士”，无所不用其极地攻击科学家的试验结果，说什么设计不严谨，试验动物样本小，重复少等等(其实转基因生物公司进行的试验远没俄法科学家的严谨)。
他们的目的无非只有一个，就是希望争议长期进行下去，真相长期掩盖下去，其中可以占据更多的市场份额。待争议延长三五十年后，到时候再宣布转基因是不成熟的技术，对环境与人体是有害的，因此需要停止使用该技术。那个时候，他们该赚的钱赚到了，对别国的生物打击也达到目的了。
水俣病事件如此收场，四乙基铅事件如此收场，DDT事件也如此收场，转基因呢?
历史是何等惊人的相似啊。
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