注：本文选自中国青年出版社1966年出版书籍《在广阔的天地里锻炼成长》。
编辑同志：
我们在三年前从学校毕业后，怀着满腔热情参加了农业生产。但近来，我们思想有些变化，向往着城市，后悔当初不该参加农业生产。因为过去和我们一道初中毕业的同学，如今都从技校或其他学校毕业了，有的被分配在城市工作，有的继续进高等学校深造，他们都会有远大前途。而我们成年累月地泥里来水里去，怎么能和他们相比呢！
江苏无锡 孙敬瑞 孙炳海
敬瑞、炳海同志：
三年前，你们从学校毕业后，就热情地参加了农业生产，而且一直在坚持着。这说明你们在改变农村面貌的斗争中，已经做出了一定的成绩，同时也使自己得到了一些可贵的锻炼。
你们在来信中说，近来思想有些变化，后悔当初不该参加农业生产。这种思想问题的产生，的确是值得警惕的。下面谈谈我个人的一些看法。
前途问题是青年们所关心的一个问题，而每一个青年，自然都希望自己有个合乎理想的美好的前途。那么，什么样的前途才算合乎理想，我们究竟应当怎样看待前途问题呢？
我们知道，一个人对于前途问题的看法，是由他的人生观、世界观决定的。有着不同的人生观、世界观的人，对于前途就有完全不同的看法。在地主、资产阶级看来，升官发财，不劳而获，穷奢极欲，把自己的幸福建筑在大多数人痛苦的基础之上，就是他们所谓的“美好”前途。有一些人，虽然不是地主、资本家，却有着严重的资产阶级思想，在他们看来，花费较少的劳动，获得较高的名誉、地位和物质享受，过着安逸舒适的生活，等等，就是“理想”的前途。这种人追求的前途虽然和地主、资本家有所不同，但是核心也还是自私自利。
和上述看法完全相反，无产阶级革命者从自己的阶级地位、历史使命出发，以革命的人生观、世界观为指导，总是自觉地把个人的前途和无产阶级革命事业的前途、广大人民的前途联系在一起。把无产阶级革命事业，看成是千百万人民群众集体的事业。把个人的力量和集体力量汇合在一起，为争取整个无产阶级和全体劳动人民的解放而奋斗。
从这个根本观点出发，革命的青年，必须把个人的前途同无产阶级和劳动人民的前途紧密联系在一起。例如：在国民党反动统治时期，三座大山压在中国人民的头上，山河破碎，民不聊生，灾祸遍地，劳动人民吃不饱，穿不暖，大多数儿童和青年都不能入学。即使一少部分有机会读书的青年，其中的多数也免不了毕业即失业的厄运。这时，青年只有积极参加民族民主革命斗争，打倒帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，争得全民族的解放，争得全体人民生存和民主、自由的权利，才能争取到个人的前途。
现在，我国人民早已从旧社会解放出来了，我们的国家已进入了一个历史上空前飞跃发展的新时期——社会主义革命和社会主义建设时期，在各个战线上都取得了辉煌的成就。劳动人民已做了国家的主人，生活不断改善，儿童和青年入学的人数大大增加，青年离开学校后就能投身到各个建设战线上去。
这样的事实，有力的证明：只要无产阶级革命事业的前途、国家的前途是光辉灿烂的，青年的前途也必然是无限光明的。这是一条颠扑不破的真理。试想假如我们的国家不是今天这样，而是依然被帝国主义和国民党反动派统治着，我们作为劳动人民的子弟能够进中学读书吗？能够像今天这样从中学毕业出来，站在为集体为祖国劳动的光荣岗位上讨论什么是正确的前途吗？显然是不能的！
现在的青年，生长在社会主义时代，受着毛泽东思想的哺育，前途是不可限量的。但是无论是国家的或青年的美好前途，都不会自行到来的。毛主席教导我们，“社会主义制度的建立给我们开辟了一条到达理想境界的道路，而理想境界的实现还要靠我们的辛勤劳动。有些青年人以为到了社会主义社会就应当什么都好了，就可以不费气力享受现成的幸福生活了，这是一种不实际的想法。”
现在当我在老一辈革命者缔造的基业上，考虑前途问题的时候，最重要的是想一想如何勤勤恳恳地进行劳动，有一分热发一分光，为我们的社会主义革命和建设事业、为全世界的革命事业尽可能多地贡献出自己的力量。踏上农业劳动岗位的青年，就要考虑自己怎样为建设社会主义的新农村施展出自己的全部才能。
“一滴水只有放在大海里才能永远不干”，可见个人的前途，离不开集体的前途；同样的，“涓涓之水，汇成江河”，国家和集体的前途，也不能离开大家的共同努力。劳动在农村的广大青年，奋发图强、积极生产和工作，农业生产就会更快地提高，农村的落后面貌就会更快地改观，整个国民经济也就会多快好省地发展。如此，我们的前途就会更加美好。
只要我们看清了个人的前途同无产阶级革命事业的前途的关系，也就会明白：一个人是在城市工作或是在农村工作，是当工程师或是当农民，总之，不论从事哪一种职业，担负什么工作，都有远大的前途，董加耕、赵耘、邢燕子、侯雋、张韧等知识青年，他们懂得了知识青年参加农业劳动的深远意义，就毅然决然地到农村去；他们在农业战线上认真改造自己，积极劳动和工作，受到群众的爱戴和称赞。谁又能说他们的前途不如继续升学的青年前途远大！
归根结底，在我们的国家里，已经消灭了人剥削人、人压迫人的制度，国家的前途是无限美好的，只要全心全意为人民服务，每个人都是有远大前途的。农业是国民经济的基础，是衣食之源。农村又是施展才能的广阔天地。劳动在农业战线上的知识青年，担负着特殊的光荣使命，因此，前途也是无限远大、无限光明的。
你们在来信中谈到，参加农业劳动，成年累月泥里来水里去，不如继续升学。我认为，所以会有这种看法，主要是由于受了旧社会遗留下来的“万般皆下品，唯有读书高”的旧思想的影响。目前我们国家还存在着脑力劳动和体力劳动的差别，这是几千年来的阶级社会造成的。我们要在将来实现共产主义，就要消灭这种差别。
为了逐步缩小和消灭脑力劳动和体力劳动的差别，党和政府正在采取各种措施。大批知识青年下乡上山，实现知识分子劳动化，并通过他们促进劳动群众知识化，正是消灭脑力劳动和体力劳动差别的重要措施之一。就是每年继续升入高等学校的青年，将来也要参加劳动，走同工农群众结合在一块、变成一体的道路。由此可见，知识青年当了农民，泥里来水里去，并不说明这就是没有前途。我们要肯于放下知识分子的架子，和农民一道辛勤劳动，为建设社会主义新农村而奋斗到底。
《人民日报》一九五七年四月八日的社论《关于中小学毕业生参加农业生产问题》，曾这样尖锐地指出：“难道全国从上到下，从领袖到群众，这样重视农村工作和农业经济，都是在做着没有前途的事业么？不，他们都是在做着具有伟大前途的事业。农村既然有前途，为什么下乡学生没有前途呢？在新社会里，每件有益于人民的事业都有前途，每个忠于人民利益的人也都有前途。中国第一代有文化的新式农民，这就是下乡种地的学生的前途，这个前途是光明的、伟大的，然而必须经过艰苦的努力和锻炼，才可能达到。种地是要流汗的，是要吃苦的，它比口头讲劳动光荣困难得多，它给人民带来的好处，却比任何好话大得无法比拟。”《人民日报》这段话，很值得我们深思。
万事开头难，你们历过了三年的锻炼与考验，应当更坚强。过去的困难和外来影响没有使你们离开光荣的岗位，难道在经受过一定的锻炼之后，会经不住考验，在半路上停下来吗？不会的，也是不应该的。相信你们经过不断学习和锻炼，在党、团组织的教育帮助下，通过自我思想斗争，一定会正确地对待和处理个人的前途问题，更加大踏步地前进！
王日东
1965年x月x日
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