虎年说虎
虽然早已进入了西历2010年的开端，但中国人更偏爱自己的风俗，待到农历的大年初一才算进入真正的新年。
距中国年剩下不到一周，街上早已开始了装扮。迎合庚寅年，即金虎年，人们把一切与相关“老虎”的元素都找了出来。老虎布偶、老虎剪纸、充气老虎、金虎塑像，小孩脑袋作个“老虎头”的发型，小年轻身上穿个虎纹的靓装，有道是：满城尽是“黄老虎”！ 当然，避免老虎那“百兽之王”的杀气，街上的“老虎”多是被打造成可爱憨厚的模样。
与老虎共享“百兽之王”美誉的，还有威风凛凛的狮子。两者孰强孰弱不得而知，但老虎额头上特有的“王”字胜上一筹，天生一副好的包装让芸芸众生都望虎声威。只是，不知为何在十二生肖中，虎却未能居首位。
虎年到谈虎年，先祝虎年事事大吉，生龙活虎。
再从今昔老虎的处境，说说世界。由三百年前一个小故事说起。一六九八年清康熙三十七年。这年十月，康熙皇帝去打猎。隔着一个山洞，见到对面有老虎，双方有相当的距离。康熙皇帝玄烨，引弓看准，射了出去。去势很猛，中了，箭穿透老虎腋下肋骨。这是皇帝所射的了不起一箭，在《清史稿·圣祖本纪》中有记载。
虽这件事，距离现在不过三百年左右。但是现在，如果仿照那时候组织一次大行猎，再也不能找到那么多熊、老虎来做目标了。
今年虎年，人们仍然会谈论老虎的许多话题，但是不能不面对的现实状况是：老虎已经成为稀有动物了。现在我们仍然能够见到活生生的老虎，但是只在动物园、马戏团里面见到。许多种类的老虎，在自然环境中已经绝迹。像华南虎，现在只在动物园中存在几十头。香港以前传说也有老虎，那应该是华南虎。现在香港只留下老虎岩之类的地名。世界各地的老虎，爪哇虎、苏门答腊虎，都稀少或者消失了。印度森林中大概仍存在着几千头孟加拉虎，是最大的老虎族群了。
老虎的消失，不完全是由于人类的直接捕杀，更主要的原因是生活环境的变化。任何动物都要有足够的食料，老虎猛兽，个头大，吃的量也大，要吃的也是个头不小的兽头。它们捕鹿、捕羊、捕野猪。没有敌手，只管挑有肉的、好吃的来追捕，在食物链中居于高位。只有深山茂林，才有那么多食物让老虎活下去。随着人类居住的地方扩展，自然环境一寸寸改变，食物链中断，才是老虎难以生存的最重要原因。总的来说，是环境大改变了。老虎的消失，只是自然环境巨变的标志之一。
人们长期谈论老虎，有两个重点，一是谈老虎的威猛，一是谈人类有勇气，不怕老虎。十二生肖中，老虎是唯一的猛兽，作为猛兽的代表出现。它虎虎生威，虎虎有生气，虎踞龙盘，坐在那里就已威震八方；但是人又不怕权威，人能够打虎，能够骑虎，明知山有虎，偏向虎山行。在人们的话题中，老虎就是这样的具有两个方向的意义。
人类在扩展自己的生活环境的时候，少不免与各种野生动物发生冲突。非洲的肯尼亚，狮子食牛，农民要射杀，这就产生了复杂的问题。怎样既保护了人类的生活，又不使地球上的生态失去和谐，这是人类面临的新问题。也许需要建立一套新的学问来探讨。至少让老虎保住生机，存活下来。
中国人还喜欢把生活中的事物都和动物联系在一起。毛泽东主席把帝国主义喻为“纸老虎”，不仅家喻户晓，也让“paper tiger”正式跃上英文辞典大雅之堂。
与老虎有关的成语，大多是与威严和活力相配，除少数如龙腾虎跃、虎啸龙吟、龙精虎猛、望虎声威等成语外，很难再找到更多的褒义。而虎毒不食子、虎党狐侪、狐假虎威、虎目豕喙、虎头蛇尾、拉大旗作虎皮等等更多贬义的展现了老虎的凶残与狡猾。
07年热炒的陕西“周老虎”事件，惹得媒体、网友的关注，最后还是判定为假新闻。期间，“吴老虎”也跳出来说湖南同样发现了华南虎。再炒别人炒过的烂招早已无任何意义，只是不要摸黑了无辜的老虎名声！
09年老虎伍兹逃脱不掉桃色花边绯闻，曾经创造神话的超人降格批为俗人之后，“老虎”的名威终是黯淡了许多。
每逢佳节倍思亲。前几日，南京为庆祝虎年，从百家姓中寻找虎姓人，其中有清朝宿将虎坤元。或许因为“虎”字意味太过凶悍，其读音竟然为“猫”（mao），逊色不少。当然也有传说，猫为老虎的师傅，虎的捕杀技能由猫而来，为纪念尊长故而读“猫”。不过，广州知名女演员虎艳芬，称她祖先来自四川，姓就念“虎”（hu）而从不念“猫”。
“虎头牛尾”的阶段，2009勉强支撑GDP的股市在大跌，房产在萎缩。花销猛涨、收入定格，百姓的新年不知是虎虎有生气，还是“虎虎生气”。对于来年的远景如何，或者风靡民间的占卜小有看头。
2010年是庚寅年，是上金伐下木之金虎年。比之“火”虎年及“土”虎年，“金”虎年较好。但上金为“庚”金，阳气极旺、凶煞气重；下为“寅”术，未能柔化庚金，反内藏“丙”火七煞于庚，引发上下交煎，互为攻击，一片战争火药味，不可言古。可预测2010年并非乐观之年，人与人、国与国都有摩擦。“庚寅”又名功曹驿马，是一个官符及走动的密码，政官与驿马逢凶，乐中生悲，引起心理障碍。难怪众人争相在“牛尾”结婚，以避开虎气过旺的“寡妇年”。唯一可取的是一个创业年。可惜大企业霸权当道，一片混乱失去平衡，华尔街有“肥猫”，世界各地都有贪婪者想“照猫画虎”，一夜暴富。在此世运，人性易暴戾暴躁，切要戒骄戒躁。年年怨春运，不完全有理。订票系统不是说有长进了吗？外出行走，各自努力拿出看家本领就好。
春节将至，对于因各种原因不能回家，或生活仍在温饱线以下的社会阶层，政府和社会各界除提供必要的物资资助外，无形的心理支持也同样重要。在寒冬中送出温暖，可点亮在社会很多黑暗的角落。
虎年的祝福，送上一对春联，“宏谋抒虎啸 士气奋鹰扬”，祝愿大家虎虎有生气，新年快乐，心想事成！
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