鲁西南一个偏僻小县，有家没落的共产党干部家庭，90年代初在经济改革大潮的冲击下夫妻双双下岗，下岗后夫妻俩靠打短工维持生计，20余年的短工生涯使他们更加贫穷，在金钱社会不倚仗权势、不剥削工人是不会富裕的，打短工就是被剥削，一个被别人剥削的家庭怎么可能富裕?除非做梦!年龄已老的夫妻连打短工也没人雇佣了生活更加艰难。
夫妻俩在整理物品时竟然在一本古书里发现几张信笺，笺曰：中山酷爱石榴雇花匠养之。后附种植石榴花的方法，丈夫尚德如获至宝，妻子念红不屑道：“可食否?”曰：“然”。德在市场廉价购一叶黄枝萎石榴花，依培养法养之数天竟叶绿枝壮，又依繁殖法施之竟达百余株，幼苗日长一尺天生数蕾，小院内红艳艳一片，朵朵如倒挂金钟，棵棵似苍松翠柏，根似盘龙，冠欲飞天，未及市场既被抢售，从而人人皆知尚德善养石榴花，百里之外亦有驱车来求者，人称：石榴德。至此粮盐不缺。德红夫妇知是天恩，常拈香叩谢天地。
90年代初期法*大法盛行，尚德家的邻居甲某痴迷之，甲某有6岁女小名嫣儿，灵而艳。红常戏之。后大法被政府制止，甲某焚独嫣儿不知踪。历二十余年庭院破落，小动物常居之，阴气盛众人皆远离。近年每逢中秋夜半，小院有泣声出，断断续续悲悲戚戚，声虽微众人疑鬼皆惧更远之。
2011年入秋，尚德夫妇在庭院打理石榴花，大门忽被一物撞继无声，尚德开门见一红衣女昏于地，德疾呼红，红至大骇，试鼻有弱息稍心安，扶家中喂红糖水，女醒感恩夫妇，拜于地。红搀起问：“何故”。女道：“遇匪被抢，逃至此”。又问：“欲何处”。泣道：“无处”。红怜之，曰：“暂住我家可否?”。女止泣允，再拜。问名及家乡，女低首无语，夫妇俩亦不在意。
女在尚德家居，助念红洗衣做饭，所做饭菜香甜有石榴余味，帮尚德翻土掘地种植石榴花，经女手培育的石榴花更加娇艳。且伶俐乖巧德红夫妇甚是欢喜，念红看其乖巧用言戏之，女不怒反娇常依怀偎，红由怜转疼更喜之。
中秋至，有饭渠渠长来购石榴花，见女美戏之，女啐，官怒曰：“情妇多且娼妓甚广况尔乎”。女道：“劫匪不识吾否?”渠长惊走。德红夫妇骇，女曰：“他乃劫匪，今被识破恐累二老故辞归”。念红心碎。
夜半，德红难眠，相搀于月下，蛐蛐声此起彼伏，秋寒入肌。忽，败落小院有微泣声，蛐蛐皆至鸣，稍，一蛐蛐低随之，一而十，十而百，万千齐鸣合之，夫妇为常亦不惊，红感音熟欲观之，德止。时，红光起于庭止于西，万物皆静，夫妇歇。
红梦女至，欲起身不得动，耳闻女道：“婢乃嫣儿，为送子娘娘所救，拜为师。石榴为师之法宝，施之于凡间可多子多福，院之东南留有一仔，善养之”。言罢即走，红欲追，一脚登空惊醒，唤德同往，果见一石榴芽苗，浇水即长，见光结蕾，见阳坐果。夫妇啧啧称奇。
日生三竿，路人皆传饭渠渠长暴毙，医查是一特大石榴子卡于气桑闷憋而亡。
数日，嫣儿之石榴果实累累，株随矮却枝壮叶茂，果随小却子饱粒满，叶泡茶养颜，枝嚼之壮体，果食之多子多福，来求者络绎不绝，百姓皆灵唯官家无效。
转年，政府买卖土地开发大厦，民居尽毁，民皆被上楼，曰为时限50年或70年，自此小院皆无，祖业一词立止。
高楼大厦建成，号称小区，水泥路面光滑，富者皆喜，贫者俱忧。
每年中秋夜半再不闻哽咽之声，破落小院的位置也没人记得了。
每年中秋夜半始终有一拾荒老妪在小区的绿化带一处点一红烛，红烛旁有一石榴花，夜半燃鸡鸣灭，年年如此。
众皆不解。有人识老妪乃念红是也。
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