5月15日,统信软件成功举办了“同心·同行 2020统信UOS新产品线上发布会”,中国工程院院士倪光南发表致辞,倪光南表示,统信UOS代表了目前我国自研操作系统的最高水平,从底层兼容到交互界面,再到应用生态,都有了大幅的提升。希望更多的优秀软硬件企业和人才聚焦到自研操作系统生态,加快构建安全、可信的信息技术体系。倪光南院士之所以会对统信UOS给予如此高的评价,一方面是因为UOS确实是一个好系统,另一方面可能也和自身际遇有关。在当下这个大环境下,统信UOS若能巧借天时地利,未必不能扶摇直上九万里。
“贸工技”扼杀中国操作系统
虽然联想一直奉行“贸工技”的发展策略毁誉参半,但曾经的联想也是一家具有很强技术研发能力的公司。
在90年代,倪光南院士主持研发出了LEX118数字程控用户交换机,与华为研发出自己的第一代数字程控交换机C&C08A,中兴研发出ZX500A交换机大致处于同一个时期,而且联想背靠中科院计算所,在品牌、资源和技术支持上都具有优势——在当时,联想程控交换机事业部的实力全面超过了华为,连中南海都采购了联想程控交换机。
在交换机上取得成功后,倪光南院士把目标对准了CPU和操作系统。
现在,中国饱受缺芯少魂的痛苦,但在“贸工技”思想当道的上世纪90年代,倪光南院士提出要做自己的CPU和操作系统是非常超前的。从今天的角度看,倪光南院士是非常具有远见卓识的。
当时,倪光南院士力图和复旦大学联合开发中国人自己的CPU,并希望接着Linux开源操作系统的基础二次开发国产操作系统。在倪光南“技术优先”和柳传志“贸易优先”的冲突激化后,最终以倪光南被联想扫地出门告终,联想的幸福Linux操作系统也随之无疾而终。
(联想幸福Linux操作系统)
虽然遭受“免职”、“解除聘用合同”和剥夺股份等严重不公平之厄运,但依然不改初心,二十多年来,倪光南院士一直在为科技自主创新奔走呼号,为中国科技进步作出不懈努力。
为理想而生的操作系统
深度操作系统的想法初始于1999年前后,当时刘闻欢曾经与一些朋友尝试做一个中国的Linux发行版,但由于2000年到北京参与信息安全公司的创业,就没有再继续。直到2008年,刘闻欢自身的资金、人脉都有了一定的积累,才重新召集了以前的朋友和一批新的社区开发者共同启动深度操作系统。
从2009年发布第一个版本,持续几年的不断更新和研发,深度已经有了一定的国内和国际知名度,在国际上拥有数十万用户和最高的中国Linux发行版排名(来源于distrowatch,前十位),镜像站点分布全球30多个国家。
深度最初是一个源自民间社区的项目,没有拿到过政府的任何项目或者课题经费。从2008年开始,深度就是以社区化和非盈利模式在运作的,最初就定位于一个公益性的研发项目,没有考虑过商业化,所以一直处于不盈利状态,所有资金基本来刘闻欢本人其他公司的盈利投入。以至于税务机关曾经认为深度科技长期只有投入没有收入,有从事洗钱的嫌疑,还专门进行过检查。在2014年完成融资开始商业化运营后,才有来自于战略投资者的资金。
虽然很多人觉得不太理解刘闻欢和深度团队的做法,但是的确深度的团队是因为理想和爱好才坚持做这件事。经过这些年的坚持,终于走到今天,并在2019年,深度获得了新的战略投资,以深度为班底成立了统信软件。作为一只诞生于民间的团队,能够获得政府采购的入场牌照,获得国家的认可,这是非常不容易的。
国产操作系统中的异类
早在20年前,倪光南院士就在《人民日报》发表《Wintel面临挑战》和《我国计算机产业面临新机遇》,指出Linux正在迅速扩展市场,呼吁政府及企业大力支持Linux在中国的发展,基于Linux发展自主操作系统,建立中国自主、完整的软件产业体系。我国现在应该大力开发自主操作系统,不可不搞,不可慢搞。
这些年来,政府也出台了很多政策扶持操作系统发展。由于国外已经有相对成熟的开源系统,这使“研发”一个操作系统的门槛不高,几个人改改就能做出一个“国产”操作系统。政府出优惠政策后,一些公司为了拿政策优惠,从国外拿开源代码换皮之后一拥而上。当政策变了,国家不再投入了,后续研发跟不上,于是项目就停了。这进一步导致大的商业公司不会去做,小的商业公司没有能力去做,市场上充斥着试图套取政策的投机客。
国有背景的企业或者科研机构,虽然出于国防和信息安全的需要一直在研发,但这些操作系统都是针对特定应用和特定客户的,不针对民用市场,很多都是项目结顶,也就是说能把某个客户的问题解决掉后就完结了。这导致一个问题,就是技术研发在延续性上较弱,更多的精力花在解决特定客户的特定问题,而不是操作系统一个版本一个版本的技术演进。因为只需要解决特定用户的特定问题,因而对民用市场软件生态建设也不重视。由于这种操作系统并不针对民用市场,因而市场嗅觉较差,对用户体验也不太重视,系统不太好用,民间Linux爱好者对其评价也不高。
相比之下,深度这种一直靠自有资金和民间战略投资人,且重视技术长期迭代演进和自主创新的企业,反而是一个异类。国内声称开发操作系统的企业有很多,但真正拿出被市场认可的商品,且获得倪光南院士高度评价的操作系统却寥寥无几。
找准细分市场建立根据地
虽然统信UOS与微软还存在不小的差距,但铁流认为,只要借助天时地利,追赶微软并非完全不可能。
诚然,在PC市场,以目前国产操作系统的实力来看,很难从微软手中抢回市场,但在服务器领域,国产操作系统还是能占据一席之地的——随着虚拟化、云平台的兴起,现在国内数据中心用的基本上都是Linux,而国产Linux基本可以实现对国外Liunx的替换,像一些党政军用的服务器,CPU用龙芯和申威,操作系统用国产Linux,已经从软件和硬件上实现了全国产化。现在国产操作系统已经占据国内服务器市场不低的市场份额。虽然服务器市场的市场规模不如桌面操作系统,但目前在党政军行业发展还是比较良好的。
专用设备和工控市场也是非常具有潜力的市场,比如国内有部分ATM机就采用了统信/深度操作系统。在轨道交通售票机、店铺收银机等专用设备上都可以搭载国产操作系统。这些专用设备都是少则十万,多则百万套操作系统的市场份额,在这些领域,是未来市场的重要发展方向之一。
在操作系统国产化替代过程中,政府要发挥关键作用。当下,国产操作系统最大的软肋是软件生态不成熟。就这一点而言,政府是完全有能力去做一些事情的。
根据分析机构估算,中国政府使用的PC总量相当于市场总量的10%以上,如果加上国有企业使用的PC,这个比例可以超过20%。要知道,虽然苹果的Mac OS X全球市场份额10%左右,在中国更少只有4%,但很多软件厂商就会给苹果做生态。如果党政军、国企、事业单位的PC全部换装国产操作系统,那软件厂商就会主动来做软件,共建生态,而不需要求着或者通过行政命令要求软件厂商来做国产生态。
结语
操作系统内核研发是一个长期的工作,不是一朝一夕可以完成,而且Linux是一个完全开放的生态体系,不像安卓系统,虽然开源,但主要的控制者仍然是谷歌公司。Linux并不控制在某个国家或某个公司手里,而是全世界的软件公司和程序员共同参与,谁的技术实力强,代码贡献多,谁就能拥有更大的话语权。
诚然,不少最核心的内核模块,例如调度和内存管理等,一直以来还是由国外开发者维护。但深度从界面定制开始,正在逐步深入到底层代码的研发中,最典型的例子就是深度研发了自己的桌面环境。
在2010年之前,深度一直采用gnome作为桌面图形环境,并且一直为gnome项目开发扩展功能和提交补丁。但用gnome也是有代价的,那就是gnome项目一旦快速变化,大量修改软件的API和界面设计,会使深度的桌面环境和代码推倒重来,重复劳动。于是,2011年,深度研发了自己的整套的桌面图形环境,掌握自己的发展路线,使OS能够真正贯彻自身的设计理念。现在,深度桌面环境已经被全球十多个其他Linux操作系统采用,也是统信UOS操作系统的重要组成部分。
在技术实力和国外有一定差距的情况下,参与Linux内核的研发也是一个循序渐进的过程,需要比较长的时间。但是总体来看,国内厂商和开发者最近几年进步非常明显,统信软件也在内核安全、国产架构处理器在内核层面的支持和优化方面进行了大量的研发。我们相信在未来,统信等国内的公司和开发者在Linux操作系统的各个层面,都会有更多的贡献和话语权。
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