美国大选：金钱与权利“速配”
2008年总统竞选季已经早早拉开序幕。候选人将筹措比以往更多的竞选资金，不仅是为了让竞选活动持续更久，也为了尽快将大批觊觎总统宝座的人远远甩在后面。距离第一轮党内预选仍有11个月之遥，而华盛顿早已在密切关注哪些筹款人同哪个候选人结成搭档，从而提前判断出竞选班子的强弱。许多筹款人暂时尚未与候选人结伴，但今后几周是关键时刻，大多数引人注目的合作伙伴关系将要见分晓。
过去常常被比作求爱的过程，现在则更像是速配。究竟是什么促成了这一对对的关系？这些后台老板是如何打定主意的？
当然，商业利益在其中起了作用。一旦大选提名人选敲定，出庭的律师将爱上一位民主党人，正如石油商人将与一位共和党人找到真爱。不过，在现在这个初级阶段，争取有权有势的筹款人和出手大方的捐赠人角逐也是一场人事竞争，忠诚、积怨和发自内心深处的感情，将决定数以百万计美元的命运并最终决定提名的阵容。
但在其他许多方面，在有权势的筹款人决定支持哪个候选人的过程中，职业或商业抱负起到了作用。筹款人可能正在谋求大使的职位。抑或他们在金融行业工作，想与一位几乎可以肯定会落选但在选举结束后的很长一段时间内仍将担任要职如参议院银行委员会主席的候选人搞好关系。所以，来自康涅狄格州的民主党参议员克里斯•多德掌管参议院银行委员会这一关键机构，在2 0 0 6年最后一个季度就筹集到了342万美元，在所有宣布参加竞选的总统候选人中高居榜首。
奥巴马在参议院任职的时间较短，不足以唤起太多资助或报酬的希望，但无论如何，许多支持他的人都说，对奥巴马的迷恋促使他们支持他。马克•戈伦伯格曾是约翰•克里最重要的筹资人，他在谈到自己决定与奥巴马为伍时说：“这是理智与情感共同作出的决定，但从某些方面来讲，起决定作用的是情感。”
筹款人是出于自愿的，他们常常因为喜欢自我鼓舞而加入进来。加入一个羽翼未丰的竞选班子能够增加这种感觉。
在华盛顿这个不大的天地里，许多人不过是直接认识某个候选人且隐约意识到一种社会义务。一位高级别的民主党活动分子说：“你们的孩子在同一所学校读书，你看到了政治之外的他们。由于目前的忠诚，人们最后作出了出人意料的选择。”据说，当年比尔•克林顿的一位助手没有参加希拉里的竞选班子，而是为小约瑟夫•拜登效劳。这是因为拜登给了她丈夫第一份工作，她觉得自己必须——用与她过从甚密的朋友的话来说——“尊重这层关系”。不过，熟稔关系只能伴你走这么远，候选人不得不继续以甜言蜜语引诱重金投资者加入他们的队伍。
《环球视野》摘自2007年2月26日美国《时代》周刊
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