日前,ARM发布了 Cortex-X1 CPU,苹果也宣布要舍弃英特尔,采用自家ARM CPU,一些媒体吹捧ARM,并抨击英特尔“老迈”,在PC上压不住ARM了。
也许是为了冲击桌面CPU赢得更多伙伴,Arm CXC项目对合作伙伴给予了更大的自由度。过去,Arm允许合作伙伴对他们的Cortex-A CPU进行细微的调整,且合作伙伴可以以自己的品牌进行销售,高通的 Kryo CPU和三星猫鼬CPU的前几代都是例子。
Arm CXC项目则是Arm根据合作伙伴的要求,设计出满足其需求的CPU,同时,Arm还继续维护CPU软件和进行市场营销。说的简单点就是ARM为VIP客户提供高端定制化服务。
在购买ARM的服务之后,客户甚至可以包装成自己的品牌进行销售。虽然不少媒体描绘的很美好,但铁流对Arm X1上桌面和服务器平台与英特尔竞争不看好。
ARMX1与英特尔竞争前景渺茫
对于ARM上PC,联想的一位高管Rahul Agarwal说的很明白,“人们仍然希望购买Intel或AMD的产品,所以直接购买一款新的玩家产品,并非是很简单的事”,指的就是习惯的力量。Rahul Agarwal指的是,在PC、服务器上,从整个产业链到消费者,都已经习惯了X86。
对应的,在智能手机上,从整个产业链到消费者习惯了ARM。这就使英特尔入侵智能手机难上加难,在付出高额补贴之后,英特尔依然未能撼动ARM的统治地位,最终只能壮士断腕。
如今,风水轮流转,当ARM开始进军Intel的基本盘PC和服务器后,必然遭到同等反击。当年Intel遭遇的困局,如今ARM同样要面对,而且ARM还有一个巨大的劣势,那就是芯片性能不行,且在成本上毫无优势,像高通、KP的ARM芯片,反而比X86芯片更贵。
在生态、性能都被Intel秒杀,整个产业链和客户都习惯了X86的情况下,ARM高调进军PC和服务器,结局只能是重蹈数年前Intel的覆辙。
正是看到了大形势,ARM服务器在全球退潮:
高通ARM服务器业务各种裁员;
AMD也退出了;
博通直接甩包袱给凯为实现淘汰技术的资源变现;
......
Intel进军移动平台的实践和过去几年ARM进军PC和服务器的实践已经证明,遵从市场经济,单纯依靠商业力量,无论是X86进军移动平台,还是ARM进军PC和服务器,必然以悲剧收场。
苹果是ARM进军桌面的最后希望
当前,在横向整合模式下,无论是ARM阵营的CPU厂商,还是整机厂商,都没有能力撼动英特尔的统治地位,唯一有希望在这方面有所作为的是苹果公司。这主要得益于苹果的品牌光环和垂直整合。
首先,苹果的ARM CPU是ARM阵营中性能居于第一位的,已经摸到桌面CPU的入门线了,可以满足用户的需求。
其次,苹果自己控制着OS和整套生态系统,只要苹果有强烈的意愿去移植,正如当年苹果的全套软件移植到X86上,现在也能移植到ARM上。
再次,苹果品牌附加值高,即便换芯和软件移植会增加产品的成本,苹果的品牌附加值也足以填平这个坑。
最后苹果非常有钱,有这个财力去换芯,有财力去移植整套生态系统。
可以说,如果ARM要冲击桌面CPU的话,最有希望的是苹果公司。
Arm CXC项目利好国内ARM阵营厂商
当下,A77、A78这样的CPU核对于智能手机已经处于性能过剩的状态,采用Cortex-X1对于提升用户体验意义很小,反而会大幅提升功耗,使原本就捉襟见肘的续航能力雪上加霜。
因此,把Cortex-X1放到手机上未必能够获得最佳用户体验。铁流在挑选手机的时候,都会有意避开A76、A77、A78这种大核心,而是选择在性能和功耗上平衡的更好的小核心,或者是只有2个大核心,而非四个大核心的SoC,因为性能已经过剩了,更好的续航能力比纸面上跑分强一些更有意义。
就Cortex-X1在桌面上与英特尔竞争而言,铁流之前已经分析过了,完全是被英特尔吊打的存在。
一个可能的出路可能是国内ARM阵营厂商把X1改头换面,包装成“自主研发”、“自主可控”,然后打着安全的旗号卖给相关单位,或者打着“爱国”旗号向大众收割爱国税。
过去,ARM Cortex-A CPU已经允许合作伙伴以自己的品牌进行包装和销售,如今Arm CXC项目为VIP客户提供定制化服务则又强化了这一点,由于“国外一开源,国内就自主”的惯例,有了这种购买洋人设计服务的套路和途径之后,相信随着Arm CXC项目的推进,国内ARM阵营也许会借助Arm CXC项目“开发”出性能越来越强悍的名为“自主”的ARM CPU。
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