中国稀土能让西方国家主宰吗?
刘 钧
稀土因稀少因故而得名。稀土广泛应用于军事、电子、冶金、石油、光电、陶瓷等领域;农业上稀土元素也能促进植物对养分的吸收、转化和利用。所以说,稀土元素应用广泛,有工业“黄金”及农作物“维生素”之美称。
稀土在军事领域应用效果更加显著,可大幅度提高坦克、飞机、导弹材料的战术性能;在电子、激光、核工业、超导等诸多高科技领域中是最重要的材料组成部分。事实说明稀土的重要性与实用性,是国家最重要的战略资源。
中国是名副其实的世界第一大稀土资源国,占有17种稀土元素,已探明的稀土资源量约6588万吨。2005年至2008年四年间,中国稀土产量占全世界的96%,而60%用于出口,出口量占国际贸易的63%以上,出口量世界第一;而且中国又是世界上惟一大量供应不同等级、不同品种稀土产品的国家,尤其是在军事领域拥有重要意义且相对短缺的中重稀土;生产规模也排在第一。
2008年前,中国对稀土的管理和出口,可用“泛滥”二字,敞开大门不计成本地向国外当作大白菜“贱卖”,并造成环境严重污染。依据国家发改委前几年所作出的报告,中国稀土冶炼达到20多万吨,超过世界年需求量的一倍。而中国大量“贱卖”分离好的精细稀土,造就了国内外大批富商,也“怂恿”了西方国家的“贪婪”。
日本、韩国是制造业和电子工业发达的国家,资源短缺的日韩,不言而喻对中国稀土严重依赖,并占有中国稀土出口量的70%。而美国更是“觊觎”中国的稀土资源,美国的稀土储量仅次于中国为世界第二,而美国从二战后就逐步封存了国内所有的稀土生产厂家,转而每年从中国大量进口。欧洲国家储量才真正稀少,很珍惜稀土资源,基本从中国进口稀土元素。
值得谨慎的是,美日韩欧等国的投资者们通过投资方式参与到部分中国民营企业共同开发稀土中来,开发出的稀土由所在国的政府拨款超额低价从中国大量购进,除生产所需外,还各自建立了庞大的存储仓库,并且存储了不少数目的稀土。2008年,中国从澳大利亚进口铁矿石贸易谈判时引发纷争,世界贸易中,一度出现中国需要进口什么,什么物质就涨价,出口什么,什么物质就降价的“怪”现象,中国才开始反省对稀土资源的保护,包括开采监管,出口配额限制等。从此,稀土价格才开始出现大幅上涨。
由于中国紧缩对稀土资源的开采以及出口配额的管制,美、日、韩、欧等国开始甚嚣尘上,2009年6月,美欧将中国铝土、焦炭、萤石、镁、锰、金属硅、碳化硅、黄磷和 锌 共九种原材料出口政策诉至WT O,称中国出口配额、出口关税和其他价、量控制违反了中国入世的承诺。
这次,也就是3月13日,中国收到美国、欧盟、日本在世贸组织争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求。关于这份磋商请求,中国商务部强调中方政策目标是为了保护资源和环境,实现可持续发展,无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业;同时中方表示,中方将根据世贸组织争端解决程序,妥善处理有关磋商请求。不难看出,一场稀土博弈由欧美日等国酝酿后正式拉开帷幕。
由此可见,欧美日联合针对中国稀土是不寻常的,其目的另有意图,如果只是单纯满足需求,各国可单独与中国磋商解决,不应联合抱团对中国稀土穷追不舍。如果把中国稀土联合诉求于世贸组织,也就是说,欧美与日韩等国,有预谋把应该属于中国的稀土演变成世界“共享资源”的意图。
这一战略用意昭然若揭。在国际社会中,西方国家掌握着大宗商品的贸易权和话语权,西方列强有联合掠夺中东石油的先例,欧佩克组织控制石油贸易就是例证。中东与中国相比,中国军事力量还算强大,欧美国家还不敢冒犯。但是,以西方利益集团把握着世贸组织,中国在加入世贸组织时就有可能将铝土、焦炭、萤石、镁、锰、金属硅、碳化硅、黄磷和 锌九种原材料出口作了筹码,将中国稀土诉至WT O,中国很有可能陷入被动局面。
也就是说,西方国家可能以中国违反贸易协定,由世贸组织裁决后把中国的稀土变为世界的稀土。前后的事例说明,“中东石油,中国稀土”,在当前资源不断枯竭的时代,石油和稀土都成为了重要的战略资源和利益资源,西方利益集团绝对不会放过,只会想方设法实现掠夺。
反观美国,不管是资源利用还是技术应用都存在着双面性。一方面把自己的稀土资源保护起来,从它国进口使用,另一方面美国在高薪技术完全对中国实现管制。当前的现状是,中国在美国拥有3万多亿美元的外汇储备,庞大的外汇储备只能当作摆设,既换不了技术,也得不到回报,只能被美元量化宽松慢慢消化贬值。叹惜的是,美国要求中国加大稀土出口,贸易过程中,只是中国放在美国的外汇储备数量上添加一点;说得再透明一点,实际是中国把稀土援助给美国无偿在享用。
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