揭开美国页岩气开发“完美”面纱
政客与商人“合穿一条裤子”
美国的新能源页岩气经过40余年的开发，率先实现技术突破，不仅能源自给率提升迅速、出口扩大，且掀起了一场全球范围的“页岩气革命”。然而，华盛顿智库“公共廉正中心”近日公布的其与 “气候调查新闻”(Inside Climate News)、“天气频道”(The Weather Channel)两家新闻机构合作而成的系列报告称，美国页岩气开发重镇得克萨斯州南部的伊格福特页岩地区在天然气和石油开发过程中，释放有毒气体污染环境，危害了当地居民的健康。
油气开发不当损害当地居民健康
三家机构的调查始于2013年春。他们派记者深入当地居民家中拍照和访问，并采访工程师与行业专家，收集与整理了284份居民的投诉书。调查显示，处于大规模钻井高潮中的伊格福特页岩地区产生的有毒气体严重损害了当地居民健康，而国家法律法规却无法提供援助。得克萨斯环境质量委员会更宣称对此一无所知。而从2009年1月到2013年8月31日，通过科学部门检测发现，基于石油和气田的有毒气体释放增长了一倍，但是几乎没有公司因此被罚款。
今年10月，得克萨斯州政策制定者们迫于压力终于决定在该州的一些关键地区安装空气监测器。自从2008年以来，伊格福特页岩地区新建了7000余座油气井，此外，还有已被政府部门批准的5500座待建气田。一位行业发言人认为，如此发展页岩天然气和石油产业，能够显著改善该地区约1100万人的经济状况。但是，也是自2008年开始，当地居民就开始抱怨呼吸困难，很多儿童出现鼻腔灼烧感、头痛、喉咙痛。在美国环境保护局有30余年工作经验的专家约翰·博什(John Bosch)认为，安装监测器只能大体上起到对空气的测定作用，无法直接解决任何油气产业有毒气体造成的健康问题，且建设及维护费用高昂。
能源开发凌驾于居民利益之上
调查人员发现，当地政府的监管政策是按照有利于能源产业而非居民的原则设立的。绝大多数油气公司允许自己审查排放标准，且无需上报政府。调查人员试图调查得克萨斯当地政府工作人员的个人财产组成情况，但遭到了各种阻挠。得克萨斯环境质量委员会拒绝以任何形式合作，不提供信息，且不允许工作人员接受采访，不允许记者接近负责人。而负责监管钻井和很多其他相关工作的得克萨斯铁路委员会也只接受了10分钟的电话采访，之后就再也联系不上。随着调查的深入，一些居民开始退缩，不再配合调查和采访。
“气候调查新闻”的记者大卫·哈默(David Hasemyer)发现，当事态严重后，联邦政府才开始意识到问题的严重性，得克萨斯州环境政策制定者决定采取措施减少污染排放，但遭到了当地州立法部门的强烈抵制。哈默认为，州立法部门的“保护伞举措”反映出典型的美国文化：政治家和商人“合穿一条裤子”。经调查，得克萨斯州议员汤姆·布拉道客(Tom Craddick)拥有9家能源企业股份，截至2013年底，股份价值1500万美元，同年他所参股、控制的公司收到大约88.5万美元的矿区土地使用费，而能源巨头们出资60万美元帮助布拉道客的女儿赢得了2012年得克萨斯铁路委员会的席位。
学者呼吁谨慎对待能源开发
美国页岩气的污染问题也引起了学者的广泛注意。美国康奈尔大学医学教授罗伯特·奥斯瓦德(Robert Oswald)及其妻子米歇尔·班伯格(Michelle Bamberger)近日发布新书《液压开采的真正代价：美国页岩气的繁荣如何威胁我们的家庭、宠物和食物》(The Real Cost of Fracking: How America’s Shale Gas Boom Is Threatening Our Families, Pets, and Food)。
在接受本报记者采访时，奥斯瓦德介绍，他们耗时数年进行调查得到的结果非常震撼，必须让广大读者知道，因此，从2012年开始陆续在媒体上发布相关文章，并把数年来的调查汇总编辑成书。虽然知道会有很多反对的声音，但奥斯瓦德仍希望让更多的读者知道液压开采天然气这种非传统的方式并不是完美的，会对环境和公共健康造成危害，需要谨慎地对待和更科学地研究。
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