真实的历史为什么另类?——评《另类美国史》
张程
张程博客:http://blog.sina.com.cn/woolworth
1941年9月4日,一艘德国潜艇向美国驱逐舰“优胜者号”(GREER)发射了两枚鱼雷。
美国总统罗斯福宣布:美国军舰以和平方式在向冰岛运送邮件过程中遭遇德国潜艇“海盗式”的、残暴无耻的袭击。
希特勒严禁德军潜艇攻击美国军舰,避免将中立的美国推向敌方。那为什么德军潜艇还攻击“优胜者号”呢?真相是:“优胜者号”追踪那艘德国潜艇好几个小时,用信号把它的位置告诉了负责歼灭潜艇的英国空军。潜艇攻击它只为自卫。也就是说事实上美国军舰已经在与德军为敌了,罗斯福在这个问题上撒谎了。1940年10月,罗斯福信誓旦旦地宣称:“我之前已经说过,但是我还要一遍、再一遍、再一遍地说:你家的小子不会被送到任何外国的战场上去。”“我们的对外政策的首要目的,是让我们的国家远离战争。”但在一个月前,美国“租借”给了英国50艘驱逐舰。情况很清楚:罗斯福正在不遗余力地将美国拖入战争。丘吉尔曾偷偷告诉罗斯福:“为了挑起事儿,得不惜一切手段。”罗斯福也正是这么做的。相反,希特勒一直避免与美国为敌,对罗斯福的挑衅一再忍让,直到珍珠港事件后德国才因为与日本的同盟关系而向美国宣战——希特勒为此没少和日本争吵。
这是《另类美国史》披露的令人震惊的事实。在书中,罗斯福除了撒谎,还有重大违宪嫌疑。美国宪法要求涉及战争与和平的协议,需要行政权力和立法机构共同决定,不能由行政权力单独决定。罗斯福却强行改变国家的中立立场,把国家拖入战争。半个世纪后,纽约州的民主党参议员莫伊尼罕明确表示罗斯福“实际上毁灭了法律”而且“很清楚地该遭弹劾”。罗斯福在参战问题上的作为为更激进的总统行为打开了后门,极大地扩展了美国总统的权力——就连战争权都在总统手中,还有什么事情总统不能单独决定呢?
《另类美国史》在经济危机一章中揭露了罗斯福的另一个恶行:滥用权力拉票。他威胁接受“公共事业振兴计划”援助而得到工作的美国人改换政治立场,为自己的第二次大选“做出贡献”。参议院的调查表明,如果工人们不想失业挨饿、如果领取救济金的贫民不想被除名,就要捐钱给民主党、宣称自己是民主党人、投票给罗斯福中意的候选人。
这样的一个总统,完全够得上遭弹劾的标准。可是罗斯福不仅连选连任了四届美国总统,还是公认的最伟大的总统之一。为什么?美国人头脑出问题了吗,怎么对罗斯福的恶行熟视无睹?那是因为我们是站在现代看历史的,受到了身处环境的影响。比如美国教科书说:“对美国战船的第一次攻击发生在9月4日,其时一艘德国潜艇对这艘驱逐舰发射了两枚鱼雷。”考虑到罗斯福的的确确领导美国取得了二战的胜利,让国家获益巨大,在这样教育环境下长大的美国人极少会去追究真相。当持这样看法的人继续去教育下一代的时候,错误就“漂白”成了事实。
这就是为什么真实的历史在现代人看来如此“另类”的原因。真相并不另类,而后代是站在层层历史结果的台阶上去返观历史的因缘和过程,早已被层层说教和习惯势力所包裹,习惯了用历史的结果去想当然地推导历史过程。用扭曲的认识去观察真相,真相能不另类吗?
《另类美国史》披露了许多“另类的真相”。比如上任仅五个月就遭遇经济危机的胡佛总统其实很关心普通民众的生活,在股市崩溃的当月就邀请企业家们来白宫,恳求他们不要降低工人的工资。胡佛当时的形象还很好,企业家们很给他面子,维持了经济危机初期的高工资。结果是灾难性的,工厂支持不了高工资,倒闭了。之后,胡佛启动了大规模的救济(非直接的)和公共工程建设(罗斯福新政时期的许多国家工程其实是胡佛时期决定的)。即便罗斯福新政的重要成员也承认:“我们当时不承认,但实际上整个新政是从胡佛发起的计划推出来的。”遗憾的是,普通人对大萧条的印象太差,连累了胡佛成为美国最差的总统之一。其实,罗斯福并不比胡佛走得更远。如果说他有什么做得更多的,那就是为了解决多数美国人(包括农场主)挨饿和赤贫的问题,罗斯福下令宰杀了600万头猪,捣毁了1000万英亩的棉田。同样麦卡锡也不是偏执的白痴,而是当时最受欢迎的政治人物之一。当时美国的确存在大量共产主义同情者,苏联在美国进行了大量渗透,麦卡锡并非无的放矢。但是麦卡锡运动的无限扩大化,连累了大批无辜的美国人,使得人们在否定这次运动的同时否定了麦卡锡这个人。此类事件还有林登·约翰逊第一次参议员竞选时是因为某区选票按照字母顺序排列而以微弱多数胜出,克林顿为了分散大家对莱温斯基丑闻的关注而轰炸南斯拉夫等等。
如果我们把全书披露的所有事件都提炼成一两句话,转述给没有看过内容的其他人,他们肯定会说:“这是造谣的美国史。”这恰恰是许多看过《另类美国史》的读者担心的:美国的麻烦不在于人们不知道历史,而在于“大家自认为知道的事情,其实蛮不是那么回事”。
托马斯·伍兹是研究美国历史与政治的学者。《另类美国史》直译的书名应该是《对美国历史的政治不正确解读》。这个书名体现了对美国的历史真相为何日益另类的理解。提炼出了“政治正确”这个概念来解释真相为何另类。虽然没有明说,但在讲述每个案例的时候贯穿着一条“政治正确与否”的暗线。所谓“政治正确”大体是指和当今的政治导向一致,与主流的舆论观点一致。比如舆论认为知识分子应该站在受压迫的人群立场上,那么知识分子在考察消费品问题时往往需要批评大型集团公司的垄断,批判它们用“垄断价格”剥削民众。伍兹告诉读者,所谓的“垄断价格”是虚假名词。美国历史上没有托拉斯组织依靠低价格排挤竞争者控制市场后再抬高价格(即垄断价格)来盘剥消费者。洛克菲勒的石油公司确实在不断降价,可人家是依靠降低成本和规模经营做到的,销售价格始终高于成本,并没有恶性降价竞争。伍兹尖锐地指出,扮演向政府和民众施压,要求调查“垄断价格”的公司大多是成本高、经营差、和政府官员关系却不错的“非市场”公司。知识分子到底应该站在这些烂公司的立场上说话呢,还是站在洛克菲勒的立场上说话呢?
无疑选择了后者,宣称自己对美国历史的解读是“政治不正确”的。这让《另类美国史》一书在美国饱受争议。
如何跳出“政治正确”的圈子,如何摆脱层层叠叠的当代环境,和历史真相来个亲密接触呢?首先,后人在描述客观事实(尤其是在写教科书)的时候要尽量避免流露出主观情绪。有确切依据的可以写,没有确切依据或者材料冲突的就是让这段时间空白也不能写。其次,要顶住现实环境的重重压力,写下、说出你的本意。《另类美国史》披露了林肯对黑人的看法完全是种族主义的;肯尼迪总统的畅销书是拼凑出来的,老肯尼迪帮儿子的书打榜自己买了上万本藏在家里。现在写这些话说这些话,没有多少阻力了,但是在当时却是阻力重重。后人常常感叹历史记录的不忠实,也许只有身临其境才能体味记录者的艰难和重压。
无独有偶,在托马斯·伍兹重新解读“另类美国史”的同时,中国也兴起了一股“另类读史”的浪潮。大批用通俗的语言,重新解读心目中的中国历史。观点是否恰当,尚待商榷。但不同体现出来的相同的独立思考、个性写作的作风,是值得肯定的。只有越来越多的人对历史进行细致的梳理,去伪存真,我们才能越来越接近真相。
最后,《另类美国史》的编辑质量很高。书稿的体例很清晰,编辑不仅增配了许多说明图片,还设置了“有话说”、“想必你不读的一本书”、“今日政治正确性”、“教科书漏掉的引文”等小栏目,尽可能全面地网罗当时的不同观点和遗缺的资料,帮助读者全面理解。作为一本学术味比较重的图书,编辑工作让它通俗了许多,方便了许多,又丝毫不减学术性。在编辑质量每况愈下的今天,《另类美国史》的编辑质量让人耳目一新。
如果要想了解美国历史,不论是从学科角度,还是从图书角度,《另类美国史》都是一本好书。
附:
另类美国史
作 者: (美)伍兹 著,王祖哲 译
出 版 社: 金城出版社
出版时间: 2008-12-1
定价:¥38.00
编辑推荐
全方位颠覆美国历史,出版后引起巨大争议,雄踞《纽约时报》畅销榜前十。
一个另类美国人眼中的历史,一部令人大开“眼界”之作,从此,要对美国另眼相看。
美国的麻烦并非大家不知道的事情太多,而是大家自认为知道的事情,其实蛮不是那么回事。
——美国政治评论定 维尔·罗杰斯
伍兹教授从政治正确的记忆漏洞里勇敢地拯救了真实的史实。每个想了解美国历史的人都应该读这本书。
——美国国会议员 兰·保罗
论点坚实地建立了在最新最好的学术研究基础之上,研究美国历史以及任何怀疑美国历史的人,必定如获至宝。
——美国水牛城州立大学历史教授 拉尔夫·瑞科
内容简介
维尔·罗杰斯曾经说,美国的麻烦并非大家不知道的事情太多;美国的麻烦是大家自以为知道的事情,其实蛮不是那么回事。
没有哪个领域像美国历史这样更符合这位幽默大家的此番评论。在过去的至少几十年,大多数学生接触的美国历史,实际上是一堆枯燥乏味、耳熟能详、老生常谈的故事:美国内战全是由于奴隶制、反垄断法救民于邪恶的大公司、富兰克林·罗斯福把我们从大萧条中拯救了出来,诸如此类。从殖民地时代到比尔·克林顿当总统,本书的指导方针很简单,旨在秉笔直书。
在过去的至少几十年,大多数学生接触的美国历史,实际上是一堆枯燥乏味、耳熟能详、老生常谈的故事:美国内战全是由于奴隶制、反垄断法救民于邪恶的大公司、富兰克林·罗斯福把我们从大萧条中拯救了出来……
伍兹教授从政治正确的记忆漏洞里勇敢地拯救了真实的史实。每个想了解美国历史的人都应该读这本书。
简介
托马斯·伍兹(Thomas E.Woods),美国路德维希·冯·米塞斯研究所(Ludwing von Mises Institute)研究员,哈佛大学学士,哥伦比亚大学硕士及博士。主要研究美国历史下政治,著有《谁杀了宪法》、《神圣的过去和神圣的现在》、《关于美国史,你不该问的33个问题》和《教会与市场》等专著。
目录
前言
第一章 美国自由的殖民地起源
怀疑+厌恶=自由:一个自由公式
爱你的邻居?殖民地间的争吵诞生了宗教自由
政治正确的神话:清教徒是种族主义者
不,清教徒不曾偷印第安人的土地
自治是不可谈判的
第二章 美国保守的革命
殖民地传统还是英国改革?
事实:美国革命不像法国革命
第三章 宪法
各州声言,宪法敢情好,但是,万一……
我们就闩门
反联邦主义者的反对意见
联邦政府工作人员少管各州的闲事
拥有一支枪是可以的
仅仅因为不在做力法案》之内,并不意味着那不是一项权力
各州不让联邦政府人员做的任何事情任由各州自行处理
战争权:国会对自身的责任软弱无力
第四章 美国政府与“九八原则”
提供“全民福利”:大政府之根
共和党人对联邦党人
第五章 南北分裂
密苏里归你,缅因归我
另外一些大放厥词的吹嘘
把奴隶制赶出领土!(把土地留给白人)
各州为……亚利桑那的种植园而战?
那和奴隶制有关,但是那和奴隶制无关
堪萨斯“血流成河”
共和党人的崛起
事实:南方地方法官解放了德瑞得·斯科特
疯子出逃:谋杀者约翰·布朗返回现场
第六章 州际战争
存在美国内战这回事吗?
各州有脱离联邦的权力
这战争是为解放奴隶而打的吗?
实事求是:林肯的种族观
士兵为什么打仗?士兵们说……
全面战争的爆发
第七章 重建
林肯,约翰逊,以及总统主持的重建工作
南方的《黑人法典》
第十四修正案与各州权力
第一次总统弹劾案
第八章 大企业如何让美国人致富
政府在铁路建设中如何鼓励浪费与腐败
“可恶的”洛克菲勒
安德鲁·卡内基与美国的生活水平
赫伯特·道:被遗忘的美国英雄
反垄断的白痴行为:反垄断法应该撤销吗?
第九章 第一次世界大战
战时宣传?不能够!
让平民挨饿是犯法的
德国人反击了
“露西塔尼亚号”被击沉
“苏塞克斯号承诺”
德国推了最后一把
为什么威尔逊赞成战争?
巴黎和会:威尔逊视而不见的灾难
反对者说我们当不了世界警察!
“怪异”与“瞪眼”:威尔逊的计划
为第二次世界大战布置好了舞台
第十章 遭到误解的20年代
投票反对威尔逊
20年代的真相
第十一章 大萧条与新政
胡佛:一个“啥事儿不干”的总统?但愿如此!
罗斯福进城
让我们毁了吃的以帮助饥饿的人民
罗斯福反企业的狂热延迟了恢复
劳工立法的后果
“公共建设工程”的灾难
法院告诉罗斯福,别那么急
二战把美国救出大萧条了吗?
征兵降低了失业率!
第十二章 是的,同情共产主义的人确实存在
“可到过未来——它管用!”
苏联的实验:美国的榜样?
工会有话:苏维埃制度的优点
振作起来:那都是为了“广大劳动人民大众的利益”!
怎么饿死自己的人民
《纽约时报》的那位掩盖罪行的记者
斯大林的摆样子公审太有才了,马屁精们说
是的,苏联间谍是个问题
约瑟夫·麦卡锡是个偏执的白痴,当真?
第十三章 二战在即
富兰克林·罗斯福把中立法中立了
皇帝总统成形了:罗斯福违法了吗?
中立状态的结束
罗斯福怎么把美国拖进了战争
罗斯福与日本开战不可避免吗?
第十四章 二战:后果与余波
罗斯福和与约瑟夫大叔——罗斯福对斯大林有
多么友好?
马歇尔计划是一个伟大的成功还是另外一个
失败的送礼项目?
杜鲁门蔑视宪法
第十五章 民权
不用法律,而用社会学
从种族中立到种族困惑
让我们把那些孩子弄到一块儿——即便他们
每天必得坐两个小时的汽车!
堪萨斯市的惨败
1964年《民权法案》
第十六章 约翰·肯尼迪与林顿·约翰逊
谁是真正的约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪?
林顿·约翰逊:失败的遗产
缺乏工作机会解释不了庞大的福利接受人群
“大社会”与越南悲剧
第十七章 贪婪的十年
里根有什么不同?
“贪婪的十年”中的慈善捐款
迈克尔·米尔肯的真相,媒体喜欢恨的那个人
预算削减的神话
减税
第十八章 克林顿
克林顿,一个“中间派”?
“只有不合格的求职者才可以申请”
听从美国有线新闻网的对外政策
出师不利巴尔干:克林顿如何滥用权力、煽动伊斯兰主义者、撒谎以及用纳税人的几十亿美元打水漂
“大政府时代结束了”——说什么呢?
参考文献
译名对照表
译者后记
书摘插图
第一章 美国自由的殖民地起源
你猜怎么着?
★十三个殖民地根本就不是一个“完美的联盟”。
★清教徒不曾偷印第安人的土地。
★基督教是教化殖民地居民的最重要的因素。
首要的基本事实:殖民地居民这群人并不具有“多样性”。他们来自欧洲同一片地区。他们讲一样的语言。他们崇拜同一个神。
从1629年到1775年,有四拨移民来自英格兰四个地区。下面是这四个时段:
1629年到1640年:清教徒定居在马萨诸塞湾。
1642年到1675年:来自英格兰南方的几个贵族和大量契约佣工定居在弗吉尼亚。
1675年到1725年:来自内地北方和威尔士的英格兰人定居在特拉华山谷。
1718年到1775年:来自苏格兰约克郡和北爱尔兰的移民,迁往内地,到了阿巴拉契亚山脉的边远地区。
怀疑+厌恶=自由:一个自由公式
然而,组成了联邦的那些人中间的文化差异,是真实、重要而持久的。这里有一个例子,说的是早期殖民地居民对彼此的看法:
一个清教徒评论弗吉尼亚人:
“把他们世上的人数凑在一块儿,也离良心和诚实十万八千里。”
弗吉尼亚人威廉·伯德二世评论清教徒:
“得拿眼盯着这些奸商。”
清教徒和弗吉尼亚人评论教友会信徒:
“他们每礼拜为同胞祈祷一天,其余六天作威作福。”
教友会信徒评论新英格兰人:
“一群杀人犯。”
宗教对殖民地居民是重要的,尽管他们信奉同一个上帝,可是仍然有不少的吵闹。确实,教友会信徒或者说贵格会员,惹得不少殖民地居民愤恨。以为自己净化了英国国教礼拜仪式和“迷信”的清教徒,在贵格会员看来,还是太形式主义。在威廉·佩恩(William Penn)于17世纪80年代定居宾夕法尼亚之前的几十年,住在罗得岛的贵格会员旅行到了马萨诸塞,为的是把那里愚昧的居民从教条主义的沉睡中唤醒,并让他们清醒地皈依他们自己那种枯燥乏味的信仰。贵格会员捣乱清教徒的宗教仪式,对牧师极尽刁难,甚至光着身子在教堂的过道上走来走去。贵格会员屡次被禁止进入马萨诸塞。
这种相互的敌意,以一种怪异的方式,归因于美国自由的发展:每一教派和殖民地都警惕地反对别人对其内部事务的干涉。各殖民地之间的不同之处,产生了这么一个当然的想法:各人自扫门前雪,莫管他人瓦上霜;如果有可能有一个中央政府,这个政府也应该如此行事。
爱你的邻居?殖民地间的争吵诞生了宗教自由
宪法第一修正案反映了这种态度:联邦政府不得干涉各州的宗教事务。第一修正案宣布:“国会不制定与宗教机构有关的法律,并因此对自由的宗教活动不予以禁止。”按照史学家大卫·黑克特·费歇尔(David Hackett Fischer)的理解,这项宣告意在在弗吉尼亚和宾夕法尼亚保留宗教自由,并且保证在马萨诸塞和别处存在的教会机构免于外部干涉而能安然自处。
马萨诸塞湾的神圣社区
把马萨诸塞各殖民地说成神权统治,在技术上是不正确的,因为牧师们自己是不掌握政治权力的,但这些殖民地肯定有一个神权统治的方面。比方说,在1629年建立的马萨诸塞湾殖民地,大家希望法律能尽量精确地反映《圣经》的训令。公民权只授予教会成员;在成为教会成员之前,必得经过一个如同审问般的过程。 “教会的柱石们”将决定一个预备成员是属于上帝的选民(命中注定要永远上天堂),还是属于永远的受罚者。
后面这种人,尽管得不到公民权,也不蒙圣餐会的邀请,可是还得遵命上教堂。清教徒沉浸在关于圣约的神学中,他们相信,如果他们能建成一个真正的神圣社区,上帝还是会给他们好脸色看的;如果他们建不成,他们就得听任神怒的发落。他们希望和想法相似的人生活在一起,以便按照共同的理想改善生活。17世纪30年代,在马萨诸塞起草的《戴达姆圣约》中,事情是这么解决的:“我们将不遗余力地摒弃那些与我们离心离德的人,只接纳那些与我们同心同德的人。”
早期新英格兰的社区精神经常得到很大的重视,以至于清教徒对传统的英格兰的自由所承担的义务常常遭到了忽视。约翰·温恩罗普(John Winthrop)是清教徒移民中的一位首要人物,很长时间担任马萨诸塞湾的总督,他希望成文法越少越好,如此一来他和他的法官们就能任意使用权力,按照《圣经》来进行统治了。然而,他的殖民地居民却希望别这么随意,他们希望对个人自由有清楚的保障。
1641年,由于这种分歧,温恩罗普落选,殖民地居民们建立了“马萨诸塞自由团体”。相关文件包含一百多条规定,其中有些条款美国人都很熟悉:无理由不征税原则,陪审审判权,以及保证未经法律程序不可剥夺个人生命、自由或财产。(文件还包含一个规定:禁止殴打妻子,除非丈夫需要采取自卫行动。)我们已经发现了美国宪法起草之前一个半世纪的一份文件,其目的是为了限制和界定政府的权力。而这是美国殖民地居民起草的许多文件中的一份而已。
随着时间的推移,清教徒生活的一些限制逐渐瓦解了。比方说,A.H越来越多,迫使人们定居在远离市中心的地区,政府和宗教权威不容易看着他们、管着他们了。除此之外,神学上的自由主义对许多殖民地居民的吸引力越来越大。本为凝聚团体的一桩事业,对个人自由却越来越重视。
与此同时。在粗野蒙昧的詹姆斯敦……
弗舌尼亚的詹姆斯敦的发展,走了一条相反的道路。它开始的时候是一个个人主义精神鲜明的殖民地,只是后来才需要团体的凝聚力。弗吉尼亚早期的殖民地,是由年轻的单身汉们把持的。有好几个因素,其中臭名昭著的一个因素,是弗吉尼亚乃是疾病肆虐的生死之地(并非完全诬蔑),使那些有清教徒背景的移民家庭望而却步。但是,道德掉价了,这个殖民地的繁荣却广为人知,那么举家迁往弗吉尼亚东南部的切萨皮克的人,就比较明智了。
由于弗吉尼亚根基更稳了,它也更贵族化了。贵族青睐于自治原则,而且这些人非常看重自己的责任。其有严格的规定:每个成员必须出席议会的开幕式,任何缺席都要请假。(可怜的詹姆斯·布雷(James Bray),在1691年,议会被他的缺席解释大大激怒了,议长实际上签署了一份逮捕状去抓他,把他拘留了起来,直到他道歉才算了事。)这群精英是由一帮才分极高的男子组成,在和英国关系出现危机的时候,他们有本事口齿清楚地说明美国的权力和自由在哪些方面、以何种方式遭到了威胁。
最终,各殖民地成功地提供了个人自由,文明生活就可能了,与此同时也培养了一种社区情感,这种情感导致他们抵制中央集权化。这种社区情感转变成了个人对他自己所属的殖民地的依恋,这是一种地区性的爱国主义。
史学家们注意到了弗吉尼亚人对他们那方土地有多么尽心。这种说法对所有的殖民地而言也是真实的;晚到1787年,马里兰人仍然把他们的州叫做“国家”。
政治正确的神话:清教徒是种族主义者
针对他们遇到的美洲印第安人,殖民地居民也得制定某种政策,其中有些政策比另一些更成功、更公正。在美国历史进程中,美洲印第安人一直是不公和虐待的受害者,对此没几个人否认。但是,那些不公正的事情,导致许多美国人相信,殖民者对美洲印第安人除了蔑视没有别的,他们千方百计地驱赶他们, “偷窃”他们的土地。但是事实上,哈佛学院在建立十年之后,就
欢迎印第安学生。殖民地居民要是杀了印第安人,是可能而且也真的判处了死刑。皈依了基督教的印第安人,住在新英格兰的“祈祷之城”里,享受相当程度的自治。
如今,清教徒急于让原住民皈依基督教,遇到的经常是不耐烦和令人讨厌的微笑。但是,想想最伟大的清教徒传教士约翰·艾略特(John Eliot)吧.此公生活于1604年到1690年。为了把基督教信仰传播到印第安人当中,艾略特几乎违背了信仰。阿尔冈琴族人没有文字,艾略特就学习马萨诸塞的阿尔冈琴族人的口头语言,为他们开发出了一种记录他们的语言的文字,然后把《圣经》翻译成这种文字。如果艾略特和清教徒仅仅是想欺压原住民,他们大可以采取省事的办法。
说清教徒对印第安人有种族优越感,是不真实的。他们肯定觉得自己在文化上是有优越感的,尽管我们不清楚在他们遇到了一些不知道轮子为何物、没有书面文字、实际上生活于石器时代的人的时候,他们该作何感想。但是,种族还没有进入到问题中来。在罗得岛上建立了普罗维登斯城的罗杰·威廉姆斯(Roger WiBiams),相信印第安人生来是白人,这个看法清教徒一般都同意,据说是污垢和日晒把他们的皮肤弄黑了。
最近几十年,关于清教徒苛待原住民一事,学者们缓和了早先的判断。但是,专家的研究成果总得花费些时间才能触及博学家们写的课文。比方说,关于欧洲历史的一些概观,博学家们仍然把中世纪描绘得落后而野蛮,而中世纪对欧洲文明的贡献,中世纪学者知道得全面,特别是现代科学的起源、宇宙体系的发展,以及中世纪学术生活的卓有成效。关于清教徒和印第安人的学术研究,也是一样:博学家一如既往地说清教徒的坏话,而专家常常下结论说,清教徒的事迹要比人们受了误导而相信的那个样子好得多。关于清教徒和印第安人的战争研究也是这样。在“博学家们看来,”史学家奥尔登·沃恩(Alden Vaughan)解释说,“清教徒挑起了每一次冲突,而且意在进行种族大屠杀——有的时候也确实这么干。无论是军事史的专家,还是相关论题的专家,认为英格兰人和印第安人之间的战争原因,不那么简单,不那么单方面;战争的结果,尽管令人惊骇得具有毁灭性,但不到种族大屠杀的程度。”
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