第十六章
这一声“董事长”不仅叫醒了那个打呼噜的人，
而且让辜朝阳吃了一惊。
当飞机平稳降落在武汉天河机场的那一刻，辜朝阳的心也咯噔一下，从嗓子眼落回到胸腔，变得踏实下来。刚才飞机穿过云层时，颠簸得很厉害，他的心脏不太好，每次乘飞机发生这种剧烈的簸动，他都有些受不了。吃了两粒随身带的药之后，才好受些。
包括辜朝阳在内，头等舱里只有两位旅客。另外那位是个官员模样的人，从北京登机后一直到飞机降落，都在埋头看文件，颇有些日理万机的架势，偶尔拿一根红铅笔在文件上划拉几下，不用时就夹在耳朵上。这个动作让辜朝阳觉得格外眼熟。多年前，当他的父亲辜峰担任这个省的最高行政领导时，审阅文件时也有这个习惯。以辜朝阳多年来跟官场人士打交道的经验，这个人的级别不低。如果只是正厅，不可能配有秘书。刚才登机时，他看见一个戴眼镜的年轻人拎着公文包跟在官员模样的人旁边，直到飞机快要起飞，才到后面的经济舱去；如果是正省级，秘书不应该自己坐经济舱，而把“首长”单独仍在头等舱里，按照规定，正省和正部级领导的秘书还兼有警卫的职责；此外，出行时除了秘书，至少还应该有一个随行人员。所以辜朝阳推测，面前这位“日理万机”的人很可能是个副省级……
飞机在跑道上平稳地滑行着。辜朝阳把目光投向舷窗外。跟刚才在空中飞行时看到的万里无云的景象截然不同，此时的天空乌云密布，阴沉沉的，一场大雨似乎随时就要降临。
辜朝阳抬起手腕看了看那块价值十几万的劳力士金表，下午四点二十，晚点了近半个小时。不过，按照国内飞机航班延误和晚点的积习，这已经算是很准时了。
飞机还没有完全停稳，辜朝阳就听见后面经济舱里传来一阵噼里啪啦的响动和喧哗声。显然是那些旅客在迫不及地打开行李舱盖和争先恐后地朝机舱门涌了。对于那种乱糟糟的场面，已经多年没乘坐过经济舱的辜朝阳闭上眼睛也能想象得出来。辜朝阳兀自苦笑了一下。这当儿，他听见耳边响起一阵拖长了声调的呼噜声。起初，他以为自己听错了。转过脸，才发现那位一直在审阅文件的“官员”竟然不知什么时候睡着了，头微微歪向一边，涎水从张开的嘴巴一直流到下巴。
这时，负责头等舱服务的那位身材高挑的空姐走过去，轻柔地叫了声：“先生，请醒醒！”
但那位“官员”仍然鼾声大作，丝毫没有醒过来的意思。空姐正尴尬得不知所措时，上飞机时辜朝阳见过的那个拎着公文包的年轻人从经济舱走出来，提高声音说：“董事长，我们到了！”
这一声“董事长”不仅叫醒了那个打呼噜的人，而且让辜朝阳吃了一惊。他想起前不久在北京一个饭局上听到的段子：“在中国，商人越来越像官员，官员越来越像商人，病人越来越像医生，城管越来越像警察，土豪越来越像外宾……”不禁哑然失笑。
在出站口，辜朝阳从众多接站的人群中间，一眼就看到了潘小苹。这多少让他感到有点意外。他原以为潘小苹会派下边的人来接站的。无论从礼节还是他这次武汉之行的公干性质，都说得过去。可潘小苹竟然亲自到机场来接自己，再联想起前不久潘小苹专程去北京见他的情景，他不由得有几分感动。毕竟是三十多年的“插友”，“在艰苦卓绝环境中建立的友谊是什么也替代不了的！”这是潘小苹的话。辜朝阳相信她的真诚。尽管他觉得“艰苦卓绝”这句话未免有些夸张。严格来说，他和潘小苹的插队生涯都谈不上什么“艰苦卓绝”。当年，他在沿河不过待了半年，而且是在公社中学当体育教师，潘小苹呢，也只是在农村待了不满一年，就招工回城了。真正兑现了插队时知青们的诺言，跟农民“打成一片”的是慕容秋……
来机场接他的本来应该是慕容秋的，辜朝阳想。可自己这次回武汉，竟然连通知都没有通知她一声。
辜朝阳上了潘小苹的那辆宝马车。跟上次在北京一样，潘小苹显然经过了一番精心打扮。头发染成浅黄色，且烫成了自然卷，皮肤白得有些刺眼。在辜朝阳记忆中，潘小苹年轻时并不白，甚或有点儿黑，那时的潘小苹一点也不会打扮，穿衣服总是跟着慕容秋，可同样的衣服慕容秋穿着有一种说不出来的美感，穿的潘小苹上却让人觉得不伦不类的。即便是现在，这身刻意打扮过的装束，在辜朝阳看来也并不是那么得体。至少，跟她作为一家规模不算小的国有企业总经理的身份不那么搭调。俗话说，女人最好的镜子就是男人，潘小苹身边显然没有这么一个称职的男人。辜朝阳坐在小车后排上打量着正在驾车的潘小苹，不无挑剔地想。他一向自诩为最懂异性，每次新结识一位女士，总爱用一副行家的眼光品评一番。尽管潘小苹是老相识了，但他这种多年形成的习惯还是改不掉。此刻，两人虽然隔着一段距离，但潘小苹掩盖在厚厚脂粉后面的细密皱纹，依然没有逃出他的眼睛。三十年的时光完全会让一个女孩变成半老徐娘。这是任何化妆都无法掩饰的。他不无感慨地想，如果不是上次在北京见过一次潘小苹，而是突然一下子遇上，自己真拿不准能否认出她……
“辜总，给你倒是订到了东湖宾馆的房间，但不是百花村，而是南山客舍。”潘小苹一边开车，一边像汇报工作那样对辜朝阳说，“为这件事，我还给省接待办的龚副主任打了个电话，看他能不能想点办法，可实在不凑巧，中央有个大领导来我们省视察，昨天刚住进去。出于安保考虑，整个百花村就都不让对外接待了……”
“南山就南山吧。我那也只是随口说说罢了。”辜朝阳说着，忽然拧了拧眉毛，显得很郑重地问：“小苹，你能不能不叫‘辜总’？老朋友在一起，‘老总老总’的，听了怪别扭的……”
潘小苹愣了一下，从后视镜里看着辜朝阳，见他一脸认真的神情，咯咯笑起来，“好呀，我还担心你介意我套近乎呢。”说着马上换了一副口吻，“朝阳，你多长时间没回武汉啦？”
“五六年吧，不过，前两年我去沿河，途径武汉，只是在天河机场逗留了一会儿，没进城……”
“是为了沿河的那个投资项目吗？”潘小苹问。
“是的，你的消息真灵通，连这么点事儿都知道。”
“我早听‘插友’说了，大伙都对你的义举称赞不已呢！”潘小苹不无恭维地说。
“谈不上义举。我也正好看中了那个项目……”
“那这一次是对我的帮助，还是同样也看中了这个项目呢？”潘小苹半开玩笑地问。
辜朝阳没有回答，而是微微笑了一下，把目光转向了车窗外。
辜朝阳这次来武汉，是潘小苹专门邀请的。星汉集团旗下的长江机电厂因连年亏损，负债累累，已经严重影响了集团的发展。最近，星汉集团准备筹划将长江机电厂进行股份制改造和兼并重组。为此，集团成立了以潘小苹为组长的股改工作领导小组。她上次赴北京，就是去探石问路的，没想到跟辜朝阳接触后，俩人很快达成了一个初步意向。具体的重组方案待辜朝阳对长江机电厂进行实地考察后再来拟定。
辜朝阳所在的美国杜克公司是国际知名企业，在世界排名中位居前300名，财大气粗，树大招风，在中国有多少比星汉集团大得多的企业都在排队等着跟人家合作啊，况且，潘小苹已经多年没见过辜朝阳了，人家还认不得是她这个“插友”还未可知呢。所以她一开始对这件事并没有抱太大的希望，只是抱着试试看的态度。即便谈不成，见一见老朋友也不算白跑一趟吧！但接触的结果让潘小苹喜出望外，辜朝阳不仅明确表示了合作的兴趣，而且愿意投入的资金大大超出了潘小苹的预期……
从北京回来后，潘小苹连夜向省市国资委和集团董事会作了专题汇报，并马上组织班子起草跟杜克公司的合作方案，同时安排邀请辜朝阳来武汉实地考察的具体日程。
一切都在紧锣密鼓地进行，只等辜朝阳这尊财神爷驾到，这场势必影响星汉集团长远发展的合作项目就将进入实质的运作程序了。
其实，潘小苹不仅把辜朝阳当成星汉集团的财神爷，也把他当成了自己的福星。按照集团的考虑，如果长江机电厂和杜克公司的重组成功，她可能会担任新组建的长江机电股份有限公司的董事长，独当一面管理一家中外合资的股份制企业。到时候，她也将迈入自己事业的一个高峰。潘小苹内心里真是对辜朝阳充满了感激。她认为，辜朝阳之所以对长江机电厂的兼并重组项目轻而易举地作出决定，很大程度上是出于对她个人的帮助。正是基于这份心思，她今天才没有按惯例公事公办地接待辜朝阳，包括取消那种虚张声势的礼节和公务场面等等。她之所以亲自开车去机场接辜朝阳，既是为了表达对辜朝阳诚心诚意的感激，也是为了向集团领导层显示，在这次重大战略性合作过程中，她和辜朝阳之间的私人友谊所发挥的举足轻重的作用……
对于潘小苹话里的“潜台词”，辜朝阳当然心知肚明。他之所以不想正面回答，是不想伤害这位昔日的“插友”。作为杜克公司中国区的总干事，多年的国际投资经验，已经将他打造成了一名干练成熟的职业经理人。对他来说，变化莫测的市场如同看不见硝烟的战场，容不得掺杂半点私人情感，尤其在投资谈判和决策过程中，优秀的投资人必须像鹰隼那样具有双敏锐的目光和一对锋利冷酷的爪牙，随时准备向对手发动有力的进攻──不是为了夺其性命，而是为了攫取最大的利益。对一个投资人来说，争取企业利益的最大化是他的最高使命，因此，对所服务公司的绝对忠诚，是投资人必须具备的另一种素质。正是凭借这两点，辜朝阳才得以在精英荟萃的杜克公司站住脚跟。
一个人的成功除了自身素质，机遇同样也不可缺少。90年代的东南亚金融危机就给辜朝阳提供了这样的机遇。其时，作为一名普通职员，辜朝阳已经在杜克公司默默无闻地工作了近十年。
十年前，背景深厚的安泰公司因卷入佴城特区的一桩特大走私案遭到调查，尽管另外两家参与走私的公司遭受了公司破产、高层被判刑的灭顶之灾，安泰公司却奇迹般躲过了一劫，但公司也随之走到了尽头。不久，公司就接到了就地解散的指示，由于“指示”直接来自“首长”，公司老板“二公子”除了接受别无选择。公司正式解散后的当天晚上，“二公子”在玉泉山招待所的内部餐厅设宴款待几位高管，都是像辜朝阳这样的高干子弟。席间，“二公子”对兄弟们一直跟着他鞍前马后，忠心耿耿表示感谢，言语间也流露出些许无奈。“‘首长’之所以做出解散公司的指示，也是大局需要。首长说，‘一锅老鼠坏一锅粥，咱们国家好不容易迎来改革开放的大好局面，不能轻而易举地被断送了！’咱们也只好做出牺牲了……”“二公子”说着，眼角流出两滴泪。辜朝阳原本在仔细回味“首长”那句“一锅老鼠坏一锅粥”究竟是啥意思，见“二公子”动了感情，也跟着别的兄弟一起纷纷表态，“大哥啥也别说了，你说咋办就咋办。以后安泰如果有东山再起的机会，你吭一声，兄弟们还是跟你干！”“二公子”掏出手帕擦掉眼角，摆摆手，“没有这样的机会了，大伙儿好自为之吧！为了服从大局，我准备彻底隐退了……”听到这句话，辜朝阳鼻子发酸，也差点儿落下泪来。
那时候，辜朝阳已经和慕容秋正式离了婚。而那位直接导致他和慕容秋离婚的女演员见势不妙，毅然抛弃他，以闪电战的速度嫁给了一位导演。这对辜朝阳无疑是雪上加霜，他觉得自己一下子掉进了事业和婚姻的低谷。辜朝阳从小在优越环境中长大，几乎没遇到过什么大的沟沟坎坎。面对从未有过的挫折，他感到万念俱灰。但很快的，从当过红军的父亲血液里遗传的那股不服输的劲头，终于在辜朝阳身上发挥了作用。既然事业没有了，女人也离开了自己，了无牵挂，那就索性让一切从头开始吧！
不久，辜朝阳便出国了。在美国，他不再是一位前机关干部或企业高管，甚至也不是“高干子弟”，像成千上万从国内来到美国的普普通通的中国人那样，他没有了任何身份和背景，只有他自己。这样反倒让他觉得一身轻松，放下以前的虚荣和架子，一切从头开始。在美国的最初两年，辜朝阳在餐馆端过盘子刷过碗，在医院做过抬尸工，在华尔街的银行当过保安，除了做小偷，什么都干过。同时一边打工，一边在纽约州立大学兼修英语和金融投资课程。后来，赶上杜克公司招聘，幸运地被录取了……
被公司总部派往东南亚的某个小国担任投资谈判代表，是辜朝阳人生的一次重大转折。面对汹涌而来的东南亚金融危机，许多西方金融机构和企业纷纷降低甚至撤回了在东南亚的项目，而杜克公司却从中看到了进军东南亚市场的最佳机会，瞅准时机，派出一批有经验有能力的职业投资人分赴东南亚各国，把目光盯住那些成批倒闭的公司和工厂，一旦发现有价值的“金子”，便迅速介入，以最廉价的筹码进行兼并重组或收购。东南亚是世界上华商最集中的地区，杜克公司针对性地在公司挑选了一些华人职员，加入到投资谈判的行列。辜朝阳就是被选中的几名华人投资谈判代表之一。事实证明，杜克公司没有选错人。短短两年，辜朝阳就以其对华人性格和心理的了解，成功地收购了好几家大型企业，为杜克公司进军东南亚市场立下了汗马功劳。他不久后被派驻担任杜克公司中国区的总干事，无疑就是对他在东南亚卓越表现的一种奖赏。
事实上，从上个世纪九十年后期起，杜克公司就看到了中国作为一个正在崛起的新兴经济体的巨大潜力，开始积极筹划把力量有东南亚转向中国，对中国区管理高层的充实和加强，正是这种战略计划的重要组成部分。辜朝阳对总部的战略图谋自然了然如心。不仅如此，在这项总体战略实施之前，他还专门向公司高层递交过一份建议报告，明确提出，中国目前正在大力推行的国企改制，为杜克公司进军中国市场提供了天赐良机。很显然，高层采纳了他的建议，并且很快制定出具体方案，方案的核心就是把目标牢牢锁定在中国的国企改革，“争取从这块诱人的大蛋糕上切到一大块，而不是一小块。”这是实施方案的原话。辜朝阳似乎从中看到了公司高层人士脸上野心勃勃而且贪婪的表情。
作为杜克公司进军中国市场实施方案的执行人，辜朝阳对每一个投资项目的决策依据，都取决于其是否有利于杜克公司总部对中国的投资战略。除此之外，都不在他的考虑之内。几年前沿河县楚风集团的并购案是如此，这一次星汉集团长江机电厂的并购案同样如此。所以，当潘小苹问他是因为对这个项目本身感兴趣还是出于私人友谊给予帮助时，辜朝阳仿佛老师在课堂上听到学生提了一个多么幼稚的问题那样，差点儿笑了，好不容易才忍住。他暗暗惊讶身为一家大型企业的负责人，潘小苹竟然会提出如此天真的问题。就冲这一点，她比当年那个爱吃零食爱传小道消息的女知青真没长进多少。想到国家居然把一个价值数亿元的企业交给这样一位毫无企业家素质的女人掌管，辜朝阳觉得五味杂陈，心里很不是滋味。
对于辜朝阳的所思所想，潘小苹显然无从揣摩。她一边开车，脑子里想的却是今晚和明天招待辜朝阳一系列林林总总的细节，整个身心沉浸在一种近乎缠绵的私人友谊之中，那种心情，仿佛年轻时赴男朋友的约会，兴奋而忐忑，还有点儿害羞。
宝马车没多久便驶出机场高速，上了三环。车速明显加快了。辜朝阳把目光从车窗外收回来。
“你上次回来时三环还没有吧？以前从机场到东湖宾馆得两个小时，现在呢，也就一个来小时吧。”似乎为了打破车内的沉闷，潘小苹介绍道，“今天是周末，车流量少，下三环后，半个多小时就到了。”
周末。慕容秋没有课。鹿鹿又在北京上学，她一个人在家里干什么呢？辜朝阳忽然想，但他很快斩断了这些念头。见鬼！我干嘛总是忘不掉她？他暗骂自己，嘴角习惯地露出一缕自嘲的笑意。
“朝阳，我有点不明白，你干嘛坚持要住东湖宾馆呢？”潘小苹忽然问，“武汉现在有几家五星级酒店都挺不错，条件比东湖宾馆好多了……”
从北京动身之前，潘小苹电话告诉辜朝阳给他订了香格里拉，说是武汉最高档的一家酒店，但辜朝阳坚持退掉了，后来才改订东湖宾馆的。
“因为……我从小就熟悉那儿。”辜朝阳淡淡地回答，又把脸转向车窗外，目光迷蒙，脑子里渐渐浮现出一个久违的绿色世界……
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