最近农村耕地流转出现了种种乱象，以流转为政绩，大搞农业规模经营的招商引资，提出“让农民在土地流转中受益”的口号，把耕地流转作为增加财产性收入的手段，一些地方还制定了土地流转最低保护价，把推高地价当成自豪的事情，甚至出现为流转而流转的怪现象。更有甚者，有人竟然以流转耕地为名，做什么“大数据”，把耕地变成金融产品。其结果是从根本上伤害了农民，伤害了农业经营者，也伤害了国家的农业安全。因此，有必要重新认识和澄清耕地的性质。
在封建土地关系下，耕地是农民最为重要的财产，买房子置地是农民积累财富的重要体现。土地不仅为所有者提供农产品需求保障，还可以获得地租。长期以来人们视地租为“剩余价值”，或是“农产品价格提高的结果”，而在今天看来，经济学意义的地租理论难以解释农业本质及其农业与农民的关系。
首先，耕地是农业安全的基础。耕地是用来耕种的(转变用途另当别论)，没有人耕种劳作，耕地就没有价值。而种地从来都没有成为种地者发财的手段。农业作为人类生存的基础，在一个国家内部本质上是作为公共产品来体现的。如国家实行最严格的耕地保护制度，划定了基本农田，实行农地用途管制制度。因此，耕地不再是一般意义的商品，农业产品也不是一些人想象的那样可以任意由市场来调节。国际上对农业安全有个定义：在一个国家内部，任何人在任何时候都买得起，也买得到足够的农产品。这个任何人，自然包括穷人，首先是穷人买得起。这就限制了农产品作为商品生产的特征，在本质上它不遵守“物以稀为贵”的商品交换原则。当农产品供小于求时，国家会动用一切手段，通过进口、不惜成本投入、限制消费等措施，保障公民的基本需求。因此，农业生产者想通过农业获得暴利既不可能，也不被允许。这是农业与其他产业最本质的区别。一些人鼓吹农业发财论调，鼓动企业跑马圈地，试图通过农业获得暴利，是一种想当然的天真。
其次，耕地对农民来说承担着双重责任。一方面，农民作为农业安全的直接实现者，承担着保护与合理利用耕地的义务与责任。即农民具有把耕地利用好、保护好，为国家生产出符合需要的农产品的义务与责任;因此，就有了不荒芜土地，不允许改变土地的用途，不使土地肥力下降，不破坏耕地等约束。当然，更不允许制造粮食短缺，哄抬粮价。为了补偿农民因尽义务和责任而付出的成本或受到的损失，各个国家普遍的采取的措施是给农民补贴。在农业公共产品性质前提下，没有政府补贴，农民是难以获得社会平均收入的。因此，也就不存在传统经济学 “剩余价值”与“提高价格”意义的地租。另一方面，耕地给农民提供了比任何财产都重要而稳定的保障。有了一块地，农民就有稳定的生活来源，就有事情可做，就有精神寄托，这是用财产价值难以衡量的。因此，失去土地并不存在市场的等价交换标准。即使获得的是高额的补偿也会出现“有钱的穷人”现象。
过分渲染耕地对农民的财产权，鼓吹流转土地获利，割裂了农民与耕地的关系，危害极大。这种危害，首先表现为伤害农民，农民“既拿地租，又挣工资”的口号不绝于耳。貌似为了农民的利益，实则伤害了农民的根本利益，剥夺了农民的土地发展权。强迫农民流转耕地，致使农民处于无保障或保障不足状态。其次，伤害了农业经营者。鼓吹农业发财伦，不断推高农地流转租金，农业的高成本和高风险致使规模农业难以为继，极大挫伤了农业经营者的积极性。其三，伤害了农业的可持续发展。流转后的耕地多年撂荒、非粮化、非农化现象的普遍存在，以及农业的短期行为，已经显示出了违背农业发展规律的严重后果。
因此，我们认为有必要进一步弄清楚农地的本质、明确农民与耕地的关系。耕地对承包者来说是权利与义务的统一，不能只强调权利，而忽视义务，土地承包权与经营权的分离，不能理解为权利与义务的分离。承包者对耕地数量、质量的保护义务并不能因承包权与经营权的分离而丧失，承包权与经营权分离的目的不在于让农民获得财产性收益，而在于充分利用土地，确保国家农业安全，也为农民留下一条返乡的路。一些企业把农民的土地流转后，直接或变相改变用途，农民有权力站出来保卫自己的耕地，制止企业把土地非农化，一线农民对土地的责任。总书记说过，无论土地怎样流转，其承包权都是农民的。这个判断很好的说明了农民对土地的责任。
土地是要流转的，但是不是强迫的方法，也不是高地租诱惑的方法，而是要逐渐完善土地的退出机制。那些在城市有了稳定工作，已经融入城市的耕地承包者，可以把土地承包权与经营权一并流转给新型农业经营主体。失去农业劳动力能力的老年人，可以通过建立完善的社会保障而退出土地。农业经营者不应为流转土地付出额外的费用，那样不可能有可持续的农业。对于那些没有稳定非农收入，没有完善的社会保障条件的农户，不能以任何理由强迫其流转出土地。研究发现，在众多的土地流转方式中，自然、自愿地流转给自己的亲戚、朋友、邻里等，以发展家庭农场，是成本最低，效果最好，对农业发展最有利的途径。流转出土地农民可以得到适当补偿，这应该是政府对农民保护与维护耕地的补偿，而不是地租性质的所谓财产收益。
作为对目前耕地问题的一点感受，思考不成熟，只是把问题提出来，供大家思考与讨论。
单位：中国农业大学农民问题研究所，中国农业大学人文与发展学院社会学系。
来源：《中国乡村发现》2014年第3期
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