是谁令美国走向破产？
从次贷危机到现在，已经进入第四个年头了。美国虽然殚精竭力，最后不顾国际压力实施大手笔的量化宽松，但仍然收效甚微，整个国家继续捉襟见肘。虽然全国处于困难之中，但政党恶斗依然不休。奥巴马14日向国会提出2012会计年度预算案，金额高达3.7万亿美元。联邦预算赤字预料将连续第4年超过1万亿美元。 2月19日共和党控制的众议院通过一项预算案，将自目前这个会计年度的开支中削减600亿美元。然而，民主党控制的参议院则很有可能将之否决，奥巴马总统更表示将否决任何包括众议院削减项目的预算案。由于政府经费即将用尽，这有可能使得美国联邦政府步上关闭之路。确切的说如果参众两院无法在3月4日前达成拨款协议，联邦政府面临关门。
但现在博弈的双方频频放话，一个比一个强硬。参议院少数党领袖麦康奈尔说：“美国民众已经很明确的表示：在目前这种难以维持的开支水平是无法令人接受的”。 而众议院议长博纳的表态也是强硬无比：众议院不会通过任何不削减开支的预算案。
究竟面临了什么严峻的局势而令这位议长如此的不“温良恭俭让”？不妨再重温一下他的原话：“我也不希望包括联邦雇员在内的任何人失去工作。但是，我们已经破产了，”“我们面临很痛苦的决定，美国民众送他们的议员到华盛顿来为他们做出困难的决定。”
说实在话，“美国破产”早已不是新闻。从理论上讲，如果美国是一家公司，早就应该倒闭了。债务余额已经高达14万亿美元！而且还继续向上攀升。只不过美国绑架了全球，谁都无法承受它破产的代价，所以世界各国都只能继续“任劳任怨”的支持它而已。当然，美国还有美元的发钞权，还可以向全球转嫁危机。所以尽管美国破产，但却仍然可以耸立而不倒。不过，“美国破产”出自立法机构的最高领袖之口，还是令人无比的震撼。
几十年来，包括中国在内的许多国家都是以美国为榜样的。结果，凡是离美国越近的国家，受损害越大，如欧盟（这就是国际上的杀熟）以及现在的阿拉伯世界。现在，我们是要想一想，这样一个世界最为发达、最为富裕的的民主国家，怎么就沦为破产的境地。
以我看来，能够导致国家破产的因素只有一个：制度。美国是民主国家，影响决策的力量有二：一是资本、一是民众（的选票）。没有资本的支持，任何候选人都不可能出来选，更别说赢得选举。同样的，出来选如果得不到足够的选票，也一样无法入主白宫。于是任何政治人物对两者都必须要讨好有加。资本的本质就是追求利润，而且毫无止境。大众的诉求也非常简单：更好的生活。谁能改善和提高自己的生活，谁就能够获得支持。而且和资本一样，这种追求也是无止境的。两者的奇妙结合，就导致了次贷危机以及随后的多米诺骨牌：金融危机、全球经济危机、欧洲主权债务危机以及在此冲击下引发的阿拉伯革命。所有这一切，都重创了西方。其实，美国的监管还是相当有效的。相应的主管也都预测到了次贷危机的爆发，但都没能采取有效的措施。奥妙就在于前美联储主席格林斯潘在国会作证时讲的一番话：我能让银行破产吗？我能让穷人失去住房吗？是啊，资本不能得罪，选民也不能得罪，最后只能任由危机爆发，陷国家于破产。
客观来说，次贷危机只是导火索。从整个西方来看，就是民主制度下不可避免的走向高福利社会。为了赢得选票，各个候选人都竞相许诺，终于导致一个国家经济再也无法承受的高福利社会的出现。但在民主制度下，要对福利制度进行改革对于政客来说形同自杀。法国总统萨科奇顶住压力力推退休制度改革，结果他的支持率远远落后于反对党。左派领导人早就声明：一旦2012年胜选，将废除改革。
应该说，在一个文明的社会，福利是必不可少的组成部分。但不能超越经济的承受能力。当年苏联等社会主义国家从意识形态出发，建立了远比西方更为完善的福利制度（住房、医疗、上学完全免费，终身就业），也是由于同样的原因而崩溃。只不过苏联是出于意识形态，西方是源于制度压力。
如果回顾历史，最早的民主国家希腊也是由于公众贪婪导致毁灭的。为了满足公众无止无境的欲望，希腊不得不走向对外军事扩张的道路。最终败于斯巴达而亡。这应该是民主制度原生性、本源性的致命弱点。
回到美国，如果再这样下去，一场茉莉花革命将会席卷而来。事实上，革命的火花已经到处在迸现。现在因“工会权”引发的美国威斯康星州工潮20日进入第六天，共有7万多民众利用周末机会前往州议会门前举行示威活动。所谓“工会权”，是指州政府通过剥夺政府雇员工会权利来弥补财政短缺。原来威斯康星州政府已经因面临36亿美元财政赤字而破产。而这项规定也仅仅有望在今后两年中为州政府节省3亿美元而已。去年11月刚刚当选州长的沃克表示，如果自己提出的议案未在州议会过关，将被迫解雇数千名政府雇员。
消息传出后，不但当地众多政府雇员揭竿而起，奥巴马总统也公开不支持共和党提出的这项举措。原来他担心所担心的类似示威活动，已经扩散到美国其它有意推行类似做法的地区。现在美国的实际情况是：除威斯康星州外，俄亥俄州、印第安纳州、密歇根州、艾奥瓦州同样提出限制政府雇员集体谈判权的相关议案，结果引发民众示威。另外，内华达州、佛罗里达州等州也正向民众宣传以限制工会权利方式平衡财政。俄亥俄州、田纳西州和印第安纳州也举行了抗议活动。已经是野火燎原之势了。
不过比较奇怪的是，众议院议长博纳（共和党人）却指责奥巴马和其他民主党人正在四处 “煽风点火”，从而在威斯康星州和其他地区煽动起一场“希腊式”（应该是突尼斯式）的抗议活动。
面对工会的巨大压力，威斯康星州政府表示，不会做出妥协。且不说民选政府是否有权力剥夺受薪者的工会权力，也不说民选政府要回应民意，关键是一个实质已经破产的国家拿什么来解决？现在针对的是政府雇员，下一步就会针对所有的群体。任何制度不管说的多么好，一旦解决不了民生问题，也就会被人民弃之如敝屣。
美国会走向何方，还需要观察。不过仍有许多疑问待解。众议院议长博纳宣布美国已经破产----做为民选立法机构的领袖，他的结论应是言之有据，事实求是，他不可能为了政党利益公然撒谎。但问题是，世界唯一超级大国美国破产了，谁应该为之负责？是某一党？还是某一个人？不错，美国这八年是在小布什总统领导下走向危机的，可是小布什总统仍然做满任期才离任的，现在还享受着退休总统的高级待遇，丝毫没有被追究的可能。共和党是在总统选举输掉了，可是不过两年，共和党就又卷土重来，再度掌控众议院，而且看现在的势头，大有再过两年又要入主白宫。令人感到不解的是，出了这么大的问题，似乎找不到一个责任方？如果出了问题谁也不负责，谁还害怕出问题呢？
第二个疑问是，现在美国破产了，共和党控制的众议院削减开支、州政府削减福利。民主党则坚决反对、百姓更是上街头示威。面对这种对立的局面，却没有一方显示妥协的苗头。州长说要么他失败辞职或者辞退政府雇员，绝不妥协。工会态度也是一样的强硬。民主制度号称是包容和妥协的制度，但看到今天，或许双方已经没有妥协的空间？或者仍然有妥协空间，双方不过是虚张声势在演戏？只是这样大的事情，各方还在演戏的话，还真是视国事为儿戏了。只是国家都破产了，政客还在恶斗，百姓怎么却如此温顺？中东的榜样他们就看不到吗？
我对海内外的自由派也有一问。当美国独步全球的时刻，以美国为榜样无可厚非。就如同1949年的中国选择了强大无比的苏联模式一样。但当美国都宣布破产的今天，为什么还不醒悟呢？就如同苏联都解体了，还有人主张继续以苏联为师吗？
最后，还是要揭穿一下共和党和民主党博弈的真相。虽然处于国难之中，两党考虑的仍然是各自的利益。共和党之所以大砍预算，并非真的从国家未来出发----虽然国家破产是实情，而是阻止经济的复苏。这样，奥巴马就只能做一任总统了。在民主党方面，连《华盛顿邮报》的自由派专栏作家丹那米尔班克（Dana Milbank）都承认：奥巴马的预算在于全力争取明年连任，不会为了美国长远财政健康真正勒紧裤带而开罪选民。
这样的制度，这样的国家，这样的人民，你还能看的出希望何在吗？
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