每逢春节前，我都会重返20里开外的故里 — 一个被时代遗弃的小小山沟，去祭奠我过早离世的父亲。今年因为年逾七旬老母从山东回来，就去的早了一些日子。
祭奠完父亲，回来的路上，母亲要去看望一眼昔日的老朋友，一个姓鞠的人家。开车的外甥说：“听说这里只剩下一户人家了。”我离开故乡32年了，甚是怀恋这里的山水草木，也就顺着母亲的意思，来探望一下我曾经生活了8年的故里吧。
车拐进一条山路，跑了不足千米的路，就看见一处因冬季到来而停工的工地。这个工地，据说是新建的一所监狱。凭着记忆，我判断，工地旁边那只有半栋的破旧的砖瓦房，应该是姓鞠人家的住处。看到从窗户探出的一截铁皮炉筒冒着青烟，更证明应该是这家了。
母亲一下车，就激动的冲着那户人家大门喊了起来：“李慧梅，李慧梅，。。。。。。”几声狗叫之后，出来一个30多岁的男子，穿的像一个庄稼人，脸膛冻得通红。不一会，女主人，就是母亲的老朋友李慧梅也出来了。我还认得她。母亲和老朋友相见，紧紧拥抱，母亲抽泣了，女主人两眼含泪。我的心也不由得紧了一下。
进了屋子，我一下就找到了童年生活的影子。土锅台、套间房、报纸糊的墙壁和水泥地面。火炕上躺着取暖的猫。不过，她家的猫太多了，大大小小足有十五六只。女主人说这些猫是捡来的。男主人还是我童年记忆的模样，只是老了。他忙着给我们沏茶，母亲和女主人亲热的聊着。
我走出屋子，和院子里那个正在劈柴的男子聊了起来。我问他是主人的什么人，他说是儿子。我至今还记得，鞠姓人家有四个孩子，两男两女。大女儿与我二姐是同学，只有二十几岁就病逝了。那年她考上了大学，没来得及去念就死了。男友在她生病期间，为了给她一个交代，与她结婚了，圆了她最后的梦。这样的婚姻在那个时代应该说屡见不鲜。爱情，在那个时代只有情感的维系，而没有利益的夹杂。这对如今的年轻人来说，可能是一个天方夜谭吧？
我回到屋子里，听母亲约她一起走，与昔日的老邻居、老朋友们见见面。女主人不愿去，说：“你来看看我就行，我就高兴了。”我知道，女主人孤单惯了，不喜欢热闹。可是，我一直不明白，原来有二百多户人家的小山沟，如今只剩下他（她）们孤零零一家了，还呆在这里干什么呢？
母亲和女主人寒暄一阵，我们就婉拒了主人的挽留，告辞了。路上，母亲感慨的说：“李慧梅是个好人啊。这次国家给我们这些老人补发工资，李慧梅跑了不少腿呀。有人还说她应该做的，她是妇女主任。唉，人家原来是主任，现在还是主任吗？谁该谁的呀？”
看见道边上有几座坟，母亲若有所思，长叹一口气，说：“唉，这老两口离不开这个地方啊，大女儿死了埋在这。老两口不走，就是为了永远陪着女儿呢。”此时此刻，我心里泛起一股莫名其妙的感动，想起那老两口有些沧桑和麻木的眼神，也想起他（她）们大女儿昔日的样子，我感到自己眼圈红了。
车子在故乡的山道山颠簸行驶着。我一直在想：这老两口对自己的大女儿情意深沉，对故里也爱的这样执着。他（她）们甘愿用自己最后的生命，守护着自己的女儿，其实也在守护着一个曾经的时代。不是吗？
（于2012年1月11日。拜谒父亲归来即兴而作，11时10分搁笔）
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