缅甸铁路运输部日前发布消息称,中缅皎漂-昆明铁路(kyaukpyu-kunming railway)工程计划搁浅。
中缅皎漂-昆明铁路项目备忘录签订于2011年4月,由前缅甸铁路部长吴昂敏(Aung Min)与和退休副总统迪哈都拉丁昂敏吴(Thiha Thura Tin Aung Myint Oo)牵头与中方中国铁路工程总公司(CREC)签署。备忘录期限为3年,在3年内将启动该项目建设。但至2014年4月,该项目还未有任何工作处于开始阶段,且规定期限已到,因此该备忘录已无效。该项目原计划投资200亿美元,大部分资金由中方负责,项目实施方式为BOT方式,运营权为50年。
其实,这一项目“夭折”并非无迹可寻。2014年5月24日,缅甸铁路运输部长吴丹贴就对媒体表示,昆明-皎漂铁路项目,如未取得民众同意,将不会实施。吴丹贴此前是缅甸军政府的能源部长,他曾经表示,如果与中国签订的天然气管道合同的收益,若开邦完全不能使用,此合同不一定作数,将另行考虑。现在看来,吴丹贴的表态就是在提前“吹风”。
虽然该铁路建设计划夭折没有给中国造成现实的经济损失,但在战略上的影响不小。中国对该铁路项目寄予了很高的期望。该铁路不仅是中国加强与东盟互联互通计划的重要部分,还是中国战略通道计划的一部分。根据计划,中缅皎漂-昆明铁路项目大致与中缅天然气管道平行,该铁路将与缅甸目前实施的全国铁路网项目连接,贯穿缅甸中部,经过若开邦、麻圭省、曼德勒省及掸邦,然后直达昆明。该铁路不仅可以成为输送云南物资的大通道,还将对中缅油气管道这个战略级的项目形成协同效应。如今该项目未能启动,这一切宏伟意义也就无从谈起了。
很显然,这是继密松水电站之后,中国在缅甸重大项目的又一次受挫。所不同的是,密松水电站(拟投资36亿美元)是已投入了巨资的在建项目,而皎漂-昆明铁路还未开建。为什么这样的中国准备投入巨资、看起来对缅甸有利的项目,再度被拖黄了?这反映了中缅关系的何种变化?对未来的中缅关系及合作又有何影响?这些问题值得中国政府和企业深思。
表面的理由是站不住脚的。比如中国商务部的官员过去曾表示,连接中缅铁路的一个问题是两国使用的铁轨尺寸不一样,据称双方都不愿意更换铁路转向架,这是很大的麻烦。但在我们看来,对于拟投资200亿美元的战略项目,这个技术性的问题不可能找不到解决办法。来自缅甸的说法称,中缅两国签署的备忘录已到规定期限,而中方未对此提出任何续签要求,加之缅甸部分国民、社会组织与一些政党不同意此项目,因此决定将不实施该项目。但这种说法也毫无解释力,中国不可能对此有战略意义的项目无动于衷。
在安邦(ANBOUND)的智库学者看来,根本原因恐怕还是政治因素——处在政治改革中的缅甸,正在不断背离中国而去。在密松水电站事件发生后,安邦高级研究员贺军曾经分析,缅甸的政治改革是导致中缅关系大幅转变的核心因素。当缅甸推动政治改革并得到西方国家的“奖赏”时,缅甸在政治和经济上立刻会增加很多选择,而中国投资的重要性立刻会下降很多。甚至可能出现这样情况:缅甸为了进一步向西方国家展示变革的决心,会拿中国投资的项目作为展示姿态的筹码。很不幸,密松水电站在2011年被选中了。现在中缅皎漂-昆明铁路项目夭折,是因中缅双边关系转变而牺牲的另一个筹码。要指出的是,中缅铁路的命运早就决定了——铁路项目备忘录签署于2011年4月,而密松水电站在2011年9月被叫停。这是一个从未开始的项目,只是现在才宣布它正式夭折。
此外,日本的影响值得注意。日本曾于今年3月末宣布,将无偿援助缅甸78亿日元(约合人民币4.72亿元)帮助修建铁路等设施。当时正在访问缅甸的日本外务大臣岸田文雄称,“缅甸是连接东盟各国和南亚地区,有着战略性位置的国家。从历史来看,缅甸也比较亲日。因此,两国的关系强化意义重大。”岸田毫不讳言日方此举对中国的牵制,“可以看作是对东海和南海现状的变更。日本和东盟将通过确保航行和飞行的自由达到共同繁荣。”虽然这些因素并不足以支撑缅甸取消中国的铁路修建计划,但日本的积极参与无疑为缅甸提供了新的选项。
最终分析结论(Final Analysis Conclusion):
对于正在大幅政治改革的缅甸而言,它背离中国是在摆脱旧的中缅关系框架。对于中国而言,沉湎于过去的回忆与遗憾之中也没有任何现实意义。中国需要全面调校中缅关系的座标系,在新框架下找到两国政治和经济领域的新筹码和新平衡,重新规划双边合作战略与合作政策。
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